‘Já se expandiu tanto?’
Izroth não sabia sobre as origens do Solo Amaldiçoado; no entanto, ele estava ciente do fato de que estava constantemente se expandindo a partir de um ponto de origem desconhecido localizado dentro de Malentansium.
Mas, de acordo com os textos que ele havia lido, sua taxa de expansão era abissalmente lenta. Deveria ter sido impossível para ele chegar ao sopé da Cordilheira Sem Fim dentro de apenas uma década. Mesmo que tivesse dez vezes mais tempo para se expandir, ainda não deveria ter chegado nem perto disso.
‘Algo mudou nos últimos dez anos que aumentou significativamente sua taxa de expansão?’
Claro, havia também a possibilidade de que tudo o que Ranazera disse fosse uma mentira bem trabalhada, e ela não queria nada mais do que viajar pela Cordilheira Sem Fim por algum motivo.
Embora Izroth achasse isso improvável, pois seu instinto e experiência estavam lhe dizendo que as palavras de Ranazera não eram falsas.
‘Se o Solo Amaldiçoado se expandiram tão longe, é verdade que não teríamos outra escolha a não ser fazer um desvio pela Cordilheira Sem Fim.’
Izroth não sabia muito sobre as maldições infligidas àqueles que punham os pés no Solo Amaldiçoado; no entanto, aqueles que retornaram daquele lugar vivos eram poucos e distantes entre si.
Talvez seu atributo Poder pudesse ajudar a afastar a maioria dos efeitos negativos provocados pelas maldições lá. Mas, mesmo que ele tivesse a capacidade de atravessar aquele lugar sozinho, não havia como ele ser capaz de levar Ranazera sem o risco de prejudicá-la ou pior.
“Próximo! Mantenha-se em movimento! Tenha sua placa de identidade em mãos antes de chegar à frente da fila! Se você retardar o processo, você será enviado para o fundo da fila para aguardar sua vez novamente!” Um dos guardas no posto de controle do portão gritou.
Izroth removeu a placa de identidade de Tempest de seu inventário para tê-la pronta em mãos, já que agora tinha apenas um punhado de pessoas na frente deles.
“Se atravessamos ou não a Cordilheira Sem Fim – eu decidirei assim que eu mesmo ver a situação. Embora eu não vá tão longe a ponto de fazer promessas, vou levar em conta o que você me disse. Se puder ser evitado sem pagar um preço muito alto, vou considerá-lo.” Izroth disse calmamente.
“Muito bem. Enquanto você estiver disposto a levar em consideração, não peço mais nada.” Ranazera respondeu graciosamente.
Ranazera suspirou interiormente. Ela entendeu que fazer um pedido tão absurdo de seu captor era altamente heterodoxo. Já era um milagre que ele não a ignorasse imediatamente; portanto, ela não continuou a empurrar o assunto.
No entanto, mesmo que Izroth não tenha feito nenhuma promessa, sua postura objetiva fez com que Ranazera o visse sob uma luz ligeiramente diferente.
‘Ainda não estou convencido de que ele possa ser confiável, mas… Ele não parece abrigar quaisquer más intenções. Segundo irmão, o que você viu neste homem antes de sua morte?’ Ranazera pensou consigo mesma com as sobrancelhas franzidas enquanto uma pitada de melancolia cintilava em seus olhos.
“Próximo!” O guarda no portão gritou quando o grupo antes deles que foi inspencionado atravessou os Portões de Égide.
Izroth e Ranazera eram os próximos. Os dois seguiram em frente, com Izroth liderando o caminho.
Quanto à sexta princesa, ela fez questão de usar o Manto do Luar Oculto de tal forma que escondesse seu cabelo e a marca de nascença em sua testa. Afinal, o cabelo azul de Ranazera e a marca de nascença de tufão eram sinais inconfundíveis de sua identidade como membro da família real de Tempest.
Quando Izroth se aproximou do posto de controle e estendeu a placa de identidade de Tempest que ele confiscou, ele discretamente examinou os guardas no portão.
‘Eu senti isso um tempo atrás, mas esses caras realmente não são uns guardas de portão comuns.’
Nome do NPC: Ordem da Égide Eterna, Calyx (Elite Raro)
Nível do NPC: ???
Nome do NPC: Ordem da Égide Eterna, Jubal (Épico)
Nível do NPC: ???
Nome do NPC: Ordem da Égide Eterna, Vicent (Épico)
Nível do NPC: ???
Cada um dos guardas do portão emitia uma aura feroz que não era de forma alguma inferior a Centurião Aloysius. Havia até um guarda em particular que parecia estar léguas à frente de alguém como Aloysius.
