A pousada estava ocupada pela manhã.
Os subordinados de Wu Jang-rak saíram de uma sala carregando um baú contendo escrituras budistas.
Bo-kyeong estava ao lado deles. Ele estava observando se alguém ousava ter segundas intenções.
Os mercenários ficaram intrigados com a aparição repentina de Bo-kyeong. No entanto, quando ouviram que ele era o discípulo de segunda geração do Templo Shaolin, todos aceitaram sua presença.
Se havia algo inesperado, era que eles pensavam que iriam direto para o Templo Shaolin. Mas agora estavam sendo convidados para a festa de aniversário do líder da seita Wudang.
No entanto, não houve um único mercenário que expressasse sua insatisfação. Era tão difícil para um mercenário como eles ter a chance de ver o interior de uma seita de prestígio como a seita Wudang.
Se eles pudessem ver dentro da seita Wudang, seria o orgulho de suas vidas.
Mas havia um problema.
Se permanecessem por alguns dias na seita Wudang, sua programação seria muito atrasada. Mas, claro, isso não importava para os mercenários.
Era muito mais benéfico para eles ter a oportunidade de visitar a seita Wudang do que cumprir sua programação.
Os rostos dos guerreiros que se preparavam para escalar o Monte Wudang estavam cheios de emoção.
Era o mesmo com Seol Hajin.
Ela estava de bom humor desde a manhã. Coisas boas continuavam acontecendo uma após a outra.
No dia anterior, ela teve suas velhas queixas resolvidas com seu irmão mais velho no Clã da Ilha Dourada, e hoje teria a oportunidade de visitar a seita Wudang.
O canto de sua boca não parava de subir. Com um sorriso agradável, Seol Hajin olhou ao redor do interior da pousada.
Quando viu Pwo-wol e Soma descendo as escadas, Seol Hajin se aproximou deles e perguntou:
— Vocês ouviram? Iremos para a seita Wudang hoje.
— Sim.
— Você também vai, não é?
— Hum…
— Que resposta é essa? Não vai conosco?
— Ainda estou pensando nisso.
— Por quê? Esta é uma boa oportunidade. Quando mais teremos outra chance como esta, de visitar a seita Wudang?
O rosto de Seol Hajin estava cheio de emoção. Ela tentou persuadir Pyo-wol com uma voz sedutora, mas Pyo-wol não deu uma resposta definitiva.
Foi então.
Uma comoção repentina estourou na entrada da estalagem.
Dois taoístas entraram na pousada. No momento em que o taoísta entrou, os movimentos das pessoas na pousada pararam repentinamente.
— Hum?
— É a seita Wudang.
Os mercenários reconheceram instintivamente que os taoístas que acabavam de entrar na pousada eram da seita Wudang.
Bo-kyeong também reconheceu as identidades dos taoístas e os abordou rapidamente.
— Namu Amida Butsu Buda! Bo-kyeong do Templo Shaolin cumprimenta o taoísta Woo Pyeong.
— Oh, por que o monge Bo-kyeong está aqui? Onde está o Mestre Un-il?
Woo Pyeong reconheceu Bo-kyeong imediatamente.
Como o Templo Shaolin e a Seita Wudang frequentemente se visitavam, a maioria dos principais discípulos se conheciam.
Woo Pyeong era um dos discípulos da primeira geração da seita Wudang, enquanto Bo-kyeong era um membro promissor do Templo Shaolin, então deveriam estar familiarizados com os rostos um do outro.
Bo-kyeong respondeu à pergunta de Woo Pyeong,
— Sob a estrita ordem de meu mestre, estou guardando algo que pode se tornar o tesouro de nossa seita.
— Tesouro?
— É uma escritura budista escrita em sânscrito. É uma cópia original do Ocidente. Pode não ser um item valioso para outras seitas, mas é um tesouro inestimável para nossa seita.
— Entendo.
— Você veio sabendo que estávamos aqui? Não precisava nos visitar, pois com certeza iríamos escalar o Monte Wudang em breve.
— Ah! Desculpe. Mas vim aqui para encontrar outra pessoa.
— Perdão?
— Vamos conversar depois. Pode falar com meu discípulo primeiro.
