Pyo-wol sentiu como se a parte de trás de sua cabeça estivesse prestes a ser perfurada.
De tão intenso que era o olhar de Jin Geum-woo.
“Ele tem bons sentidos.”
Pyo-wol já sabia que Jin Geum-woo suspeitava dele. Embora não soubesse que Pyo-wol era o assassino, ficou claro que Jin Geum-woo pensou que Pyo-wol tinha algo a ver com o incidente.
Não era possível, por nenhum julgamento ou raciocínio, lembrar-se dos olhos que ele encontrou uma vez e associá-los ao assassino. Então foi definitivamente um sentido próximo ao instinto de um animal que o fez chegar a essa conclusão.
Foi a primeira vez que Pyo-wol conheceu uma pessoa como Jin Geum-woo.
Então ele o achou interessante.
Se Jin Geum-woo suspeitava de Pyo-wol por confiar em seu sentido animal, Pyo-wol se interessou pelo ser humano, Jin Geum-woo.
Então ele agiu de forma ambígua de propósito.
Pyo-wol não sabe por que Jin Geum-woo está atrás dele, mas se o observar de perto, logo descobrirá o porquê.
Mantenha seus amigos por perto e seus inimigos mais perto ainda.
Embora Pyo-wol não tivesse amigos, havia inúmeras pessoas que ele poderia chamar de inimigos. E Jin Geum-woo agora era uma delas.
Pyo-wol parou em uma loja administrada por Lim Kwon-ok.
— Você tem estado bem, Mestre?
— Bem-vindo!
Os trabalhadores deram as boas-vindas a Pyo-wol.
Para ser preciso, eles receberam Lim Kwon-ok.
Pyo-wol assentiu e entrou. Os trabalhadores não sabiam que o verdadeiro Lim Kwon-ok já havia morrido há muito tempo. Isso porque Mordomo Ko o administrou meticulosamente.
Dentro da loja ficava a residência de Pyo-wol.
A entrada era operada por um mecanismo, então quem não soubesse como destravá-lo nunca poderia entrar. Obviamente, a entrada de trabalhadores era estritamente proibida.
Assim que abriu a porta, foi recebido por uma grande sala. Esta era a residência de Lim Kwon-ok. Embora não tivesse janelas que davam para o exterior, havia maquinários escondidos na sala.
Quando Pyo-wol manipulou uma das máquinas, o chão se abriu e uma escada que levava ao porão apareceu.
Pyo-wol desceu as escadas sem hesitar. Quanto mais ele descia, mais forte o cheiro repugnante subia. O fedor era tão ruim que uma pessoa comum não seria capaz de suportá-lo.
No entanto, Pyo-wol continuou a andar sem uma expressão de desgosto.
No final da escada, apareceu um canal cheio de sujeira.
Toda a imundície jogada fora pelo povo de Chengdu era descartada pelo canal onde ficava Pyo-wol. Ele pisou na parte ligeiramente saliente acima do canal e caminhou.
Uma imundície fedorenta corria sob seus pés. Mesmo os demônios do Inferno relutariam em se aproximar de um lugar onde houvesse um cheiro que pudesse abalar até a alma.
Pyo-wol paralisou seu olfato.
Ele conseguiu aprimorar e desenvolver seus sentidos ao extremo, e também podia paralisá-los à vontade. Graças a isso, Pyo-wol conseguiu andar livremente mesmo com o fedor repugnante.
O canal era como uma teia de aranha, conectando o subsolo de Chengdu. Contanto que alguém pudesse tolerar o fedor repulsivo do canal, eles poderiam entrar e sair livremente de Chengdu.
Esta era a terceira toca de Pyo-wol.
Este era um lugar que ninguém ousaria ir. A maioria das pessoas nem sabe que esse tipo de lugar existe.
Pyo-wol achou que este lugar lhe convinha muito bem.
Embora ele tivesse se disfarçado com uma aparência esplêndida de homem de negócios, sua essência era representada de forma mais apropriada aqui. Então ele se sentia mais confortável.
Não havia luzes, nem mapas.
Se uma pessoa comum entrasse, estava claro que ela perderia o senso de direção e, eventualmente, perderia a vida. No entanto, Pyo-wol avançou sem hesitar.
