Depois de perceberem que o ataque dos bandidos tinha acabado, os membros da Caravana Mercantil Falcão de Prata começaram a anexar os escudos de volta às laterais dos vagões e fizeram uma rápida verificação na mercadoria para ter certeza de que nada estava danificado.
“O que aconteceu, Lyn?” Robin perguntou. Ele ainda estava um pouco abalado depois que a flecha quase atravessou sua cabeça. No entanto, ele se apresentou de forma calma e firme como o vice-líder da caravana.
“Para ser completamente honesto, vice-líder, eu não poderia dizer. Mas, os bandidos pareciam ter cancelado seu ataque e abandonado seus aliados.” Lyn respondeu.
Lyn foi o segundo em comando da caravana e lidou com as tarefas mais cansativas para que Robin não precisasse. Sua aparência era média com cabelos grisalhos e olhos prateados, enquanto seu corpo era fino, mas em surpreendente forma em comparação com os outros membros da caravana.
“Você confirmou isso? Você enviou os aventureiros para verificar as áreas circundantes?” Robin questionou.
Lyn acenou com a cabeça e respondeu: “Eu já enviei o primeiro e o segundo grupo de aventureiros para fazer uma varredura de cada lado, enquanto o terceiro grupo na parte de trás ficou apenas no caso de algo imprevisto ocorrer. Não havia nada fora do comum e nenhum bandido foi encontrado durante a busca. Também designei alguns de nossos membros para limpar os troncos bloqueando o caminho. Devemos ser capazes de começar a mover novamente dentro dos próximos cinco minutos.” Lyn disse.
“Parece que você tem tudo sob controle. Não espero nada menos de um candidato a vice-líder. Continue assim, e depois que essa viagem acabar, vou escrever uma excelente carta de recomendação para apoiar seu avanço.” Robin disse em um tom satisfeito.
“Uma recomendação do estimado vice-líder Robinarzin. Eu ficaria honrado, senhor.” Lyn disse de uma maneira respeitosa quando ele deu um pequeno arco.
Robin deu um aceno de aprovação ao comportamento respeitoso de Lyn e disse: “Já que você tem as coisas tratadas, eu estarei na minha carruagem. Isso não é preciso dizer, mas a menos que seja uma emergência absoluta de vida ou morte, eu não devo ser incomodado.”
“Você pode deixar tudo para mim, vice-líder. Vou me certificar de que tudo corra de acordo com o plano.” Lyn tranquilizou.
“Eu confio que ele vai.” Robin falou em um tom confiante. Embora Lyn tivesse sido designado para ele por um curto período de três meses, ele já havia provado seu valor muitas vezes. Ele estava confiante na habilidade de Lyn para fazer as coisas e assim, ele voltou para sua carruagem.
Um sorriso fraco podia ser visto no rosto de Lyn como Robin entrou em sua carruagem.
Alguns momentos atrás…
‘Esse foi o último.’
Depois de eliminar Barbello, Izroth devolveu sua Espada da Tempestade para sua baia. Ele sabia que não havia bandidos esperando para emboscar a caravana do outro lado da floresta. Eles tinham apenas enviado uma pequena quantidade para o outro lado para atacar na primeira onda para dar a impressão de números esmagadores.
Também forçaria aqueles que protegem a caravana a dividir sua atenção para dois lados diferentes. Então, enquanto sua atenção era dividida, o resto dos bandidos atacariam de um lado e invadiriam completamente a caravana. Era um plano decente para um grupo de bandidos, mas infelizmente, eles conheceram alguém como Izroth.
“Hm?”
Izroth estreitou os olhos enquanto sua cabeça se virava ligeiramente para o lado esquerdo e sua mão rapidamente se movia em direção à sua Espada da Tempestade! No entanto, Izroth parou seus movimentos assim que sua mão agarrou o punho da espada.
‘É o mesmo sentimento daquela época. Estranho.’
Izroth não sentia algo semelhante a esse sentimento bizarro desde seu tempo na Floresta de Carvalho Imponente em Amaharpe. No entanto, o sentimento foi muito mais forte desta vez graças à sua Peculiaridade Essência da Alma, ou mais especificamente, a habilidade Sentido da Alma que estava ligado a ela.
Depois de esperar por alguns segundos, Izroth notou que nada fora do comum ocorreu. Já que o que quer que fosse já tinha apagado completamente sua presença, não havia nada que ele pudesse fazer. Então, ele decidiu voltar para a caravana.
‘O saque dos bandidos não foi tão grande, mas o EXP foi um pouco melhor do que eu esperava.’
