O fantoche era totalmente negro e não tinha pelo corpo. Parecia um gigante de quatro que corria para frente como os animais selvagens selvagens na terra. Era precisamente por causa de sua aparência bizarra que a maioria dos que os viam no caminho desviava o olhar e os evitava.
Durante esses dias, o incidente do nono cume lutando contra a Tribo da Fronteira Norte ocorreu se tornado um dos muitos rumores que circulavam sobre o nono cume. Ainda muitos havia que não acreditavam, mas como o assunto estava relacionado à reputação da Tribo da Fronteira Norte e ela ainda não havia surgido para dizer nada sobre o destituído, gradualmente, a credibilidade do boato aumentado.
Foi especialmente assim quando alguns dos conheciam pessoas da Tribo da Fronteira Norte perguntaram sobre isso e obtiveram uma resposta que os deixados mudos. Não importava se o incidente era real, uma atitude deles em relação ao nono cume havia mudado por causa dele.
Aquela mudança não era sobre eles quererem entrar em contato com ou nono cume, mas sim de evitarem-no como uma praga.
Quando eles viram Zi Che, mesmo que houvesse quem nunca tinha visto Su Ming seria capaz de dizer à primeira vista que o jovem com uma cicatriz no rosto sentado ao lado de Zi Che era Su Ming do nono cume!
O Su Ming que poderia lutar contra Si Ma Xin e que saiu ileso mesmo depois de ter lutado contra uma Tribo da Fronteira Norte em um acesso de raiva!
Su Ming sentou-se calmamente nas costas do animal fantoche com os olhos fechados. Ele não queria perder um único momento, usando todo o tempo disponível para deixar seu corpo se acostumar com o peso das dezesseis argolas de gelo.
Ele tinha a confiança de que, quando pudesse se mover e voar como normalmente fazia, então, uma vez que ele tirasse as argolas de gelo, sua velocidade se tornaria ainda maior.
Ele vinha pensando ultimamente que não deveria colocar todas aquelas argolas de gelo nas pernas, porque se o fizesse, seria difícil para ele controlar seu corpo com eficiência. Assim que começasse a se acostumar com o peso, ele adicionaria argolas de gelo às outras partes de seu corpo para que pudesse encontrar alguma forma de equilíbrio em conseguisse manter o controle de seus movimentos corporais.
“É uma pena que resta muito pouco tempo até a Caçada aos Xamãs da Névoa do Céu. Só faltam menos de dois meses…”
Enquanto Su Ming estava imerso em seus pensamentos com os olhos fechados, Zi Che sentou ao lado dele calmamente. Ele estava completamente imperturbado pelas pessoas que encontraram no caminho, evitando-os e ao mesmo tempo prestando atenção nelas. Ele também não se incomodou com os sons fracos de discussões que ocasionalmente chegavam a seus ouvidos.
Ainda assim, ele permanecia constantemente alerta e ocasionalmente examinava os arredores. Se algo que pudesse representar uma ameaça a Su Ming aparecesse, ele sairia correndo assim que descobrisse o perigo e se apresentaria diante de Su Ming.
Havia uma pitada de emoção no rosto de Bai Su. Já fazia muito tempo que ela não era evitada por outras pessoas enquanto viajava, embora ocasionalmente também a olhassem para observá-la. Esse tipo de coisa só aconteceu quando ela estava viajando com Si Ma Xin.
Ela não esperava que algo assim também acontecesse quando estivesse ao lado de Su Ming.
O tratamento poderia parecer o mesmo, mas na verdade foram duas experiências diferentes para ela. Quando ela estava com Si Ma Xin, os olhares dirigidos a ele eram cheios de respeito, admiração e reverência.
Mesmo se eles saíssem do caminho por eles, geralmente o faziam com respeito. Si Ma Xin também sorria e acenava com a cabeça para aquelas pessoas em agradecimento.
Quanto a ela, também precisaria sorrir ao lado de Si Ma Xin e manter a mesma postura que ele, sorrindo e encarando todas aquelas pessoas. Ela tinha originalmente pensado que isso era muito bom, mas uma vez que ela teve algo para comparar…
A situação agora era diferente. Os olhares dirigidos a eles eram duvidosos e sugeriam que eles não queriam ter nada a ver com Su Ming e os outros. Na maioria das vezes, quando eles se moviam, não era por respeito, mas devido aos rumores que circulavam sobre o nono cume recentemente.
