Para a maioria dos jogadores em RML, seres lendários eram como deuses inalcançáveis. Eram pessoas ou monstros capazes de nivelar cidades, destruir exércitos e representavam o que os jogadores queriam quando alcançassem o auge de RML — pelo menos, essa era a crença comum flutuando entre os jogadores.
Claro, isso não quer dizer que os jogadores não tinham conhecimento da existência de seres divinos em RML. Na verdade, havia muitas Classes, especialmente entre curandeiros e xamãs, que exigiam que os jogadores cumprissem certas obrigações se quisessem adquirir habilidades mais poderosas. Mesmo seres de profissões como o Deus do Ofício, Mazi, eram figuras bem conhecidas que praticamente todos os Ferreiros já ouviram falar.
Acreditava-se amplamente que, enquanto tais seres existiam na história de RML, eles estavam lá apenas para adicionar um certo mistério e profundidade à história do mundo. Afinal, não era incomum que os jogos mencionassem uma figura importante e os deixassem para sempre envoltos em mistério.
No entanto, as palavras que Tal’Nis falou grudaram em Niflheim e os outros presentes. “… talvez um dia, você ganhe essa oportunidade”— esta foi a primeira vez que eles receberam uma forma de confirmação tão direta!
Embora houvesse sempre a possibilidade de que fosse apenas um meio de encorajamento para os jogadores para que continuassem a lutar por mais, os presentes sabiam mais sobre o mundo do que os jogadores comuns.
Seus conhecimentos gerais não se comparavam a Izroth, que teve o privilégio de completar múltiplas missões de Grau S, acesso ao segundo andar da Biblioteca do Palácio de Amaharpe, e até teve uma conversa pessoal com o próprio Deus do Ofício! Mas, eles eram um grupo competente de jogadores e entendiam como juntar algumas peças. Todo o quadro ainda estava incompleto, no entanto, estava ficando mais claro para eles a cada segundo. Embora, naturalmente, havia algumas dúvidas.
“Ei, então, você está basicamente tentando nos dizer que as figuras mais poderosas que conhecemos nem estão participando da corrida, apenas acabaram de chegar na linha de partida?” Colorful Nimbus franziu a testa.
“Uma perspectiva bruta, embora suponho que seja um pouco apropriado.” disse Tal’Nis calmamente.
“Tanto para algo simples.” Sacred Blade murmurou para si mesmo.
“Então, só para ter certeza, se o que você está dizendo é verdade, isso significa que você não existe mais neste mundo? Você já alcançou um reino de força além do Lendário? E… Teremos que derrotá-la para completar este estágio?” Niflheim perguntou em um tom sério.
Niflheim fez a pergunta que estava na mente de todos. Se fosse o primeiro estágio, eles poderiam ter sido capazes de descartar a história de Tal’Nis como um blefe e como uma maneira de enganá-los. No entanto, depois de testemunhar seu movimento do centro da plataforma e ver as informações do sistema, eles sabiam que as chances de ser mentira eram baixas. E, mesmo que o que ela disse tenha sido uma forma de engano, o fato de que ela era uma pessoa da Classe Herói permaneceu inalterado.
“Você está parcialmente correto. Inúmeros ciclos se passaram desde aquele momento. Depois de pisar no reino acima do Lendário, eu não existo mais no seu mundo. Até o eu diante de vocês agora é apenas uma mera sombra da minha verdadeira existência – uma peça que deixei para trás em seu mundo. Se você deseja sair daqui, você deve superar o desafio que propus para o qual há dois métodos de confronto, ou… você deve morrer.” Tal’Nis revelou.
Ela então continuou: “O desafio em si é simples. Embora ainda esteja vinculado às restrições que coloquei nesta Cruzada, você pode usar qualquer meio à sua disposição para conseguir acertar um golpe em mim.”
O que?! Tudo o que era preciso para completar o terceiro estágio foi acertar um ataque? Isso não foi um pouco fácil demais?
“Você está falando sério? Apenas um golpe e é a nossa vitória?” Colorful Nimbus perguntou com uma pitada de ceticismo.
“Diga-me. Se as palavras que falo são verdade ou não, muda seu objetivo atual? Se o que eu digo é verdade, você vai fazer menos esforço do que se eu estivesse dizendo a você uma falsidade?” Tal’Nis declarou indiferentemente.
“Ela está certa. Inimigo ou não, não importa se ela está mentindo ou dizendo a verdade. Tudo o que temos que fazer é derrotá-la e teremos nossa resposta — só isso.” Niflheim comentou.
“Bem dito.” Afirmou Izroth com um sorriso despreocupado.
Ele então continuou: “Você mencionou que existem dois métodos para enfrentar este seu desafio. Estou curioso para saber quais são esses métodos.”
“Antes disso, gostaria de começar explicando as regras deste desafio. Como todos vocês já sabem, para passar neste desafio, vocês devem acertar um golpe em mim. No entanto, não é minha intenção defender exclusivamente. Embora seja considerado minha perda após um golpe, cada um de vocês será eliminado depois de tomar cinco dos meus golpes.” Tal’Nis explicou.
“Cinco golpes…?” Niflheim disse a si mesmo quando franziu as sobrancelhas. Se fosse baseado no número de golpes, isso não tornaria as coisas como bloquear e curar inúteis?