Enquanto isso, em algum lugar dentro da Boca do Tigre localizada a cem metros da caravana…
Uma figura sombria materializou-se em um dos galhos de árvores dentro da floresta. Era a mesma figura sombria que seguia Izroth desde a Floresta de Salgueiros perto do Vilarejo Opal, e a Floresta de Carvalho Imponente perto da capital Amaharpe!
“Que monstrinho…” A figura sombria murmurou com uma pitada de choque escondido em seu tom. A última vez ele foi capaz de chegar a 30 metros de Izroth e agora, mesmo com sua habilidade especial, ele teve que manter uma distância de pelo menos sessenta metros! Isso foi o dobro da quantia da última vez!
Ele também notou que a proeza de combate de Izroth tinha aumentado substancialmente durante um período tão curto de tempo.
“É finalmente hora?” A figura sombria ponderou seus pensamentos por um momento antes de tomar uma decisão.
“Vamos ver como ele completa a tarefa que está por vir. Só então saberei se ele está realmente preparado. Mas eu me pergunto se ele já descobriu? Essa caravana é bastante ousada em esconder isso, um diamante inestimável em uma pilha de ouro na esperança de que o brilho do ouro cegará aqueles que anseiam pelo diamante inestimável.”
“Mas, é claro, o que eles estão transportando é muito mais valioso do que algum diamante inestimável. Como pretende conter o que não pode ser contido? Na verdade, um jogo perigoso para jogar com o próprio destino…” A figura sombria se transformou em um borrão antes de desaparecer do galho da árvore.
Enquanto isso, de volta à caravana…
Depois de verificar seu inventário e remover as árvores que bloquearam seu caminho para a frente, a Caravana Mercantil Falcão de Prata continuou com sua jornada. No entanto, à medida que se aventuravam mais fundo na Boca do Tigre, eles começaram a ser surpreendentemente atacados por monstros em vez de bandidos como eles esperavam.
Felizmente, os monstros eram apenas monstros normais e não se esforçavam muito para que o Izroth e seu grupos, bem como, os outros grupo que acompanhavam, lidassem com as criaturas. Mas, apenas quinze minutos em sua jornada, todos começaram a se sentir um pouco inquietos. Isso foi devido ao fato de que a frequência de aparições de monstros no caminho da floresta aumentou.
Havia até dois monstros de elite que os atacaram na última onda de ataques de monstros!
“Os monstros não devem ficar longe de caminhos como este?” Mirage disse com uma carranca visível em seu rosto. Embora ela não se importasse de enfrentar os monstros de elite, os monstros normais mal deram pontos de experiência decentes e estava começando a se tornar um trabalho tedioso para se livrar de todos eles. Sem mencionar que é uma enorme perda de tempo!
“É um pouco incomum considerando o que nos foi dito anteriormente por Robin durante a reunião.” Midnight comentou.
Robin os informou que, embora eles possam encontrar um ou dois monstros ao longo do caminho, o caminho da floresta que eles estavam tomando não tinha um alto nível geral de atividade de monstros acontecendo. Portanto, era provável que eles nem vissem um único monstro em sua jornada. Afinal, eles foram contratados principalmente para proteger dos grupos de bandidos e facções da periferia.
No entanto, incluindo os monstros que os outros grupos derrotaram, eles já tinham se deparado com quase quarenta monstros em um total de quinze minutos! Que parte disso não foi considerada ‘alto nível de atividade de monstros’? Mesmo se dispostos a procurar monstros por quinze minutos seguidos pode não necessariamente fornecer os mesmos resultados!
“Talvez a caravana esteja carregando algo que não sabemos que atraem os monstros. Pode ser algum tipo de comida exótica ou item que estamos transportando.” Midnight especulou. No entanto, mesmo ele não acreditava em suas próprias palavras. Afinal, como poderia um grupo como a Caravana Mercantil Falcão de Prata ser ignorante aos perigos do que eles carregavam em seus próprios vagões?
“Ou talvez haja algo que não fomos informados.” Izroth disse de uma maneira casual.
Mirage, Midnight, e até Ying Yue tinham um olhar de surpresa em seus rostos quando Izroth disse essas palavras. Algo que eles não forem informados? Se esse era o caso, então só levantou uma pergunta, por quê?
“Isso é uma especulação um pouco ousada, você não acha? Pode ser que tenha sido apenas azar nosso.” Mirage declarou.
Enquanto Mirage acreditava que algo estava acontecendo, ela não achava que Robin ou a Caravana Mercantil Falcão de Prata esconderiam intencionalmente algo deles.
Não só colocaria em risco sua própria mercadoria que eles gostavam tanto, mas até mesmo suas próprias vidas! Por que guardariam algo que lhes fosse tão potencialmente ameaçador como um segredo? Não fazia sentido para ela.
