Os Flagelados — pelo que Izroth entendia, eram semelhantes aos mortos-vivos que existiam no Reino Mortal. No entanto, houve algumas diferenças perceptíveis entre eles.
“Grrkwaaa!!” O Flagelado que estava na passagem da montanha à frente de Izroth e Sychia soltou um grito alto.
“Grrkwaaa!!” O resto dos Flagelados, como se respondesse ao seu grito, lançaram-se para a frente, trazendo junto com eles uma onda pura de intenção de matar.
‘Esse é o líder deles?’
O olhar de Izroth travou no Flagelado na passagem da montanha na frente deles.
Ele não entrou em pânico quando o grupo de Flagelados avançou de todas as direções. Em vez disso, Izroth observou calmamente o movimento dos Flagelados e percebeu que todos estavam correndo até eles. Exceto o primeiro Flagelado que soltou o grito perfurante.
‘É estranho. Os Flagelados devem ser criaturas sanguinárias sem sentido que até devorarão sua própria espécie para saciar sua sede de sangue. Por que estão seguindo a ordem de outro Flagelado? Ele estava errado? Ou…’
Naturalmente, Astratis não deixaria Izroth viajar pela Montanha dos Flagelados completamente desinformado. O Filho do Trovão compartilhou com ele algumas informações básicas sobre o que ele pode encontrar ao longo do caminho. Isso incluiu o comportamento dos Flagelados e como tirar vantagem dele.
No entanto, o Flagelado na frente de Izroth não era nada parecido com o que Astratis mencionou.
Claro, Izroth não acreditava que Astratis o enganou intencionalmente. Afinal, não foi benéfico para ele enganar Izroth depois de já ter recuperado sua força.
Mas, o fato permaneceu inalterado de que os Flagelados pareciam trabalhar em conjunto e seguindo comandos — isso estava em conflito direto com as informações obtidas por Izroth.
Quando os Flagelados chegaram a cinco metros de sua posição, Izroth moveu sua mão para o cabo de sua Espada da Tempestade.
Mas antes que ele pudesse sacar sua espada, Sychia estendeu a mão.
“Deixe comigo.” disse Sychia enquanto dava um passo à frente e desembainhava sua lâmina.
‘Oh?’
“Então, se você insiste”, respondeu Izroth com um sorriso despreocupado enquanto retirava a mão.
Embora ele tenha trocado um golpe com Sychia no vilarejo, ela ainda estava em um estado debilitado. Ele estava interessado em ver do que ela era capaz. Afinal, ele tinha que garantir sua segurança até que chegassem ao exterior do Reino Secreto. Portanto, era importante ver o quão bem Sychia poderia se manter com seus próprios olhos.
Quando a lâmina de Sychia deixou sua bainha, uma cascata de flores de cerejeira no meio do florescer se espalhou pelo campo de batalha.
Depois de abranger cada Flagelado dentro da bela paisagem de flores de cerejeira em queda, de repente, cada flor de cerejeira chegou a uma parada abrupta como se tempo tivesse parado.
“Décimo Segundo Aspecto da Espada da Floração: Flor Dispersa.”
Momento depois que essas palavras deixaram a boca de Sychia, as flores de cerejeira desapareceram.
No momento seguinte, um único broto de flor de cerejeira materializou-se na testa de um dos Flagelados mais próximo de Sychia. Então, em uma fração de segundo, a flor de cerejeira floresceu completamente.
Phhtk!
Quando a flor floresceu, um corte profundo se formou na testa do Flagelado enquanto um líquido preto pútrido vazava da ferida. Logo depois, várias flores de cerejeira semelhantes apareceram nas várias partes diferentes do Flagelado, repetindo o mesmo processo que a primeira flor que se materializou.
Num piscar de olhos, o Flagelado foi coberto da cabeça aos pés com feridas profundas quando caiu no chão imóvel. Embora não fosse o único.
Um fenômeno semelhante estava emergindo por todo o campo de batalha. Um por um, os Flagelados sucumbiram aos efeitos das flores de cerejeira e foram cobertos por cortes profundos antes de cair no chão.
Izroth viu o espetáculo se desenrolar. Para aqueles que estavam longe deste lugar, ele se assemelharia a paisagens pitorescas deslumbrantes. Mas, para alguém como Izroth que foi capaz de ver o ataque de Sychia — foi um ataque implacável que causou a morte em breve.
‘Uma intenção de espada perfurante que está escondida atrás de um ataque aparentemente delicado… Nada mal.’
As flores de cerejeira podem parecer mágicas, mas Izroth estava certo de que cada flor era um golpe de espada. Cada flor de cerejeira estava diretamente ligada à espada de Sychia enquanto ela mostrava uma forma de controle e precisão impecáveis.
‘Se é tanto assim, ela deve ser capaz de lidar com alguém como Maragos sem problemas. Mas, se ela pode se defender até este ponto… Isso não reduz um pouco a dificuldade da missão?’