Depois de caminhar por um longo tempo, ele chegou a um canal sem saída. Pyo-wol ergueu a cabeça e olhou para o teto. Uma luz fraca estava se infiltrando.
Quando Pyo-wol empurrou o teto, uma passagem que levava ao exterior apareceu.
— Hm?
Quando Pyo-wol apareceu, uma voz foi ouvida.
— Ugh! Que cheiro é esse! Ah? É você, irmão.
O homem que cobria o nariz e abanava as mãos era Tang Sochu.
Tang Sochu olhou para Pyo-wol, que de repente apareceu do chão com a testa franzida.
O beco sem saída do canal estava diretamente conectado à oficina de Tang Sochu.
— Espere.
Pyo-wol irradiou seu qi para o exterior.
Paang!
O cheiro terrível desapareceu sob a influência do qi. Só então Tang Sochu soltou a mão que cobria seu nariz.
— Eu disse para você não vir por aí.
— Não pude evitar. Tem alguém de olho em mim.
— Mesmo? Quem?
— Aqueles de fora.
— Você fez algo suspeito?
— De jeito nenhum.
— Então por quê?
— Não sei. Mas vou descobrir em breve. Já que eu já joguei a isca.
— Nunca há um dia tranquilo.
Tang Sochu balançou a cabeça.
Tem estado quieto nos últimos meses, mas algo já está começando de novo. Era como se os incidentes continuassem a acontecer onde quer que Pyo-wol estivesse.
Tang Sochu tinha a sensação de que, enquanto estivesse com Pyo-wol, não seria capaz de escapar de diferentes tipos de comoção.
Mas agora é tarde demais para ele sair.
Não era apenas porque ele já estava profundamente relacionado com Pyo-wol, mas também por causa da natureza de Tang Sochu de não deixar um camarada.
— Quem é desta vez?
— O Salão Celestial Dourado.
— Eles não são um grupo de guerreiros?
— Isso mesmo.
— Você está em Chengdu, que fica basicamente no meio do nada. Por que aqueles guerreiros cujo orgulho se eleva até o céu procurando por você?
— Vamos descobrir em breve. Como está o bracelete?
— O trabalho foi feito há pouco tempo. Espere um segundo.
Tang Sochu entrou.
Um momento depois, ele voltou e segurou um par de braceletes. Foi um item que ele fez e deu a Pyo-wol no passado.
Pyo-wol usou bem o bracelete na recente luta contra as Sete Estrelas. No entanto, ele sentiu algumas deficiências e pediu ao Tang Sochu para fazer algumas alterações extras.
— Tudo o que você disse foi consertado. Será muito mais fácil de usar do que antes.
— Obrigado.
— Uau! Você se tornou muito mais humano. Pensar que palavras de agradecimento sairiam de sua boca.
— …
— Não se preocupe, é uma coisa boa.
Tang Sochu sorriu.
O sorriso de Tang Sochu incomodou Pyo-wol, mas nada era mais importante para Pyo-wol do que consertar seu bracelete. Pyo-wol se moveu seu braço após colocar o bracelete.
Ele certamente era capaz de se mover com muito mais naturalidade do que antes.
— Como você disse que os fios eram úteis, fiz mais alguns. Estão escondido na parte superior do antebraço, então use-os quando precisar.
— Certo.
Ao vestir o bracelete, sentiu como se tivesse recuperado uma parte de si mesmo. O bracelete parecia impedi-lo de perder sua identidade como assassino.
— Vou usá-lo bem.
— Tsk! Parece que você vai usá-lo mais cedo do que o esperado.
Tang Sochu estalou a língua.
Previsões desse tipo nunca estavam sempre erradas.
Infelizmente.
O Clã do Trovão estava vazio há muito tempo.
Isso porque Tae Yeon-ho e Nam Ho-san perderam suas vidas ao mesmo tempo. Duas pessoas que poderiam ser chamadas de pilares morreram, então era natural que a seita não pudesse ser mantida.
A porta da frente, sempre escancarada, estava bem fechada. Havia até madeira pregada nela para que a porta parecesse completamente fechada.
As pessoas que moravam nas proximidades também sabiam que o Clã do Trovão estava fechado.
Mas um dia, eles viram que as tábuas que estavam pregadas na porta da frente do Clã do Trovão haviam sido arrancadas.
