Enquanto Izroth e seu grupo atravessavam o caminho largo, a cada poucos momentos uma intensa onda de calor passava sobre eles. Houve também esguichos aleatórios de chamas que saltaram da lava em sua direção, no entanto, as chamas sempre as evitaram e simplesmente caíram dentro da piscina de lava no lado oposto.
“Eu sei que é uma regra não dita de não perguntar sobre a vida no mundo real, mas estou curiosa. Você treina alguma arte marcial no mundo real?” Mirage perguntou com o alvo de sua pergunta sendo Izroth.
Os ouvidos de Luna e Azalea se animaram quando ouviram a pergunta que Mirage fez. Elas também estavam curiosas sobre o que Izroth fazia na vida real que fez sua proeza de combate dentro de RML tão feroz. Em suas mentes, ele tinha que ser algum tipo de praticante profissional de artes marciais ou talvez até mesmo tenha passado por algum tipo de treinamento de forças especiais.
Claro, eram apenas palpites selvagens que passavam por suas mentes. Quanto a perguntar a Izroth sobre detalhes sobre sua vida pessoal, como Mirage disse, era uma regra não dita e poderia até ser considerado como sendo invasivo ou rude perguntar a alguém sobre sua vida pessoal online. Mas, isso não as impediu de ficar curiosas sobre a resposta em si.
“Eu suponho que você poderia dizer que eu me envolvi um pouco com artes marciais.” Izroth respondeu. Não era inteiramente verdade ou mentira que ele treinava artes marciais. De certa forma, a verdadeira força de um cultivador não veio apenas de sua capacidade de lutar, mas sim de sua capacidade de compreender aquilo que ilude os outros.
Enquanto leis celestiais e físicos poderiam ser considerados uma forma mais elevada de artes marciais, no final, a diferença central entre os dois era como a da noite e do dia. Em palavras simples, havia um antigo ditado nos Sete Reinos que diz: “Artistas marciais alcançam os céus, enquanto cultivadores chegam a passar pelos céus.”
“Eu sabia disso! O que você estava usando lá atrás durante aquela luta? No começo, eu pensei que era apenas boxe simples, mas quando você usou suas pernas isso me fez pensar em um estilo mais geral de luta como MMA. Você sabe quando eu…” Mirage começou a fazer um discurso inteiro sobre o assunto em questão.
Enquanto Mirage falava, Izroth notou que as piscinas de lava tinham começado a formar mais bolhas em sua superfície. De repente, o templo tremeu violentamente enquanto as piscinas de lava estavam fervendo como se fosse um pote de água. Não muito tempo depois, o amplo caminho que Izroth e seu grupo caminharam começou a ser invadido pela lava.
“O que está acontecendo?” Mirage disse quando ela teve que manter abruptamente seu equilíbrio no momento em que o templo balançou. Parecia que um terremoto estava prestes a ocorrer e a lava em si ficou inquieta e queria escapar dos limites das piscinas. O caminho outrora amplo estava se tornando mais estreito e cheio de magma à medida que cada segundo passava.
‘Estranho, quase parece que a lava tem uma mente própria.’
“Parece que teremos que acelerar nosso ritmo.” Izroth disse quando ele apressou seus passos. Havia algo estranho na lava, mas ele foi incapaz de apontar o que era. Havia sempre a chance de que ele estava simplesmente pensando demais no assunto, no entanto, havia esse sentimento irritante no fundo de sua mente.
Alguns momentos depois, Izroth chegou ao fim do caminho com seu grupo. Quando ele virou para observar o que estava acontecendo, Izroth viu que a lava tinha consumido completamente o caminho.
No entanto, cerca de cinco segundos depois, o magma começou a recuar de volta para as piscinas e o tremor violento parou. Alguns segundos depois disso, tudo parecia voltar a ser como era antes.
Luna franziu as sobrancelhas com um olhar um pouco perturbado em seu rosto como se algo a incomodasse.
“Há algo em sua mente?” Izroth perguntou quando notou a expressão conturbada de Luna.
Luna balançou a cabeça e disse: “Não é nada. É algo que vai se resolver com o tempo.”