O que Izroth não percebeu foi que sua presença era uma anomalia para a missão « Inimigos em Todas as Direções ».
A primeira parte da missão foi encontrar uma maneira de desintoxicar Sychia. Em circunstâncias normais, isso seria um pesadelo para a grande maioria dos jogadores completar. Na maioria dos casos, exigiria que o jogador localizasse o usuário que plantou o veneno e encontrasse uma maneira de obter o antídoto dele.
Claro, a única chance garantida disso acontecer era encontrar o portal de saída do Reino Secreto antes da hora e esperar que os outros chegassem.
Durante todo esse tempo, Sychia estaria envenenada, ficando cada vez mais fraca a cada momento que passava. Isso aumentaria ainda mais a dificuldade de protegê-la.
Mas, Izroth tinha uma pílula de purificação de veneno de Grau Três em sua posse com uma pureza tão alta que poderia rivalizar com uma pílula de Grau Quatro!
Quantos jogadores em RML poderiam colocar as mãos em uma pílula de Grau Três com a eficácia de uma pílula de Grau Quatro? Muito menos uma que limpava venenos. A resposta foi menor do que o número de dedos na mão!
Em menos de algumas respirações, Sychia conseguiu eliminar o último dos Flagelados.
Sychia devolveu sua espada à sua bainha. Seu nariz mexeu ligeiramente e suas sobrancelhas franziram por causa do fedor pútrido no ar.
“Esse cheiro é bastante desagradável. Sugiro que saiamos desta área com pressa.” Sychia afirmou antes de levar a parte de trás de sua mão até o nariz.
“Eu concordo. Se continuarmos no nosso ritmo atual, devemos chegar do outro lado da montanha em uma hora ou mais. Bem, desde que não tenhamos mais surpresas como esta. Vamos embora.” Izroth disse calmamente.
Izroth correu à frente com passos acelerados enquanto Sychia rapidamente seguia logo atrás.
Pouco depois de Izroth e Sychia deixarem a área que havia sido transformada em um cemitério devastado, a névoa pesada retornou. Mas, desta vez, não desapareceu imediatamente já que uma figura misteriosa estava escondida dentro. A única coisa que era capaz de entregar onde a figura estava eram seus olhos vermelhos.
Alguns segundos depois, a névoa pesada desapareceu. Assim que sumiu, não havia nada lá para ser visto.
Mas, mais chocante, não havia traços dos Flagelados! Até o líquido preto pútrido liberado de seus corpos tinha sido removido da passagem da montanha.
Se dependesse apenas dos olhos, seria impossível para qualquer um dizer que um massacre unilateral tinha acabado de ocorrer lá.
De repente, uma grande sombra apareceu no chão que pertencia a uma enorme criatura passando pelo céu. A sombra no chão se movia em grande velocidade, no entanto, ainda se podia ver um par de asas e uma cauda longa.
Apesar do movimento de algo tão massivo, não havia som.
Mas, o que foi realmente aterrorizante foi que esta criatura gigante esteve presente o tempo todo quando Izroth e Sychia confrontaram os Flagelados, mas ele conseguiu escapar da detecção deles. E, no momento, estava indo na mesma direção que eles.
“Grrkwaaa!”
Swoosh!
A lâmina de Izroth balançou para a frente, removendo a cabeça de um Flagelado de seu corpo.
Izroth não parou seus passos enquanto continuava a correr à frente através da multidão de Flagelados, apenas atacando quando necessário.
“Como essas criaturas são capazes de escapar de nossa detecção e chegar tão perto de nós antes que possamos descobrir sua presença?” Sychia perguntou enquanto ela acompanhava Izroth e se defendia dos ataques dos Flagelados de todos os ângulos.
“Essa é uma boa pergunta. Te informarei quando eu tiver uma resposta.” Izroth respondeu indiferentemente quando escapou de um dos Flagelados que lançou todo o seu corpo contra ele.
‘Isso é problemático. A força deles não é tão grande, mas seus números parecem estar aumentando quanto mais avançamos para a montanha. Há também outra coisa que está me incomodando…’
No momento, Izroth e Sychia estavam lutando para sair do meio de uma enorme multidão de Flagelados que parecia ser interminável. Era como enfrentar um pequeno exército cheio de sede de sangue que não temia a morte.
Bzzzt! Crrrrrckle!
“Há algo que preciso confirmar. Há uma pequena fenda à frente. Vamos para lá por enquanto. Abrirei o caminho.” Izroth afirmou quando dois relâmpagos caíram de cima, englobando sua Espada da Tempestade no poderoso relâmpago roxo.
Swoosh!
Izroth balançou sua espada com uma aura arrogante enquanto um dos Flagelados imediatamente caía.
Bzzzt!
Ao cair, um raio saltou do corpo devastado para uma das criaturas próximas, fazendo com que ela recebesse uma grande quantidade de dano também.
O raio continuou a saltar entre vários alvos, abrindo caminho à frente da fenda para Izroth e Sychia.