Su Ming abriu os olhos lentamente no nono cume e a fadiga pôde ser vista em seus olhos. O ato de deixar uma Marca na alma do inseto já era cansativo para seus sentidos divinos. Mesmo com a ajuda da aura espiritual fornecida pelas moedas de pedra, devido à ardente imagem de sangue de pele humana de Si Ma Xin, a colocação da Marca no inseto fez Su Ming sentir-se esgotado e cansado.
No entanto, mesmo estando exausto, ainda havia alegria em seu rosto. Quando ele estendeu a mão direita, havia um pequeno mosquito preto do tamanho do segmento de um dedo em sua palma silenciosamente.
Se ele desse uma olhada mais de perto, descobriria que era o estranho híbrido de cobra-inseto em forma de bastão.
A cobra estava com a cabeça abaixada. Se Su Ming não olhasse com cuidado, seria difícil para ele ver que os olhos da criatura também estavam fechados. Havia um ar exausto que era semelhante ao próprio esgotamento de Su Ming, e junto com ele também havia um forte senso de fraqueza.
Ficou claro que as coisas que haviam acontecido agora não apenas machucavam fisicamente essa cobra altamente inteligente, mas também mentalmente.
No entanto, Su Ming podia sentir claramente que a cobra era diferente depois de passar pelo processo de mudança de proprietário. Sua alma havia passado por uma mudança, e havia uma intensa e maliciosa intenção de matar que Su Ming sentiu como se pudesse tocar se espalhando fracamente de seu corpo.
– Quando você acordar do seu sono… terei outro trunfo ao meu lado!
Su Ming murmurou e acariciou o pequeno mosquito com a mão esquerda.
O inseto não se mexeu. As lutas e a resistência que uma vez demonstrou não podiam mais ser encontradas.
Depois de ficar em silêncio por um momento, Su Ming colocou o inseto no Sino da Montanha Han mais uma vez. Ele ainda pode estar selando a criatura, mas o significado por trás de sua ação foi diferente desta vez. Anteriormente, ele havia selado para capturá-lo, agora, ele estava protegendo.
Ele usaria o poder do Sino da Montanha Han para proteger a cobra incrivelmente enfraquecida e permitiria tempo suficiente para se recuperar até o momento em que acordasse completamente!
Depois que ele recolheu o Sino da Montanha Han, Su Ming respirou fundo. O mundo lá fora estava escurecendo mais uma vez. Em pouco tempo, a escuridão cairia completamente sobre a terra. Su Ming levantou-se e saiu de sua caverna.
No momento em que ele saiu, uma rajada de vento frio soprou em seu rosto e levantou seus cabelos e roupas. Isso fez Su Ming sentir um pouco de sua fadiga deixar seu corpo. Ele respirou o ar frio e uma sensação fria se espalhou em seu corpo até que o encheu da cabeça aos pés.
No entanto, esse frio afetou apenas seu corpo. O coração de Su Ming permaneceu quente porque ele estava no nono cume, sua casa.
Quando Zi Che viu Su Ming andando para mais perto de onde ele estava sentado não muito longe, ele imediatamente se levantou e curvou-se respeitosamente em sua direção.
– Saudações, tio mestre Su.
Su Ming não falou. Ele olhou para o mundo à distância e para a luz fraca no horizonte que parecia uma fogueira que estava prestes a ser extinta. Ele olhou para a luz, que foi gradualmente engolida pela escuridão, e continuou observando até o mundo ficar completamente escuro.
Não havia um sinal de impaciência no rosto de Zi Che. Em vez disso, ele simplesmente ficou ao lado respeitosamente e esperou o comando de Su Ming. Ele já tinha pensado bem nas coisas. Nesses três anos, ele se estabeleceria no nono cume, porque já havia entendido como o nono cume funcionava!
O tempo passou, e depois de um longo tempo de Su Ming olhando para a escuridão ao longe, sua voz saiu lentamente de dentro da escuridão: – Quem é Bai Su?
Su Ming não havia perguntado sobre Bai Su anteriormente, embora essa pergunta estivesse em seu coração. No entanto, agora, quando ele estava lutando contra Si Ma Xin com o mosquito atuando como intermediário, ele sentiu os planos de Si Ma Xin e uma vaga especulação formada em sua mente.
Zi Che ficou em silêncio por um momento antes de falar respeitosamente:
– Tio mestre Su, Bai Su é uma discípula do sétimo cume do Clã Céu Congelante. Ela raramente fala e eu não sei muito sobre ela. Mas pelo que entendi sobre Si Ma Xin, ele não teria entrado em contato com um discípulo comum sem razão. A garota só tem potencial medíocre. Se Si Ma Xin entrou em contato com ela, então deve haver algo incomum nela, talvez seja o status dela.
