O exarca do espírito das chamas, que tinha certeza de que tudo prosseguiria sem problemas, sentiu como se estivesse passando por algum tipo de problema auditivo humano. Mas os espíritos das chamas não tinham doenças humanas. Portanto, ele acreditava que um cultivador poderoso estava pregando truques com sua mente e distorcendo o que ele ouvia.
Claro, deve ser isso.
Convencido da precisão de seu julgamento, ele continuou como se o roteiro permanecesse inalterado.
— Que devoção, que piedade! Iliana Kracht, você é um exemplo reconfortante para a fé, um farol de virtude! Em meus milhares de anos de existência, nunca vi um ser humano tão humilde e gracioso! Certamente o senhor divino te abençoará com inúmeras graças, não, ele já te abençoou!
Oh, rejeitar tão despretensiosamente o que tantos aspirariam com ganância não oculta? Ah, é minha maior honra…
Confusa, Iliana sentiu que a exarca não estava ouvindo suas palavras direito, e então repetiu mais forte, mais alto, para todos ouvirem.
— Vossa Eminência não deve ter me ouvido bem. Estou aceitando o batismo do senhor divino!
O exarca parou morto em seu caminho e baixou o olhar para a Iliana ainda ajoelhada. Ou o poderoso cultivador escondido pregando peças nele era realmente uma existência incomparável, ou ele estava ouvindo as coisas direito, e a garota estava aceitando a cota?
Como isso poderia ter acontecido?
Ela ousou?
Seus olhos buscaram confirmações nas centenas de pares olhando para ele, e vendo os olhares estranhos e confusos voltados para ele, ele percebeu que sua audição era perfeita, ninguém estava pregando peças nele.
Ela realmente acabou de aceitar o batismo.
Os espíritos das chamas eram seres mal-humorados. Mesmo milhares de anos de existência não ensinaram a esse exarca o autocontrole. Seus cabelos ruivos flamejantes sopraram descontroladamente em suas costas, e seus olhos de cor semelhante punhalaram Iliana abaixo dele.
Ele estava prestes a liberar sua pressão sagrada e causar um incidente infeliz quando uma voz ecoou em sua mente.
— Pare de se fazer de bobo. Continue com o batismo.
Essa voz era uma das poucas capazes de fazê-lo tremer e, ao ouvi-la, embora a contragosto, o espírito das chamas imediatamente continuou com a cerimônia.
— Bem, …então receba a graça do senhor divino!
Chamas brancas deslumbrantes irromperam do altar, subiram no ar e desceram sobre a Iliana ajoelhada. A chama a levantou do chão, carregando-a para o altar, onde o orbe branco puro voou em direção à testa e desapareceu por dentro.
A luz sagrada e as chamas giraram ao redor dela, dando-lhe um olhar etéreo que rivalizava com os celestiais.
As chamas entraram em seu corpo, refinando suas veias, ossos, sangue, carne e espírito até o auge.
Seu cultivo espiritual alcançou diretamente o terceiro nível de Arqui-Sacerdote enquanto seu cultivo marcial alcançou o primeiro nível de Arqui-Cavaleiro, mas isso era apenas um efeito secundário.
Em um piscar de olhos, sua qualidade física atingiu o nível superior do Império da Chama Sagrada, rivalizando com o físico do príncipe herdeiro. Embora sua linhagem não tenha mudado, tornou-se muito mais refinada e poderosa. Quanto à sua constituição inata. Anteriormente, ela não tinha nenhuma. Agora, no entanto, ela possuía um Físico da Chama Inata.
Com o tempo, mesmo sem treinamento, à medida que seu cultivo melhorasse, naturalmente alcançaria o Reino Sagrado.
Vendo todos os benefícios que o inseto meio-humano recebia, o exarca do espírito das chamas se desesperou. Esses benefícios devem pertencer à sua Facção Celestial! Por que aquelas malditas inquisidoras o enganaram?!
Se não fosse porque as inquisidoras não pertenciam à sua jurisdição, ele já as teria exilado para os recessos mais profundos do império!