Izroth deu um pequeno aceno em resposta antes de ele mudar seu foco para uma entrada que levou a uma sala espaçosa. Estava sendo guardada por dois Feras de Lava, um em cada lado da entrada.
Não demorou muito para eles eliminarem os dois Feras de Lava e seguirem para a sala ao lado. Antes de Izroth e sua grupo colocarem um único pé na sala, eles podiam sentir as ondas de calor se intensificando. Felizmente, o Espírito de Fogo continuou a protegê-los sem problemas.
Mas, mesmo o Espírito de Fogo não conseguiu se livrar do desconforto natural que veio das ondas de calor que realmente levaram a uma Verificação de Força de Vontade pelo sistema. Claro, todos passaram a verificação com facilidade.
“Tão quente!” Mirage disse com uma carranca no rosto. Ela não se importava com um bom calor desde que estava acostumada, no entanto, estava começando a atingir um nível de irritação.
“Na verdade, se continuar aumentando quanto mais avançamos no templo, não tenho certeza se o Espírito de Fogo sozinho será suficiente para nos proteger. Parece que teremos que confiar em nossa própria força de vontade também. Luna declarou.
“Então, acho que vamos ver até onde nossa própria força de vontade pode nos levar.” Izroth disse de uma maneira despreocupada. Ele começou a ir em direção a um corredor que levava para fora desta sala e provavelmente mais fundo no próprio Templo em Chamas.
No entanto, havia muitos Feras de Lava espalhados e vagando pela sala. Não havia escolha a não ser abrir caminho para o corredor. Izroth e seu grupo começaram a varrer a Feras de Lava com facilidade.
Enquanto isso, em Amaharpe…
Mariposa massageou os templos em sua cabeça e soltou um longo suspiro. No momento, ela tinha uma expressão cansada em seu rosto como se ela não tivesse tido qualquer descanso adequado nos últimos dias.
“He Huian, você pode dizer isso de novo?” Mariposa perguntou.
“Eu sei que não é a resposta que você precisa neste momento, mas a verdade é que eles simplesmente não vão ceder, não importa o preço de mercado que estamos dispostos a pagar.” He Huian disse em um tom baixo e suave de voz.
“Talvez eu devesse mandar Valkyria para conversar com eles.” Mariposa disse para si mesma.
“Por favor, abstenha-se de tornar meu trabalho mais difícil do que já é, líder da guilda.” He Huian disse enquanto enfatizava as palavras ‘líder da guilda’ como se para lembrar Mariposa de sua própria posição.
Mariposa parecia ter explodido e disse: “Tudo bem! Se eles querem jogar assim, então vamos jogar assim também! Venha, eu vou junto com você pessoalmente desta vez! Vamos ver se eles se atrevem a me mandar embora!” Mariposa tinha um olhar feroz em seus olhos no momento.
“Sim”. He Huian disse de uma maneira assustada já que ela foi surpreendida com a explosão súbita de Mariposa.
“Vamos!” Mariposa disse ao deixar a sede temporária da Sleeping Gardenia junto com He Huian.
Cerca de quinze minutos depois, Mariposa e He Huian chegaram do lado de fora de um prédio muito parecido com sua própria sede temporária. No entanto, este edifício era muito menor em comparação.
“Permissões?” Mariposa disse quando ela se virou para He Huian.
“Aberto ao público.” He Huian respondeu.
“Bom”. Mariposa fez um pequeno aceno antes de abrir a porta e entrar no prédio junto com He Huian.
Havia uma longa mesa no centro da sala e uma dúzia de jogadores que discutiam vários assuntos.
“O preço da Flor de Higlosa caiu 10,5% em menos de um dia! Estou dizendo, é inútil!”
“Inútil? Está esquecendo o que aconteceu com a Pena de Albatroz de Prata? Caiu 20% no primeiro dia depois de ter sido colocado na casa de leilões e depois? Mais do que triplicou de preço dois dias depois!”
“Bah, ambos estão errados! O futuro está definitivamente em minérios brutos e refinados. Um jogador sempre precisará de equipamentos melhores e os Ferreiros sempre precisarão de minério para criar equipamentos melhores. É um mercado com potencial ilimitado.”
