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Enquanto isso, uma pessoa com uma cítara antiga flutuando ao lado dela correu pela selva de Rosentarus. Esta pessoa se chamava Open Notes, e ela era uma das Doze Perdições da Headhunter Syndicate, a Virtuosa.
As Doze Perdições foi uma criação recente da Headhunter Syndicate, e sua posição estava abaixo apenas do líder da guilda, Vault. A maioria das Doze Perdições foram pessoalmente recrutadas pelo Vault — atraídos pelo poder e benefícios que vieram junto com o título. Em termos de posição, eles eram semelhantes aos Capitães da Blue Oasis ou aos Cinco Grandes Generais da Cross Haven. Mas, como eles surgiram há pouco tempo, não havia nada de conhecido sobre as Doze Perdições.
“Uma reviravolta imprevista surgiu. É decepcionante, mas haverá outra oportunidade de fazer uma música cativante depois que nos reagruparmos e reunirmos alguns reforços.” Open Notes disse a si mesma enquanto ela se retirava.
“Mas, infelizmente, uma pena que eu não consegui arrancar a flor selvagem de seu jardim.”
Swoosh!
Open Notes sentiu uma rajada de vento passar por ela. Alguns momentos depois, ela notou alguém parado alguns metros à sua frente. Isso fez com que ela mudasse imediatamente de curso e corresse em uma direção diferente.
Ela apertou o pulso enquanto uma melodia caótica ecoou de sua cítara e criou uma onda sonora destrutiva que se espalhou para fora como um leque naquele que apareceu.
Boom!
A onda sonora atingiu violentamente a terra e provocou uma nuvem de poeira no processo.
“Isso deve segurá-los para—”
Woosh!
Open Notes parou seus passos e palavras simultaneamente quando a ponta de uma lâmina fria de aço pressionou contra sua garganta. Se ela avançasse apenas mais um passo, essa espada teria, sem dúvida, perfurado seu pescoço com facilidade!
Open Notes perguntou: “Por que você parou? Vou dizer isso agora. Eu só estou interessado em um homem que pode recitar uma melodia.”
A silhueta cintilante parou quando uma imagem clara de Izroth se formou com sua espada na garganta de Open Notes.
Quando ela encontrou o olhar de Izroth e não teve uma resposta imediata, Open Notes engoliu nervosamente.
“Eu sou uma classe Suporte. Eu não tenho o poder de lutar e não represento nenhuma ameaça para você já que ninguém está por perto para adorar minhas melodias. Você não iria bater em uma mulher indefesa, não é?” Open Notes disse discretamente.
“Isso depende se você irá se mostrar útil ou não.” Afirmou Izroth indiferentemente.
Havia apenas uma razão para Izroth não eliminar imediatamente Open Notes depois que ele a pegou. Se alguém como Morning Sky, que estava com Vault naquele dia durante uma reunião tão importante, estava seguindo suas ordens, então sua posição na Headhunter Syndicate deve ser relativamente alta.
Se a Headhunter Syndicate fosse uma guilda como Cross Haven ou Sleeping Gardenia, então o que Izroth tinha em mente, sem dúvida, falharia nove em cada dez vezes. No entanto, havia uma característica que todos os membros da Headhunter Syndicate compartilhavam — eles se importavam com eles mesmos mais do que qualquer outra coisa.
“Útil? Que? Quer fazer algum tipo de acordo? Se assim for, estou sempre disposta a ouvir, bonitão.” Open Notes respondeu.
Ela então continuou: “Mas, primeiro, se você não se importa… Que tal tirar sua espada da minha garganta? Sou uma garota modesta de coração, então pelo menos me leve para jantar primeiro. Você paga, é claro.”
“Não estou interessado.” Disse Izroth, e ele baixou sua Espada da Tempestade do pescoço dela e a colocou dentro de sua bainha.
“Que decepcionante. Embora eu suponho que a flor selvagem adorável com o filhotinho ao lado seja mais adequada aos meus gostos.” Open Notes sorriu.
“Eu não tenho interesse em seu gosto. Tenho certeza que ela sentiria o mesmo. Agora, chega de jogos. Eu vou deixar isso simples para você.” Izroth disse ao acessar seu inventário.
Alguns momentos depois, ele tirou uma bolsa que continha uma abundância de moedas de ouro.
“Há 50 moedas de ouro nesta bolsa. Contanto que você me diga o que eu quero saber, não só pouparei sua vida, mas essas moedas de ouro pertencerão a você.” Izroth afirmou quando deixou cair a bolsa de moedas no chão a seus pés.
Os olhos de Open Notes se iluminaram quando ela viu a bolsa de moedas de ouro, no entanto, ela sentiu um frio repentino escorrendo por sua espinha que a fez tremer quando seu olhar foi atraído para Izroth.
“No entanto, se você me alimentar com falsidades, uma morte será a menor de suas preocupações.” Disse Izroth em tom frio. Ele utilizou a Pressão da Alma para agitar Open Notes, mas fez questão de manter a quantidade de Essência que ele usou limitada.
Não demorou muito para Izroth entender bem Open Notes de sua breve troca de palavras emparelhadas com seu comportamento excêntrico. Ela era uma boa atriz, mas Izroth podia ver através de sua fachada amedrontada.
Open Notes não tinha medo de perecer em suas mãos, uma vez que ela tinha múltiplas vidas do Evento sobrando, portanto, Izroth sabia que ele tinha que usar uma abordagem diferente com alguém como ela.
