A Décima Segunda Senhora Luo conhecia a história de Ding Songyan e compreendia sua confusão. Ela disse em voz suave: — A Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade criou os Nove Reinos por conta própria, com base nos ensinamentos budistas.
— Eles sustentam que os seis caminhos do renascimento não se referem ao ciclo das almas, mas sim ao ciclo de desejos e experiências no mundo humano: a ignorância e o sofrimento do Reino Animal, a combatividade, a impulsividade e a coragem temerária do Reino Asura, a ganância insaciável do Reino dos Fantasmas Famintos, as inúmeras agonias do Reino Infernal, os fardos dos sentimentos no Reino Humano e os vãos prazeres do Reino Celestial. Todas essas são coisas que os seres vivos encontram repetidamente. Alguém pode estar no Reino Humano ontem e cair no Inferno hoje.
— Acima desses seis reinos está o Reino da Forma, onde os desejos foram abandonados, mas a forma física não, e por isso ainda há obstáculos. Acima do Reino da Forma está o Reino Sem Forma, onde corpo e forma são uma falsa agregação, e enquanto houver agregação, haverá sombras da forma, portanto não é uma transcendência completa. Acima do Reino Sem Forma está o Reino Puro, também chamado de Reino do Nirvana.
— O brilhante Arhat Shenhui[1] da antiguidade criou o ensinamento dos Nove Reinos falados pelo Buda, mas suas próprias Palavras Verdadeiras dos Nove Reinos alcançaram apenas o Reino da Forma. Não foi limitado pela separação entre céu e terra, mas por um conflito entre a arte e o ensinamento budista. A seita fala de ‘corpo e vontade como um’, enquanto o Reino Sem Forma exige que o corpo e a forma sejam uma falsa agregação. Como poderia um monge que cultivou ‘corpo e vontade como um’ durante toda a sua vida perceber isso?
— Os dois últimos domínios foram obtidos à força por Arhat Shenhui a partir de profundo conhecimento budista e das ideias e artes marciais de outras escolas budistas. Nenhum monge da seita jamais os dominou.
“Elevar três reinos que realmente existem a reinos mais metafísicos, resultando em nove reinos?” Ding Songyan compreendia, em linhas gerais, a situação da Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade.
De um lado estava o corpo indestrutível, do outro a vontade vagando pelos nove reinos, esta última inclinando-se para o espírito e a mente.
Lutar contra eles significava encontrar uma maneira de romper uma defesa impenetrável a lâminas e lanças, ao mesmo tempo que se protegia contra ferimentos ao espírito, perda da sanidade na “reencarnação”, uma falha implantada na mente ou um colapso mental. Foi como a luta de Ding Songyan contra Sun Feiyang: após seu ataque surpresa falhar, ele imediatamente trocou para a Espada dos Sonhos para plantar uma fraqueza mental nele.
“Do ponto de vista do oponente, esse estilo de luta é bastante irritante… Mas é diferente quando eu o uso…” pensou Ding Songyan.
A Décima Segunda Senhora Luo inspirou profundamente o vento gélido da noite de inverno e sorriu.
— Não sei muito sobre budismo. Esta é apenas a minha opinião, para fins de referência.
— Só o fato de aprender o que são os ‘Nove Reinos’ já me ajuda enormemente, — agradeceu-lhe sinceramente Ding Songyan.
Ele então perguntou: — As artes marciais derivam do Sutra dos Nove Reinos, proferido por Buda, do Sutra do Dharma Maravilhoso que Surge e Cessa, das Verdadeiras Palavras dos Nove Reinos e do Grande Selo da Impermanência?
— Existe também a Arte Vajra Bodhi. Se um discípulo leigo que cultiva a Arte Divina Imaculada for reconhecido, é para esta que ele passa. É também a melhor arte da seita para subjugar demônios e eliminar o mal.
“As Palavras Verdadeiras dos Nove Reinos tratam principalmente de ‘percorrer os nove reinos’, e o Selo da Grande Impermanência vem de ‘levantar vento e nuvens’, significando a impermanência do vento e das nuvens em constante mudança? A que corresponde a Arte Vajra Bodhi? Além de ‘expulsar espíritos malignos’, também deve haver armas de proteção’ evoluídas para o vajra indestrutível… Isso adicionava características a Jiang Yi? ‘Empunhar chuva estranha’ não aparece em lugar nenhum, então foi removido na sublimação e aprimoramento? Ou o legado original nunca o teve…?” Ding Songyan combinou a descrição da divindade Jiang Yi no Legado Secreto das Montanhas e Mares e ponderou cuidadosamente sobre as artes marciais da seita.
Ele sentiu repentinamente uma onda de emoção.
“O Legado Secreto das Montanhas e dos Mares é verdadeiramente importante e precioso, mas não posso confiar nele. É algo desatualizado, anterior à separação entre o céu e a terra. Na Terra Desolada, as artes marciais se desenvolveram e mudaram ao longo de milhares de anos, e em muitos lugares elas foram além do que está registrado ali.”