Woo Pyeong empurrou Tae Kwang, seu discípulo, para Bo-kyeong.
Tae Kwang era uma pessoa muito falante e, como havia encontrado Bo-kyeong algumas vezes, eles se davam bem.
Woo Pyeong passou por Bo-kyeong e se dirigiu para Pyo-wol.
Ele imediatamente revelou o assunto.
— Me ajude.
— …
— Um discípulo de terceira geração morreu ontem à noite na seita principal.
— Então?
— A causa da morte não está clara. Ninguém na seita principal foi capaz de descobrir como ele morreu.
Uma luz triste ficou evidente no rosto de Woo Pyeong.
Na noite anterior, o corpo de um discípulo de terceira geração foi encontrado no Pavilhão das Escrituras.
Aquele discípulo era encarregado de levar comida para Woo-sung, a pessoa que administrava o Pavilhão das Escrituras. Mas como não saiu depois de muito tempo, os outros taoístas que acharam estranho, entraram. E foi aí que encontraram o corpo.
Por causa disso, a seita Wudang foi virada de cabeça para baixo.
Era incomum para uma pessoa, que acabara de entrar no Pavilhão das Escrituras, ser encontrada morta logo depois.
O problema é que nenhum dos mestres da seita Wudang conseguiu descobrir a causa de sua morte. Todos aqueles mestres que examinaram o cadáver tinham visão e conhecimento extraordinários. E, no entanto, não conseguiram descobrir o motivo da morte do discípulo de terceira geração.
Superficialmente, sua morte parecia natural. Mas os taoístas não acreditavam nisso, pois a situação não fazia sentido.
A probabilidade de uma criança saudável, capaz de praticar artes marciais, morrer de causas naturais em um instante é menor do que a probabilidade da seita Wudang ser atingida por raios dezenas de vezes seguidas.
Além disso, foi um incidente que ocorreu pouco antes do aniversário de Cheongjin, o líder da seita Wudang. Então toda a seita Wudang estava em frenesi.
— Te imploro. Se você conseguir descobrir a causa da morte daquela criança, com certeza vou retribuir esse favor.
— Ele era uma criança de quem você cuidava?
— Era uma criança que eu estava de olho. Pensei em torná-lo discípulo de Tae Kwang primeiro e depois ensiná-lo pessoalmente no futuro. Se você revelar a causa da morte da criança, juro pela minha honra que atenderei a qualquer pedido.
— Onde a criança morreu?
— No Pavilhão das Escrituras.
— Pavilhão das Escrituras?
— É um lugar onde estão reunidos os preciosos livros recolhidos pela seita.
— Preciosos livros?
— De livros diversos a livros que contam a história de Jianghu. Há também livros que não são fáceis de encontrar guardados lá.
— E os livros de artes marciais?
— Eles foram originalmente armazenados no Pavilhão das Escrituras, mas antes da festa de aniversário do líder da seita, esses livros foram transferidos para outro local em caso de uma situação inesperada.
Centenas de pessoas foram formalmente convidadas para a festa de aniversário de Chongjin. Adicionando sua comitiva e outros convidados indesejados, pelo menos mil ou mais pessoas estariam na seita Wudang.
Não poderia ser garantido que entre eles não houvesse pessoas que cobiçassem as técnicas de artes marciais da seita Wudang. Então, todos os livretos contendo seus segredos de artes marciais foram movidos para outro lugar três dias antes para serem mantidos em segurança.
— Matar pessoas não é o seu forte? Pessoas como você matam pessoas de maneiras inimagináveis, então não será capaz de descobrir isso facilmente?
— Como pode confiar em mim, logo eu, que sou um assassino?
— Não tenho escolha agora. Então, estou te implorando assim. Por favor, ajude-nos a revelar a causa da morte da criança.
A voz de Woo Pyeong continha emoções desesperadas.
Se Pyo-wol recusasse, ele estava pronto para se ajoelhar.
— Certo. Vamos.
— Sério?
— Em troca, deixe-me inspecionar o Pavilhão das Escrituras como quiser.
— Tudo bem!
Woo Pyeong aceitou alegremente a oferta de Pyo-wol.
Ele imediatamente voltou para Tae Kwang e o informou que Pyo-wol iria com ele.
