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Izroth seguiu as coordenadas enviadas por Menerva e chegou a um canto remoto de Amaharpe. Havia tráfego mínimo de jogadores, e até mesmo a presença de NPCs estava faltando em comparação com toda Amaharpe. No momento, Izroth estava diante de um edifício velho, mas resistente. Foi um dos poucos prédios na rua que não parecia completamente degradado.
‘Estas são as coordenadas corretas, no entanto…’
Com base nos rumores que Izroth ouviu circulando, os jogadores da Headhunter Syndicate eram arrogantes e orgulhosos. Portanto, como esse pequeno e simples edifício poderia ser sua sede? Provavelmente, era um lugar onde eles conduziam reuniões como a de Izroth.
‘Não se sabe muito sobre o funcionamento interno da Headhunter Syndicate. Sua sede principal também está bem escondida. As pessoas por trás desta guilda são bem astutas.’
A Headhunter Syndicate tinha uma vantagem que nenhuma outra guilda de topo em RML possuía, e esse era o fato de que eles eram completamente desconhecidos antes de RML! Embora pudessem reunir informações sobre as guildas de topo com relativa facilidade, era desafiador para outras guildas de topo fazer o mesmo com eles.
“Hm?”
Izroth olhou para a porta quando ouviu passos se aproximando. Alguns segundos depois, alguém abriu a porta. Era uma mulher de aproximadamente 1,50m com cabelos roxos perfeitamente arrumados que parava bem em seus ombros, olhos da cor de mel topázio, e expressão facial indiferente. Mas, apesar de sua expressão impassível, sua aparência estava acima da média. O que mais se destacou, no entanto, foi que ela usava equipamento roxo e dourado tipo couro com um belo arco longo nas costas que era quase o dobro do seu tamanho! Como alguém iria empunhar um arco tão grande?
“É uma honra recebê-lo, dono do Palácio do Reino Místico, Izroth.” A mulher falou de uma maneira sem pressa e formal.
No momento em que Izroth ouviu a mulher falar, ele imediatamente reconheceu sua voz. Ele tinha falado com ela uma vez antes através do sistema de bate-papo de voz.
Izroth acenou com a cabeça quando disse: “Você deve ser Menerva.”
“Na verdade, esse é o pseudônimo que herdei”, respondeu Menerva.
Ela então continuou: “Se você me seguir, eu vou guiá-lo para o líder da guilda Headhunter Syndicate. Ele está ansioso para se encontrar com o dono do Palácio do Reino Místico.”
‘Que formal.’
Menerva parecia estar no final da adolescência até os vinte e poucos anos — foi desafiador encontrar alguém dessa idade que fosse tão formal.
Izroth acompanhou Menerva até o prédio enquanto a porta se fechava automaticamente atrás deles. O interior não era muito espaçoso e consistia em um corredor estreito com uma única porta no final. Isso significava que só havia uma maneira de entrar e sair.
Claro, a Headhunter Syndicate não era dono deste lugar e só podia alugá-lo temporariamente. Afinal, obter permissão para possuir terras não era algo que qualquer um poderia fazer, e isso incluía as guildas de topo.
Menerva parou na porta antes de bater uma vez para que aqueles que estavam lá dentro soubessem de sua chegada. Então, exatamente cinco segundos depois, ela abriu a porta no final do corredor, revelando uma sala de tamanho decente com uma pequena mesa de madeira em seu centro que só tinha dois lugares.
“O dono do Palácio do Reino Místico, Izroth, chegou.” Menerva anunciou quando Izroth entrou na sala.
‘Pensar que eles teriam as restrições de segurança de combate.’
A primeira coisa que Izroth fez quando entrou na sala foi escanear seus arredores. No total, excluindo Menerva e ele mesmo, havia cinco jogadores presentes. Quatro dos jogadores estavam em diferentes cantos da sala e estavam escondidos nos cantos escuros. Quanto ao último jogador, ele estava sentado na pequena mesa de madeira com os dedos entrelaçados. Ele mostrou um olhar de arrogância e confiança quando dimensionou Izroth.
