A jogadora que deu um passo à frente era uma mulher refinada com olhos prateados e cabelos loiros levemente encaracolados que caíram logo abaixo de seus ombros. Ela usava uma armadura de couro azul e branco; no entanto, os materiais usados fizeram com que a aparência do couro se assemelhasse à pano. Ao seu lado estava uma bainha de prata fina, mas linda que abrigava uma lâmina.
“Como devo chamá-la?” Izroth perguntou.
“Eu me chamo Maeva.” A mulher cumprimentou Izroth quando ela parou a alguns metros de distância dele.
Izroth examinou Maeva, bem como o equipamento em sua posse. Pelo que parece, ela estava usando um conjunto completo de equipamentos de qualidade Rara! Embora equipamentos de qualidade Rara não sejam mais impossíveis para o jogador médio em RML adquirir, ainda era extremamente difícil montar um conjunto inteiro.
Portanto, Izroth acreditava que isso significava uma das duas coisas. A primeira é que Maeva era uma espiã enviada por uma das guildas de topo. Mas ele tinha dificuldade em acreditar que as guildas de topo enviariam alguém tão óbvio.
A segunda foi que ela gastou uma pequena fortuna obtendo esse conjunto completo de equipamentos! Claro, havia também a terceira opção onde ela mesma obteve, no entanto, se esse fosse o caso, suas habilidades como artesão sofreriam por isso.
Izroth deu um pequeno aceno e disse: “Você passa. Você pode entrar.”
Maeva ficou surpresa com as palavras de Izroth. Ela ouviu corretamente? Ela passou? Mas, ela nem respondeu a uma única pergunta! A menos que dizer o nome dela fosse uma das perguntas. Mas, se fosse esse o caso, então todos passariam sem problemas!
No entanto, Maeva não foi a única assustada. Aqueles que estavam mais perto da frente da multidão também ouviram as palavras de Izroth. Ele estava deixando ela passar sem ter que completar o primeiro desafio? Não foi um favoritismo aparente?
“Parece que o dono do Palácio do Reino Místico ainda é um homem. Como ele pode resistir a tal beleza?”
“Eu pensei que isso seria justo, mas ele não está apenas fazendo o que ele quer no final?”
“Então? Quem se importa com isso? Isso muda o que está sendo oferecido? Hmph, você é ingênuo se você acha que aqueles com influência não vão usar isso para conseguir o que querem.”
“Você pode culpá-lo? Eu estaria disposto a aceitar diretamente essa beldade também.”
Izroth podia ver a confusão no rosto de Maeva. Quanto aos jogadores da multidão, ele rejeitou suas palavras. As pessoas tinham medo de aceitar um simples desafio digno de sua resposta?
“Você não perguntou minha profissão , isso é bom?” Maeva questionou.
“Meu Palácio do Reino Místico tem um uso para todas as profissões. Ou, você está tendo segundas intenções?” Izroth disse.
“Não, eu vou entrar.” Maeva respondeu. Ela não sabia por que Izroth decidiu deixá-la passar sem enfrentar o primeiro desafio, mas ela não tinha intenção de negar sua bondade.
Maeva se aproximou da porta do Palácio do Reino Místico, e enquanto caminhava pela entrada que estava bloqueada por uma fina barreira. Claro, ela passou sem problemas.
“Tudo bem não perguntar a profissão dela?” Worldly Skies perguntou curiosamente. Ela tinha uma boa compreensão do caráter de Izroth, portanto, ela sabia por que Izroth deixou Maeva passar tão facilmente. Mas, Worldly Skies acreditava que ele deveria ter pelo menos perguntado Maeva sobre sua profissão.
“Para o primeiro desafio, a profissão não tem valor.” Izroth respondeu com uma expressão despreocupada.
“Nenhum valor? Entendo, então é assim…” Worldly Skies tinha um olhar pensativo em seu rosto como se ela finalmente entendesse algo.