Pela primeira vez em sua longa e digna vida, havia uma palavra que ele ansiava gritar com todas as suas forças: FODA-SE!
O batismo terminou e, ao lado dele, todo o fenômeno sobrenatural que cercava Iliana. A esfera branca escapou de sua testa, voltando a flutuar acima do altar, enquanto uma força leve a devolveu ao chão.
— Obrigado, Senhor da Chama Divina, por sua graça!
Ao ouvir isso, o exarca queria jorrar sangue, mas como seu corpo espiritual flamejante era composto principalmente de fogo, ele não tinha sangue para jorrar. Então, ele apenas respirou fundo e latiu:
— A cerimônia acabou, e agora devo voltar às orações! Dispersar!
E com um gesto de manga comprida, ele saiu da sala do altar, deixando alguns dos nobres ainda estupefatos se perguntando o que havia de errado com ele.
O fim do batismo rapidamente se espalhou por toda a Cidade da Chama Sagrada, carregando ao lado dela a notícia do nascimento de um novo talento sagrado!
…
— Que cães fracos e nada intimidadores seu departamento está produzindo que você nem consegue coagir crianças da nobreza de nível de contagem a se submeterem? Tem certeza de que não foi subornada pela casa Kracht? É por isso que seus resultados foram tão patéticos? Perdeu para um conde trivial! Porra! Você ao menos entende a importância dessa cota?
Nos jovens, representa um santo em potencial, mas nos Semi-Santos de nível de pico estabelecidos, esse é um ingresso imediato para a santidade!
Com ele, poderíamos ter substituído instantaneamente a perda de Heinrich. Com aqueles malditos bárbaros mostrando sinais de ação. Qual é o valor atual de um santo? Maldito Olrich e malditos seus vermes inúteis!
O Espírito de Chama desabafou sua raiva em um dos dois exarcas encarregados do departamento de inquisição.
— Nosso povo seguiu as instruções ao pé da letra. Se você quer culpar alguma coisa, culpe-se por ser superado pelo “conde trivial”. Você não apenas falhou em avaliar sua verdadeira força, mas forneceu a ele a oportunidade de esconder todos os seus parentes próximos.
Agora você quer colocar a culpa em nós?!
A discussão estava ficando cada vez mais acalorada. Enquanto isso, outros estavam discutindo o que fazer com Konrad.
— Peça às inquisidoras que limpem todas as feridas dele e o libertem.
— Simples assim?
O espírito das chamas não podia aceitar tal fim. Devido à sua falta de cooperação, Konrad foi um dos principais culpados por esse desastre. Se ele não o espancasse até a beira da morte, ele nunca poderia desabafar o ódio dentro de seu coração.
— Claro, assim. Que foi? Você não criou dúvidas suficientes? Também devemos responder pelo desaparecimento repentino do novo talento número um do país logo após sua vitória? Ou você está tão ansioso para dar aos outros a oportunidade de causar problemas?
— Isso…
…
Duas inquisidoras desceram a cela de Konrad para limpá-lo e prepará-lo para a libertação. Depois, elas o levaram de volta e o levaram até a saída da igreja, onde Iliana estava esperando há horas.
Assim que os olhos de Konrad se voltaram para ela, ele ativou sua [Visão de Origem] para ver os resultados do batismo. O que ele viu não o decepcionou. Se ela pudesse digerir todos os seus ganhos e construir sobre eles, o poder de batalha de Iliana não seria inferior ao de Nils em forma humana.
Seria até um nível acima.
Quanto a ela, assim que o viu, Iliana saltou sobre seu peito, prendendo-o em um abraço apertado. Ela pressionou com força em volta do pescoço dele, como se tivesse medo de perdê-lo novamente.
— Eu… não posso…respirar.
— Ótimo. Por que um canalha como você merece respirar? Apenas morra em meus braços.
Como de costume, as palavras não combinavam com seu coração, onde o alívio agora transbordava.