Quando Izroth se levantou, ele sentiu um puxão suave em sua camisa de Selene levemente agarrando-o. Então, pela primeira vez desde que se conheceram, ela abriu a boca para falar.
“… deixar… Selene…?” A jovem perguntou com uma voz quase inaudível.
Izroth ficou agradavelmente surpreso quando Selene falou. Parecia que o homem de antes estava errado sobre ela ser muda.
Pode ter sido um mecanismo natural de defesa para sobreviver para a criança. Neste tipo de lugar sem lei, uma palavra errada foi suficiente para alguém perder a vida.
Vendo como ela se referia a si mesma pelo nome que Izroth lhe tinha dado, ela ou não se lembrava do nome ou nunca lhe foi dado um. Mas não era incomum que órfãos não fossem nomeados. Isso era algo que Izroth sabia por experiência própria.
“O lugar que eu vou é muito perigoso para levá-la junto. Mas, pode ter certeza, eu voltarei. Até lá, você deve descansar neste quarto e não vagar por aí. As coisas podem se tornar um pouco caóticas em breve. Izroth respondeu.
Selene hesitou por um breve momento antes de soltar a camisa de Izroth e suavemente responder: “… Selene… Espere…”
O olhar nublado nos olhos de Selene clareou um pouco depois de ouvir as palavras de Izroth. Embora ela mantivesse sua expressão estoica, agora havia um indício de outra coisa misturada — embora a pequena mudança fosse pouco discernível.
Depois disso, Selene não falou novamente antes de Izroth deixar a Taverna do Coração Azul. Uma vez que ele partiu, Selene sentou-se na cama sem se mover. Calmamente, esperando.
Vários momentos depois…
Izroth chegou ao portão principal que levou ao verdadeiro coração da cidade. Ao contrário da fronteira onde se podia atravessar sem se importar com o mundo, o caminho que levava ao outro lado da muralha era fortemente guardado. Havia soldados equipados com armaduras completas e lanças que ficavam ao lado dos dois postos de controle.
Um posto de controle para verificar o propósito e a intenção de uma pessoa para visitar, bem como para evitar que qualquer pessoa que não pertencesse colocasse os pés dentro. O segundo posto de controle registrou qualquer arma ou mercadoria trazida pelos portões para garantir que nenhum contrabando ilegal seja feito, entre outras coisas.
Como as roupas de Izroth estavam limpas e sua aparência era bem organizada, ele não teve problemas em passar pelo primeiro posto de controle. Mas, quando ele chegou ao segundo posto de controle, Izroth foi puxado de lado para ter sua espada verificada.
Não era para ver se a arma era perigosa ou qualquer coisa do tipo, mas sim a tarefa principal do guarda era procurar emblemas.
Emblemas martelados em armas eram um dos sinais de nobreza. Se alguém tentasse imitar ou forjar ilegalmente tal emblema, se fosse pego, seria severamente punido e, pior, condenado à morte.
Depois de examinar e checar minuciosamente a espada de Izroth por vários minutos, o guarda devolveu-a a ele e aprovou sua entrada. Desde que Izroth usou o pretexto de ser de terras estrangeiras distantes, ele recebeu uma placa de madeira especial com um selo oficial. Ele foi informado para manter esta placa sobre ele o tempo todo. Caso contrário, se lhe pedissem para apresentar sua identificação e não mostrasse a placa, então ele seria considerado um espião estrangeiro que seria capturado e preso ou morto no local.
Izroth guardou com segurança a placa de madeira na bolsa na sua lateral que ele recebeu de Venare. Esta bolsa continha um punhado de moedas de prata, e embora não pudesse armazenar muitos itens, era útil ter em um lugar que negava o uso de seu inventário.
Quando ele passou pelo segundo posto de controle, Izroth viajou por um longo túnel que tinha pelo menos dez metros de altura e trinta metros de largura. O chão era liso e feito de um material de pedra que se assemelhava ao mármore. No teto, a cada poucos metros havia aberturas estreitas que se curvavam de um lado da parede para o outro.
Através dessas aberturas, Izroth observou uma liga metálica polida com espinhos afiados que tinham uma metade superior ligada como uma cerca de metal. Havia dezenas dessas que, se derrubadas, poderiam criar uma barreira rápida e improvisada para impedir alguém de sair ou entrar.
