Não muito tempo depois que Izroth deu a ordem para a 9ª Divisão avançar, eles começaram a se dirigir na direção noroeste.
O Mapa do Reino que Niflheim adquiriu não tinha uma quantidade incrível de detalhes. Afinal, não era fácil obter um Mapa do Reino de um reino que não estava em termos amigáveis com o seu lado. No entanto, o Mapa do Reino tinha alguns detalhes importantes que levaram à sugestão de Niflheim.
O caminho recomendado por Niflheim exigia que o grupo viajasse para longe de seu verdadeiro destino, mas ele sabia que valia a pena perder algum tempo para esconder sua aproximação ao posto avançado de Tempest.
É por isso que, em vez de ir direto para o posto avançado, Niflheim os apontou na direção de uma certa selva que residia dentro do território de Tempest.
De acordo com o Mapa do Reino, a selva se estendia perto do posto avançado para o qual eles estavam indo e poderia fornecer cobertura para eles.
No final, foi decidido que seria melhor fazer um ligeiro desvio do que andar ao ar livre e correr um enorme risco de serem descobertos antes de chegar perto do posto avançado.
No momento, Izroth e Niflheim atuaram como vanguarda do grupo, enquanto Niflheim liderava o caminho para a selva.
“Não há informações sobre que tipo de monstros esperam na selva. Embora eu tenha certeza de que é desnecessário dizer, eu gostaria que você examinasse o lugar antes de entrarmos para ter certeza de que não somos pegos de surpresa.” Niflheim afirmou.
“Como você disse, é óbvio. Mais importante, o que você acha do desempenho deles até agora?” Izroth perguntou.
Niflheim tirou um momento para refletir antes de responder: “No geral, todos eles tiveram um desempenho razoavelmente bom em suas funções dadas. Claro, minha perspectiva é um pouco mais relaxada do que o habitual, considerando nossas circunstâncias. Mas, se você está perguntando se trouxemos ou não os jogadores certos, então eu diria que você não tem nada com que se preocupar. Afinal, tenho certeza de que você também percebeu isso – esses caras têm algo que não é fácil de ensinar.”
O fato de que ninguém da 9ª Divisão pereceu quando estavam na Tormenta de Cave Mortem, apesar da situação anormal que surgiu, foi visto como uma vitória clara de Niflheim. Isso não quer dizer que o desempenho de todos foi impecável. No entanto, havia uma razão importante pela qual Niflheim disse a Izroth que ele não tinha nada com que se preocupar. De fato, de certa forma, Niflheim ficou grato pela aparência do Boss de área, porque lhes permitiu uma visão crucial sobre os jogadores sob seu comando. E também mostrou que Izroth escolheu o método de teste certo quando se tratava de aceitar membros da 9ª Divisão.
As probabilidades na Tormenta de Cave Mortem estavam claramente empilhadas contra eles. As más condições climáticas, um Boss de Área furioso, uma onda aparentemente interminável de monstros de elite atacando-os em todas as frentes – teria sido difícil para as coisas se tornarem piores do que isso.
Mas, apesar do surgimento abrupto de eventos desfavoráveis, um após o outro, ninguém fugiu ou desistiu.
Claro, houve alguns jogadores que ficaram ansiosos ou nervosos porque não conseguiam ver o resultado à sua frente. Mas, Menerva conseguiu manter todos calmos e tranquilizá-los, não mostrando o menor sinal de dúvida nos comandos que deu.
Embora mesmo com o papel de comando de Menerva, teria sido inútil se os próprios jogadores não tivessem depositado sua confiança nela, em si mesmos e naqueles lutando ao lado deles.
Isso não era algo fácil de conseguir para aqueles com vontades frágeis.
“De fato. Devo admitir que vocês dois têm olhos muito bons.” Izroth disse com um sorriso despreocupado.
“Bem, você nos deu algum tempo. Mas, para registro, provavelmente seria mais fácil no futuro se um de nós escolhesse o método de teste a partir de agora.” Niflheim disse meio brincando.
“Ah? Então, devemos jogar um jogo de pedra, papel, tesoura para decidir?” Izroth perguntou.
“Não, obrigado. Acho que vou me aposentar invicto.” Niflheim disse com uma risada leve.
Aproximadamente uma hora depois…
Depois de viajar sem pausas e aumentar seu ritmo algumas vezes ao longo do caminho, Izroth e a 9ª Divisão finalmente chegaram à entrada de seu primeiro destino.