“Vê? É assim que eles têm sido desde que visitei este lugar pela primeira vez. No entanto, toda vez que tento começar uma conversa…” He Huian disse quando ela se aproximou de um dos jogadores na mesa para dar-lhes uma saudação amigável. No entanto, antes mesmo que ela pudesse terminar sua sentença ela foi cortada.
“Você voltou aqui de novo? Já dissemos que é impossível. O que é impossível é impossível, então não pode ser feito, é lógica simples! Nós simplesmente não temos tempo para um acordo tão absurdo.” Um dos jogadores que se chamava Masterworks disse.
“Então arrume tempo!” Mariposa disse com um forte nível de autoridade presente em sua voz. Na verdade, ela já estava ocupada o suficiente com isso e agora ela teve que vir aqui para lidar pessoalmente com este assunto. No entanto, havia apenas uma razão pela qual ela se incomodaria em fazer uma visita pessoal a esse grupo de jogadores.
A dúzia de jogadores que eram tão falantes momentos atrás ficaram em silêncio e concentraram sua atenção com a nova recém-chegada.
“Ah, mestre da guilda Mariposa da Sleeping Gardenia, você nos honra com sua presença. Venha, venha, o que podemos fazer por você hoje?” Masterworks disse ao se levantar com um grande e amigável sorriso de negócios em seu rosto e suas mãos entrelaçadas.
Era sabido que a líder da guilda da Sleeping Gardenia era incrivelmente rica, portanto, ela era uma cliente que poderia fornecer uma grande quantidade de lucro. Não só isso, mas como uma das dez melhores guildas dentro de RML, Mariposa detinha um alto nível de influência e poder. Para pessoas como Masterworks, ele sempre poderia usar mais amigos com mais poder e influência qualquer dia.
“Tudo bem, eu não estou aqui para sua hospitalidade lendária. Vim falar sobre os recursos que He Huian pediu ao seu consórcio. Vocês não são os principais fornecedores da Folha de Jugris e Sementes de Lótus Violenta?”
“Sim, é claro, nós somos. No entanto, você deve entender que a quantia que você está pedindo é um pouco-” Masterworks tentou explicar, mas ele foi cortado por Mariposa.
“Eu não preciso ouvir desculpas, você tem ou não?”. Mariposa disse sem dar espaço para ele jorrar um monte de palavras bonitas só para atrasar a resposta final.
Masterworks franziu as sobrancelhas e respondeu: “Para ser honesto, sim, temos a quantidade que você está pedindo. No entanto, temo que não podemos simplesmente vender toda a nossa oferta de uma só vez. Certamente você pode entender nossa situação de uma perspectiva de negócios?”
“Você tem o que eu quero e eu pretendo comprá-lo. Você vai me negar o rosto?” Mariposa disse quando ela colocou seu olhar sobre Masterworks.
Masterworks mostrou uma expressão indefesa. Ele não queria ser o único que ofendeu o líder da guilda de uma guilda de topo. Ele ficou em silêncio enquanto a atmosfera na sala tornou-se pesada e tensa.
No entanto, alguns momentos depois, um jogador à frente da mesa começou a rir, o que fez com que todos olhassem em sua direção.
“Algo é engraçado?” Masterworks perguntou com uma expressão sombria em seu rosto.
“Não, nada mesmo. Estou espantado com o quão tolo você é. Os rumores podem escapar de seus ouvidos, mas eles nunca escapar o meu.” O jogador no final da mesa levantou-se para se aproximar de Mariposa.
Mariposa franziu a testa e perguntou: “E quem você deveria ser?”
“Eu estava esperando você vir aqui pessoalmente, líder da guilda da Sleeping Gardenia. Folha de Jugris e Sementes de Lótus Violenta, não é? Quantidade não é um problema para mim, no entanto, eu tenho uma única condição antes de vender para você.” O jogador disse.
“Oh? O que poderia ser isso?” Mariposa perguntou enquanto estreitava os olhos.
“É simples realmente. Eu só quero me tornar seu amigo, isso é tudo.” O jogador que falou era alguém que Izroth reconheceria imediatamente se estivesse lá no momento. Foi surpreendentemente Metronome!