‘Será que todos chegam da mesma maneira?’
Quando Izroth desceu do céu como um meteoro e se aproximou da plataforma, ele ativou a habilidade de Passos de Pena que sua Botas do Passo Celestial. Assim como o corpo de Izroth estava prestes a colidir com a plataforma, ele se endireitou e a energia acumulada a partir de sua queda foi cancelada. Isso fez com que ele fosse capaz de pousar em segurança.
Ninguém na plataforma parecia estar surpreso com a chegada de Izroth ou o fato de que ele sobreviveu. Era como se fosse uma ocorrência comum para eles.
‘O Palácio do Céu de Zushuatri… Eu nunca ouvi falar dele antes.’
Mesmo depois de ler todos os livros do primeiro e segundo andar da biblioteca do Palácio de Amaharpe, Izroth não tinha ideia do que era este lugar. Ele nem tinha certeza se este lugar estava perto de Amaharpe, pois suas coordenadas só mostravam pontos de interrogação.
“Como esse fraco chegou aqui?” Um dos indivíduos próximos zombou enquanto observava Izroth.
“Quem sabe? Depois do que aconteceu há cinco anos, eles vão deixar qualquer pedaço de lixo se juntar à seleção hoje em dia. Ainda assim, não faço ideia do que o Mestre Zushuatri está pensando ao permitir que alguém assim se junte.”
“Idiota, segure sua língua. Se o Mestre Zushuatri ou qualquer um de seus alunos ouvir, então você estará acabado.”
“Tch, eu sei…”
“Esse cara tem uma arma muito boa no entanto. Talvez eu adicione à minha coleção se eu encontrá-lo durante a seleção.”
“Heh, lá vai você novamente mirando os fracos. Não cometa o mesmo erro que seu irmão mais velho e seja morto durante a seleção devido a brincadeiras.”
Aqueles perto de Izroth simplesmente deram uma olhada nele e, em seguida, imediatamente perderam o interesse. Aos seus olhos, ele era provavelmente um daqueles raros jovens mestres cujos pais tinham uma grande rede de conexões e de alguma forma conseguiu se juntar à seleção.
Embora este fosse um caso incrivelmente raro, não era inédito. No entanto, esse tipo de pessoa sempre subestimou a seleção e não tinha ideia no que estavam se metendo. Eles geralmente eram os primeiros a gritar por ajuda antes de serem mortos.
Izroth não deu atenção àqueles que zombaram dele. No entanto, ele fez questão de memorizar os rostos daqueles que o insultaram e até o ameaçaram abertamente. Ele decidiu que se ele os encontrassem durante a seleção, ele não mostraria misericórdia.
Izroth examinou seu entorno, bem como, os indivíduos que já estavam presentes na plataforma.
‘Eu posso ver por que Aru reagiu dessa forma.’
Como Aru o seguiu por algum tempo, então ele deveria estar bem ciente da força de Izroth. No entanto, mesmo assim Aru continuava insistindo que ele ainda era um pouco fraco demais e que seu sucesso era apenas uma possibilidade. Agora, Izroth finalmente tinha uma compreensão decente do por que Aru falava assim.
‘O nível médio me faz parecer um pouco fora de lugar.’
Quando Izroth inspecionou os indivíduos ao seu redor usando o sistema, ele descobriu que a média de nível estava entre 50-52. Havia até algumas pessoas que estavam no nível 55! No momento, Izroth estava apenas no Nível 45. Isso significava que mesmo aqueles que pareciam mais fracos ainda estavam cinco níveis acima dele. Sem mencionar que a diferença natural que existia entre os NPCs que eram nível 49 e nível 50 era enorme.
Isso significava que mesmo um NPC Raro como o Primeira Espada Zephyr teria sofrido uma derrota para quase qualquer pessoa aleatória atualmente na plataforma! No entanto, Izroth não se intimidou com este fato. Na verdade, ele estava ansioso por isso.
Era difícil para ele encontrar adversários desafiadores que estavam perto de seu nível. Izroth sabia que a maneira mais rápida de aumentar a experiência e habilidades era em situações reais de combate. Mas, se nunca houve qualquer pressão nessas situações, então o progresso seria extremamente lento.
