A ponta da espada de Aurelius estava a menos de um centímetro de distância do pescoço de Izroth.
Naquele momento, o movimento de Aurelius ao desembainhar sua espada era tão rápido e sem esforço que, se houvesse algum espectador, teria parecido que a espada apareceu de repente em sua mão.
Aqueles ao redor ainda não haviam notado que Aurelius havia desembainhado sua espada. Caso contrário, os outros guardas do portão teriam reagido imediatamente e cercado os presentes.
Izroth, no entanto, permaneceu indiferente às ações de Aurelius enquanto mantinha uma expressão firme.
“Esse pode ser o caso de outros, mas eu não tenho tais sentimentos”, respondeu Izroth calmamente.
Ele então continuou: “Quanto à sua arrogância – que eu saiba, você atualmente não ocupa um assento no Conselho ou no Senado. Nem você é parte da família real. Quando se trata de posição, a sexta princesa está acima de você, mas você fala abertamente com tanta familiaridade e desembainha sua lâmina na presença dela. O fato de você não estar ciente da minha identidade significa que você não é importante o suficiente para saber. No entanto, serei direto. Se você optar por nos atrasar por mais tempo do que o necessário no caminho à nossa frente ou destruir nosso disfarce – mesmo sua família Windstorm não será capaz de protegê-lo por dar tal passo em falso.”
Com base em sua observação, Izroth já havia determinado que Aurelius deve ter sido parte de alguma poderosa família nobre em Tempest antes mesmo de mencionar o nome de sua família. Afinal, não é qualquer um que seria tão ousado a ponto de falar com um membro da família real de tal maneira.
Uma vez que Aurelius mencionou seu nome de família, tornou-se ainda mais evidente para Izroth por que ele agiu tão descaradamente na frente da sexta princesa.
‘Diz-se que, embora o poder individual da família Windstorm não possa corresponder à família real de Tempest, em termos de influência, eles são considerados iguais à família real. Mas isso é apenas se alguém tomasse a superfície da questão como o quadro completo. Por causa de sua influência, é fácil para a família Windstorm atrair as outras famílias nobres para o seu lado e reforçar sua força a qualquer momento. Mesmo que possa parecer que a família real possui uma vantagem de poder, na verdade, os dois não estão tão distantes. Suponho que seja apenas mais uma razão pela qual o atual Imperador de Tempest escolheu se aliar ao Shadahi.’
Muitos séculos atrás, aquele que detinha o título de Imperador em Tempest tinha autoridade absoluta. No entanto, tudo isso mudou quando um certo imperador assumiu o trono.
Esse imperador recebeu o apelido de Morsomnibus, que traduzido diretamente seria “morte a todos” no antigo texto de Tempest – um nome que ele ganhou por sua personalidade implacável, fria e psicótica.
Aquela era foi um momento sombrio para o reino de Tempest, onde centenas de milhares de seu povo pereceram em uma tentativa de saciar a sede de matar do Imperador.
Eventualmente, depois que o povo de Tempest sofreu uma longa era de atrocidades, Morsomnibus foi derrubado por seu irmão mais novo, e uma nova era veio para o reino. Foi também nessa época que o Conselho e o Senado foram criados para garantir que outro Morsomnibus não emergisse do reino de Tempest.
No entanto, Izroth acreditava que, ao longo dos anos, o desejo de voltar a uma época em que a família real detinha o poder absoluto estava se tornando mais forte a cada novo imperador que assumia o trono.
“Ah? Algo que nem mesmo eu, Cavaleiro Principal da Ordem da Égide, não sou importante o suficiente para saber?” Aurelius disse com os olhos estreitos como se estivesse tentando ver através de Izroth.
No entanto, a expressão calma e o olhar inabalável de Izroth tornaram impossível saber o que ele estava pensando além de um nível superficial.
Descobrindo isso, um olhar de decepção surgiu no rosto de Aurelius enquanto ele franzia a testa e abaixava a lâmina.
“Ah, que chato. Apresse-se e saia da minha vista, para que eu não tenha que olhar para este seu rosto irritante.” Aurelius declarou quando ele devolveu sua lâmina à bainha.
Ranazera ficou chocada quando viu Aurelius recuar. Aquele homem excêntrico que sempre fez o que queria sem pensar nos outros realmente segurou sua mão? O que estava acontecendo? Será que essa pessoa não era o verdadeiro Aurelius?
É claro que Ranazera sabia que tal pensamento era absurdo. No entanto, ela ainda estava perplexa com a disposição de Aurelius de deixá-los prosseguir.
Izroth, por outro lado, não ficou surpreso com as ações de Aurelius. Afinal, ele conhecia muito bem seu tipo.
Se alguém não estivesse acostumado a lidar com pessoas como Aurelius, pensaria que tudo o que ele fez foi simplesmente uma coisa do momento. No entanto, isso estava longe de ser o caso. De fato, pode-se até dizer que eram tipos extremamente calculistas que entendiam os limites máximos das linhas que podiam e não podiam se dar ao luxo de atravessar.