“Tudo bem, você fez o seu ponto, bonitão. Pergunte – este canário está disposto a cantar para você. Já que não sou eu… O que é que despertou sua curiosidade?” Open Notes indagou.
“Menerva— Eu presumo que você está familiarizado com este nome?” Izroth questionou.
“Aquela boneca assustadora e apática que está sempre ao lado do líder da guilda? Desculpe, mas é uma rosa cheia de espinhos que nem eu quero tocar. Você não pode escolher outro tópico, bonitão?” Open Notes fez beicinho.
Izroth permaneceu impassível e respondeu com seu silêncio, fazendo com que Open Notes soltasse um longo suspiro indefeso.
“Tudo bem, tudo bem, eu entendo. Não sei por que está interessado nela, mas se eu fosse você, deixaria ela em paz. Embora eu tenha um sentimento estranho de que você não vai prestar atenção no meu aviso.” Open Notes encolheu os ombros.
Ela então continuou: “Segunda Perdição, A Marionete, Menerva. A secreta, bem, eu acho que não é tão secreta mais – estrategista da Headhunter Syndicate. Não sei muito sobre ela, só que ela é loucamente leal ao líder da guilda. Um dia, ela apareceu com o líder da guilda, e nos dias que se seguiram, a Headhunter Syndicate passou de um grupo selvagem para uma organização bem estabelecida. Isso é tudo que eu sei, tudo bem?”
‘Faz sentido.’
No início de RML, a Headhunter Syndicate não passava de um grupo desconectado de jogadores que usavam uma ampla gama de táticas dissimuladas para avançar. No entanto, algum tempo antes do evento Protetores de Amaharpe começar, algo mudou. Eles se tornaram mais organizados. Suas ações mudaram de agressão irracional para violência calculada com um propósito. Isso foi provavelmente na mesma época em que Menerva se juntou à Headhunter Syndicate.
Quando Izroth recebeu as coordenadas de Mariposa, ele podia dizer rapidamente que era obra de Menerva. Mas Menerva não era tola. Tinha que haver uma razão para ela estar disposta a trabalhar para alguém como Vault, apesar de seu caráter distorcido.
Isso fez Izroth pensar em seu último encontro com Menerva depois de suas conversas com Vault, e a Headhunter Syndicate chegou a um fim abrupto.
〔Flashback〕
“No futuro, aconselho que tenha cuidado. Hoje, você, sem dúvida, se tornou inimiga da Headhunter Syndicate. Seu caminho para a frente não será facilmente andado, Izroth.” (Menerva)
“Você não tem medo de ser rotulada de traidora em sua guilda?” (Izroth)
“Eu não sou um membro da Headhunter Syndicate – apenas alguém que passa por aqui. Além disso, se a conversa tivesse persistido, sua intenção de matar não seria revelada? Eu não tenho certeza que rancor você guarda contra o líder da guilda da Headhunter Syndicate, no entanto, um movimento inadequado agora só torna o movimento significativo que o sucede ineficaz.” (Menerva)
〔Flashback〕
Por que avisá-lo? Por que sair do seu caminho para mencionar que ela não era um membro da Headhunter Syndicate? Por que oferecer-lhe conselhos que iria efetivamente contra a guilda para a qual ela trabalhava?
Menerva também deduziu sua identidade como Imperador da Pílula, mas ela manteve em segredo de Vault. Foi algum tipo de jogo para ela? Ou, ela estava insinuando algo mais? Izroth queria respostas.
“Se você quiser ver uma única moeda de ouro, temo que você terá que chegar mais fundo do que isso.” Afirmou Izroth.
Open Notes colocou um dedo em seu lábio enquanto tentava pensar em algo — qualquer coisa para garantir seu pagamento.
“Ah, eu me lembro de mais uma coisa. Mas não é muito. Uma vez, ela fez algo que perturbou o líder da guilda, e quando ele a ameaçou, ela parecia zangada? É difícil dizer com ela, mas ela definitivamente mostrou alguma emoção por uma fração de segundo — aquela boneca apática. Estranho, certo?” Open Notes declarou.
“Você sabe o que eles estavam discutindo?” Izroth perguntou.
“Não os detalhes. Eu tento não ter o hábito de escutar as conversas dos outros, então eu não prestei muita atenção. Mas ouvi algo sobre um orfanato. Quem sabe? Talvez eles quisessem adotar uma criança juntos.” Open Notes disse brincando.
Izroth mostrou uma expressão pensativa em seu rosto depois que ele ouviu as palavras de Open Notes. Não demorou muito para ele começar a juntar as coisas.
‘Então, é assim. É por isso que ela me disse essas palavras naquela época. Não é a mim que ela estava se referindo, mas sim a si mesma. Uma mensagem dentro de uma mensagem.’
“Um movimento inadequado agora só torna o movimento significativo que o sucede ineficaz… Interessante.” Izroth murmurou para si mesmo quando um sorriso despreocupado apareceu em seu rosto.
“Pegue as moedas e vá embora. Se nos cruzarmos novamente, você não vai desfrutar do resultado.” Izroth avisou quando ele desapareceu de vista usando « Movimento Instantâneo Aprimorado » para voltar ao local onde estava os membros da Sacred Beasts.
“Bem, foi bom falar com você também, bonitão.” Open Notes disse para si mesma quando ela pegou a bolsa de moedas e colocou-a em seu inventário. Então, sem demora, ela saiu da área.