Como se lendo os pensamentos de Niflheim, Tal’Nis falou: “Claro, um golpe só é considerado um golpe se fizer contato direto com o corpo. Circunstâncias como bloqueio ou barreiras de proteção são permitidas e podem protegê-lo contra um golpe. E, quando se trata de cura… Você é livre para tentar, mas não fará diferença. Depois de cinco golpes, garanto que você será eliminado sem exceção.”
Tal’Nis se virou e começou a lentamente voltar para o centro da plataforma.
“Nós trocamos gentilezas suficientes. Agora, você deve fazer uma escolha. Todos vocês podem lutar comigo juntos. Ou, podem vir um de cada vez. Assim que decidido, sua escolha não pode ser alterada. E, assim que a primeira pessoa pise nesta plataforma, uma contagem regressiva começará.” Tal’Nis de repente parou seus passos.
“Se vocês optarem por me confrontar juntos como um só, você terá um total de seis minutos para acertar um golpe em mim. No entanto, se você decidir me enfrentar um de cada vez, cada um de vocês terá permissão de dois minutos na plataforma. Agora, escolham. Vocês tem exatamente cinco minutos ou eu vou fazer a escolha por vocês.” Tal’Nis deixou o grupo com essas palavras enquanto retomava seu passeio casual até o centro da plataforma. Ao mesmo tempo, a barreira ao redor da plataforma desapareceu.
“Devemos realmente acredi–” Colorful Nimbus começou, no entanto, rapidamente ficou em silêncio quando Niflheim ergueu a palma de sua mão.
[Bate-papo do Grupo] Niflheim: “Vamos nos comunicar assim por enquanto. Tenho certeza que mesmo a essa distância ela pode nos ouvir falando. Tenho a sensação de que ela não está mentindo para nós, mas devemos pelo menos tomar algumas precauções mínimas.”
[Bate-papo do Grupo] Sacred Blade: “Boa ideia. Eu ia sugerir que fizéssemos o mesmo.”
[Bate-papo do Grupo] Colorful Nimbus, “Heh, olhe para estes dois. Todos em uma guilda de topo são tão paranoicos? JK[1] lol[2] ;)”
[Bate-papo do Grupo] Morrighan: “Não temos tempo a perder. Qual é o nosso próximo passo?”
[Bate-papo do Grupo] Sacred Blade: “Honestamente, há alguma necessidade de pensar sobre isso? Seis contra um nos coloca em uma enorme vantagem. Se todos nós lançarmos nosso AoE ao mesmo tempo, algo, com certeza, acertará.”
[Bate-papo do Grupo] Izroth: “Essa abordagem não vai funcionar. Não contra ela.”
[Bate-papo do Grupo] Niflheim: “Eu concordo. Parece uma escolha óbvia demais. Se ela derrotou algo como a Hidra sozinha, então ela provavelmente tem muita experiência lidando com múltiplos oponentes e feitiços AoE simultaneamente. Pode até ser uma especialidade dela e ela está esperando que tomemos essa abordagem.”
[Bate-papo do Grupo] Morrighan: “Devemos também considerar os benefícios de uma batalha um contra um. No geral, temos o dobro do tempo. Também nos permitiria algumas batalhas para medir seu nível de habilidade e força geral sem arriscar tudo em um único confronto.”
[Bate-papo do Grupo] Niflheim: “No final, há um risco de qualquer maneira. A questão agora é: qual dos dois riscos nos dará a maior chance de vitória.”
[Bate-papo do Grupo] Colorful Nimbus: “Acho que é isso que eles chamam de pergunta de um milhão de dólares, hein? Então, o que vamos fazer, líder do grupo? >:)”
[Bate-papo do Grupo] Sacred Blade: “Confio no seu julgamento, Niflheim. Seja uma batalha em equipe ou individual, seguirei com o que você acha que é melhor.”
[Bate-papo do Grupo] Morrighan: “Acho que seria mais fácil se chegarmos a uma resolução rápida.”
[Bate-papo do Grupo] Gram: “Estou bem com qualquer coisa. Mas, eu não vou ser muito útil em uma luta um contra um.”
[Bate-papo do Grupo] Izroth: “Parece que você tem uma decisão a tomar, líder do grupo.”
Uma expressão profunda se formou no rosto de Niflheim enquanto ele parecia pesar todas as opções possíveis. Ele permaneceu assim por alguns minutos antes de finalmente enviar sua decisão no bate-papo do Grupo.
[Bate-papo do Grupo] Niflheim: “Então, nós vamos…”
Alguns minutos depois…
Tal’Nis ficou de olhos fechados no centro da plataforma. Faltava menos de um minuto até o tempo do grupo acabar.
De repente, Tal’Nis abriu os olhos enquanto ouvia o som de passos.
“Vejo que sua escolha foi feita. Você tem certeza?” Tal’Nis perguntou calmamente.
“Sim.” A voz profunda de Gram soou com firmeza quando ele segurou sua maça com um aperto firme.
Não havia mais ninguém perto de Gram enquanto ele estava cara a cara com Tal’Nis e a barreira ao redor da plataforma foi reativada.
Com isso, a escolha do grupo era clara!
〈Alerta do Sistema: A contagem regressiva começará em 10 segundos!〉
Notas:
[1] JK quer dizer ‘Just Kidding’, que traduzido quer dizer algo como ‘tô brincando’
[2] LoL quer dizer ‘rindo muito’