Como Izroth não mostrou o menor medo ou hesitação quando Aurelius tentou intimidá-lo e mencionou seu nome de família, ele não tinha certeza se confrontar Izroth era uma linha que ele poderia se dar ao luxo de cruzar.
Sem informações suficientes à sua disposição, Aurelius pesou os benefícios versus os riscos e determinou que o último supera o primeiro.
Aqueles como Aurelius eram covardes quando confrontados com o desconhecido, mas ousados quando se tratava daquilo que podiam influenciar e controlar.
“Vamos prosseguir, princesa. Temos de recuperar o tempo perdido.” Izroth afirmou enquanto dava um gesto de ‘depois de você’ para Ranazera.
Ranazera rapidamente despertou enquanto atravessava a primeira barreira mágica dos Portões de Égide.
Ao fazer isso, a sexta princesa entrou em conflito. Quando Aurelius tinha sua espada perto do pescoço de Izroth, apesar de sua personalidade deplorável, ele ainda era uma pessoa do reino de Tempest. Ela poderia ter aberto a boca e exposto Izroth como alguém de um reino inimigo, mas em vez de falar e possivelmente acabar com sua situação infeliz, Ranazera escolheu permanecer em silêncio.
‘Uma vez que cruzarmos os Portões de Égide, não haverá como voltar atrás. Segundo irmão, terceira irmã… Estou realmente fazendo a coisa certa…?’ Ranazera pensou consigo mesma quando uma expressão perturbada se formou em seu rosto.
Depois que Izroth e Ranazera atravessaram a barreira mágica, Aurelius fez sinal para que os guardas do portão voltassem a deixar as pessoas passarem. Não é que ele os instruiu a parar; no entanto, os guardas do portão raramente viram Aurelius interagir com aqueles que atravessaram os Portões de Égico. Portanto, eles intencionalmente atrasaram o progresso da fala para não perturbar o Primeiro Cavaleiro[1]. Afinal, todos eles sabiam como ele poderia ficar se seu humor fosse arruinado.
“Algo sobre esse cara não me desce. Além disso, aquela princesa teimosa estava realmente agindo tão mansa na frente dele. Não gosto. Eu não gosto nem um pouco disso – aquele bastardo presunçoso.” Aurelius disse a si mesmo enquanto estalava a língua.
Ele então chamou um dos guardas do portão, Vincent.
“Você me chamou, jovem senhor?” Vincent disse de uma maneira respeitosa.
Vincent pertencia a uma das famílias nobres menores que serviram sob a família Windstorm; portanto, ele foi extremamente cuidadoso em como se dirigiu a Aurelius.
“Eu quero que você vá procurar algo para mim. Tenho certeza de que não preciso dizer isso, mas não fode com tudo.” Aurelius falou em um tom frio e distante enquanto sua expressão escurecia.
Trinta minutos depois…
Depois que Izroth e Ranazera passaram pelos Portões de Égide, outro certo indivíduo chegou à sua entrada.
“Primeiro Cavaleiro, um mensageiro de origens desconhecidas, deseja falar com você. Ele diz que é uma questão de extrema urgência, mas se recusa a divulgar qualquer informação, a menos que seja você quem a receba.” Um dos guardas do portão, Jubal, declarou enquanto respeitosamente entregava a mensagem.
“Ah? Um mensageiro de origens desconhecidas? Parece que estamos recebendo alguns visitantes incomuns hoje.” Aurelius disse quando foi instantaneamente lembrado de Izroth e Ranazera.
Ele então perguntou: “Onde está este mensageiro?”
“Nós o escoltamos temporariamente até uma das salas de espera usadas por comerciantes de alto status enquanto sua carga passa por inspeção no portão. Como não tínhamos certeza de sua identidade, acreditávamos que era melhor jogar pelo lado seguro. Claro, eu me certifiquei de deixar para trás guardas suficientes para que ele não pudesse escapar ou causar qualquer problema.” Jubal respondeu com pressa.
“Idiota, você não precisava fazer nada tão problemático. Ninguém é tolo o suficiente para causar qualquer problema nos Portões de Égide com aquele velho monstro vigiando este lugar. Dito isto, vendo como ele pediu para se encontrar comigo, ele deve saber uma coisa ou duas sobre como as coisas funcionam aqui. Vamos; me acompanhe até este nosso mensageiro misterioso.” Aurelius afirmou com um olhar aguçado.
Notas:
[1] Não lembro se avisei, mas no original Primeiro Cavaleiro foi escrito como ‘Prime Eques’, que é latim para Primeiro Cavaleiro. Eu poderia deixar em latim, mas como todos os outros ‘postos’ eu traduzi, achei melhor seguir a mesma linha.
