Ao mesmo tempo, a onda de mana chegou diante de Ward.
Ward reagiu rapidamente com um olhar ansioso em seu rosto enquanto impulsionava o pé traseiro e desembainhava sua arma.
A arma parecia uma espada padrão, exceto que não tinha uma guarda adequada, e sua lâmina era preta como breu. Além disso, sua lâmina era extremamente flexível — a ponto de se assemelhar mais ao elástico do que ao metal real.
A aura sombria em torno de Ward se intensificou e se expandiu à medida que sua expressão facial escurecia.
Pouco antes da onda de mana puder atingi-lo, Ward rapidamente se afastou e evitou confrontar o ataque de frente. No entanto, apesar de escapar do núcleo do golpe, a onda de mana ainda carregava consigo um impulso feroz que afetava aqueles que estavam próximos.
No mesmo movimento, a fim de impedir este impulso, Ward ajustou a posição de sua lâmina para fazer um leve contato com a onda de mana.
Quando a espada incomum tocou a onda de mana, ela se curvou a partir de seu ponto intermediário. Quando se curvou dessa maneira, algo estranho aconteceu com a onda de mana. Mudou abruptamente de rumo e viajou para cima em direção ao céu.
“Tão aterrorizante…! Se eu for atingido por isso, eu definitivamente morrerei…!” Ward murmurou para si mesmo enquanto sua mão tremia.
Ward sentiu apenas uma parte do impacto gerado pelo golpe de Menkar; no entanto, apenas redirecioná-lo exigiu muito esforço e quase entorpeceu suas mãos. Esse tipo de poder bruto não era algo que pudesse ser recebido de frente sem consequências.
Menkar estreitou os olhos enquanto levantava seu machado de batalha e o apoiava sobre o ombro.
“Ah? Aquele homem covarde realmente resistiu ao meu Arranhão de Areia Pesada? E essa arma… Como um brinquedo de aparência tão frágil tem o poder de redirecionar meu ataque?” Menkar disse a si mesmo.
O plano de Menkar era se livrar de seu líder em um ataque para destruir qualquer moral que eles pudessem ter e acabar com essa luta o mais rápido possível. Mas, contra suas expectativas, Ward conseguiu responder ao seu «Arranhão de Areia Pesada».
“Hmph, vamos ver se isso foi mera sorte ou habilidade”, afirmou Menkar enquanto deslizava o pé direito para trás.
Crrrack… Bang!
A terra ao redor dos pés de Menkar se quebrou quando ele disparou para a frente com uma velocidade incrível com seu machado de batalha na mão!
Com base em seu ataque anterior, Menkar determinou que ele tinha uma vantagem considerável em termos de poder geral. Portanto, ele sabia que não haveria problema em dominar o homem à sua frente. Mas, o Grande Guerreiro não era tolo.
Como alguém que experimentou inúmeras batalhas e lutou contra todos os tipos de oponentes, Menkar entendeu o custo de baixar a guarda. Então, ele não tinha intenção de segurar a mão ou ir com calma com seu oponente — mesmo que ele o visse como um covarde sem espinhas. Afinal, até mesmo um leão usa toda a sua força para caçar um coelho!
Quando Ward viu Menkar avançando, ele não perdeu tempo e imediatamente começou a recuar a toda velocidade.
A raiva de Menkar cresceu quando ele testemunhou Ward fugindo; ele gritou: “Covarde desonroso! Encara-me como um homem!”
Menkar continuou sua perseguição a Ward, que chegou ao grupo principal que estava no meio da retirada.
Um pouco antes, em algum lugar da Clareira do Anoitecer…
‘Este deveria ser o lugar, mas… O que é isso?’
Após lidar com os Caminhantes da Tempestade de Areia, Izroth e Ranazera seguiram em direção ao lugar que Izroth descobriu anteriormente com seu Sentido de Visão de Energia.
Pelo que ele detectou, a área à sua frente deveria ter sido onde uma batalha ocorreu. No entanto, havia algo bizarro sobre os arredores.
‘Não há dúvida sobre isso. Este é definitivamente o lugar. Não só a mana na atmosfera é caótica, mas também há sinais fracos de um confronto. É que esse arranjo parece muito antinatural. É quase como se essa parte específica da floresta fosse feita pelo homem.’
Quando Izroth examinou as árvores na área, ele percebeu que elas estavam posicionadas de forma diferente em comparação com o resto das árvores no arranjo naturalmente fluído da Clareira do Anoitecer.
Além disso, Izroth descobriu vestígios de algo que, até onde ele sabia, não deveria estar presente na Clareira do Anoitecer.
