Cada uma das cinco montanhas eram diferentes entre si na Cordilheira Dragão Sombrio. A montanha que produzia a Saliva de Dragão Sombrio era a mais próxima da Tribo da Montanha Sombria. Se ele se aproximasse mais, ele poderia acidentalmente cruzar o caminho com outras pessoas de outras tribos.
Essa era a razão pela qual Su Ming passava a maior parte do seu tempo neste lugar. Ele só se aventuraria até as outras montanhas para colher algumas ervas raras em ocasiões específicas, e faria isto com extrema cautela.
Agora, ao alcance da visão de Su Ming estava a montanha a qual saía fumaça de seu pico, a Montanha Chama Negra.
Era dito que havia uma grande quantidade de fogo da terro que parecia uma lama vermelha dentro dessa montanha. A muito tempo atrás, esse lugar era a Terra Central da Tribo dos Berserkers de Fogo. Séculos podem ter se passado desde o surgimento e desaparecimento deles, mas se qualquer pessoa se aproximasse desse lugar, eles ainda poderiam sentir uma onda de calor que se estendia pelo chão.
Apesar de Su Ming ter ido a aquele lugar muitas vezes, ele não era familiarizado com a Montanha Chama Negra. Ele tinha encontrado com outras pessoas da Tribo Montanha Negra antes. Se não fosse pela velocidade que ele tinha para auxiliar na sua escapada, ele certamente teria morrido a muito tempo atrás.
Aquele lugar era bem próximo a Tribo Montanha Negra. Essa tribo alimentava rancores contra a Tribo Montanha Sombria por gerações. O tamanho das tribos eram quase o mesmo. Poderiam não incorrer batalhas entre as tribos, mas haviam contendas e brigas constantes entre os Grupos de Caçadores, e essas brigas tendiam a ser sangrentas e cruéis.
Houve um momento de hesitação, mas logo os olhos de Su Ming se iluminaram enquanto ele planejava. Ele desviou o olhar da Montanha Chama Negra depois de um longo tempo de contemplamento, então caminhou rapidamente para a parte mais profunda da grande rocha onde ele estava. Haviam algumas pedras grandes dentro dos vãos da parede da rocha. Quando Su Ming retirou aquelas pedras ele viu um objeto escondido debaixo das pedras.
Era um arco feito grosseiramente!
Ele podia ser um Arco Cru, mas a corda do arco, a qual era tão grossa quanto um dedo, foi esticado tautamente nas extremidades do arco. Seu poder poderia ser deduzido só de olhar para ele.
Somente os caçadores tinham permissão para possuir arcos dentro da Tribo Montanha Sombria. Era difícil para que outro membro da tribo possuir um. Su Ming fez esse arco para si mesmo após fazer o escambo dos materiais necessários utilizando algumas ervas que ele coletou. Ele não retornou com ele para a tribo, mas decidiu o manter aqui. Esse era um segredo que somente Lei Chen sabia.
Conforme segurava o arco em suas mãos, seus olhos brilhavam. Ele pegou outras cinco flechas que estavam sob as grandes pedras. A ponta das flechas eram feitas de pedra, e Su Ming geralmente poliria as pontas para que elas permanecessem afiadas.
Ele colocou as cinco flechas na cesta pendurada em suas costas. Su Ming segurou o arco com suas mãos e assobiou para o macaquinho antes de apontar para as ervas que ele desenhou no chão.
O macaquinho compreendeu, e abriu um sorriso tão grande que era possível ver todos os seus dentes, antes de acelerar e tornar-se um borrão vermelho.
Su Ming seguiu de perto com cautela. Com apenas alguns saltos, o homem e o macaco haviam desaparecido do lugar onde estavam.
Se eles comparassem o nível de conhecimento que tinham sobre a Cordilheira Dragão Sombrio, então Su Ming jamais se compararia com Xiao Hong. Sob a liderança daquele macaquinho eles seguiam viagem em uma velocidade espantosa, o sol já havia se tornado em um brilho vermelho e já estava se pondo, a cesta de Su Ming já estava cheia com várias ervas medicinais.
Haviam de sete a oito tipos de ervas na cesta dele, e estavam separadas em grandes quantidades de cada. Essas eram todas as ervas que Su Ming viu nos desenhos, e até mesmo ervas que eram similares aos desenhos. Ele era incapaz de identificá-las completamente, por essa razão ele decidiu levar consigo quaisquer ervas que atingissem um certo nível de similaridade com as ervas do desenho.