As pessoas se aproximaram da porta da frente do Clã do Trovão só para garantir. A porta da frente, que estava bem fechada, estava escancarada novamente. Havia até guerreiros praticando artes marciais lá dentro.
Os guerreiros do Clã do Trovão, que o povo não via há algum tempo, voltaram.
— O Clã do Trovão está de volta!
— Seus membros começaram a treinar novamente.
O boato de que o Clã do Trovão abriu suas portas se espalhou como fogo. A maioria das pessoas que ouviram os rumores achavam que isso era bom. Já que a reputação do Clã do Trovão não era tão ruim.
Quando ambos o líder da seita e o jovem mestre tiveram uma morte trágica, muitas pessoas sentiram pena deles.
Fechar as portas de uma seita do tamanho do Clã do Trovão também foi uma grande perda para as pessoas que viviam nas proximidades. Muitas pessoas queriam formar um relacionamento com um clã de Jianghu, para que pudessem estar sob sua proteção.
Pelo menos para as pessoas da vizinhança, o Clã do Trovão era como um protetor confiável. O guardião, que eles pensavam ter ido embora, havia retornado, então os residentes deram as boas-vindas ao retorno do Clã do Trovão.
— Mas quem acabou se tornando o novo líder da seita?
— Vamos descobrir em breve, certo?
As pessoas se perguntavam quem era o novo mestre do Clã do Trovão. No entanto, eles não apresentavam sinais de movimentação porque a manutenção interna ainda não havia sido concluída.
Algumas pessoas, incapazes de conter a curiosidade, foram diretamente ao Clã do Trovão e pediram uma reunião ou entrevista com o novo líder da seita. No entanto, o Clã do Trovão negou categoricamente todos os seus pedidos.
A razão que eles deram foi que eles estavam usando esse tempo para resolver os assuntos internos da seita, em vez de se envolver com atividades externas.
A razão que eles deram foi tão clara que as pessoas concordaram e saíram da seita. No entanto, palavras inesperadas saíram da boca de algumas pessoas que visitaram o Clã do Trovão.
— A atmosfera não está estranha?
— Eu me sinto da mesma forma. Parecia que havia mais rostos que eu não conhecia.
As pessoas que viviam nas proximidades conheciam bem os membros do Clã do Trovão.
Eles não podiam dizer que conheciam todo mundo, mas se davam bem com a maioria dos membros. No entanto, quando eles visitaram desta vez, parecia que havia mais rostos desconhecidos do que familiares.
Mas as dúvidas de alguns foram ofuscadas pelas vozes de outros.
— Desde que o líder da seita morreu tão tragicamente, deve ter havido muita agitação para os membros anteriores, certo? Então é claro que muita gente deve ter ido embora. Não há nada de estranho em ver novos rostos preenchendo a vaga.
Eventualmente, o raciocínio de alguns enterrou as dúvidas que outros poderiam ter.
As pessoas da vizinhança ficaram totalmente satisfeitas com a reabertura do Clã do Trovão. Assim, no interesse do povo, o Clã do Trovão rapidamente reorganizou seu sistema interno.
No centro disso estava Wu Jinghua.
Wu Jinghua foi um dos ex-discípulos de Tae Yeon-ho, que era o líder da seita anterior.
Embora suas artes marciais fossem excelentes, ele não conseguia se destacar porque estava coberto pela sombra de Nam Ho-san. No entanto, ele ganhou a confiança dos membros de sua seita porque era muito leal ao líder anterior da seita, Tae Yeon-Ho.
Quando Tae Yeon-ho perdeu a vida para Mu Jeong-jin da seita Qingcheng, a pessoa que mais sofreu também foi Wu Jinghua.
Wu Jinghua e seus discípulos estavam presos em um pavilhão de hóspedes da seita Qingcheng e não puderam nem mesmo realizar o funeral de Tae Yeon-ho.
No final, quando a seita Qingcheng sofreu grandes danos de Pyo-wol, eles conseguiram recuperar sua liberdade, mas naquela época, o Clã do Trovão já havia sofrido danos irreparáveis.
Enquanto os membros estavam presos na seita Qingcheng, várias pessoas invadiram o vazio Clã do Trovão e roubaram suas riquezas.