‘Se não me engano, este deve ser o trabalho da Magia da Natureza. E pelo que parece, uma de extraordinária qualidade.’
A Magia da Natureza era uma magia rara usada por membros da raça Trephasia.
Izroth só a vira uma vez antes, quando foi usada pela quinta princesa Luxia para transportá-los para a entrada do Reino Secreto.
Se não fosse por sua experiência anterior e o uso de seu Sentido de Visão de Energia, Izroth nunca teria conseguido descobrir que o arranjo das árvores circundantes havia sido alterado.
“Você não disse que uma batalha aconteceu aqui? Em vez das consequências de um conflito, parece um lugar perfeito para fazer um piquenique.” Ranazera comentou enquanto estudava os arredores.
“Parece que algo bastante interessante ocorreu aqui muito antes de chegarmos”, respondeu Izroth casualmente.
“Hm… Não importa o quanto eu olhe ao redor, eu não vejo. Quer compartilhar suas descobertas misteriosas?” Ranazera perguntou.
“Há algo que quero verificar primeiro. Espere aqui um momento.” Izroth disse.
“O que você—”
Antes que Ranazera pudesse responder, Izroth subiu alto no ar.
“Ele também consegue voar?” Ranazera disse em um tom de incredulidade enquanto seu olhar viajava em direção ao céu.
Izroth usou a habilidade « Passos do Céu » presa à sua armadura para subir aos céus. Claro, essa não era uma verdadeira habilidade do tipo voo. Em vez disso, estava mais próxima de uma habilidade de movimento que permitia ‘pisar’ no ar como se fosse uma superfície sólida.
Independentemente disso, foi mais do que suficiente para Izroth manobrar pelo céu por um tempo.
Quando ele chegou ao limite de quarenta metros do « Passos do Céu », Izroth parou enquanto observava o arranjo da Clareira do Anoitecer. E não demorou muito para fazer uma descoberta intrigante.
‘Entendo. Então, é isso que aconteceu. Se for dessa escala, então… Ela planeja enterrar todas as forças de Pzenium na Clareira do Anoitecer?’
Após confirmar seus pensamentos iniciais, Izroth desceu dos céus e retornou ao chão.
“Você encontrou o que estava procurando?” Ranazera perguntou curiosamente.
“Pode-se dizer que sim. Por enquanto, continuaremos nos movendo. Nosso destino não deve estar muito mais distante.” Izroth afirmou ao não perder tempo retomando a jornada através da Clareira do Anoitecer.
“Ei, você ainda não me disse o que estava procurando por aqui!” Ranazera disse enquanto se movia apressadamente para alcançar Izroth.
“Antes disso, diga-me, se você estivesse diante de um inimigo de maior número e não pudesse usar o poder para superá-lo, o que você faria?” Izroth questionou.
“Se é um inimigo que não pode ser derrotado usando o poder, então a resposta óbvia é usar a inteligência. Mas mesmo táticas brilhantes têm seus limites diante de uma vantagem esmagadora de força.” Ranazera respondeu.
“Como esperado de alguém que viu o campo de batalha. Sua resposta não é ruim. Então, o que aconteceria se o limite das táticas fosse atingido? Qual seria o seu próximo passo?”
“Hm…” Ranazera dedicou um momento para refletir sobre a pergunta de Izroth.
Ela então respondeu: “Se o poder ou as táticas não são bons, então a melhor escolha seria presumivelmente recuar. Caso contrário, mesmo que você consiga aguentar o tempo suficiente, em última análise, não diferirá do que ver a si mesmo sangrar lentamente até a morte.”
“E se você não conseguir recuar?”
“Isso…”
Ranazera franziu as sobrancelhas com uma expressão pensativa no rosto. Se alguém não podia usar poder, táticas ou recuar, então a única coisa que restava era que eles se deitassem e morressem. Claro, render-se também era uma opção. No entanto, não havia garantia de que seu inimigo mostraria misericórdia.
“Receio não ter a resposta.” Ranazera suspirou enquanto balançava a cabeça.
“Não se sinta muito abatida. A resposta é, na verdade, bastante simples. Você só tem que usar seu próprio poder contra eles.” Izroth revelou.
“Usar seu próprio poder contra eles? Isso não é simplesmente outra forma de tática?” Ranazera perguntou com uma carranca.
Um sorriso despreocupado apareceu no rosto de Izroth quando ele respondeu: “Você está correta.”
“Você está brincando comigo?” Ranazera fez cara feia.
Primeiro, ele disse que as táticas eram inúteis e, em seguida, sugeriu uma tática como solução. Que lógica era essa?