Portanto, com uma lacuna tão grande na força base, era provável que ele finalmente fosse capaz de encontrar um oponente decente e treinar suas Formas de Espada para seus níveis máximos.
‘Ainda nem começou e ainda sinto como se meu tempo aqui não tivesse sido desperdiçado.’
Izroth ficou sozinho quando mais participantes chegaram. Assim como Izroth, eles também desceram do céu e pousaram na plataforma. Eles usaram uma grande variedade de métodos, como um monstro invocado que poderia voar, um item mágico, e algumas até usaram habilidades semelhantes aos Passos de Pena de Izroth.
Houve também alguns que erraram a plataforma e acabaram em uma das regiões separadas. Sempre que isso acontecia, havia um pilar de luz que descia do céu que desapareceria alguns momentos depois.
“Tolos, eles nem sabem as regras básicas? Se alguém aterrissar fora da área da plataforma, eles serão automaticamente presumidos como uma ameaça ao Palácio do Céu e eliminados pela formação mágica maciça que o protege.” Um dos participantes disse.
“Pelo que ouvi, há sempre alguns que tentam explorar com antecedência e acabam pagando o preço por isso.”
Depois de quase trinta minutos se passaram, agora havia mil pessoas reunidas na plataforma. Felizmente era extremamente espaçoso e por isso eles não estavam muito aglomerados.
‘Isso é muito mais do que eu esperava. Embora dado o tamanho deste lugar, eu suponho que qualquer coisa menos do que isso seria inútil.’
À medida que mais pessoas chegavam, a plataforma começou a ficar cada vez mais agitada. Houve até algumas lutas que eclodiram entre aqueles que tinham uma história ruim anterior uns com os outros.
“Mestre Zushuatri se aproxima! Silêncio!” Uma voz alta e trovejante ecoou por toda a área circundante e atingiu todos os cantos da plataforma.
Logo após a voz ter feito o anúncio, toda a plataforma ficou em silêncio. Na verdade, era tão silencioso que se podia ouvir o som de um alfinete caindo.
‘Quem é esse Zushuatri?’
Izroth estava curioso para saber que tipo de pessoa era capaz de ser o mestre de um lugar como o Palácio do Céu, bem como, reunir tantos indivíduos fortes. Sem contar que, no momento em que essa pessoa fez o anúncio, o clima ficou pesado e tenso. Era quase como se todos estivessem com medo de mostrar qualquer sinal de desrespeito a Zushuatri.
Mesmo aqueles que brigavam uns com os outros pararam suas ações e se endireitaram.
Alguns momentos depois, nove pilares de luz desceram do céu quando um grande palco apareceu na frente da plataforma. Quando a luz se clareou, nove indivíduos apareceram no grande palco.
Oito dos indivíduos estavam respeitosamente atrás do velho na frente do grupo. Seis deles eram homens, enquanto as outras duas eram mulheres. Havia uma aura poderosa vindo dos oito indivíduos por trás daquele velho. Quanto ao próprio velho, havia uma aura monstruosa vindo dele.
Na superfície, ele parecia um velho gentil e até tinha um sorriso agradável no rosto. No entanto, escondido por baixo Izroth poderia dizer que ele era alguém na mesma liga que Gear e os outros Sete Heróis. Não, na verdade, aquele velho pode até estar em um nível mais alto do que eles! Claro, este era apenas um sentimento que Izroth tinha, no entanto, ele estava confiante em seus instintos.
‘Esse velho é realmente forte, mas os outros que o acompanham não são pouca coisa também.’
Izroth tinha ativado seu Sentido de Visão de Energia. Ele estava a apenas 50 metros do palco e por isso não gastou muito essência. Embora fosse apenas por um segundo, Izroth viu claramente o quão anormal os nove no palco eram.
As chamas ao seu redor eram absolutamente silenciosas sem um único vazamento tornando impossível julgar seu nível de força. Em outras palavras, eles eram capazes de controlar perfeitamente sua energia!