“Você quer me dizer que existe outra erva igual à do desenho nesse lugar?” Já era quase o crepúsculo do dia naquele momento. Su Ming e Xiao Hong estavam parados na floresta próxima a Montanha Chama Negra. Su Ming apontava surpreso para o caminho cheio de uma lama escura que estava diante deles enquanto olhava para Xiao Hong.
Xiao Hong balançou a cabeça pra cima e pra baixo, e então gesticulou para Su Ming selvagemente antes de apontar para o sol que estava a se pôr no céu.
Um clarão de compreensão passou pelos olhos de Su Ming quando compreendeu o sinal. Ele agachou-se e fixou o olhar naquele pântano, esperando até que o sol se pusesse. Os segundos passavam lentamente, e após meia hora, a luz da floresta estava bem fraca. Era como se quase todas as coisas dentro de um raio de trinta metros houvessem sido consumidas pelas trevas.
Assim que a noite caiu sobre a terra, bolhas subitamente emergiram da lama. Abruptamente algo em forma de uma planta vermelha surgiu tão rápido quanto voltou a mergulhar na lama. Aquele sinal estranho fez com que os cabelos de Su Ming se arrepiassem, mas ele não se moveu.
Ele observou a planta vermelha que continuava a nadar na lama, e então dela se levantava lentamente um bulbo com uma flor vermelha. As raízes estavam escondidas na lama. Era óbvio que aquela flor esteve se movendo por dentro da lama com o auxílio daquelas raízes.
Conforme ele observava o bulbo da flor emergindo da lama, eles desabrocharam diante dos olhos de Su Ming e liberaram uma adorável fragrância. Su Ming deu uma leve fungada e imediatamente sentiu o sangue do seu corpo ferver. Era como se o seu corpo inteiro estivesse cercado de chamas e sua pele estivesse derretendo por causa do calor.
Naquele momento, Xiao Hong soltou um guincho nervoso. Su Ming não hesitou e avançou, segurando a flor vermelha mais perto dele. Havia uma espátula feita de pedra em suas mãos, e com movimentos certeiros de uma prática diária, ele cortou a flor da raiz, e então a lançou na cesta que estava nas suas costas.
Uma vez acabado, Su Ming não se demorou e partiu rapidamente daquele lugar acompanhado por Xiao Hong.
Assim que Su Ming saiu, houve um som de rugido como de uma besta que ecoou de dentro da lama, e todas as flores vermelhas imediatamente se fecharam dentro dos bulbos antes de afundarem na lama mais uma vez. Logo após, sangue fresco emergiu da lama e o cheio de sangue preencheu o ar.
Su Ming e Xiao Hong saíram depressa. Quando o céu escureceu completamente, eles estavam sentados em uma árvore e checando as aquisições do dia com a ajuda da luz da lua.
Haviam muitos tipos de ervas na cesta, uma visão a qual fez Su Ming ficar animado. Ele viu a cena do arrefecimento em sua mente novamente, e ele ficou ainda mais animado com a ideia de replicar aquele processo.
“É uma pena que eu não saiba os efeitos da Pílula do Pó da Dispersão… Mas, mesmo assim, ela deve ser realmente boa.” Su Ming sorriu enquanto lançava um olhar para as duas ervas na cesta.
Essas duas ervas eram similares em sua cor, e se ele não estivesse olhando para elas com mais atenção, ele diria que elas eram exatamente a mesma erva. Elas eram ambas vermelhas, e a única diferença entre elas era que uma possuía seis pétalas enquanto a outra possuía cinco.
Su Ming não estava familiarizado com essas duas ervas. Essas eram as únicas que ele não havia visto antes durante o processo de arrefecimento. Era uma verdadeira dádiva que Xiao Hong houvesse visto elas anteriormente para que então pudesse levar Su Ming até elas.
“Qual delas é necessária para compor o medicamento?” Su Ming franziu o cenho. O olhar dele passeou pelas duas ervas. Ele tinha obtido a flor de seis pétalas da lama. Enquanto ele se recordava dos estranhos sinais que apareceram quando ela desabrochou, Su Ming sentiu que se ele comece a erva cru, seu corpo iria explodir.
Ele colocou as ervas de volta na cesta e desceu do galho, então comeu um pedaço de fruta. Ele observou as estrelas no céu e inspirava o ar da floresta. Ele podia ouvir os sons de bestas e pássaros que o cercavam. Era como se ele houvesse se tornado um com a floresta, e essa sensação era abrasadoramente reconfortante.
Xiao Hong estava se tosando ao arrancar alguns tufos de pelos enquanto examinava os arredores cautelosamente.
