“Eu vou deixar Prime para você. Enquanto isso, tentarei encontrar uma maneira de cuidar desses arqueiros e dos outros cavaleiros.” Venare disse.
Venare embainhou sua espada e removeu seis facas de arremesso do coldre em sua perna, segurando três entre os dedos dentro de cada mão. Ele baixou sua posição antes de se impulsionar com seu pé esquerdo em direção ao prédio que abrigava os arqueiros em seu telhado.
“Pare ele! M-” Prime ordenou que seus homens impedissem Venare, mas ele foi interrompido no meio da frase.
De repente, uma lâmina de aço frio afiada desceu sobre Prime enquanto ele movia sua espada para interceptar o golpe.
Woosh! Ding!
“Praga irritante..! Se você está com tanta pressa para morrer, então basta dizer isso!” Prime resmungou enquanto a espada que ele empunhava cruzava com a de Izroth.
“Infelizmente para você, não pretendo morrer aqui.” Respondeu Izroth com um sorriso despreocupado.
“Você fala como se fosse sua escolha!” Prime rugiu enquanto a Aura Prateada em torno dele intensificou e tornou-se cada vez mais densa. Se antes se assemelhava a uma fina camada de líquido, a Aura Prateada era agora semelhante a uma camada maleável de gelo.
O Sentido da Alma de Izroth saiu no momento em que a Aura Prateada de Prime mudou, avisando-o do perigo iminente.
“Artes de Espada: Pata Prateada Crescente! Garra Cravada!” A Aura Prateada em torno de Prime recuou quando se transformou em uma versão concentrada de sua forma original. Simultaneamente, uma esfera de luz prateada se manifestou no meio de onde as espadas de Izroth e Prime se encontraram.
A esfera de luz cintilou brilhantemente e foi acompanhada por três cortes profundos na terra no local de Izroth. Estes cortes se assemelhavam ao ataque inicial de Prime em Venare, no entanto, eles eram muito mais ferozes e desenfreados.
Swoosh!
Pouco antes do ataque de Prime se desenvolver, Izroth executou os « Quatro Passos da Morte » para evitá-lo. Ele usou uma Carga da habilidade para desviar em vez de atacar pois Izroth sentiu que ele não poderia permitir-se ser atingido de frente pelas Artes de Espada de Prime.
Mas, mesmo que Izroth tenha escapado com sucesso do golpe, três cortes rasos podiam ser vistos no lado direito do seu tronco.
‘Aura… Em muitos aspectos, isso me lembra a Essência ou a estranha energia que permanece ao redor de um Domínio. Dito isto, seus princípios fundamentais de controle parecem diferir muito. Se a Essência e um Domínio podem ser vistos como fontes de poder internas, a Aura pode ser equiparada a uma externa. No entanto, se há uma força externa em jogo, de onde ele está tirando o poder?’
Izroth escaneou o ambiente com seus sentidos naturais para ver se havia algo fora do lugar. Mas, na superfície, tudo parecia normal.
‘Nada. Talvez…’
“Você pode se dar ao luxo de colocar sua atenção em outro lugar?” A voz de Prime reverberou quando a luz finalmente se acalmou.
Prime acenou com sua espada para o ar enquanto a Aura Prateada em torno dele flutuava.
Izroth, que estava a pelo menos sete metros de Prime, esquivou-se como se estivesse bem na frente da lâmina.
Boom!
Logo após Izroth se impulsionar para o lado, três cortes profundos rasgaram a terra onde ele estava. Mas não parou por aí. Toda vez que os pés de Izroth tocavam no chão, Prime já lançava seu próximo ataque. Isso forçou Izroth a um estado defensivo sem chance de contra-atacar!
‘O segundo ataque mais forte das minhas Artes de Espada foi incapaz de penetrar plenamente sua Aura, no entanto, ele conseguiu deixar uma ferida de carne. Isso prova que, embora seja resistente, Aura não faz a pessoa invencível no Mundo dos Sonhos. Já que esse é o caso, eu vou ter que raspar até que ele desabe.’
Depois de escapar da barragem de ataques de Prime, eles de repente pararam quando Izroth chegou a treze metros de Prime.
‘Este é o limite de seu alcance de ataque?’
Izroth tinha numerosos cortes rasos em várias partes do corpo e uma ferida no braço esquerdo. Se não fosse pela vasta experiência de combate de Izroth e Sentido da Alma, ele não teria durado mais de dois ou três ataques dada a força menos desejável de seu papel.
No final, o papel de Viselo não foi feito para trocar golpes com alguém do nível de Prime neste Conto. Mas, Izroth entendeu que criar sua própria Variação de Conto alterando à força um grande ponto de virada na história não seria simples. Na verdade, ter alguém do nível de Prime presente nesta parte da história nunca foi mencionado dentro do Conto em si. Izroth acreditava que era provavelmente uma medida de segurança para prevenir ou desencorajar o Sonhador de influenciar pontos de virada significativos. Claro, isso era apenas especulação.
