Mais experiente em intrigas judiciais, Wolfgang foi o primeiro a perceber a manobra de Konrad.
— Esta é, sem dúvida, uma maneira eficiente de mudar o vento e se livrar da pressão do imperador. Mas tenho duas preocupações.
Se não pudermos mostrar provas irrefutáveis de que o príncipe herdeiro está por trás dos assassinatos, isso, na melhor das hipóteses, atrasará o inevitável.
A menos, é claro, que você esteja confiante em subjugar o império neste período de três anos?
Wolfgang mostrou preocupação válida. Afinal, como herdeiro do trono, o status do príncipe herdeiro estava abaixo de um e acima do resto. Tentar incriminá-lo sem provas irrefutáveis era um sonho.
— Com certeza. Embora, a princípio, possamos conseguir apontar todos os dedos para ele, sem provas irrefutáveis. Três anos são mais do que suficientes para a família imperial suprimir todos os rumores. Mesmo que possamos obter testemunhos dos assassinos, a corte anulará isso como alguém tentando manchar a reputação do príncipe herdeiro.
Vendo que os pensamentos de Konrad eram os mesmos que os dele, Wolfgang passou para seu ponto seguinte.
— Minha segunda preocupação, e provavelmente a questão mais urgente, embora o plano pareça bom, como o implementamos? Não vamos nem discutir como vamos matá-lo sob o olhar de inúmeros especialistas com os assassinos do príncipe da coroa. — Como exatamente fingimos sua morte?
Tal evento certamente alarmará a nobreza e desencadeará uma investigação profunda. No mínimo, o corpo será examinado para determinar a causa da morte. Como planeja passar por esse obstáculo?
Fingir o assassinato de Konrad e empurrar a culpa sobre o príncipe herdeiro era realmente mais fácil dizer do que fazer. Os recursos não eram o único problema.
Mas ao contrário de Wolfgang, que não mostrou otimismo, Konrad parecia bastante relaxado.
— Para sua segunda preocupação, não só tenho os assassinos perfeitos em mente, mas também tenho uma maneira impecável de morrer. Você só precisa cooperar comigo. Mais tarde, cuidaremos dos detalhes.
Quanto à sua primeira preocupação, sim, tenho absoluta confiança de que não levará três anos para que este país me pertença.
Os seis que cercavam Konrad ficaram pasmos. Afirmar tão corajosamente que a dinastia von Jurgen de cem mil anos seria derrubada em menos de três anos, em todo o Continente Sagrado, talvez apenas Konrad pudesse fazer tal declaração.
Wulf, em particular, estava desaprovando e aterrorizado. Desaprovava porque sentia que a juventude de Konrad o enchia de vaidade e ainda lhe faltava uma compreensão genuína do poder da família imperial.
Aterrorizados porque a conversa deles já havia entrado no reino da rebelião! Quantas famílias nobres foram exterminadas por menos? Mas quando ele se lembrou da natureza demoníaca de Konrad, ele percebeu que eles já estavam longe demais. Este barco em que eles se estabeleceram os levaria a uma glória incomparável ou à condenação eterna.
Um suspiro profundo escapou de seus lábios enquanto ele pesava o futuro de sua casa.
— Por favor, me desculpem.
Depois, Wulf se despediu.
— Os nervos de seu irmão mais novo não são sólidos o suficiente.
— Pelo contrário, é seu que é muito grande.
Wolfgang respondeu à avaliação de Konrad sobre Wulf. Embora ele não tivesse tantas dúvidas quanto seu irmão mais novo, claramente, ele entendia sua angústia. Se por causa de um momento de egoísmo, eles levassem sua casa à destruição, como enfrentariam seus ancestrais?
No entanto, Wolfgang não se importou. Por causa de sua filha, não havia nada que ele não estivesse disposto a fazer.
Konrad contava com isso.
— Planejo submeter o verdadeiro Anselmo Kracht a um contrato de Mestre-Servo e fazer com que ele se substitua a mim quando entrarmos na câmara nupcial. Então, um grupo de assassinos da casa Slesinger liderados por um Espírito Paragonal da casa von Jurgen entrará e o rasgará em pedaços.
Konrad explicou em uma mensagem mental. Fazendo com que os olhos de Wolfgang se arregalassem em descrença. As meninas que não ouviram nada, mas viram sua súbita mudança de expressão, entenderam que estavam sendo mantidas fora do plano principal.
— Isso não é muito mal?
Anselmo Kracht pode não ser um dos parentes próximos de Wolfgang, mas ele era, afinal, um jovem Kracht. Além disso, ele era um órfão solitário que se concentrava apenas no cultivo. Eles já o maltrataram o suficiente. Ele não merecia ser transformado em bode expiatório.
— Aqueles que entram em um contrato de Mestre-Servo comigo me pertencem na vida e na morte.
Quando Anselmo morrer, sua alma retornará a mim, e enquanto tivermos um corpo disponível, podemos ajudá-lo a ressuscitar no local. Eu planejo capturar o assassino Espírito Paragonal e fazer com que Anselmo assuma seu corpo.
