— Huff! Huff! Seu desgraçado maluco!
Hwa Ok-gi respirava pesadamente enquanto olhava para Soma, que estava agachado no topo de uma árvore alta.
Ele sentiu isso desde o início, mas Soma parecia um corvo. Soma parecia o pássaro preto azarado e ameaçador, pois estava empoleirado em um galho.
Hwa Ok-gi endireitou as costas e olhou em volta.
Os guerreiros do Clã do Mar de Bambu que estavam com ele no ataque a Soma, estavam todos espalhados no chão com aparências miseráveis.
Eles tinham cicatrizes terríveis gravadas em seus corpos. Todas elas eram ferimentos das rodas.
Ele não queria admitir, mas aquele garoto parecido com um corvo era forte. Sua força foi suficiente para resistir ao ataque de pinça dele e dos guerreiros do Clã do Mar de Bambu.
Quem esperaria que um menino tão pequeno fosse tão forte?
Muitos guerreiros do Clã do Mar de Bambu também perderam suas vidas por causa dele.
Na verdade, foi graças aos guerreiros do Clã do Mar de Bambu que Hwa Ok-gi conseguiu salvar sua vida. Eles são os únicos que foram vítimas de Soma em vez dele.
Embora fosse difícil de ver por causa de suas roupas largas e pretas, Soma na verdade sofreu alguns ferimentos.
Não importa o quão forte ele fosse, ele ainda era uma criança.
Ele estava fadado a ser imaturo em muitas áreas.
Ele baixou a vigilância do inimigo com sua aparência infantil e os dominou com suas inesperadas e excelentes artes marciais. Porém, se a luta durar muito tempo, como em seu cenário atual, ele está fadado a expor suas fraquezas aos adversários.
O ponto fraco de Soma era sua resistência física.
Por mais excelentes que fossem suas artes marciais, sua resistência física era apenas a de uma criança. Ele não tem a resistência de um adulto.
Por causa disso, sua energia é baixa.
Hwa Ok-gi só percebeu esse fato depois de sacrificar todos os guerreiros do Clã do Mar de Bambu.
Soma se agachou em um galho de árvore e respirou fundo.
— AHH!
Hwa Ok-gi se jogou em Soma.
Mesmo que Soma estivesse sentado em um galho muito alto, isso não importava. Ele também era um mestre das artes marciais e conseguia pular em árvores desse tamanho mesmo de olhos fechados.
Sususut!
Hwa Ok-gi subiu no galho da árvore e espalhou seu qi.
Sua espada estava cheia com uma intenção assassina. Ele sabia que usar esgrima com qi drenaria rapidamente sua energia, mas ele não se importava.
— Eu definitivamente vou te matar!
— Quem você está dizendo que vai morrer?
Soma mostrou a língua e então saltou para outro galho.
Hwa Ok-gi também saltou da árvore e perseguiu Soma.
Soma não esqueceu de jogar suas rodas enquanto fugia. As rodas que voaram sucessivamente cortaram o galho da árvore onde Hwa Ok-gi deveria pousar.
Incapaz de encontrar um lugar para pisar, Hwa Ok-gi caiu no chão. Mas ele logo se virou, chutou o tronco de uma árvore próxima e voltou a voar.
Esperando por esse momento, Soma lançou sua roda novamente.
Clang! Clang! Clang!
A espada e a roda colidiram violentamente no ar, cortando os galhos das árvores próximas.
O rosto de Hwa Ok-gi estava preenchido com uma intenção assassina enquanto ele empunhava sua espada.
Soma não teve medo de Hwa Ok-gi.
Para ele, que havia sido sequestrado pelo Templo Xiaoleiyin e passou por um período infernal, a intenção assassina de Hwa Ok-gi não era uma ameaça tão grande.
Soma repetidamente lançou e recuperou suas rodas.
Todo o seu corpo estava encharcado de suor.
Mok Gahye olhava para Soma com as mãos juntas. Enquanto ela estava preocupada que Soma fosse pressionado para trás, ela ainda acreditava em suas capacidades.
Foi então…
Swoosh!
De repente, uma rajada de vento soprou pela floresta.
Mok Gahye olhou apressadamente na direção de onde o vento soprou.
Em um instante, seus olhos se arregalaram como se fossem lacrimejar.
Um velho com uma impressão corajosa como a de um leão estava correndo em direção a eles em uma velocidade assustadora.
Um vento forte soprava como um maremoto, do formidável ímpeto que o velho irradiava.
Kwakwakwa!
As árvores no caminho do velho caíram e as folhas de grama se espalharam em todas as direções.
— Hm?
Hwa Ok-gi e Soma notaram tardiamente a aparição do velho. Eles só perceberam sua presença quando o velho encurtou a distância entre eles.
