“Diga-me, Valga, ainda não há outros Vretis por aí que perduram todos os dias na esperança de um dia serem libertos de sua servidão?” Sorkoza perguntou.
“Isso…” Valga mostrou uma expressão perturbada.
Ela sabia que Sorkoza estava correto. Ela não podia dizer que os Vretis fora desta cidade não eram de sua responsabilidade. Afinal, ela já foi uma daqueles Vretis perdidos até que o Duque a salvou.
“Valga, se somos incapazes de cuidar de nossa própria espécie, como podemos esperar que alguém cuide de nós? Não precisamos de piedade; no entanto, se não houver uma janela para ver nossas circunstâncias, tanto interna quanto externamente, será difícil invocar quaisquer mudanças duradouras.” Sorkoza explicou calmamente.
Ele então continuou: “Você pode não entender agora, mas hoje será marcado para sempre como um evento crucial para os Vretis. E, quer seja conhecido por ele ou não, tudo será graças a esse humano.”
Valga estava visivelmente abalada quando seus olhos se arregalaram em choque. Para o seu Senhor fazer tal declaração, não poderia ser tomada de ânimo leve. Ela não tinha certeza dos detalhes exatos; no entanto, Valga sabia que eles tinham feito uma visita à sala do tesouro.
O duque nunca permitiu que pessoas de fora entrassem na sala do tesouro, mas hoje, ele permitiu que dois colocassem os pés lá. Se fosse esse o caso, algo de valor monumental deveria ter sido trocado. Mas o que foi que levou seu Senhor a proferir palavras tão ousadas? Este foi o pensamento que vagou pela mente de Valga.
“Tudo bem, mantivemos nossos hóspedes esperando tempo suficiente. Para aumentar a velocidade da sua jornada, pegue a Fera Rosnadora da Noite. Certifique-se de retornar em segurança.” Sorkoza disse quando desativou a barreira à prova de som e começou a avançar para as profundezas do palácio.
Valga pareceu surpresa quando Sorkoza citou a Fera Rosnadora da Noite. Mas após ouvir o que ele disse em seguida, sua expressão se transformou em uma de contentamento e gratidão.
Valga abaixou a cabeça e respondeu: “Sim, meu Senhor.”
Depois que a conversa terminou, Valga conduziu Izroth e Ranazera através das Cortinas do Vazio.
Quando o grupo partiu, as Cortinas do Vazio se fecharam atrás deles.
Sorkoza parou seus passos e olhou para trás, para onde as Cortinas do Vazio acabaram de se fechar.
“Aquele humano… É apenas uma coincidência, ou…” Sorkoza disse a si mesmo enquanto seu olhar se movia para sua mão.
No momento seguinte, ele apertou a mão em um punho antes de abri-la e revelar a Esfera da Totalidade da Manhã.
“Não, como poderia um ser humano conhecer um dos maiores segredos dos Skounae? Talvez seja apenas o destino que nos cruzamos neste dia. Seja qual for o caso, não posso mais me dar ao luxo de ser complacente.”
Uma expressão solene se formou no rosto de Sorkoza enquanto retomava seus passos.
Várias horas depois…
Woosh!
A Fera Rosnadora da Noite acelerou através de uma área de terreno rochoso desfavorável quando chegou rapidamente do outro lado de uma pequena colina.
No momento, a atmosfera nas costas da Fera Rosnadora da Noite ainda estava tensa após a troca anterior de Ranazera e Valga.
A conversa anterior deixou as coisas um pouco estranha entre as duas.
Quanto a Izroth, ele casualmente relaxou nas costas da Fera Rosnadora da Noite e apreciou a paisagem ao longo do caminho.
Embora o cenário em si deixasse muito a desejar, não era todo dia que se podia viajar livremente pelas terras de Malentansium.
‘Nesse ritmo, devemos chegar à fronteira em cerca de meia hora.’
O olhar de Izroth pousou em Valga, que estava à frente da Fera Rosnadora da Noite.
‘Embora eu tenha que admitir, é uma pena. Achei que poderia aprender mais sobre os Skounae, mas… Bem, tanto faz. Afinal, alguém como ela…”
Assim como esse pensamento passou pela mente de Izroth, a voz de Valga soou da frente da Fera Rosnadora da Noite.
“… Quanto você sabe…?” Valga perguntou em voz baixa.
Um sorriso despreocupado apareceu no rosto de Izroth. Foi exatamente como ele pensou. Alguém como Valga, que parecia ter Sorkoza em altíssima consideração, era improvável que não seguisse suas instruções.
Agora que eles estavam se aproximando da fronteira, Valga finalmente decidiu deixar de lado seus sentimentos pessoais e realizar a tarefa que o duque lhe confiou.