O homem e o macaquinho passaram a noite sobre as árvores contemplando a vastidão dos céus… Ao menos o homem contemplou.
Assim que o Sol se levantou na manhã seguinte, Su Ming e Xiao Hong deixaram a árvore e correram para a Montanha Chama Negra enquanto a floresta ainda estava envolta pelas trevas e cercada por um leve manto de névoa matinal.
Su Ming permaneceu alerta conforme ele segurava o arco em suas mãos. Xiao Hong também foi afetado por aquele clima e estava cauteloso com os arredores. Quando o sol se levantou no céu, a névoa matinal desapareceu da floresta. Haviam uma montanha gigantesca diante dos olhos deles. A montanha era marrom, e eles podiam sentir as ondas de calor colidindo contra os rostos deles.
Ele conseguia ver as ondas de nuvens negras levantando-se no ar no topo da montanha. Ela uma beleza para se contemplar a distância.
“Montanha Chama Negra…” Su Ming murmurou baixinho, então lançou um olhar cauteloso ao arredores antes de avançar para a montanha sem hesitação. Ele já estava preparado antes de vir para esse lugar. Haviam muitas ervas de repelir calor sob seus pés, e com a presença delas, Su Ming pôde subir até o topo da montanha sem precisar parar.
Ele poderia estar subindo realmente rápido, mas ele permaneceu alerta, e sua cautela só aumentava conforme ele subia mais e mais. Ele não sabia quanto tempo havia se passado, mas ele já estava na metade da montanha, Xiao Hong assobiou no momento em que eles estavam se preparando para continuar.
Su Ming imediatamente escondeu o seu corpo em uma das rachaduras na lateral da montanha sem qualquer hesitação assim que ele ouviu aquele assobio. Ele plantou seus pés com firmeza no chão e levantou seu arco com sua mão direita enquanto ele rapidamente pegava uma flecha. Tudo isso foi feito no espaço de uma respiração. Xiao Hong subiu em Su Ming e se apertou contra o corpo dele.
Su Ming respirava lentamente, seus olhos estavam frios. Da onde ele estava, se qualquer membro da Tribo Montanha Negra o notasse, então eles lutariam até a morte.
Sem demora, o som baixo de vozes derivaram pelo ar até o local onde eles estavam, e podia-se ouvir até mesmo sons de cascalhos caindo conforme as vozes se aproximavam.
“Por que eles estão nos mandando minerar tão cedo? Qual é o sentido disso?”
“Pare de reclamar. Esse é um pedido do líder da tribo, nós só temos que cumprir. Falando nisso, você já soube? O Ancião está prestes a alcançar o próximo nível…”
“Eu também soube de outra coisa pelos outros membros da tribo, o Ancião está muito diferente do que era antes. Ele está até um pouco aterrador agora.”
“Poderia ser que o Líder da Tribo está nos mandando minerar essas pedras para o Ancião?”
As vozes se tornaram claras por um instante e então gradualmente desapareceram, Su Ming permaneceu parado onde estava, pressionado contra a rachadura. Somente quando as duas pessoas já tinham se afastado bastante que ele se permitiu exalar e relaxar.
“O Ancião da Tribo Montanha Negra está para alcançar o próximo nível… Eu me lembro que o Ancião da minha tribo me disse uma vez que o Ancião da Tribo Montanha Negra estava no oitavo nível do Reino da Solidificação Sanguínea, mas ele havia dominado uma Arte Caída para que ele pudesse rivalizar contra o nosso Ancião.” Su Ming apertou os olhos. Eles teriam que retornar depois e informar ao Ancião a cerca disso.
Ele esperou um pouco mais para ter certeza de que a dupla já havia se afastado o suficiente, só então ele continuou a escalar a montanha. Mas naquele momento, o macaquinho segurou a blusa dele.
Su Ming imediatamente virou a cabeça alarmado, mas a única coisa que ele viu foi o rosto do macaquinho se iluminar de animação, enquanto ele apontava na direção da rachadura onde eles estavam. Havia um pequeno buraco formado naturalmente ali, e havia vapor saindo dali.
Su Ming desistiu de continuar subindo na hora e decidiu se aproximar daquela pequena entrada. Depois de escrutinizar cuidadosamente, ele tirou a cesta das costas e a arrastou para dentro do buraco enquanto ele se arrastava para dentro dele, com Xiao Hong o seguindo bem de perto.
O Buraco não era grande, e Su Ming só havia conseguido entrar por que ele cabia nele. Se fosse qualquer outro membro da Tribo Berserker, ele não teria conseguiria entrar naquele lugar.