O velho correu em direção aos dois a toda velocidade.
Quaang!
— Urgh!
— Hyeop!
Junto com uma explosão, os corpos de Hwa Ok-gi e Soma foram jogados para trás.
Um fluxo de qi vermelho rodou ao redor do corpo do velho. O qi vermelho atacou os dois com um efeito como um antitanque.
Hwa Ok-gi e Soma sofreram ferimentos internos graves e derramaram sangue.
— Ak… Chusan!
Hwa Ok-gi reconheceu a identidade do velho imediatamente.
Quem os atacou foi a Espada do Leão, Ak Chusan.
O qi que estava circulando em seu corpo agora era um fenômeno que só aparecia se uma pessoa dominasse a esgrima do Rei Leão ao seu extremo. Tinha um poder semelhante a um escudo de qi.
Embora não pudesse infligir grandes danos contra especialistas do mesmo nível de Ak Chusan, ainda era uma técnica favorita de muitos porque podia dar um grande impacto contra oponentes mais fracos.
Ak Chusan não era de forma alguma um guerreiro que ele ousasse enfrentar.
Foi por essa razão que ele até abandonou seu subordinado, Hwangbo Chiseung, e fugiu. Então, encontrá-lo assim novamente fez com que seu medo em relação a ele ressurgisse como uma maré.
— Merda!
Hwa Ok-gi nem se atreveu a pensar em atacar Ak Chusan. A lacuna em suas artes marciais era tão grande que ele não teve coragem e coração para desafiá-lo.
Mas Soma era diferente.
— Quem é você, vovô? Por que você está interferindo?
Soma pegou sua arma e olhou para Ak Chusan.
Não havia medo em seus olhos.
Ak Chusan começou a rir.
— Hahaha! Você é melhor do que aquele cara.
— Não ria!
— O quê?
— Não ria desse jeito. Seus olhos são horríveis!
Ak Chushan ficou sem palavras por um momento com o insulto inesperado.
Ele nunca imaginou em seus sonhos que ouviria comentários tão maldosos de um menino de seis ou sete anos. Então foi ainda mais chocante.
— O garotinho é linguarudo.
— Uau! Como um velho como você pode intervir de forma imprudente na luta de outra pessoa?
— Você sabe quem eu sou? Como você se atreve a me desprezar?!
— Eu sei quem você é! Você é apenas um velho rude!
Soma respondeu de volta sem hesitar.
O impacto após a colisão com Ak Chusan deixou todo o seu corpo dormente e dolorido. Suas entranhas foram abaladas, fazendo o sangue subir por dentro. Mesmo que não verificasse com seus próprios olhos, ele poderia dizer que havia sofrido ferimentos internos graves.
Ele percebeu que nunca poderia ser o oponente do velho. Se ele continuasse a provocar Ak Chusan assim, ele sabia que não poderia garantir sua vida.
Mas mesmo sabendo disso, Soma não recuou.
Ele apenas continuou a encarar Ak Chusan com olhos cheios de malícia.
— Tsk! Que desperdício.
Ak Chusan realmente pensou que era um desperdício.
Ele havia viajado para diferentes partes do mundo, mas nunca tinha visto uma criança cheia de malícia como Soma.
Se ele tivesse tempo para domá-lo e aceitá-lo como seu discípulo, ele poderia usá-lo a seu favor, mas era uma pena que ele não pudesse.
Ele não tinha muito tempo.
Sreung!
Ele tirou a espada grossa pendurada em sua cintura.
Era a Espada do Leão.
O desenho de um leão rugindo estava gravado na espada.
— Urgh!
No momento em que Ak Chusan segurou a Espada do Leão, um gemido abafado saiu da boca de Hwa Ok-gi.
A formidável aura que Ak Chusan irradiava pesava sobre eles.
“Caramba!”
As pupilas de Hwa Ok-gi rolaram loucamente.
Muitos pensamentos e cálculos passaram por sua cabeça em pouco tempo.
Competir contra Ak Chusan com sua própria força era como acertar uma pedra com um ovo.
Ele não queria desafiar o impossível.
A coisa mais importante para ele era sua própria vida.
— Hiiiic!
Hwa Ok-gi gritou e executou Qinggong. (N/T: A capacidade de deixar o corpo mais leve e se mover com grande agilidade e rapidez.)
Ele escapou antes que Ak Chusan pudesse fazer qualquer coisa sobre ele.
— Uau!
Ak Chusan olhou para as costas de Hwa Ok-gi, que estava recuando, com uma expressão espantada. Ele não esperava que o jovem herdeiro do Mercado de Prata Celestial, uma seita em ascensão e prestígio, escolhesse uma fuga tão covarde.