“Eu sou Vault, o líder da guilda Headhunter Syndicate. Estou feliz que você pôde vir até nós, Izroth. Temos muito a discutir que beneficiará nós dois. Não há necessidade de ficar em cerimônia, sente-se.” O jogador que estava sentado à mesa falou enquanto se apresentava.
Quando Vault examinou Izroth, ele franziu a testa interiormente. Por que essa pessoa parecia tão familiar? Ele tentou lembrar onde viu Izroth antes, mas não importa o quanto tentasse, ele não conseguia se lembrar. Portanto, ele pensou que se eles se encontraram, deve ter passado um pelo outro.
Mas, no momento em que Izroth viu este jogador, seus olhos esfriaram. Era raro que Izroth exibisse tal comportamento diante de alguém que ele nunca tinha conhecido antes, no entanto, havia uma parte dele que queria que essa pessoa sofresse.
‘Então, seu ódio é tão forte, afinal.’
Izroth instantaneamente recuperou-se quando uma expressão despreocupada apareceu em seu rosto. O que ele acabou de experimentar não foi uma manifestação de seus próprios sentimentos, mas sim, o dono original de seu corpo causou o ódio intenso! Embora Izroth entendesse de onde veio esse ódio, afinal, como alguém não poderia odiar a pessoa que o traiu e depois o deixou para morrer?
Vault, o líder da Headhunter Syndicate, era ninguém menos que o ex-melhor amigo de Jin, Wendell! Esta foi a pessoa que o abandonou, roubou sua namorada, e depois o deixou para morrer no meio da rua depois de atropelá-lo! Sem mencionar que ele ousou até ter pensamentos de atacar Reilei!
No entanto, a partir de sua reação, Vault não parecia reconhecer Izroth. Mas isso era de se esperar. Afinal, Izroth tinha sofrido uma metamorfose graças ao seu Corpo Dourado Celestial. Sem mencionar que, na mente de Vault, era impossível para alguém como Jin ser tão conhecido. Ele era apenas mais um ninguém – no mundo real e RML.
Izroth decidiu jogar junto, por enquanto, para ver o que ele estava aprontando. Mas uma coisa era certa. Agora que ele sabia a identidade da pessoa por trás da Headhunter Syndicate, não era uma questão de como, mas quando eles seriam exterminados!
‘Aproveite o pouco poder e tempo que você tem.’
Izroth sabia que mesmo que ele matasse Vault uma ou duas vezes no jogo, dada a quantidade pura de membros da Headhunter Syndicate, seria impossível destruí-los em suas raízes com um pensamento tão pequeno. Felizmente, a oportunidade perfeita logo se mostraria! O evento mundial que estava a apenas nove dias de distância, ou 27 dias no tempo de jogo – a Primeira Declaração de Guerra! Se eles se atrevessem a escolher o lado dos Shadahi, seria o momento perfeito para cortá-los em suas raízes! Até então, Izroth decidiu esperar seu momento. Afinal, este foi apenas o primeiro passo para manter a promessa que ele fez com o dono original de seu corpo. Quando ele terminou, o nome Vault e Wendell nem sequer seria um sussurro ao vento!
“Meu tempo é precioso, líder da guilda Vault. Então, se você tem algo a dizer, então você pode apenas ir direto ao ponto.” Izroth declarou indiferentemente.
Vault sorriu e respondeu: “Bom! Muito bom! Eu gosto daqueles que não enrolam sobre os assuntos! Então, falarei claramente. Junte-se à minha Headhunter Syndicate e convença o Imperador da Pílula a se tornar nosso fornecedor exclusivo de pílulas. Se você fizer isso, então eu posso garantir que o que você quiser – dinheiro, fama, poder, mulher – tudo o que você tem que fazer é dizer a palavra, e será sua. É claro que também assumiremos a posse direta do Palácio do Reino Místico.”