Em um instante, o Clã do Trovão ficou pobre.
Dessa forma, Wu Jinghua e o resto dos discípulos perderam tudo.
A seita Qingcheng estava com pressa para consertar os danos que sofreram de Pyo-wol, então eles nem se desculparam com o Clã do Trovão.
Seu ressentimento e raiva contra a seita Qingcheng eram tão altos quanto o céu. No entanto, na realidade, não havia como eles se vingarem da seita Qingcheng.
Então eles chamaram alguém.
Wu Jinghua levantou a cabeça e olhou para a pessoa sentada à sua frente.
A pessoa estava sentada no meio dos cinco discípulos de Wu Jinghua.
Era difícil dizer se a pessoa era um homem ou uma mulher.
Todo o seu corpo estava envolto em um pano preto. Por causa disso, ninguém seria capaz de dizer sua verdadeira face, muito menos seu gênero.
Os discípulos do Clã do Trovão não sabiam se a pessoa havia enrolado o pano em volta do corpo assim desde o início, ou se ele estava vestido assim apenas quando apareceu em Jianghu.
Heukam.
Ele foi a pessoa enviada por Hyeolbul do Templo Xiaoleiyin.
Ele não apareceu por muito tempo, mesmo depois que Wu Jinghua e os homens retornaram ao Clã do Trovão. Por causa disso, a raiva do Clã do Trovão subiu ao topo de suas cabeças.
Eles só acreditam em Heukam já que ele foi enviado por Hyeolbul, mas ele parecia ter negligenciado seu trabalho e não fez nada. Alguns discípulos do Clã do Trovão chegaram a dizer que foram enganados pelo líder da seita do Templo Xiaoleiyin.
Heukam falou…
— Subam no Monte Qingcheng em três dias.
— Você está falando de nós?
— Os preparativos já foram feitos. Tudo o que vocês precisam fazer é subir o Monte Qingcheng e perguntar a eles sobre seus pecados.
— Você não precisa nos dizer exatamente o que preparou, para que possamos confiar em você e agir de acordo?
— Vocês não precisam saber.
— Isso…
As sobrancelhas de Wu Jinghua se contraíram com a atitude de Heukam. Enquanto Wu Jinghua conseguiu suprimir sua raiva, nem todos foram tão pacientes.
— Não fale besteiras. Nós não fomos até o Templo Xiaoleiyin para trazê-lo e ouvir você falar essas bobagens.
Lee Chu-young, um colega discípulo de Wu Jinghua, gritou.
Lee Chu-young estava muito insatisfeito com Heukam, que vinha agindo arbitrariamente sem consultá-los. Então, quando ele ouviu sobre as ordens de Heukam, ele inconscientemente explodiu de raiva.
Naquele momento, Heukam desapareceu da vista das pessoas.
— Eugh!
De repente, um gemido abafado escapou da boca de Lee Chu-young.
As pessoas ficaram assustadas e olharam para ele. Eles viram a figura de Heukam de repente parado na frente de Lee Chu-young.
Heukam moveu sua mão na direção do rosto de Lee Chu-young. As pessoas olhavam para ele sem expressão, imaginando o que ele estava tentando fazer.
Foi quando…
— Argh!
De repente, Lee Chu-young gritou e rolou no chão.
Lee Chu-young coçou a cabeça e o corpo com as unhas. Embora sua carne e músculos fossem dilacerados, ele não interrompeu suas ações.
Ele não parou de coçar o corpo até morrer. A aparência de Lee Chu-young, cujo corpo foi despojado de sua pele, era aterrorizante.
Algo estava se contorcendo no sangue de Lee Chu-young, mas ninguém notou.
Heukam olhou ao redor das pessoas e disse…
— Me insultar é como insultar o líder da seita. Eu nunca vou perdoar ninguém que insulte o líder da seita Hyeolbul.
— Heuck!
As pessoas olharam para Heukam com expressões assustadas.
“Ai meu Deus! O que nós fizemos?”
“Convocamos um demônio!”
Só então eles perceberam que algo estava errado.
A voz de Heukam soou novamente…
— Como eu disse anteriormente, depois de três dias, todos vocês escalarão o Monte Qingcheng. Aqueles que não seguirem minhas instruções acabarão como ele.