Diante do grupo havia uma vasta extensão de vegetação; no entanto, certas partes estavam tão densamente compactadas junto com plantas que eles eram incapazes de ver o que estava a mais do que alguns metros à sua frente além da escuridão.
Alguma luz solar parecia atingir o pico através do topo das árvores, mas a grande maioria estava bloqueada pela forma como o topo das árvores cobria a selva.
Izroth utilizou seu Sentido de Visão de Energia em seu alcance máximo para escanear a selva e imediatamente viu uma ampla gama de formas de vida.
As formas de vida que ele detectou eram pequenas como insetos e tão grandes quanto bestas monstruosas. Mas, não era apenas com monstros que tinham que se preocupar, pois Izroth também sentia a vida ativa vinda de algumas plantas dentro da selva. E não era do tipo normal que ele só detectava algum vestígio de mana dentro delas.
“Este lugar está muito bem fechado. Será difícil usar qualquer uma das formações de batalha que criamos aqui.” Niflheim franziu a testa.
“Se chegar a hora, só teremos que improvisar. Além disso, não é densamente fechada todo o caminho. Estou mais preocupado com os perigos ocultos à espreita.” Izroth comentou.
“Você encontrou alguma coisa?” Niflheim perguntou.
“Nada que não possamos lidar. No entanto, nossos suportes terão que permanecer em alerta máximo.” Izroth disse calmamente.
Niflheim deu um pequeno aceno de cabeça quando se virou para encarar os jogadores da 9ª Divisão e disse: “Tudo bem, pessoal, ouçam! Estaremos indo para a selva. Nosso objetivo é usá-la como cobertura para que não sejamos descobertos por nossos inimigos. Como tenho certeza de que todos vocês podem ver, será um pouco complicado se movimentar tão livremente quanto gostaríamos; no entanto, a partir deste ponto, todos receberão um parceiro. Se algo acontecer com um de vocês, seja ser separado, ser atacado ou qualquer outra coisa semelhate a isso, você deve nos alertar imediatamente para que possamos responder de acordo. Vou deixar as duplas a critério da Tenente Menerva. Tenha em mente…”
Niflheim estabeleceu algumas regras básicas para a divisão, enquanto Menerva trabalhou nas duplas.
Então, alguns momentos depois, eles estavam finalmente prontos para entrar na selva.
Depois de receber a aprovação de Izroth, Niflheim foi o primeiro a entrar na selva.
〈Alerta do Sistema: Você entrou na « Selva Ferae ».〉
Uma vez que Niflheim entrou, ele foi seguido de perto pelos outros membros da 9ª Divisão.
Como Niflheim era a vanguarda, Izroth decidiu agir como a retaguarda. Quanto a com quem ele estava emparelhado, Menerva escolheu colocá-lo com Bellum.
Vários minutos depois…
A 9ª Divisão entrou mais fundo na selva quando alguns dos jogadores começaram a conversar entre si. Muitos deles eram totalmente estranhos em sua maior parte; portanto, não era incomum que eles quisessem saber mais sobre seus parceiros.
Ao mesmo tempo, na parte de trás do grupo, Izroth e Bellum caminharam silenciosamente um ao lado do outro. E, depois de um silêncio duradouro que persistiu desde que eles pisaram na selva, Bellum finalmente quebrou seu silêncio e perguntou o que estava em sua mente desde a Tormenta de Cave Mortem.
“Como você sabia?” Bellum perguntou.
“Conheci alguém como você há algum tempo, quando me inscrevi pela primeira vez na Unidade de Apoio Geral. Suas circunstâncias não são as mesmas, mas são semelhantes.” Izroth respondeu casualmente.
“Quem era esse alguém?” Bellum perguntou curiosamente.
“A atual Comandante da Unidade de Apoio Geral, Seraphina”, respondeu Izroth.
“Entendo. Você se importa se eu perguntar o que exatamente era diferente entre nós dois?” Bellum questionou.
“Se eu tivesse que fazer uma comparação direta, eu diria que uma é graciosa, enquanto a outra é bem autoritária”, explicou Izroth.
“Do jeito que você redigiu agora, suponho que eu sou a mais autoritária?” Bellum comentou.
“Não, muito pelo contrário, na verdade. Você flui com sua magia, permitindo que ela a guie em qualquer direção que deseje levá-la. Ela, por outro lado, a dobra à sua vontade para garantir que ela é quem a guia.” Izroth afirmou.