‘Oh?’
Izroth obviamente não tinha intenção de aceitar seu acordo. Mesmo que estivessem em boas condições um com o outro, no final, seria a perda de Izroth a longo prazo. O que o surpreendeu foi que Vault não parecia saber de sua identidade como Imperador da Pílula!
Izroth olhou para Menerva, que manteve uma expressão neutra. Foi Menerva quem deduziu sua identidade como Imperador da Pílula. Ela informou anteriormente Izroth que nem mesmo o líder da guilda Headhunter Syndicate sabia sobre seu status como Imperador da Pílula. No entanto, com base no que ele sabia sobre a Headhunter Syndicate, Izroth achou difícil acreditar que um de seus membros esconderia tais informações vitais de seu líder da guilda.
Foi quando uma simples pergunta veio à mente de Izroth — por quê? Por que Menerva escolheu manter segredo? Ganhar a confiança dele? Era improvável ao ver como ela sabia pouco ou nada sobre ele. Claro, o que Izroth achou mais bizarro foi que alguém com o talento e comportamento de Menerva trabalhou para Vault e a Headhunter Syndicate.
Embora não tivessem trocado muitas palavras, Izroth entendeu que Menerva não era apenas uma qualquer. Em termos de legibilidade, ela se escondeu ainda mais profundamente do que o líder da guilda Cross Haven, Ewan. Izroth não sabia que método Vault usou para puxar alguém do calibre da Menerva para o seu lado, mas ele não ficaria surpreso se ele tivesse usado algumas táticas dissimuladas. Afinal, esta era uma pessoa que estava disposta a deixar alguém que uma vez chamou de melhor amigo para morrer!
“Eu vou ter que recusar sua oferta. Dinheiro? Não me falta. Fama? Ainda ontem, ajudei a completar uma Raid Hardcore. Junto com minha posição de dono do Palácio do Reino Místico, também não me falta nesta área. Poder? Se eu dissesse que sou o segundo, quem se atreveria a ser o primeiro? Mulheres? Mesmo se você procurasse o mundo inteiro duas vezes, com apenas você, como poderia encontrar uma mulher digna de mim que eu mesmo não possa encontrar?” Izroth respondeu em um tom calmo e despreocupado.
Quando Vault ouviu essas palavras, sua expressão facial escureceu instantaneamente. Essa pessoa realmente era muito arrogante! Ele realmente acreditava que só porque ele era o dono do Palácio do Reino Místico, que seu poder e influência poderiam ser considerados iguais? Só de falar com ele cara a cara, Vault sentiu que já estava dando rosto a Izroth. No entanto, ele ousou cuspir neste favor? Audacioso!
“Eu peço que você reconsidere, Izroth. Na vida, é preciso aprender a dar um passo atrás e olhar para o quadro geral. Há pessoas que você pode e não pode se dar ao luxo de ofender — sempre há um pico mais alto a ser alcançado. Não permita que suas modestas realizações e orgulho tirem o melhor de você. Caso contrário, você vai acordar um dia, descobrindo que tudo o que você tinha uma vez, foi perdido.” Vault declarou friamente.
“Você deve ter cuidado com suas palavras, líder da guilda Vault. Isso quase soou como uma ameaça.” Izroth disse enquanto ele estreitava os olhos.
“Ouça como quiser, entretanto, isso não muda o fato de que as palavras que eu falo são a verdade.” Vault respondeu.
“Esta é a lendária sinceridade da Headhunter Syndicate?” Izroth perguntou.
“Quando minha Headhunter Syndicate mostrar sua ‘sinceridade’, confie em mim, você saberá.” Vault disse.
Um silêncio assustador entrou na sala enquanto a atmosfera se tornava intensa. Parecia que uma briga poderia eclodir a qualquer momento!
