Quando Izroth pulou na poça, ele desceu para a escuridão.
Então, alguns segundos depois, Izroth emergiu, de pé, no que só poderia ser descrito como uma sala de espera.
A sala tinha aproximadamente dez metros de diâmetro e tinha a forma de um cubo perfeito. Sua superfície era feita de materiais semelhantes a pedra, com alguns bancos de madeira ao longo das paredes onde se poderia sentar.
‘Que lugar é esse?’
Izroth abriu sua interface de sistema para verificar suas coordenadas, no entanto, foi marcado como “???”. Embora ele não estivesse muito surpreso com o resultado considerando seu modo de transporte incomum.
‘Essa área… Se não me engano, estamos em um bolsão de espaço isolado. Se assim for, explica por que meu « Sentido de Visão de Energia » não pode penetrar além de nossos arredores imediatos. É como o Sacred Blade previu. Este lugar está completamente isolado do mundo exterior.’
Izroth fechou sua interface do sistema e caminhou para se juntar a Sacred Blade e os outros. No momento, eles estavam em frente a uma parede transparente que parecia ser uma barreira destinada a restringir seus movimentos.
Do outro lado da parede havia uma área espaçosa com uma atmosfera escura e sombria. Mas, não parecia haver nenhum monstro ou pessoas nas redondezas.
“Acabamos de chegar e já batemos em uma parede.” Disse Niflheim enquanto batia o dedo contra a barreira, criando um efeito ondulado em sua superfície — como uma pedra caindo em um corpo de água parado.
“O que acha?” Sacred Blade perguntou quando olhou para Morrighan.
Morrighan examinou de perto a barreira em silêncio. Mas, depois de estudá-la por apenas alguns segundos, ela balançou a cabeça.
“Essa barreira carece dos blocos básicos de construção da magia — não foi conjurada com o uso da mana. Como resultado, não é possível forçar nosso caminho através deste bolsão de espaço isolado utilizando uma abordagem padrão.” A voz encantadoramente agradável de Morrighan soou pela primeira vez.
“Então, o que devemos fazer? Não é como se nós pudéssemos desistir e voltar de mãos vazias.” Colorful Nimbus disse brincando.
“Hm… Se o que a Rainha Fantasma diz é verdade, pode haver um caminho para atravessar a barreira sem o uso da força. A questão é que se há um caminho, como vamos descobri-lo? Embora já que chegamos, acredito que devemos nos abster de nos mover demais. Esta sala pode parecer segura na superfície, mas não há como dizer o que pode acontecer neste momento.” Niflheim comentou.
“Eu concordo. Se ficarmos muito descuidados só porque não há sinais de perigo, podemos acabar pagando o preço por isso. Por enquanto, vamos nos concentrar em encontrar uma maneira segura de alcançar o outro lado desta barreira. Afinal, tenho certeza que é aí que a Cruzada realmente começa.” Sacred Blade declarou.
Ao mesmo tempo, Izroth tirou um momento para estudar a barreira ele mesmo. Mesmo que seu « Sentido de Visão de Energia » não estivesse funcionando em todo o seu potencial devido a alguma interferência desconhecida, isso não significa que era totalmente inutilizável.
‘É como ela disse, seja lá o que for, não é uma barreira mágica. Se for esse o caso, eu provavelmente não seria capaz de alcançar o outro lado mesmo com o meu « Passo Desafiador do Espaço ». Quanto a forçar meu caminho através… receio que esteja além da minha capacidade atual.’
Enquanto Izroth estudava a barreira e os membros de seu grupo discutiam seu próximo curso de ação, uma voz de origem desconhecida soou abruptamente de alguns metros atrás deles.
“Bem, o que temos aqui?” A voz ecoou.
“?!” Ouvindo uma voz que não pertencia a nenhum deles, todos se viraram e imediatamente se prepararam para a batalha!
Niflheim posicionou-se na frente do grupo enquanto sacava sua espada, e um escudo se materializava em sua mão.
Logo, todos seguiram o exemplo e brandiram suas armas!
O único que não sacou sua arma foi Izroth. Mas, isso não quer dizer que ele também não foi surpreendido por este repentino recém chegado
Os olhos de Izroth caíram sobre a pessoa que se revelou do nada.
Pelo físico, ele parecia ser um homem saudável. Mas, suas características faciais foram escondidas por uma máscara branca vazia com um sorriso curvo esculpido nela.
Ele usava um terno preto com uma gravata, e seu cabelo curto foi bem penteado para trás.
‘Eu não pude sentir sua presença. Mesmo agora, eu ainda não posso senti-lo.’
Como Izroth não podia confiar inteiramente em seu « Sentido de Visão de Energia » para medir seu entorno, ele estava em alerta máximo desde o momento em que entrou em seu novo ambiente.
Muito pouco poderia escapar dos sentidos monstruosos de Izroth, no entanto, essa pessoa conseguiu chegar tão próximo sem expor o menor indício de sua presença! Sem mencionar que estava em uma sala pequena sem lugar para se esconder!