“Mestre, todos os participantes chegaram. Você pode prosseguir quando quiser.” Um dos indivíduos do sexo masculino que estava atrás do velho disse em um tom respeitoso. Este homem tinha as orelhas e a cauda de uma besta parecida com um gato com olhos dourados penetrantes, cabelos pretos e pele bronzeada.
Ele era muito bonito e parecia ser o tipo de homem pelo qual as mulheres se apaixonariam à primeira vista. Ele era um membro da raça de feras de RML conhecida como Zensana, uma poderosa raça guerreira.
“Mm! Esfinge, parece que este ano temos um bom lote de talentos promissores.” Zushuatri respondeu em um tom encantado ao homem conhecido como Esfinge.
“Perdoe-me pela minha insolência, mas esse grupo parece ainda mais fraco que o último, Mestre. Talvez você devesse começar a aumentar os requisitos para que não tenhamos tantos fracos querendo testar sua sorte. Há dois ali que me incomoda mais.” Uma das mulheres disse com uma carranca no rosto.
Aquela que acabou de falar usava um belo manto com brincos que se assemelhavam a pequenos sinos em forma circular. Em sua mão estava um leque dobrável que ela segurou para cobrir a parte inferior de seu rosto. Seu cabelo de cor de flor de cerejeira foi trançado de uma maneira elegante e as pupilas em seus olhos estavam em forma de luas crescentes rosa. Havia também três listras rosas descendo pelo lado direito de seu rosto.
Embora a parte inferior do rosto dela estivesse escondida, pode-se dizer que ela era uma beleza de alto nível!
“Se fizéssemos isso, temo que ninguém estaria disposto a enviar indivíduos para participar. Afinal, não há um número infinito de pessoas com menos de 30 anos que poderiam cumprir os requisitos de força, Sage.” Zushuatri respondeu enquanto seu olhar varria a multidão e ele imediatamente percebeu os dois indivíduos a quem Sage se referia.
“Quanto a esses dois, eles foram enviados por aquela pessoa. Faz mais de vinte anos desde a última vez que ele recomendou alguém para participar da seleção. Estou ansioso pelo desempenho deles.” Zushuatri disse em um tom gentil.
“Agora, eu suponho que devemos começar.” Zushuatri afirmou quando ele deu um passo à frente.
Izroth recebeu um aviso do Sentido da Alma no momento em que Sage colocou seus olhos nele. No entanto, ele rapidamente foi embora tão rápido quanto pareceu. Ele ficou um pouco surpreso quando seu Sentido da Alma disparou. Ele já tinha feito algo para ofender uma das pessoas naquele palco?
‘Nenhum deles me parece familiar. Mas, essa pessoa definitivamente queria me matar agora.’
Izroth focou o olhar em Sage com uma expressão despreocupada em seu rosto.
“Oh? Aquele pirralho…” Sage sorriu atrás de seu leque quando viu Izroth olhar diretamente para ela.
“Hm? O que foi, Sage?” Esfinge perguntou.
“Nada”. Sage respondeu quando ela fechou os olhos.
“Todos, bem-vindos à minha humilde morada. Sou o mestre deste Palácio do Céu e anfitrião da seleção, Zushuatri. Tenho certeza que muitos de vocês têm inúmeras perguntas, mas antes de começarmos gostaria de perguntar se alguém está tendo dúvidas sobre sua participação. Se assim for, esta será sua única chance de desistir. Uma vez que a seleção começa oficialmente, há apenas três maneiras de deixar o Palácio do Céu, vitória, morte ou sobreviver até que o prazo de quatro horas tenha expirado.” Zushuatri disse enquanto o sorriso gentil permanecia em seu rosto.
Embora parecesse que ele estava falando normalmente, sua voz ainda estava alta o suficiente para cobrir todos os cantos da plataforma.
Claro, ninguém aceitou a oferta de Zushuatri de desistir da seleção. Esta foi uma oportunidade única na vida! Quem aqui não sabia que uma grande recompensa requer um grande sacrifício?
“Bom, muito bom! Mesmo na velhice, os olhos deste velho para o talento não é tão ruim. Então, explicarei as regras…” Zushuatri disse quando ele passou a explicar as regras da seleção.
‘Entendo, então é assim.’