“Você não pode ganhar. Você já deveria ter percebido isso. A lacuna em nossa força é muito grande para você ignorar nesta vida. Eventualmente, sua sorte acabará, e minha espada reivindicará sua vida.” Prime declarou.
Ele então continuou: “Mas, que ninguém diga que eu, Prime, sou uma pessoa sem coração. Já que sobreviveu tanto tempo contra mim confiando em sua força escassa, estou preparado para lhe mostrar misericórdia. Renda-se calmamente e diga seu propósito. Se você obedecer, eu posso considerar deixá-lo sair levemente, incapacitando ambos os seus braços. Você nunca mais empunhará uma espada, mas esse é um pequeno preço a pagar para manter sua vida — não permita que minha generosidade seja desperdiçada.”
“Na verdade, em termos de força bruta, você está vários passos acima de mim. Se continuarmos lutando de frente, eu duraria mais um minuto ou dois, na melhor das hipóteses.” Izroth reconheceu quando ele esfaqueou sua espada no chão ao seu lado.
“Mas, apesar de nossa diferença de força, eu tenho uma clara vantagem sobre você.” Izroth apertou o punho de sua espada.
“Você? Uma vantagem sobre mim? Interessante. Então, vamos ouvi-la. Afinal, será tarde demais para falar quando estiver morto.” Prime zombou. Ele era claramente superior ao seu oponente em todos os sentidos – que vantagem o adversário poderia ter sobre ele?
“Eu não permiti que uma fonte externa de poder se tornasse uma muleta na qual me inclino.” Disse Izroth ao arrancar sua espada do chão e imediatamente usar três cargas de seus « Quatro Passos da Morte » para diminuir rapidamente a distância entre ele e Prime!
“Uma muleta? Ha… Hahaha, hahaha! E daí?! Se o poder está lá para ser obtido, só um tolo o ignoraria! Você chama de muleta; Eu prefiro me referir a ele como um par de asas!” Prime rosnou quando a Aura Prateada em torno de seu corpo se engrossou mais uma vez.
Woosh!
Prime cortou em um arco no instante em que Izroth entrou em seu alcance de ataque.
Boom! Boom! Boom!
A pressão gerada por este golpe fez com que o solo sólido na frente de Prime explodisse e produzisse um buraco enquanto a terra circundante se fraturava.
À medida que a poeira se afastava, Izroth não podia ser visto em lugar nenhum. De repente, uma espada saiu por trás de Prime e raspou seu pescoço!
Ding! Screeech.
O som do metal sendo moído ecoou por todo o campo de batalha quando a espada entrou em contato com a Aura de Prime. No entanto, Prime permaneceu ileso, pois apenas uma pequena parte de sua Aura foi lascada.
Ding!
Prime rapidamente virou seu corpo e acenou com a lâmina, formando uma longa fissura no chão. Mas, quando ele olhou na direção de onde tinha acabado de ser atacado, não havia ninguém lá!
Ding! Ding!
Prime foi atingido duas vezes no mesmo lugar do último golpe, e quando ele reagiu ao ataque, Prime foi recebido com os mesmos resultados da última vez.
“Desgraçado!” Um olhar de raiva logo encontrou seu caminho para o rosto de Prime. Toda vez que ele tentava mirar na posição do oponente, sua presença de repente desaparecia no ar. No entanto, o que realmente irritou Prime foi que Izroth continuou atacando o exato mesmo ponto todas as vezes sem falhar!
‘Se um ataque não for suficiente, usarei dois. Se isso ainda não é suficiente, então cinco, dez, quinze — por mais que seja necessário. Eu quero ver quanto tempo sua Aura pode protegê-lo.’
Izroth percebeu que, embora as artes da espada de Prime fosse rápidas e poderosas, faltava controle e flexibilidade. Quando se podia simplesmente dominar seus oponentes com força destrutiva bruta, as pessoas tendiam a negligenciar esses dois fatores-chave. Izroth descobriu que Prime não era exceção.
Izroth estava rapidamente gastando as cargas de seu « Quatro Passos da Morte ».
17 cargas restantes…
13 cargas restantes…
5 cargas restantes!
Num piscar de olhos, Izroth gastou quase vinte restantes de seu « Quatro Passos da Morte »! No entanto, quando ele tinha apenas cinco cargas sobrando, Izroth ouviu o som de algo quebrando, seguido por uma sensação suave na ponta de sua lâmina no local que ele estava mirando continuamente.
Clang! Phhtk, phhtk!
A Aura Prateada em torno de Prime perdeu seu brilho à medida que lentamente desaparecia – Izroth tinha quebrado através de sua Aura!