“Por favor, por favor, sem armas.” A pessoa misteriosa disse quando estalou os dedos.
Um breve flash de luz surgiu. Então, no momento seguinte, as armas de todos desapareceram sem deixar rastros!
Todos ficaram assustados com o desaparecimento repentino de suas armas. Eram todos equipamentos de alto grau que eles adquiriram depois de muito esforço. Mas agora, eles se foram assim!
Suas expressões faciais escureceram enquanto seus olhares se focavam na pessoa misteriosa que estava por trás do desaparecimento do seu equipamento.
“Nossa, como vocês são assustadores. Mas, não se preocupe. Devolverei suas armas momentaneamente. Faz mais tempo do que me lembro desde a última vez que tive o prazer de receber visitantes. Como meus preciosos convidados, por favor, fiquem confortáveis. Perdoe meus modos. Você gostaria de um pouco de chá, talvez?” A pessoa misteriosa falou eloquentemente.
“Quem é você? Devolva nosso equipamento imediatamente.” Colorful Nimbus disse em um tom solene.
“…” A pessoa misteriosa ficou em silêncio por alguns segundos antes de soltar um suspiro.
“Eu estava ansioso para passar algum tempo útil com meus novos convidados. Não é todo século que eu tenho que entreter visitantes, sabe? Mas, se são respostas que você deseja, que assim seja. Devolverei suas armas a você. No entanto, eu aconselho você a se comportar, ou pode não vê-las retornar tão facilmente novamente.” A pessoa misteriosa disse quando estalou os dedos mais uma vez.
O equipamento que desapareceu anteriormente foi devolvido aos seus legítimos proprietários. E, embora não confiassem na pessoa desconhecida na frente deles, eles não tinham escolha a não ser cumprir com seus pedidos até que descobrissem seu propósito.
“Primeiro, permita-me me apresentar corretamente.” A pessoa misteriosa anunciou ao se inclinar para a frente ligeiramente e curvar-se com um ar de sofisticação.
“Eu não tenho um nome oficial, mas você pode se referir a mim como ‘Guia’. Como meu nome implica, eu vou estar agindo como seu guia para a Cruzada que você está prestes a encarar. Embora eu não me junte a você pessoalmente em seu empreendimento, fui incumbido de explicar as regras desta Cruzada. Portanto, você pode me considerar um aliado que está torcendo pelo seu sucesso de todas as formas possíveis.” Guia explicou sem pressa.
Guiar? Então é isso! No mínimo, explicou por que eles começaram presos em uma sala sem saída. Isto é, se eles não estiverem de alguma forma sendo enganados, e isso tudo não for parte de um plano para fazê-los baixar a guarda.
No entanto, eles entenderam que as chances de que este ‘Guia’ estava dizendo a verdade eram razoavelmente altas. Afinal, o Guia tinha o poder de desarmá-los com o estalo de seus dedos.
Embora eles não fossem totalmente impotentes sem suas armas, sem dúvida cortaria seu poder drasticamente, visto que várias habilidades de classe específicas exigiam que certas armas estivessem equipadas.
“Claro, se você quiser, você tem a opção de começar a Cruzada sem ouvir as regras. Eu não vou impedi-lo.” Guia afirmou.
Quando Guia terminou de falar, Izroth e o resto de seu grupo receberam um alerta do sistema.
〈Alerta do Sistema: Você gostaria de começar sua « Cruzada »? [Pronto: 0/6]〉
Uma expressão pensativa surgiu no rosto de Sacred Blade. Ele olhou para Niflheim, que lhe deu um aceno leve.
“Então, já que é seu trabalho agir como nosso guia, gostaríamos de ouvir as regras.” Sacred Blade declarou.
“Uma excelente escolha.” Respondeu o Guia.
“Permita-me começar explicando-lhe como uma Cruzada funciona. Esta Cruzada em particular é dividida em três estágios separados. Completar um estágio é simples. Você só tem que derrotar todos os inimigos que aparecem diante de você.”
“É claro que cada estágio tem um nível crescente de dificuldade que se adequa perfeitamente aos seus desafiantes.”
“No entanto, devo adverti-los. Ao contrário das classificações que vocês estão acostumados, os inimigos na Cruzada são divididos em quatro classes — Classe Lacaio, Classe Guardião, Classe Mundial e a classe mais forte, Herói.”
“Após um estágio ser completado com sucesso, seu grupo terá a opção de receber seus respectivos prêmios e ser transportado para fora da Cruzada. Ou, votar para passar para o próximo estágio, onde você tem a chance de obter um prêmio ainda maior ao completá-lo. Mas todos vocês devem pesar as escolhas que fazem com muito cuidado. Se você continuar a recusar seu prêmio e não conseguir completar o estágio seguinte, você vai embora de mãos vazias.” Guia explicou.