“Gerações de brilhantes artistas marciais não se limitaram a repetir os caminhos de seus antecessores. E as ideias e compreensões do confucionismo, budismo e taoísmo impulsionaram grandemente a evolução das artes marciais.”
“Então, quais são minhas ideias e entendimentos?” Ding Songyan havia refletido sobre tais assuntos quando o marido de sua mestre explicou a origem da Escritura da Suprema Sinceridade, e agora ele compreendia o ponto principal com mais clareza.
A Décima Segunda Senhora Luo olhou para o céu noturno pontilhado de estrelas e não perturbou o homem à sua frente em seu devaneio.
Depois de um tempo, Ding Songyan perguntou: — Quão forte é o Monge Fumo, o abade do Templo Shilin?
Segundo o que Liu Cheng descobriu, o Monge Fumo era um mestre veterano do Reino do Dharma e o mais forte dos Grandes Mestres do Templo Shilin. O lado ortodoxo não tinha um ranking como a Lista dos Nove Infernos, então Ding Songyan não tinha como avaliar seu nível exato.
Ele não queria provocar a Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade, mas precisava estar preparado para ser notado pelo Monge Fumo e outros monges eminentes e ter que resistir a eles por um tempo.
A Décima Segunda Senhora Luo refletiu e disse: — Ele está no mesmo nível do Maligno Incompreensível Sun Feiyang. Ele cultiva a Arte Vajra Bodhi e as Palavras Verdadeiras dos Nove Reinos como secundário, mas não é conhecido por seu conhecimento budista e não alcançou o Reino da Forma.
— A Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade se destaca na consciência. Eles conseguem sentir mudanças no qi do céu e da terra e detectar o menor movimento, podendo manifestar lótus dourados, imagens de Buda e outros fenômenos à distância para suprimir a mente alheia. É preciso ter cuidado.
“Cultivei a primeira metade da Passagem Mística: Arte de Preservação da Verdadeira Natureza. Pergunto-me como minha alma e consciência se comparam às de um eminente monge do mesmo reino na Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade…” Ding Songyan agradeceu à Décima Segunda Senhora pela lembrança, imerso em pensamentos.
Como o Monge Fumo e o Maligno Incompreensível Sun Feiyang tinham forças comparáveis, e Ding Songyan não conseguia enfrentá-lo, ele era de fato uma força formidável. Quando Ding Songyan entrou pela primeira vez na Capital da Chama, ele não imaginava que teria muitas chances. Mas agora ele possuía a Manifestação do Dao e sua Virtude e havia entrado em contato com muitas outras artes, então sua força crescia a cada dia.
Se enfrentasse Sun Feiyang novamente agora, mesmo sem estar ferido, Ding Songyan tinha certeza de que poderia matá-lo novamente com alguns contra-ataques, embora não o fizesse com a mesma facilidade e talvez não fosse capaz de impedi-lo de fugir para salvar a vida.
Após perguntar mais um pouco sobre a Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade e o Templo Shilin, Ding Songyan se levantou, agradeceu e se retirou.
A Décima Segunda Senhora Luo sentou-se ereta, olhou para ele e disse com um sorriso tranquilo: — Você mudou um pouco. Antes, você teria reivindicado o crédito imediatamente, dizendo coisas como ‘você estava me ajudando a matar Hu Chaohui’.
Ding Songyan sorriu.
— Esse é um dos meus objetivos, mas não vale a pena alardear. Recebi tantos favores seus, Décima Segunda Senhora. Farei tudo o que estiver ao meu alcance, sem precisar dizer nada. Mesmo que não tivesse planos de partir, eu mataria Hu Chaohui assim que saísse da Capital da Chama. Mas desta vez, estou de olho principalmente na recompensa que Liu Cheng ofereceu.
— O que é? — A Décima Segunda Senhora Luo estava um pouco curiosa, e então acrescentou: — Você não precisa dizer se não quiser.
— Um fruto da árvore li. — Ding Songyan não escondeu isso.
Décima Segunda Senhora Luo assentiu lentamente.
— Isso será realmente útil para você.
Ding Songyan pensou por um momento e perguntou: — Felizmente, vim perguntar à senhora hoje, Décima Segunda Senhora, ou eu poderia muito bem ter sofrido muito na Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade. Também vim com mais um pensamento: para que você saiba que não estou em conluio com uma gangue de baixo escalão e que estou disposto a ofender a Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade.
A Décima Segunda Senhora Luo levantou-se, olhou nos olhos de Ding Songyan e perguntou pensativamente: — Se você não tivesse me conhecido, se Liu Cheng não tivesse lhe pedido aquilo e se você não tivesse sido tentado pelo artefato divino, você teria ido matar Hu Chaohui?
Ding Songyan refletiu por um instante.
— Se eu me deparasse com a Gangue dos Navegadores Marinhos cometendo atos malignos e a Prefeitura de Chengtian não pudesse ou não quisesse condená-los, eu os mataria. Se eu não os tivesse conhecido, talvez tivesse deixado para lá.