Aqueles sob contratos de Mestre-Servo foram impedidos do ciclo normal de reencarnação. Normalmente, a menos que fossem particularmente excepcionais, os demônios não se incomodavam em trazer seus servos de volta à vida. Eles preferem apenas absorver e refinar suas almas, apagando-as para sempre do mundo. No entanto, como o menino poderia ser usado, Konrad não se importou em poupá-lo.
Wolfgang lutou um pouco, mas depois de considerar, o futuro de Iliana ainda superava qualquer moralidade em seu coração. Com um suspiro, ele concordou.
— Sendo esse o caso, por que você quer manter isso escondido delas?
Pelos “elas”, Wolfgang, é claro, se referiu às senhoras ao lado de Konrad.
— Acho que não preciso lembrá-lo do temperamento de sua filha. Acho melhor mantê-la fora das tramas malignas.
Grosseiramente dito, Iliana ainda era muito boa. Ela nunca concordaria com o sacrifício do verdadeiro Anselmo para garantir o sucesso de seu esquema. Se eles a envolvessem no planejamento, ela passaria três quartos do tempo tentando dissuadi-los.
Portanto, Konrad preferiria que ela encarasse o feito realizado e a convencesse a esquecer.
No que lhe dizia respeito, nenhum meio era mau o suficiente para garantir que ninguém pudesse tocar suas mulheres.
— Muito bem, para que você precisa de mim?
— Ajude-me a fazer o convencimento. Eu cuidarei do resto.
A troca mental terminou. Com um aceno de cabeça, Wolfgang estava prestes a se despedir quando a voz de Konrad ecoou.
— Sogro, espera. Eu tenho alguns presentes para você.
Desta vez, nenhuma pessoa não sentia que o sol não estava subindo para o oeste. Em particular, Wolfgang e Zamira, que entre os reunidos conheciam Konrad melhor, não podiam acreditar em suas palavras.
— Por que você está me olhando assim? Como genro, é natural que eu mostre alguma piedade filial, não é?
Konrad respondeu aos cinco pares de olhos que o encaravam.
— Qualquer um pode dizer isso e ser levado a sério. Você é a única exceção. Desculpe, mas ninguém aqui é estúpido o suficiente para cair em uma mentira tão flagrante. Me diga, qual é o seu truque? Comida envenenada, tesouros explosivos? Como planeja tornar a vida do meu pai miserável?
Konrad nunca se sentiu tão injustiçado em sua vida. Por que quando ele tentava enganar, ninguém podia resistir a ele, mas quando ele estava sendo gentil e honesto, todos levantavam os braços contra ele?
As tristezas de ser um cavalheiro!
Wolfgang deu sete passos para longe dele, mantendo uma distância segura para evitar qualquer coisa que pudesse jogar em seu rosto.
Konrad suspirou e, com um aceno de mão, uma caixa de tamanho médio apareceu diante de Wolfgang.
— Abra-a.
Konrad ordenou, e embora cheio de apreensão, Wolfgang não podia desobedecer.
Ele abriu a caixa no chão, liberando seu conteúdo para todos verem. Uma luz deslumbrante se espalhou de dentro, iluminando a sala. E ao ver o que a caixa continha, o Semi-Santo Wolfgang incluído, todos ficaram aterrorizados.
— T… três…trezentos cristais sagrados. Três… Pílulas de Sublimação… Senhor misericordioso…isso…
Os cristais sagrados eram uma moeda inestimável e recursos de cultivo controlados pelos Santos. Para um Semi-Santo ter acesso a eles, ele precisaria pelo menos pertencer à casa de um Santo. Quanto às Pílulas de Sublimação, elas eram os recursos mais apreciados dos Semi-Santos e reduziram drasticamente o tempo necessário para os avanços.
Havia rumores de que, com talento suficiente, dois mil cristais sagrados e vinte e cinco Pílulas de Sublimação eram suficientes para ir do primeiro nível do Reino Semi-Santo ao Reino Santo Ascendente!
Com os recursos a seus pés, Wolfgang tinha total confiança de que, quando terminasse de refinar aqueles cristais e pílulas sagradas, seu cultivo aumentaria em três níveis, atingindo o sexto nível do Reino Cavaleiro Semi-Santo.
Como ele poderia não se sentir em êxtase?
— HAHAHAHA! Meu bom genro. O sogro sempre soube que apenas um homem com seu coração generoso e porte impecável era adequado para Iliana! Na verdade, o sogro não estava errado sobre você! Não se preocupe, o sogro organizará o casamento mais luxuoso para você!
Wolfgang pegou a caixa, envolvendo-a em volta do peito e protegendo-a como um pássaro faria com seus pequenos.
Seus olhos pareciam levar qualquer um ao seu redor como o inimigo, como potenciais abutres prestes a aproveitar seus tesouros. Assim, sem mais delongas, ele saiu da sala e se trancou em sua morada de cultivo.
Por algum motivo, Iliana se sentiu como uma garota sendo vendida a um bordel por seu pai por algumas moedas de prata.