Mas, como Mirage estava tendo dúvidas, as palavras de Izroth fizeram com que Midnight entrasse em um estado de pensamento profundo.
“Espere- Não me diga que vocês dois estão realmente falando sério sobre isso?” Mirage disse quando ela olhou para o Midnight e, em seguida, para Izroth com um olhar de descrença em seu rosto. No entanto, ela podia dizer que nenhum dos dois estava se preparando para algum tipo de piada.
Mirage soltou um suspiro profundo e disse: “Tudo bem, então o que você acha que é que não estamos sendo informados?” Uma vez que já era dois contra um, ela poderia muito bem ir com o fluxo das coisas. Afinal, ela achou que era uma de suas especialidades em que ela se orgulhava.
“Essa parte ainda está para ser vista. Só podemos esperar e ver como as coisas se saem neste momento. Embora, não me diga que você não notou isso?” Izroth respondeu.
Mirage piscou algumas vezes com uma expressão em branco em seu rosto.
“Devo avisá-lo que enigmas me dão dor de cabeça.” Mirage disse brincando. Ela sentiu como se Izroth estivesse falando em enigmas, ela não percebeu nada diferente.
“Basta pensar sobre isso. Uma caravana bem conhecida e engenhosa viaja com apenas alguns ‘jovens aventureiros’ como guardas em sua jornada. Não apenas isso, em vez de escolher criaturas especializadas em velocidade para puxar os vagões, eles escolheram criaturas resistentes que são pelo menos três vezes mais lentas que a besta de carga média.” Izroth explicou.
Embora as bestas atuais não fossem as mais lentas, elas estavam longe de serem ideais para um lugar como a Boca do Tigre. Eles estavam viajando por quase uma hora e mal tinham percorrido dois quilômetros! Mesmo que eles excluíssem o tempo que perderam durante seus encontros com os bandidos e monstros, eles ainda estavam se movendo no ritmo de um caracol!
“Com uma caravana tão pequena, eu também estava me perguntando por que eles não escolheram uma besta de carga que poderia cobrir mais terreno em menos tempo. Mesmo que elas se assustem e fugissem durante uma luta, gastaríamos menos tempo procurando por elas do que nos movendo no nosso ritmo atual. Sem mencionar que a carruagem na frente…” Midnight disse com sobrancelhas franzidas.
“Ah! Recursos, guardas, velocidade- Vocês dois vão a algum lugar com isso ou não?!” Mirage disse em um tom frustrado.
Izroth deu um sorriso despreocupado e respondeu: “Então, eu vou colocá-lo simplesmente. Algo nesta caravana é perigoso, e eu não quero dizer os monstros ou bandidos.”
Izroth não só conectou alguns pontos, mas seu Sentido da Alma estava constantemente sendo testado por algo no entorno. No entanto, ele não foi capaz de identificar a fonte disso. Quanto a ser a mesma presença que ele sentiu mais cedo quando eliminou os bandidos, não era o caso. Os dois sentimentos eram completamente diferentes.
Se um era como um olhar atento, então o outro era como um sentido de pressentimento constantemente aumentando.
Em algum lugar no fundo da Boca do Tigre…
Em uma pequena taverna dirigida por uma das facções dentro da Boca do Tigre, uma figura camuflada se sentou em um canto escuro da taverna. No momento, aquele indivíduo estava no meio de uma conversa.
“Como as coisas estão progredindo?”
“Tudo está dentro do cronograma. As sementes foram plantadas e já deveriam ter se enraizado.”
“Você percebe o que poderia acontecer se fracassarmos, certo?”
“Sim, vamos morrer. Nós inevitavelmente morreremos.”
“Eu não sei sobre você, mas eu não estou pronto para a morte.”
“Concordo, também não estou preparado para me aventurar no Reino Inferior.”
“Então, vamos recuperá-lo?”
“Sim, vamos recuperá-lo. Então, talvez um de nós finalmente morrerá.”
“Tolo, eu já te disse, eu não quero morrer.”
Aquela figura camuflada levantou-se da mesa e saiu da taverna, desaparecendo na Boca do Tigre.
Um dos bandidos em uma banqueta próxima ouviu a conversa e viu tudo do início ao fim. No entanto, havia um olhar confuso em seu rosto.
“Ei, com quem diabos aquela pessoa estava falando?” Um bandido no bar disse. Ele não viu mais ninguém naquela mesa. Talvez ele tivesse bebido um pouco demais e tinha começado a imaginar coisas.
“Quem sabe? Caras assim não são nada além de problemas, confie em mim. Ei, barman! Outra rodada!” Um dos outros bandidos gritou enquanto batia sua caneca vazia na bancada.
…