Bai Su não precisou se forçar a manter o sorriso. Ela poderia encarar aquelas pessoas que os evitavam no caminho tanto quanto ela quisesse. Se estivesse infeliz, ela poderia até cuspir na direção deles. Isso permitiu que ela se sentisse relaxada e, em comparação com quando estava com Si Ma Xin, ela preferia isso muito mais.
O olhar de Bai Su caiu em Su Ming. Enquanto ela o observava sentado com os olhos fechados, um sorriso apareceu em seu rosto. No entanto, aquele sorriso era malicioso, e ninguém poderia ter ideia do que ela havia inventado em sua cabeça.
O fantoche não era lento. Ao crepúsculo do quarto dia, eles puderam ver uma tribo formada por uma grande quantidade de tendas armadas temporariamente na vasta planície de neve a sua frente.
A tribo era enorme e bem no meio havia um palco construído com uma grande quantidade de madeira. Cerca de mil pessoas estavam sentadas ao redor. Era uma grande visão. Só de olhar para ele, podia-se sentir uma presença poderosa vinda daquele local.
A partir de então, havia muitos Berserkers dentro daquela tribo, entrando e saindo das tendas. Havia também um grande número de homens com poder extraordinário enfeitados com armaduras patrulhando a área com expressões indiferentes em seus rostos.
Suas roupas eram bem diferentes daqueles que iam à praça para comercializar. Havia um símbolo de um sol nascendo no horizonte do mar em suas roupas. Era um símbolo único e, se alguém o visse, com certeza seria capaz de se lembrar.
Porque aquele sol nascendo do mar era vermelho sangrento, como se houvesse uma aura assassina vindo direto para aqueles que olham para ele.
Havia também alguns edifícios de aparência estranha ao redor da tribo que pareciam espadas cravadas no chão. No entanto, essas espadas eram do tamanho de navios com cerca de trezentos metros de altura. Eles eram altos na área, e havia um grande número deles ao redor. Se alguém se importasse em contar, encontraria dezoito daqueles edifícios na praça.
Devido à besta fantoche, a chegada de Su Ming, Zi Che e Bai Su instantaneamente chamou a atenção das pessoas na área. Três pessoas imediatamente voaram da equipe de patrulha e avançaram na direção da besta fantoche que se aproximava.
– Pare!
Os três guardas patrulheiros chegaram rapidamente e pararam diante da besta fantoche. Seus olhos enquanto olhavam para Su Ming e os outros estavam frios, com indícios de animosidade brilhando. Seus olhares pousaram continuamente na besta fantoche como se estivessem observando-a.
Um deles voltou seu olhar para Zi Che desde o início, e logo, ele tirou um rolo de pele de besta de seu peito, abriu-o e lançou alguns olhares para ele.
– O Comitê de Leilão do Clã do Mar Ocidental dá boas-vindas a Zi Che do segundo cume, do Clã Céu Congelante, e também a Srta. Bai Su do sétimo cume.
A pessoa que verificava o rolo de pele de fera ergueu a cabeça e um sorriso apareceu em seu rosto. Ele colocou o punho na palma da mão em direção a Zi Che e Bai Su e, enquanto falava, seu olhar passou por Su Ming, que ainda estava sentado na besta fantoche com os olhos fechados. Uma sugestão de incerteza apareceu em seu rosto.
Zi Che estreitou os olhos. Ele não ficou surpreso pelo Clã do Mar Ocidental saber seu nome. A troca de locais de leilão desta vez pelos dois grandes clãs não era apenas para vender itens, mas também para fornecer a ambas as tribos a chance de observar a outra.
Antes de virem para cá, devem ter feito investigações detalhadas. Reconhecer Zi Che e Bai Su era de se esperar.
– Você me lisonjeia. Como posso me dirigir a você? – Zi Che envolveu o punho na palma da mão para retribuir a saudação e falou em voz baixa.
Ele poderia dizer com apenas um olhar que a pessoa que segurava a pele de besta era o líder entre as três pessoas que vieram até eles. Essa pessoa não era fraca. Ele deveria estar em torno do estágio intermediário do Reino do Despertar.
Os outros dois estavam no estágio inicial do Reino do Despertar.
