Pyo-wol, que estava montado no cavalo, olhou em volta.
Ainda faltava um pouco de tempo para o sol começar a se pôr, mas Pyo-wol decidiu acampar neste momento. Ele sabia por experiência própria que o sol se punha mais rápido nas montanhas.
No momento em que uma pessoa dissesse ‘luta!’ o sol já teria se posto, engolfando as montanhas na escuridão.
Viajantes com pouca ou nenhuma experiência muitas vezes se perdiam na escuridão, forçando-se a continuar viajando pela estrada.
Pyo-wol não era uma pessoa com pouca experiência, nem era do tipo que se perderia em tanta escuridão. Mas não tinha vontade de continuar viajando pela estrada à noite.
Pyo-wol olhou em volta.
Ele estava tentando encontrar um bom terreno onde pudesse acampar.
Então viu várias pedras grandes do mesmo tamanho de uma casa, próximas umas das outras. A forma das rochas sobrepostas era requintada. Sua estrutura parecia capaz de bloquear suficientemente a chuva e o vento.
Havia também um pequeno riacho próximo, então ele não teria dificuldade em obter água potável.
Pyo-wol amarrou o cavalo na lateral de uma pedra e deu-lhe bastante água. Ao lado da rocha havia um arbusto grosso, que dava para o cavalo comer.
Pyo-wol pegou galhos secos e juntou-os.
Bruuum!
Naquele momento, um estrondo ecoou do céu.
Não havia uma única nuvem no céu, mas o som do trovão soou.
Pyo-wol franziu a ponta do nariz.
Ele podia sentir a umidade espessa do ar que acabara de inalar.
— Vai chover.
Embora não pudesse ver agora, era apenas uma questão de tempo até que as nuvens se juntassem.
Pyo-wol olhou para o terreno circundante mais uma vez.
Felizmente, o local onde ele estava tinha uma topografia mais elevada do que outros locais, então não precisava se preocupar com o acúmulo de água em sua área.
Pyo-wol juntou galhos secos e empilhou-os ao lado. Também transferiu e colocou o cavalo sob a rocha. Felizmente, o espaço sob a rocha era bem grande, então mesmo que um cavalo tão grande entrasse, ainda havia espaço suficiente.
Enquanto Pyo-wol se preparava para acampar assim, o sol se pôs e a escuridão veio.
A escuridão tão densa que era impossível ver um centímetro à frente engolfou completamente a montanha.
Pyo-wol acendeu apressadamente uma fogueira.
Depois de acender uma fogueira, ele se sentiu mais relaxado.
Pyo-wol encostou-se a uma pedra e arrancou o charque que comprou no caminho.
A carne seca era salgada e dura, como se fosse feita de carne de má qualidade. Mesmo assim, Pyo-wol não franziu a testa e mastigou a carne seca em silêncio.
Ele mastigou o mais devagar e pelo maior tempo possível. Demorou quase meia hora para comer um pedaço de carne seca do tamanho da palma da mão.
Quando estava prestes a colocar o último pedaço restante na boca,
Ping, ping!
Pingos de chuva começaram a cair nas pedras.
Finalmente estava chovendo.
A chuva que caiu uma ou duas gotas de repente se transformou em chuva forte e atingiu o solo.
Felizmente, a chuva não atingiu o local onde Pyo-wol se instalou. Ele não teria problemas em armazenar e preparar galhos secos com antecedência e acender uma fogueira a noite toda.
Pyo-wol fez uma pausa sentindo o calor da fogueira.
Mas seu descanso não durou muito.
— Há luz!
— Vamos lá!
De repente, ele pôde ouvir vozes de pessoas vindas de longe.
Pyo-wol olhou na direção de onde vinham as vozes.
Depois de um tempo, um grupo apareceu na escuridão. Eles correram em direção ao local onde Pyo-wol estava, encharcado pela chuva.
Aqueles que pareciam ratos afogados pareciam guerreiros. Todos tinham armas penduradas na cintura.