Su Ming pensou por alguns momentos antes de se virar e sair da plataforma em que estava. Zi Che rapidamente seguiu atrás dele, e os dois atravessaram o nono cume à meia-noite.
Além dos gemidos do vento, não havia outros sons no momento. Tudo estava quieto ao redor deles. Os passos de Su Ming não foram apressados, mas parecia haver um ritmo cada vez que seu pé pousava. Zi Che seguiu atrás dele, e quanto mais ele olhava, mais chocado ele ficava.
“Como eu pensava, todas as pessoas no nono cume são monstros. A caminhada de Su Ming sozinha é estranha. Se eu olhar por um longo período, começarei a sentir como se minha mente estivesse sendo pisada.”
Zi Che lambeu os lábios e a ansiedade apareceu em seus olhos.
Enquanto os dois continuavam andando, um olhar atento apareceu de repente no rosto de Zi Che e ele virou a cabeça rapidamente em direção a um lugar escuro, não muito distante. Agora mesmo, ele parecia ter visto uma pessoa flutuando no canto do olho.
– Esse é meu segundo irmão mais velho.
Antes que Zi Che pudesse elaborar qualquer tipo de aviso, a voz calma de Su Ming já havia penetrado em seus ouvidos.
Zi Che ficou atordoado, mas antes que ele pudesse entender, ele imediatamente estreitou os olhos. Ele apenas viu uma figura estranha flutuando daquele ponto escuro não muito longe.
Essa figura parou de repente. Quem quer que fosse, ele abaixou o corpo e olhou em volta antes de abaixar a cabeça e pegar algumas plantas. Então essa pessoa flutuou para outro local.
Essa figura era como um fantasma, e todos que a vissem sentiriam um medo primitivo florescendo em seus corações.
Zi Che assistiu as ações da figura. Ele flutuava silenciosamente, fazendo a pele de Zi Che arrepiar. Era noite no momento e estava silencioso ao redor deles. O aparecimento repentino de uma pessoa tão estranha, e especialmente depois de aprender sobre sua identidade, fez Zi Che se sentir abalado.
Zi Che respirou fundo. Seu olhar se voltou para Su Ming, que ainda estava andando devagar, sem virar a cabeça. Zi Che rapidamente o alcançou e, depois de um momento de hesitação, ele perguntou em um sussurro:
– Ele… Er… O que o segundo irmão mais velho do tio mestre está fazendo?
– Ele está roubando suas próprias plantas.
Afirmou Su Ming calmamente.
Rapidamente, ele chegou à caverna de Hu Zi. Su Ming já havia prometido a Chen Xiang ajudá-la a persuadir Hu Zi. Desde que ele recebeu os presentes de Chen Xiang, não havia como ele esquecer essa tarefa.
– Roubando suas próprias plantas…
Havia um olhar estranho no rosto de Zi Che quando ele caminhou até a caverna, junto com perplexidade. O nono cume estava se tornando ainda mais difícil de decifrar para ele.
Su Ming não ouviu os roncos de seu terceiro irmão mais velho do lado de fora da caverna de Hu Zi. Ele entrou e viu que a caverna estava vazia. Seu terceiro irmão mais velho tinha ido a algum lugar.
Su Ming sentiu o início de uma dor de cabeça florescendo nele. Ele já podia imaginar isso. Sempre que a noite chegava e Hu Zi não tinha mais nada para fazer, ele definitivamente saía e ‘explorava’ com aquele sorriso misterioso no rosto.
No momento, ele teria ido a algum outro cume e ficaria agachado em um canto com um sorriso ao ficar espiando outras pessoas.
Zi Che estava de pé atrás de Su Ming. Quando ele viu que a caverna estava vazia, ele não pensou muito nela, mas quando viu Su Ming franzir a testa, um pensamento de repente atingiu sua cabeça e ele se lembrou dos rumores sobre Hu Zi circulando no Clã Céu Congelante.
Quando ele se lembrou desses rumores, um arrepio percorreu o corpo de Zi Che e sua expressão ficou mais estranha.
Su Ming saiu da caverna com uma careta, depois levantou a cabeça para olhar o céu noturno. Após um momento de silêncio, ele se afastou. Ele não falou por todo o caminho, e Zi Che também permaneceu em silêncio atrás dele. Os dois caminharam silenciosamente pelo tempo que leva para que um palito de incenso queimar antes de Su Ming parar de repente.
Ao mesmo tempo, uma risadinha suave que fez o cabelo de Zi Che se arrepiar veio de um lugar não muito longe.
