‘Ah? Ele é um inquisidor do Círculo de Penumbra?’
Os Skounae foram divididos em três grupos com base em sua linhagem. Um desses grupos era conhecido como Círculo de Penumbra.
Somente aqueles com o posto de Marquês ou Duque poderiam se tornar parte do Círculo de Penumbra; no entanto, aqueles com o título de Inquisidor desempenharam um papel especial entre os Skounae.
Os Inquisidores do Círculo de Penumbra mantiveram a ordem no reino de Malentansium e garantiram que a vontade do Rei da Noite estava sendo executada corretamente.
Havia dois tipos diferentes de inquisidores no Círculo de Penumbra. O primeiro tipo eram aqueles com o posto de Marquês. Eram esses inquisidores que vigiavam de perto os Skounae que estavam no posto ou abaixo do posto de Marquês.
Quanto ao outro tipo de inquisidor, eles ocupavam o posto de Duque. Mas, ao contrário de seu homólogo Marquês, sua única missão era supervisionar seus equivalentes e evitar que destruíssem uns aos outros.
Era um fato comum que Skounaes não podiam desobedecer a vontade do Rei da Noite. Mas isso não significava que tudo no reino de Malentansium sempre corresse bem. Se alguém fosse incompetente ou abusasse de sua posição de uma maneira que pudesse refletir mal sobre o Rei da Noite ou a própria Malentansium, os inquisidores interviriam.
‘Ele deve ser quem controla os Marchadores da Noite Mortos-vivos. Ele é um invocador ou necromante?’
Com seu Sentido de Visão de Energia, Izroth podia ver uma “chama” semelhante que combinava com a que abrangia os Marchadores da Noite Mortos-vivos. Se eles fossem convocados ou fossem controlados por alguém, isso explicaria por que as auras pareciam diferentes, mas semelhantes entre si.
Ding!
A Espada da Tempestade de Izroth colidiu com algo que parecia várias vezes mais duro do que o aço. Conseguiu parar sua espada e dispersou à força o elemento relâmpago gerado por sua «Terceira Forma de Espada: Trovão em Colapso.»
‘Uma barreira mágica?’
Izroth podia ver uma fina camada de mana roxa escura cobrindo o corpo de Varokin da cabeça aos pés. A mana formou uma barreira protetora resistente que protegeu completamente o Marquês Skounae de qualquer dano.
Um denso fluxo de mana se reuniu em torno de Varokin enquanto ele dizia, “O que é isso? Parece que um ratinho conseguiu passar sorrateiramente pelos Marchadores da Noite Mortos-vivos.”
‘Como ele se libertou da minha Histeria Noturna Tranquila?’ Varokin pensou consigo mesmo enquanto sua expressão escurecia.
Havia uma razão pela qual Varokin foi encarregado de proteger o ponto de acesso do portal para a Cripta do Lorde da Noite.
Histeria Noturna Tranquila – este era um feitiço de ilusão de alto nível capaz de pacificar qualquer um que exibisse fortes emoções ou grandes níveis de excitação.
Para um inimigo entrar em território desconhecido e ser cercado por escuridão completa, combinado com o aparecimento abrupto de criaturas como os Marchadores da Noite Mortos-vivos e não tendo como retornar imediatamente – como alguém nessas situações seria capaz de permanecer no controle completo de suas emoções?
‘Ele usou algum tipo de artefato para se libertar? Bem, não importa. Seu destino continua o mesmo.’ Varokin pensou consigo mesmo quando a intenção de matar ao seu redor explodiu.
“Não sei como você conseguiu chegar a este lugar ou escapar da minha Histeria Noturna Tranquila. Mas agora que você está aqui”, disse Varokin enquanto a mana ao seu redor rapidamente se transformava em algo que se assemelhava a uma chuva forte congelada no ar.
Em um piscar de olhos, a mana parecida com a chuva se transformou em milhares de agulhas pretas que eram tão finas quanto um fio de cabelo. Essas agulhas pretas de mana formaram uma estrutura semelhante a uma cúpula que deixou Izroth sem ter para onde recuar.
“… Você pode deixar sua vida!” Varokin fez cara feia.
Quase no mesmo fôlego de seu surgimento, as agulhas pretas desceram em direção a Izroth em uma torrente constante.
Soooooou!
As agulhas pretas continuaram a chover por quase cinco segundos sem pausa antes de parar repentinamente.
No momento seguinte, a mana roxa escura dentro da atmosfera recuou para Varokin quando as agulhas pretas restantes desapareceram.
Varokin estreitou os olhos enquanto observava a sala com seu olhar.
Em vez de ser saudado pela visão de um humano transformado em um porco-espinho, o espaço em frente a Varokin estava vazio e Izroth não estava em nenhum lugar.
Zeeeut!