A Décima Segunda Senhora Luo ouviu em silêncio, e então, de repente, sorriu encantadoramente.
— Não precisa ter tanto cuidado. Cada um tem seu jeito, e eu não te obrigaria a fazer nada. Esse não é o meu jeito. Hum, você é bastante honesto, sem nenhuma pretensão.
Dito isso, a lojista suspirou.
— Continuo a mesma coisa: se me deparar com isso, lido com a situação, e se não, que assim seja.
— E quando não está fazendo isso, você corta lenha, lê, pratica caligrafia, pinta, toma chá e faz artesanato, — acrescentou Ding Songyan com um sorriso em nome dela.
Ele não se demorou, virou-se e saiu do pátio lateral.
…
Na tarde seguinte.
Ding Songyan encontrou-se com Liu Cheng no segundo andar da Casa de Jogos Gancho de Prata.
— Irmão Ding, você já se decidiu? — Liu Cheng não conseguiu decifrar a resposta no rosto de Ding Songyan.
Ding Songyan segurou a Sombra do Gelo no colo e disse com um sorriso: — Hu Chaohui não conseguiu se desvencilhar daqueles trabalhos sujos. Ele teve o que merecia, e sua morte não é uma perda. Espero, Irmão Liu, que você nunca tenha um dia assim.
Ao ver que o irmão Ding havia concordado, Liu Cheng sorriu radiante e agradeceu-lhe repetidamente.
— Quando você pretende agir? — perguntou Ding Songyan calmamente.
Liu Cheng ficou sério.
— Essa noite.
— Tudo bem. — Ding Songyan pensou e disse: — Mas você precisa confirmar o paradeiro de Hu Chaohui esta noite, onde estão os monges ilustres do Templo Shilin e se você realmente pode matar Hu Chaohui.
Liu Cheng assentiu solenemente.
Ele ficou bastante surpreso que o Irmão Ding nem sequer tivesse perguntado sobre a Fruta Li.
Será que foi realmente por cavalheirismo e lealdade a um amigo?
Como Ding Songyan não perguntou, Liu Cheng não pôde deixar de mencionar. Ele disse com um sorriso: — Espere um momento, Irmão Ding. Vou buscar a Fruta Li para você ver.
Ding Songyan assentiu levemente com a cabeça, sem recusar. Ele não perguntou sobre isso porque estava confiante. Se Liu Cheng ousasse enganá-lo nisso, estaria seguindo os passos de seu padrinho.
Pouco tempo depois, Liu Cheng retornou com uma caixa escura do tamanho da palma da mão.
Dentro havia um fruto amarelo-acastanhado do tamanho de uma uva, com uma casca enrugada em forma de pequeno sino e manchas verdes em vários lugares. Parecia com a fruta da cinamomo, mas esta era venenosa.
— A casca tem manchas verdes e o caroço parece uma noz. É assim que se distingue. — Liu Cheng entregou a Fruta Li a Ding Songyan.
— Como assim? — perguntou Ding Songyan, divertido.
Liu Cheng respondeu com seriedade: — Por favor, coma, Irmão Ding.
— Eu ainda não matei Hu Chaohui? — disse Ding Songyan com um meio sorriso.
Liu Cheng explicou francamente: — Eu sempre quis te dar essa Fruta Li, independentemente de dar certo ou não, contanto que você concordasse em ajudar. Só que agora é um pouco mais cedo, e você sempre cumpre sua palavra e nunca volta atrás em uma promessa.
— Além disso, comer a Fruta Li primeiro também lhe ajudaria, Irmão Ding. Você ficaria ainda mais forte e a operação desta noite correria melhor.
“Este Liu Cheng realmente sabe jogar o jogo social… Ele sabe quando avançar e recuar, entende de ganhos e perdas, sabe aproveitar vantagens e riscos…” Ding Songyan o elogiou silenciosamente.
Embora ele pudesse perceber as maquinações do outro, como a Décima Segunda Senhora havia dito, qualquer um que quisesse alguma coisa tramava. O que importava era se era apropriado.
Um sorriso surgiu no rosto de Ding Songyan ao pegar a Fruta Li .
— Irmão Liu, você é confiável e justo.
Sem hesitar, ele comeu a Fruta Li na frente de Liu Cheng, com casca e tudo.
Seu Qi de Miríades de Formas da Presença-Ausência estava pronto, de modo que ao primeiro sinal de envenenamento ele poderia unificar instantaneamente o poder medicinal.
Pouco tempo depois de a Fruta Lli entrar em seu estômago, Ding Songyan sentiu um leve frescor infiltrar-se em sua mente e em sua alma.
Em pouco tempo, sua visão tornou-se excepcionalmente nítida. Com total concentração, tudo o que via se refletia em seu oceano de consciência, sem qualquer distorção.
Notas
- Arhat é uma pessoa que alcançou a iluminação espiritual, compreendeu a verdadeira natureza da existência e libertou-se do ciclo de renascimentos (Samsara). A palavra vem do sânscrito e significa literalmente “o digno” ou “aquele que merece louvores divinos” [1]