Invadir fora das muralhas do palácio não seria muito difícil dado o seu mau estado de coisas. Mas, capturar a cidade dentro das paredes… Para ter os recursos necessários para construir algo desta escala, posso ver por que este reino é descrito como poderoso no conto.
Depois de caminhar por cinco minutos, Izroth finalmente chegou ao fim do túnel, e quando ele saiu do outro lado, ele foi recebido por uma cidade gloriosa.
Todos os prédios foram bem construídos sem falhas. As ruas estavam tão limpas que um único pedaço de lixo era impossível de detectar. Várias barracas vendiam roupas delicadas, alimentos frescos, frutas e legumes.
A cidade estava agitada de atividade, e os habitantes da cidade todos tinham sorrisos em seus rostos. Alguns riam de alegria, outros caminhavam pelas ruas com um par, e as crianças brincaram alegremente. A atmosfera era o oposto completo quando comparado com o fora das muralhas. Se Izroth teve que usar uma palavra para descrevê-la, as primeiras que vieram à mente foram ‘utopia’ ou ‘paraíso’.
Se Izroth não soubesse o quão horrível este conto terminou, ele pensaria que ele acidentalmente entrou em um conto de fadas, não algo que eventualmente se transformaria em uma tragédia.
‘Nem um único mendigo ou cidadão moribundo à vista.’
Izroth não tinha certeza se era complacência ou pura ignorância, mas quando ele olhou para os rostos alegres dos habitantes da cidade, não havia sinais de preocupação ou estresse. Este lugar era a verdadeira cidade descrita no Conto da Neve que Cai no Verão.
Izroth começou a explorar a cidade da maneira que um viajante deveria. Ele parou em várias barracas e comprou algumas coisas, de comida a roupas. Ele falou casualmente com alguns dos moradores e até perguntou sobre seus costumes. Mas isso não foi sem razão.
‘Ainda está me seguindo?’
Izroth caminhava casualmente enquanto ele dava uma mordida no espeto de carne e vegetais que ele tinha acabado de comprar de uma das barracas de comida. Suas ações esse tempo todo não foram apenas ele tendo uma boa experiência.
Desde que Izroth passou pelos portões, ele notou que alguém o estava seguindo. Ele decidiu se comportar como um viajante comum na esperança de que quem quer que seja saísse por vontade própria, mas parecia que ele não tinha intenção de ir embora tão cedo.
Alguns segundos depois, Izroth virou uma esquina que levava a um beco estreito.
Tap… Tap…
Não muito tempo depois que Izroth entrou no beco, uma pessoa encapuzada cuidadosamente espiou ao virar a esquina. No entanto, por um momento, sua linguagem corporal coincidiu com a de alguém que ficou chocado.
A figura encapuzada rapidamente correu para o beco apenas para descobrir que era um beco sem saída. A pessoa que ele estava seguindo tinha desaparecido sem deixar rastros! Houve um indício de pânico em suas ações, no entanto, de repente, ele sentiu algo afiado pressionar contra a parte de trás de seu pescoço, o que fez com que ele congelasse no lugar.
“Você tem me seguido desde que eu pisei na cidade. Fale, que negócio você tem comigo?” A voz de Izroth ecoou por trás da figura encapuzada.
“?!” A figura encapuzada estremeceu. Como essa pessoa conseguiu chegar atrás dele? Ele claramente o viu entrar no beco sem outra saída!
No entanto, a figura encapuzada não sabia que imediatamente depois que ele estrou no beco estreito, Izroth bateu no chão e usou as paredes para impulsionar-se para o telhado. Depois disso, ele esperou que a figura encapuzada entrasse no beco antes de pular e se esgueirar por trás dela com sua espada desembainhada.
“… Qual é o seu propósito de vir para esta cidade?” A figura encapuzada perguntou. Sua voz era suave com um toque de ferocidade nela. Se Izroth não se enganou, essa voz pertencia a uma mulher!
“Normalmente, aquele com uma espada no pescoço responde perguntas e não as faz. Pode ser que você não tem medo da morte?” Izroth declarou.
“Claro, eu temo a morte. No entanto, você não vai me matar.” A figura encapuzada disse enquanto ela acalmava seus nervos.
“Oh? O que te faz tão confiante?” Izroth questionou quando ele empurrou a ponta da lâmina mais perto de seu pescoço.
“Porque… Estamos do mesmo lado, Viselo. Esse é o seu nome, não é?” A figura encapuzada respondeu.