‘Ordem da Égide Eterna… Ouvi dizer que ela foi formada com o propósito específico de guardar os Portões de Égide desde o primeiro dia de sua criação. Em termos de prestígio, detém uma das mais altas entre as Ordens de Tempest.’
Izroth entregou a placa de identidade ao guarda chamado Jubal. Ele tinha sido aquele gritar para que todos tivessem suas placas de identidade prontas antes de chegarem à frente da fila.
Jubal examinou cuidadosamente a placa de identidade antes de fixar seu olhar em Izroth.
Jubal estreitou os olhos quando seu olhar se encontrou com o de Izroth. Em resposta, Izroth imediatamente desviou seu próprio olhar para o chão.
Quando Jubal testemunhou isso, um leve sorriso se formou em seu rosto quando ele disse: “Tudo bem, você está pronto. Você é o próximo.”
Jubal entregou a placa de identidade de volta a Izroth enquanto voltava sua atenção para Ranazera.
Izroth recuperou a identidade e esperou pacientemente enquanto Jubal verificava a placa de identidade que ele deu a Ranazera.
‘Eles são ainda mais cautelosos do que eu presumia.’
A razão pela qual Izroth rapidamente desviou seu olhar foi que ele podia sentir a suspeita de Jubal lentamente aumentando.
Uma pessoa normal não seria capaz de encontrar o olhar de alguém tão endurecido pela batalha como Jubal sem mostrar alguma forma de medo ou desconforto. Isso foi ainda mais considerando a constante intenção de batalha sendo liberada por aqueles que guardavam o portão.
Portanto, Izroth tomou uma decisão rápida de virar seu olhar para o chão para aliviar quaisquer preocupações ou suspeitas em relação a ele. Felizmente, devido à sua reação oportuna, foi o suficiente para enganar Jubal a acreditar que ele estava apenas vendo as coisas.
“Você está pronto! Próximo!” Jubal gritou.
Ranazera conseguiu atravessar o posto de controle, e ela caminhou com Izroth em direção à entrada através dos Portões de Égide.
Apesar de esconder o rosto e a aparência, Jubal não se importou, pois não era incomum que aqueles que queriam se aventurar na Cordilheira Sem Fim tomassem algumas precauções extras. Afinal, a maioria dos que passaram pelos Portões de Égide eram comerciantes que procuravam fazer algumas conexões com as tribos da montanha na esperança de abrir um caminho para o comércio. É claro que não foi fácil ganhar a confiança e o favor das tribos das montanhas; portanto, apenas alguns poucos comerciantes haviam sido bem-sucedidos.
Os Portões de Égide foram protegidos por várias camadas de barreiras mágicas e uma complexa formação mágica de Nível Especialista. No entanto, o que estava extremamente bem escondido à distância era outra camada de defesa que não se podia perceber até que eles estivessem bem no próprio portão.
‘Isto é… Uma formação mágica de Nível Pináculo?’
Esta foi a primeira vez que Izroth viu uma formação mágica de Nível Pináculo em RML; no entanto, ele estava certo de que essa coisa era infinitamente mais poderosa do que a formação mágica de Nível Avançado que protegia a carruagem.
‘Se alguém tentasse forçar a entrada neste lugar sem qualquer presciência, não saberia como morreu. Tempest realmente fez de tudo para criar este lugar.’
Quando Izroth e Ranazera se aproximaram da primeira barreira mágica, uma pequena abertura se formou que era grande o suficiente para os dois viajarem.
Quando os dois estavam prestes a atravessar a barreira mágica, uma voz soou do lado: “Oh, o que isso? Princesa – é você?”
Ranazera ficou assustada quando ouviu um dos guardas do portão de repente chamar seu título quando ele se aproximou dela, fazendo com que seu coração afundasse.
“Minhas desculpas, mas receio que você esteja me confundindo com outra pessoa”, respondeu Ranazera enquanto pensava rapidamente.
Seu olhar lentamente se desviou para Izroth, que manteve uma expressão calma e relaxada. No entanto, havia uma frieza subjacente que lembrava a sexta princesa do que aconteceria se seu disfarce fosse removido.
“Hm… Não, a aura é um pouco mais fraca, então eu não tinha certeza no começo, mas estando tão perto, agora estou absolutamente certo. Você é a Sexta Princesa, Ranazera. Não sei se Sua Alteza se lembra de mim, mas participei da celebração do seu 20º ano de vida. Pensar que nos encontraríamos mais uma vez nos Portões de Égide entre todos os lugares. Cara, que feliz coincidência, você não diria?” O guarda do portão afirmou com um largo sorriso que deu uma sensação desagradável.