Essa risada foi como os gritos dos pássaros noturnos e, na meia-noite tranquila, esse som era incrivelmente distinto.
Essa risada arrepiante foi seguida por uma voz que parecia ter sido movida por algo.
– Como esperado, sou a pessoa mais inteligente do mundo. Segundo irmão mais velho, segundo irmão mais velho, não vou lhe dizer quem está roubando suas flores. Ah… não é bom ser inteligente demais. Olhe para mim, eu sou inteligente demais, é por isso que estou sozinho… muito sozinho…
A mente de Zi Che estava em branco. Naturalmente, ele reconheceu que a voz era de Hu Zi, mas ele simplesmente não sabia dizer como Hu Zi era inteligente…
No meio de sua confusão, Zi Che lançou um olhar instintivo para Su Ming.
Bem diante de seus olhos, ele viu o cenho de Su Ming desaparecer, e ele dobrou as costas altas e retas; depois, com as costas abaixadas, avançou suavemente para frente.
A mente de Zi Che já estava uma bagunça. O Su Ming bem diante de seus olhos parecia ter mudado do que costumava ver. Essa postura dele com as costas dobradas fez Zi Che engolir algumas vezes, mas ele imitou as ações e avançou silenciosamente com as costas agachadas.
Em pouco tempo, uma grande pedra apareceu diante deles. Zi Che viu um homem agachado atrás da pedra como um tigre com a cabeça esticada enquanto olhava pela borda da pedra.
Su Ming já estava acostumado às ações de Hu Zi. De costas arqueadas, ele se aproximou da pedra e se agachou ao lado de Hu Zi. Seu irmão mais velho se virou e lançou um olhar para Su Ming. Ele estava prestes a falar quando viu Su Ming levantando o dedo indicador direito e emitindo um som trêmulo com um sorriso amargo.
Os olhos de Hu Zi brilharam e um olhar de aprovação apareceu em seu rosto antes de ele sussurrar:
– Nada mal, irmão mais novo. Parece que você adotou meu bom hábito, e agora eu não vou mais ficar sozinho. Vou te levar por aí e deixar você ver todos os cantos do Clã Céu Congelante.
Zi Che também estava agachado ao lado. A curiosidade estava queimando dentro dele, e ele não pôde evitar levantar a cabeça e olhar pela borda da pedra. No momento em que viu o que estava lá, ele piscou e se viu sem palavras.
Havia um rio congelado entre as montanhas atrás da pedra, e havia uma área afundada no meio do gelo. Tinha cerca de 100 pés de largura e havia um bloco de gelo com cerca de algumas dezenas de pés de altura.
Havia uma luz fraca brilhando no gelo, e ele podia ver vagamente a figura de uma mulher nele. Ela parecia estar… tomando banho lá.
Enquanto a mulher tomava banho, ela continuou olhando em volta com cuidado.
Como apenas as costas da mulher estavam à vista, eles só podiam ver seus cabelos longos, não seu rosto, e como a vista estava um pouco confusa, teria sido difícil para alguém ver seu rosto de qualquer maneira.
– O que… o que é isso…?
Um olhar confuso apareceu nos olhos de Zi Che. Ele simplesmente não conseguia entender por que essa ilusão apareceria no gelo de 30 metros de altura.
Ele também instintivamente olhou em volta e encontrou a área em silêncio. Ficou claro que ninguém estava por perto tomando banho.
– Heh heh, esta é a maior invenção do seu avô Hu. E se o sétimo cume tiver uma defesa forte? Nem preciso ir até lá e ainda posso ver o que quero daqui.
Havia um olhar orgulhoso no rosto de Hu Zi, e ele parecia encantado consigo mesmo.
Zi Che ficou atordoado e a pergunta escapou de sua língua antes mesmo que ele percebesse.
– …Tio mestre Hu, como você pode vê-lo aqui, então por que você simplesmente não sai e observa o gelo em vez de se agachar aqui…?
Quando Hu Zi ouviu sua pergunta, ele imediatamente o olhou com condescendência.
– Esta é a única maneira que você sentirá como se estivesse espreitando, entende?!
Zi Che riu amargamente. Por alguma razão, a mulher que estava desfocada nas costas era um tanto familiar, mas ele simplesmente não conseguia reconhecer ela. Quando ele olhou para ela mais uma vez, o reflexo da mulher no gelo se virou e a vista lateral de seu rosto, embora ainda embaçada, foi revelada.
No momento em que seu rosto apareceu, a mandíbula de Zi Che ficou frouxa e as veias começaram a estalar em seu rosto.