“Os Skounae são uma raça unida sob o domínio absoluto do Rei da Noite. A posição de cada Skounae é decidido desde o nascimento e pela força de sua linhagem. Aqueles com linhagens fracas só podem se tornar Caçadores, enquanto aqueles com linhagens mais fortes podem receber o posto de Barão ou superior. No entanto, o que é importante lembrar é que aqueles com linhagens mais fracas são incapazes de desobedecer aos comandos daqueles com linhagens mais fortes. Isso cria um nível de hierarquia estrita entre os Skounae.” Izroth explicou.
Ele então continuou: “Não existem facções individuais entre os Skounae; no entanto, existem três grupos separados que servem sob o Rei da Noite. Esses três grupos são a Horda da Umbra Imortal, que compõe a maior força dos Skounae e consiste naqueles com postos de Caçador, Barão, Visconde e Conde. Há também o Círculo de Penumbra que abriga os Inquisidores, que supervisiona a Horda da Umbra Imortal e outros Skounae do Círculo de Penumbra e consistem apenas naqueles com postos de Marquês ou Duque. E, é claro, há os três Lordes da Noite de Antumbra, cujo único propósito é realizar a vontade do Rei da Noite.”
As sobrancelhas de Valga se ergueram enquanto ouvia Izroth. Tudo isso era conhecimento que pessoas de fora poderiam colocar as mãos com os meios certos. No entanto, a maioria dos humanos não sabia da existência dos Inquisidores ou das restrições da linhagem de sangue que os Skounae enfrentavam.
No entanto, mesmo que ela estivesse um pouco impressionada que um jovem humano soubesse tanto sobre os Skounae, Valga ainda não o ouvira mencionar nada que apenas aqueles que viviam em Malentansium soubessem. Além disso, havia também um ponto importante que ele negligenciou.
“Depois, há os Vretis. Em termos de números, os Vretis representam menos de cinco por cento dos Skounae. E, como sua linhagem é vista como inferior por outros Skounae, eles muitas vezes acabam como servos. Devo prosseguir?“
“Não precisa. Tenho uma compreensão aproximada do seu conhecimento.” Valga respondeu friamente.
No entanto, a frieza de Valga não foi dirigida ao próprio Izroth. Pelo contrário, era que suas palavras eram a realidade de como os Vretis eram percebidos.
“O que você disse está correto. Ou seja, exceto por duas coisas.” Afirmou Valga.
“Então, sinta-se livre para me esclarecer”, respondeu Izroth de maneira despreocupada.
“Por um lado, existem várias facções fora das três principais forças de Malentansium.”
‘Ah?’
De todas as informações que Izroth adquiriu sobre Malentansium, nunca mencionou nenhuma facção além dos três principais grupos.
Ele sempre achou estranho que não houvesse menção de outras facções ou organizações em Malentansium, uma vez que era tão comum em outros reinos. Mas, ele simplesmente a descartou como a influência da Maldição do Rei da Noite que manteve as coisas em ordem absoluta.
Izroth não era o único presente com esses pensamentos. Ranazera ficou surpresa ao descobrir a existência de outras facções em Malentansium.
Como princesa de Tempest, naturalmente, ela tinha acesso a uma abundância de redes de informação. Mas nenhuma delas mencionava facções além da Horda da Umbra Imortal, do Círculo de Penumbra ou dos Lorde da Noite de Antumbra.
Para haver várias facções em um reino que se pensava ser totalmente controlado em cada esquina pelo Rei da Noite foi uma grande descoberta!
“Você não está incorreto que o Rei da Noite governa Malentansium com autoridade absoluta. Você também está certo de que os Inquisidores mantêm a ordem pública. No entanto, os Skounae não são tão próximos e unidos como você pensa. Todos obedecem aos comandos do Rei da Noite, então, na superfície, todos parecem se dar bem. Mas, abaixo disso, há uma luta de poder entre os Duques e Marqueses do Círculo de Penumbra.” Valga explicou.
Ela então continuou: “O Rei da Noite não interfere nos assuntos dos Skounae. Se é por desinteresse ou por invocar a sobrevivência do mais apto, ninguém sabe. Mas, mesmo depois de todos os anos de sofrimento que os Vretis sofreram, o Rei da Noite nunca se manifestou.”
Valga olhou de volta para Ranazera: “Você perguntou anteriormente por que o Senhor Sorkoza não usou as Cortinas do Vazio para teletransportar vocês dois para a borda do território? A verdade é que o território para o qual você está indo pertence a uma facção que não está em termos amigáveis com o meu Senhor. Se eles sentissem o poder do Senhor Sorkoza em qualquer lugar perto de suas fronteiras, eles teriam, sem dúvida, reagido de maneira agressiva.”