Bo-kyeong, que estava ao lado de Tae Kwang, olhou para Pyo-wol com uma expressão confusa.
“Quem diabos é ele para fazer Woo Pyeong parecer assim?”
Olhando para a atmosfera, parecia que Woo Pyeong estava prestando muita atenção em Pyo-wol. Não era apenas Woo Pyeong. Wu Jang-rak também estava observando Pyo-wol.
Ele não conseguia entender por que os guerreiros que tinham a reputação de serem fortes estavam dando muita atenção a Pyo-wol.
Quando foi confirmado que Pyo-wol escalaria o Monte Wudang, a pessoa que mais ficou exultante com a notícia foi Wu Jang-rak. Seu fardo mental foi finalmente liberado.
Pyo-wol e Soma empacotaram suas coisas e logo desceram.
Então Seol Hajin se aproximou e disse:
— Estou surpresa.
— O que quer dizer?
— Com sua personalidade, sei que você jamais iria a um lugar com tanta gente. O que está planejando?
— Não estou planejando nada.
— Hmph! Você não pode me enganar.
Seol Hajin bufou.
Ela sentiu isso enquanto o acompanhava a este lugar, mas nunca havia uma coincidência no que Pyo-wol fazia.
A princípio, ela pensou que fosse uma coincidência, mas quando revisou a situação mais tarde, descobriu que a maioria das coisas acontecia de acordo com a intenção de Pyo-wol.
As pequenas coisas que Pyo-wol fazia se juntavam para criar grandes resultados. Seol Hajin não acreditou nas palavras de Pyo-wol, porque já havia visto tal situação várias vezes.
“Se você olhar de perto aquele rosto bonito, deve haver uma raposa com nove caudas.”
* * *
O grupo deixou Baokang e se dirigiu para a montanha Wudang.
Quanto mais se aproximavam da montanha Wudang, mais viam guerreiros armados. Eram todos guerreiros indo para a montanha Wudang.
Havia um brilho comum de empolgação em seus rostos.
Décadas se passaram desde que sua porta trancada foi aberta, mas apenas um punhado de pessoas ainda havia conseguido colocar os pés na seita Wudang.
Depois de experimentar alguns grandes desastres, a seita aprendeu uma grande lição. Era para nunca cometer o erro de mostrar tudo sobre si.
Após este evento, não tinham certeza de quando seriam autorizados a entrar no grupo da seita Wudang novamente. Por causa disso, todos os guerreiros que viviam na província de Hubei foram para lá.
Graças a isso, todas as casas de hóspedes localizadas sob a montanha Wudang tiveram uma lotação temporária em seus negócios. Não havia quartos vagos disponíveis e todas as casas de hóspedes estavam cheias de gente.
Woo Pyeong estalou a língua enquanto olhava para os guerreiros.
— Tsc, tsc! Isso não significa que todos podem entrar na seita Wudang.
Não importava o quão ampla fosse a seita Wudang, o número de pessoas que ela poderia aceitar era fixo. O número determinado pela seita Wudang era mil. Eles não podiam acomodar mais do que isso, então tinham que impedir que alguns entrassem.
Os guerreiros que não haviam recebido um convite da seita Wudang ainda poderiam entrar e sair de acordo com seu status ou afiliação à seita.
Quanto mais certo o status e maior a reputação em Jianghu, maior a probabilidade de entrar na seita Wudang. Especialmente aqueles pertencentes às principais seitas em Jianghu, eles recebiam acesso prioritário.
Era tão difícil quanto pegar estrelas do céu para o resto dos guerreiros, entrar na seita Wudang.
A esse respeito, Wu Jang-rak e seu grupo tiveram sorte.
Isso ocorreu, porque Woo Pyeong, um discípulo de primeira geração da seita Wudang, os estava guiando diretamente para dentro. Além disso, Bo-kyeeong, um membro promissor do Templo Shaolin, também estava com eles,
Isso permitiu que atravessassem livremente os portões sem passar pelos procedimentos e inspeções necessários.
À medida que se aproximavam da montanha Wudang, o número de guerreiros aumentava exponencialmente.