“Eu! Eu vou em seguida!” Uma jogadora gritou depois de ver Maeva entrar com sucesso no Palácio do Reino Místico. Ela tinha cabelo preto que descia até o centro de suas costas, junto com um par de olhos castanhos. Seu corpo tinha curvas em todos os lugares certos, e ela tinha um rosto bonito para combinar! Ela usava mantos elegantes de mago que abraçavam seu corpo com uma pequena varinha mágica presa ao cinto ao redor de sua cintura.
Se Maeva era vista como uma beleza refinada, então a mulher que acabou de fazer sua aparição era uma beleza ardente!
“Meu nome é Morning Orchid1.” A beldade ardente disse quando ela se aproximou de Izroth. No momento em que ela fez sua aparição, os jogadores masculinos na frente da multidão não conseguiam tirar o olhar dela.
“Sigh… Parece que outra beldade vai ganhar entrada gratuita. Ah, eu deveria ter nascido uma mulher bonita em vez de um homem.” Um jogador comentou.
“Cara… O que eu daria por uma noite com ela…!” Um dos jogadores masculinos disse.
“Você— uma noite de quê?! Você ousa dizer isso de novo?! Hmph, por que você não pede a ela para ser sua namorada, então?” Uma das jogadoras zombou quando ela pisou com raiva do jogador masculino.
“Q-querida! Espere! Eu quis dizer amizade! Uma noite de amizade! Isso é tudo! Eu estava errado!” O jogador masculino perseguiu a namorada… Ou melhor, ex-namorada.
Apenas com sua aparência, Morning Orchid acabou com um relacionamento!
“É um prazer finalmente conhecer o dono do Palácio do Reino Místico.” Morning Orchid disse com um sorriso de derretimento do coração. No entanto, ela estava se regojizando por dentro. Fácil! Muito fácil!
Inicialmente, ela só veio dar uma olhada. Afinal, como a maioria dos jogadores em RML, ela não levou sua profissão a sério. Ela era uma Alquimista de Grau I que só passou a conseguir a classe por conveniência na época. Mas quem diria que o dono do Palácio do Reino Místico era como os outros homens? Havia um velho ditado: “A beleza é uma arma mais perigosa do que qualquer espada. Pois não corta a carne, mas a mente — e o que é um homem sem mente, além um tolo?!”
Izroth acenou com a cabeça e disse: “Você pode dar um passo à frente.”
“Sim! Obrigado por sua generosidade gentil.” Morning Orchid respondeu enquanto avançava para a entrada com passos apressados. O bônus de adesão e o salário mensal eram praticamente gratuitos para ser pego! Por que ela recusaria tal oportunidade?
Ver Morning Orchid se mover tão rapidamente em direção ao Palácio do Reino Místico deixou um gosto ruim na boca dos jogadores dentro da multidão. Era uma competição de verdade? Ou um concurso de beleza?
Smack!
De repente, todos ouviram um som alto de batida. Quando olharam na direção de onde o som se originou, notaram aquela Morning Orchid. Ela estava correndo para a frente, mas agora, ela estava com seu rosto socado em frente à entrada do Palácio do Reino Místico!
Morning Orchid tinha acabado de tentar entrar na loja da mesma forma que Maeva tinha feito, no entanto, a barreira realmente a rebateu e fez com que ela perdesse o equilíbrio. Aqueles que testemunharam a cena em primeira mão tentaram suprimir suas risadas, pois não queriam perturbar a beldade, mas havia aqueles que não eram tão controlados e soltavam suas risadas.
Izroth franziu a testa quando olhou para a Morning Orchid e disse: “O que você está fazendo? Você não entendeu as regras? Somente aqueles que responderem com sucesso a uma das perguntas fornecidas pelo sistema podem entrar. Tentar forçar seu caminho não levará a lugar nenhum.”
Izroth sentiu que tinha explicado claramente as regras de uma maneira que até mesmo uma criança poderia entender através do Alerta de Vizinhança. Então, por que essa mulher de repente decidiu fazer uma apresentação de comédia?