De repente, uma intenção penetrante junto com um aumento abrupto da temperatura surgiu nas costas de Varokin.
O Marquês reagiu rapidamente quando uma fina barreira protetora mais uma vez surgiu ao redor de seu corpo.
Boom! Crack!
“?!” Um olhar de incredulidade apareceu no rosto de Varokin quando ele foi momentaneamente dominado e empurrado vários passos.
Embora o que realmente chocou Varokin foi o fato de que sua barreira protetora agora tinha várias rachaduras e fraturas em sua superfície!
“Como isso é possível? Ele foi capaz de fraturar meu Véu das Trevas em apenas dois golpes?” Varokin disse a si mesmo quando sua expressão ficou séria.
O «Véu das Trevas» era uma habilidade do tipo defensiva que anulava e dispersava quaisquer ataques com os quais entrasse em contato. Quanto mais se estivesse envolto na escuridão, maiores seriam as capacidades defensivas da habilidade. É por isso que, nesse tipo de ambiente, o «Véu das Trevas» era praticamente indestrutível.
Para rachá-lo depois de apenas dois ataques – como Varokin não poderia ser surpreendido por um resultado tão ridículo?
“Suponho que você não seja apenas um ratinho correndo por aí. Se sinta honrado, humano. Agora terás a honra de enfrentar Eu, Marquês Varokin, sem reservas.” Varokin afirmou enquanto se levantava direito.
Izroth, no entanto, não pôde deixar de franzir a testa para os resultados.
‘Eu planejei quebrá-lo completamente de uma só vez agora. Suas capacidades de proteção são maiores do que eu esperava.’
Quando Varokin conjurou as agulhas pretas e bloqueou o caminho de fuga de Izroth, ele imediatamente tentou usar seu «Movimento Instantâneo Desenvolvido» para mudar de local. No entanto, para sua surpresa, a habilidade não foi ativada!
Naquele momento, Izroth pensou no aviso que recebeu do sistema depois de entrar na Cripta do Lorde da Noite.
Referiu que certos métodos de viagem poderiam ser restringidos ou proibidos devido ao espaço circundante estar bloqueado por uma força desconhecida; no entanto, Izroth não pensava que esses métodos de viagem também incluíam habilidades de movimento instantâneo.
Depois de perceber que não podia confiar em seu «Movimento Instantâneo Desenvolvido» para escapar da barragem de agulhas pretas, Izroth ativou a habilidade «Dilatação do Tempo» e rapidamente encontrou uma solução na hora.
Primeiro, Izroth usou o «Moldar a Terra» para se proteger no solo. No mesmo movimento, ele chamou a lança Presas do Inferno Ardente, usando sua habilidade «Dupla Empunhadura» para utilizá-la ao lado de sua Espada da Tempestade.
Assim que entrou no solo, Izroth imediatamente fechou o buraco e abriu um novo nas costas de Varokin. E ao fazer isso, Izroth usou a habilidade «Reino do Esquecimento». Isso fez com que cada ataque de lança contra um alvo aumentasse o dano do próximo ataque de lança de Izroth em 5%. Era também um efeito que podia empilhar inúmeras vezes.
Claro, só isso por si só não foi nem de longe o suficiente para romper a barreira de proteção de Varokin.
Com a «Dilatação do Tempo» ainda ativa, os pensamentos de Izroth mantiveram uma clareza ainda maior do que o habitual em um curto espaço de tempo. Devido a isso, ele foi dominado por um momento de inspiração no meio de seu ataque de lança.
Já que ele poderia fundir sua «Primeira Espada Nefasta: Destruição» com sua habilidade de «Ponto de Fissura» – por que não fazer o mesmo para o «Reino do Esquecimento»?
Embora não houvesse garantia de que funcionaria, Izroth sabia que era no meio de uma batalha que um Mestre de Combate poderia ganhar e melhorar ainda mais suas habilidades.
Mesmo que falhasse, Izroth não se importava de correr o risco, já que isso levaria apenas a um revés temporário.
Felizmente, no momento em que estava atacando com sua lança, Izroth conseguiu mudar com sucesso sua abordagem habitual. Isso fez com que a habilidade «Reino do Esquecimento» evoluísse para um nível diferente.
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você ganhou uma nova visão sobre a habilidade pré-existente «Reino do Esquecimento». 〉
〈Alerta do Sistema: A habilidade «Reino do Esquecimento» evoluiu.〉
Sem frear o ímpeto, Izroth disparou com o pé traseiro e avançou adiante como uma flecha sendo solta da corda de um arco.
No momento seguinte, a figura de Izroth começou a cintilar para dentro e para fora da existência enquanto ele deixava pegadas que criavam poças de calor escaldante e iluminavam vagamente a área com a qual entrava em contato.