Quando finalmente chegaram ao sopé da montanha Wudang, parecia que toda a rua estava cheia de guerreiros. Os guerreiros que chegaram tarde tiveram problemas, porque não conseguiram encontrar um lugar para ficar.
Se Wu Jang-rak e seu grupo tivessem chegado atrasados, estariam na mesma situação que eles.
— Não temos motivos para ficar aqui, então vamos direto para a seita Wudang.
— Certo.
Wu Jang-rak imediatamente acenou com a cabeça para as palavras de Woo Pyeong.
O sol estava prestes a se pôr.
Era impossível para eles, encontrar um lugar para dormir devido ao estado das coisas e principalmente com seu grande número. Seria melhor para eles, escalar a montanha Wudang agora, mesmo que chegassem tarde da noite.
Sob a liderança de Woo Pyeong, o grupo escalou a montanha Wudang.
Felizmente, a estrada para a seita Wudang estava bem pavimentada, e os discípulos da seita Wudang estavam posicionados em todo o lugar.
Os discípulos da seita Wudang tinham suas tochas acesas enquanto guiavam Woo Pyeong e os outros para a seita. Graças a isso, o grupo conseguiu chegar antes do anoitecer.
Ao lado do portão ficava o famoso Lago da Espada.
Há uma lenda de que os guerreiros que visitam a seita Wudang devem soltar suas espadas em homenagem a Jang Sam-bong, o ancestral da seita Wudang.
Embora essa prática tenha se tornado obsoleta nesta época, ainda havia muitas pessoas que pensavam na lenda do Lago da Espada sempre que vinham para a seita Wudang.
O Lago da Espada era guardado pelos discípulos de segunda e terceira geração da seita.
Qualquer um poderia se perguntar quem ousaria chegar tarde da noite e entrar à força na seita Wudang. Mas havia muitas pessoas no mundo que não possuíam bom senso.
Houve quem imprudentemente implorou para deixá-los passar ou insistiu que queriam ver a seita Wudang.
Por causa disso, os discípulos da seita Wudang não conseguiam descansar direito nem no meio da noite e tinham que ficar de guarda em ordem. Esta era também a razão pela qual eles tinham olheiras em seus olhos.
A pessoa encarregada dos guerreiros que montavam guarda aquela noite era Tae-yeol, um discípulo de segunda geração.
— Irmão mais velho!
Tae Kwang foi o primeiro a correr para Tae-yeol.
Tae-yeol deu as boas-vindas a Tae Kwang, que não via há alguns dias.
— Ah, é o Tae Kwang. O irmão mais velho também está aqui.
— Você deve ter passado por um momento difícil.
Woo Pyeong deu um tapinha no ombro de Tae-yeol.
Os problemas de Tae-yeol eram mostrados em seu rosto cansado.
A morte repentina de Lee So-yeol foi o suficiente para abalar os discípulos da seita Wudang. Embora Lee So-yeol ainda não tivesse sido listado oficialmente como taoísta, devido ao seu talento, seria natural ele se tornar um discípulo oficial da seita Wudang.
Aqueles que ficaram mais feridos com a morte de Lee So-yeol foram as pessoas responsáveis pela segurança da seita Wudang, como Tae-yeol.
Nenhum sinal de intrusão do lado de fora foi encontrado, mas se fosse descoberto que Lee So-yeol foi assassinado, se sentiriam responsáveis.
— Desculpe. Isso aconteceu porque eu não estava vigilante.
— Como é sua culpa? Ainda não foi revelado que a morte da criança foi um assassinato, então não se culpe muito.
— Obrigado.
A expressão de Tae-yeol ficou um pouco aliviada com o consolo de Woo Pyeong. Então voltou seu olhar para as pessoas atrás do homem.
— Quem são eles?
— Esses são os convidados que vieram comigo. Já que são meus convidados, irei guiá-los diretamente para a seita.
— Então é só escreverem o nome no livro de visitas.
— Certo…
Wu Jang-rak e seu grupo se revezaram escrevendo seus nomes no livro de visitas e, finalmente, foi a vez de Pyo-wol.
Pyo-wol ergueu um pincel. E escreveu seu nome vigorosamente no livro de visitas.
Pyo-wol.
Foi a primeira vez que seu nome apareceu nos registros oficiais de Jianghu.