– Eu não sou tão famoso dentro do Clã do Mar Ocidental. Você não ficará muito interessado em saber meu nome. O leilão será realizado amanhã, por favor, venha comigo e eu o levarei ao seu alojamento para descansar.
O homem segurando a pele de besta sorriu. Quando ele falou enquanto balançava a cabeça para negar ter dado seu nome, um brilho apareceu em seus olhos e ele olhou para Su Ming.
– Irmão, você não me parece familiar. Se você não tem um convite, não tem permissão para entrar neste lugar. – Enquanto ele falava a expressão das outras duas pessoas ao lado dele ficou mais fria e eles olharam para Su Ming.
Zi Che franziu a testa. Ele deu um passo e, quando estava prestes a falar, Su Ming abriu os olhos.
Seu olhar estava calmo enquanto ele olhava para as três pessoas que estavam diante do fantoche. Com um aceno de seu braço direito, seu convite voou imediatamente na forma de um longo arco em direção ao homem com a pele de fera.
O convite voou tão rápido que assobiou no ar, atirado por Su Ming, soando como se tivesse acabado de quebrar o próprio espaço. Isso fez com que o homem que segurava a pele de fera mudasse de expressão e recuasse rapidamente, mas antes que pudesse dar mais alguns passos para trás, o convite já havia chegado ao centro de suas sobrancelhas e não estava mostrando nenhum sinal de diminuir a velocidade. Pelo jeito, iria perfurar o centro das sobrancelhas do homem.
As pupilas do homem encolheram. Enquanto ele recuava, uma forte presença explodiu de dentro dele. A névoa negra também envolveu seu corpo e se transformou em um conjunto de armadura semelhante à de Su Ming, mas ainda era diferente em termos de detalhes.
Mesmo assim, aquela armadura ainda era um verdadeiro conjunto da Armadura de General Divino. No momento em que apareceu, uma forte pressão se espalhou dele, fazendo com que o cabelo do homem se movesse sem vento, embora o choque ainda pudesse ser visto em seu rosto.
O convite de repente parou quando estava a sete centímetros do centro das sobrancelhas do homem. Ele flutuou ali, imóvel, fazendo com que todos os preparativos feitos pelo homem que segurava a pele de besta se tornassem completamente inúteis. Mesmo se ele não tivesse feito nada e permanecido parado, aquele convite ainda não teria causado nenhum dano.
Com uma expressão sombria, ele olhou para Su Ming, que estava olhando-o com um olhar calmo de cima do fantoche. No momento em que seus olhares se encontraram, um som estrondoso ressoou na cabeça do homem segurando a pele de fera. Ele cambaleou alguns passos para trás.
Tudo isso aconteceu em um instante, e tão rápido que os dois companheiros do homem não conseguiram reagir. Apenas quando acabou, a raiva apareceu em seus rostos, mas eles também ficaram interiormente chocados com a velocidade do convite.
Zi Che também ficou chocado. Ele não esperava que aquela pessoa de aparência comum fosse um General Divino. Ou ele realmente não era famoso dentro do Clã do Mar Ocidental, ou… ele estava escondendo sua identidade de propósito e secretamente observando todos os discípulos do Clã Céu Congelante enquanto se escondia na equipe de patrulha.
Mas uma pena, porque ele esbarrou em Su Ming!
– Esse é o convite. – Su Ming disse calmamente, e suas palavras foram ditas em um ritmo moderado.
O rosto do homem segurando a pele de besta ficou pálido. Ele ficou em silêncio por um momento, mas no final, não tocou no convite. Em vez disso, ele caminhou em direção a Su Ming e colocou o punho na palma da mão para cumprimentá-lo.
– Eu sou Ao Chen Tai do Clã do Mar Ocidental. Como posso me dirigir a você?
– Su Ming, do nono cume. – Su Ming escolheu não esconder sua identidade. Ele simplesmente respondeu sem pressa.
A expressão de Ao Chen Tai mudou. Ele olhou Su Ming atentamente e estava prestes a falar quando de entre as muitas tendas, adornadas com pinturas douradas, no chão, um homem de meia-idade saiu. Esse homem usava uma túnica roxa, tinha pele clara e seus olhos eram brilhantes como um raio. Ele deu um passo no ar e, antes mesmo de chegar, sua risada já havia chegado aos ouvidos deles.
– Então, é um convidado do nono cume. Chen Tai, fique quieto, eu tenho que receber pessoalmente aqueles do nono cume.