No entanto, seu objetivo em primeiro lugar era Soma, não Hwa Ok-gi.
Ak Chusan elevou seu qi e se aproximou de Soma.
— Você não poderia ter feito isso sozinho. Chame-o!
— O quê?
— Chame a pessoa por trás de você. Se você não cooperar, vou cortar a cabeça dessa mulher primeiro.
Ak Chushan levantou sua espada e mirou em Mok Gahye.
Havia uma distância de cerca de uma dúzia de passos entre Ak Chusan e Mok Gahye.
Era uma distância que as pessoas comuns teriam que respirar três ou quatro vezes para alcançá-la, mas era uma distância irrisória para um mestre como ele. Se ele decidir isso, matar Mok Gahye será tão fácil quanto virar a palma da mão.
Os olhos de Soma tremeram com a ameaça de Ak Chusan.
Mas ele logo respondeu com uma expressão indiferente…
— E daí?
— O quê?
— Por que eu me importaria se aquela irmã morresse ou não?
— Ah! Você com certeza sabe como blefar.
— Blefe?
— Então não importa de qualquer maneira.
Um sorriso malicioso surgiu no canto da boca de Ak Chusan.
“Droga!”
Soma mordeu o lábio naquele momento.
Porque Ak Chusan brandiu a espada tão rápido como um relâmpago. A espada voou em direção a Mok Gahye.
Era uma técnica chamada Faca de Arremesso de Qi.
Shiak!
A faca de arremesso de qi com poder formidável alvejou o pescoço de Mok Gahye.
Mok Gahye nem sabia do ataque de Ak Chusan. Ela só percebeu que algo estava errado quando a faca de arremesso de qi estava prestes a tocar seu corpo.
Pouco antes da faca de arremesso de qi atingi-la, uma pequena figura a jogou para longe e recebeu a faca de arremesso de qi em seu lugar.
Bang!
— Kuergh!
A pequena figura caindo no chão enquanto gemia era Soma. Havia uma cicatriz profunda gravada em suas costas.
Ele afastou Mok Gahye e recebeu a faca de arremesso de qi com seu pequeno corpo.
Mok Gahye abraçou o corpo de Soma.
O ensanguentado Soma se contorceu impotente em seus braços.
— Por que você fez isso?
— Recebi… um pedido… É por isso que tenho que protegê-la.
— Que tolo…
— Heh heh!
Soma riu fracamente.
Como esperado, o velho era forte.
Ele tentou blefar, mas não funcionou.
Mesmo Soma não esperava que ele lançasse a faca de arremesso de qi tão implacavelmente.
Ak Chusan se aproximou de Soma e Mok Gahye.
Huuung!
A Espada do Leão em sua mão estava emitindo um grito selvagem.
Como se uma tempestade tivesse chegado, folhas de grama voaram e subiram no ar de uma só vez.
— Se eu te matar, tenho certeza que ele vai aparecer.
Ak Chusan ergueu sua espada bem alto. Então ele apontou para os dois.
Cwaeac!
No momento em que um som horrível ecoou, algo voou na direção dos três.
— Você finalmente apareceu.
Ak Chusan mudou a trajetória de sua espada com alegria.
Sua espada, que estava mergulhando verticalmente, virou no meio do golpe e voou horizontalmente. Sua espada atingiu a figura humana que voava em direção a eles.
Bang!
Com um som como o de um raio explodindo, a figura voadora foi rebatida. O corpo da figura explodiu como um fogo de artifício com a energia aterrorizante de Ak Chusan.
Carne e sangue se espalharam em todas as direções.
Era impossível até mesmo para o maior mestre do mundo sobreviver a tal ferimento.
Um sorriso se formou nos lábios de Ak Chusan.
Ele pensou que se perseguisse Soma, a pessoa escondida certamente apareceria, mas ele não esperava que seu plano fosse tão fácil.
Ak Chusan achou que teve sorte e se aproximou do corpo caído no chão. No entanto, quando ele verificou o rosto do cadáver, o sorriso em seu rosto desapareceu sem deixar vestígios.
O cadáver cujo peito explodiu era alguém que ele conhecia bem.
— Hwa… Ok-gi?
O cadáver era definitivamente Hwa Ok-gi, que acabou de escapar.
Ele não entendia por que Hwa Ok-gi, que deveria ter escapado da Floresta Morta, voltou.
Naquele momento, arrepios percorreram seu corpo.
Hwa Ok-gi não voltou por vontade própria.
Ficou claro que alguém havia agarrado Hwa Ok-gi e o jogado contra ele.
Naquele momento, uma forte sensação de perigo tomou conta dele.
Ak Chusan girou como um pião e brandiu a Espada do Leão.
Uma sombra negra estava rastejando atrás dele.