Morning Orchid rapidamente se levantou e limpou a poeira. Seu rosto tinha ficado completamente vermelho de constrangimento enquanto olhava carrancuda para Izroth. O que ele quis dizer com ela ainda teve que fazer o teste? Ele era cego? Como ela era pior do que aquela mulher que entrou antes dela?
“Como é que você a deixou passar, mas não eu?! Eu sou pior do que ela é?!” Morning Orchid zombou.
“Por que devo lhe explicar minhas ações? Aceite o desafio ou saia. De qualquer forma, meu tempo não é algo que você pode se dar ao luxo de desperdiçar.” Izroth declarou indiferentemente.
Ela acreditava que ele lhe devia uma explicação para suas ações? Que arrogante!
Agora, Morning Orchid estava fervendo de raiva, no entanto, ela já tinha perdido o rosto suficiente para um dia e furiosamente saiu.
“Ha, serve-lhe bem…!”
“Acho que o dono do Palácio do Reino Místico não é tão tendencioso quanto eu pensava.”
“Sim, talvez tenhamos uma chance, afinal.”
A única razão pela qual Izroth deixou Maeva entrar sem problemas foi que ela seguiu em frente enquanto todos os outros se encolhiam apesar de enfrentar o desconhecido. No entanto, alguém como Morning Orchid parecia ser do tipo que queria tirar vantagem da situação. Como ele pode ignorar a intenção dela?
Os jogadores da multidão ficaram um pouco aliviados que Izroth não estava escolhendo indivíduos que ele favorecia. Se fosse esse o caso, então eles ainda tinham uma chance!
‘As coisas estão indo muito devagar. Então…’
Izroth enviou um alerta de vizinhança. O alerta era simples: “Se algum jogador não avançar dentro de três segundos após a última pessoa, então a primeira parte da competição será considerada concluída.”
Depois desse alerta, os jogadores correram para a frente um após o outro! Como eles poderiam deixar uma grande oportunidade escapar através das pontas de seus dedos?
Quando os jogadores se aproximaram da entrada, cumprimentaram Izroth antes de se moveram para a entrada. Quando se aproximaram o suficiente da barreira, receberam um alerta do sistema contendo as cinco perguntas.
No entanto, as perguntas não eram o que eles esperavam que fossem. Não havia uma única pergunta sobre a criação!
“Isso… Que tipo de perguntas são essas? Como eu respondo? Existe uma forma especial?” Um dos jogadores franziu a testa.
Uma das perguntas era: “Se você rouba comida para sustentar sua família, então você é uma pessoa ruim?”
Outra pergunta era: “Você tem dois amigos, mas deve abandonar um para salvar o outro, ou ambos devem perecer. Como você procede?”
Como alguém deveria saber qual era a resposta certa ou não para perguntas como essa? Quanto àqueles que planejavam passar através da trapaça — eles ficaram ainda mais decepcionados com a forma das perguntas.
Izroth pessoalmente projetou o primeiro desafio para eliminar aqueles que eram desonestos ou não confiáveis. Havia muitas respostas certas e uma quantidade igual de respostas erradas. Mas, com sua experiência e a assistência do sistema, criar o teste era uma questão simples.
Três horas voaram quando o último jogador terminou o primeiro desafio. Ele caiu com um olhar de derrota já que, como muitos antes dele, tinha falhado.
Dos 800 a 900 jogadores que participaram do primeiro desafio, incluindo Maeva, apenas 73 deles foram capazes de passar! Isso foi maior do que uma taxa de rejeição de 90%!
No entanto, apesar da enorme taxa de reijeição, Izroth ficou satisfeito com os resultados. Para ser honesto, ele não esperava que mais de 3-5% passasse com a maneira como ele projetou o primeiro desafio; portanto, foi muito melhor do que ele esperava!
Mas o verdadeiro teste ainda não tinha começado! No final, foi o segundo desafio que, em última análise, determinaria quem era digno de se juntar ao seu Palácio do Reino Místico.
Nota:
[1] Morning Orchid = Orquídea Matinal.