Uma pessoa, que parecia ser a mais velha do grupo, deu um passo à frente e disse:
— Jovem rapaz! Estamos em dívida com você!
Ele entrou na rocha abruptamente, sem sequer pedir e esperar pela permissão de Pyo-wol. O resto dos membros do grupo seguiram o exemplo e entraram apressadamente.
— Eu disse para você se apressar, não foi? Olhe para nós agora. Estamos todos molhados, porque você se atrasou.
A mulher limpou a água do corpo e criticou duramente o homem.
A mulher, que parecia ter trinta e poucos anos, tinha uma aparência bastante bonita. Mas seus olhos eram afiados e ferozes.
A mulher sentou-se em frente à fogueira sem pedir permissão a Pyo-wol. O calor da fogueira suavizou sua expressão, que antes era feroz.
O guerreiro que parecia ser o mais velho balançou a cabeça e disse:
— Quem diria que choveria tão de repente? Vá com calma.
— Tanto faz. Quando pedi para você se apressar, você nem me ouviu.
— Não deu tudo certo no final? Já conseguimos evitar a chuva vindo para cá. Enfim, e pensar que você conseguiu encontrar um lugar como este onde nem uma única gota de chuva poderia entrar. Jovem, graças a você, estou vivo.
Só então os olhos da mulher se voltaram para Pyo-wol.
— Você salvou minha vida. Obrigada!
Ela falou brevemente.
— Haha! Talvez porque ela esteja molhada pela chuva, mas a beleza de Hwa Mae parece ganhar ainda mais vida.
— Nossa! Está frio!
Os guerreiros sentaram-se à esquerda e à direita da mulher. Eles estenderam as mãos para a fogueira. Seus rostos se iluminaram ao sentir o calor vindo do fogo.
O chefe guerreiro usou seu qi. Seu rosto de repente ficou vermelho e um calor intenso irradiava dele.
Chiii!
O calor evaporou rapidamente a água de seu corpo.
— Hoo! Acho que vou viver um pouco agora.
O chefe guerreiro tinha uma expressão renovada no rosto.
Os outros guerreiros não tiveram escolha senão secar seus corpos e roupas na fogueira, já que não eram tão fortes quanto seu líder.
O chefe guerreiro sentou-se ao lado de Pyo-wol e disse:
— Para você encontrar o abrigo perfeito contra uma chuva como essa, deve ter muita experiência. Sabia que ia chover?
A luz que refletia em seus olhos fez com que eles brilhassem ainda mais intensamente.
— Eu ouvi o trovão.
— Sério? Não ouvimos nada disso. E mesmo assim, você encontrou um ótimo lugar para acampar.
— Não foi muito difícil.
— Qual o seu nome?
— Por que pergunta?
— É o destino que nos conhecemos assim, então não deveríamos nos apresentar?
— Então não seria educado revelar seu nome primeiro?
— Haha! Isso mesmo.
O chefe guerreiro riu alto. Mas seus olhos permaneceram afiados.
Ele revelou sua identidade primeiro.
— Meu nome é Yang Cheol-hwan.
— …
— Você nunca ouviu falar? Nenhuma pessoa em Henan não sabe sobre Yang Cheol-hwan, o Urso do Sangue de Ferro.
— …
— Você realmente não me conhece? Ugh!
Yang Cheol-hwan estalou os lábios com uma expressão estranha.
Então a mulher disse uma coisa,
— Acho que ele está tendo dificuldade em acompanhar os rumores em Jianghu, porque seus ouvidos estão tapados.
— Mesmo assim, ele providenciou um lugar de descanso precioso para nós, então não seja muito rude.
Yang Cheol-hwan fingiu deliberadamente repreender a mulher.
No entanto, qualquer um que olhasse atentamente para sua expressão poderia ver que suas palavras eram completamente diferentes de seus verdadeiros sentimentos. Yang Cheol-hwan mostrou claramente sinais de desconforto quando Pyo-wol não o reconheceu.
Yang Cheol-hwan, o urso do sangue de ferro, era um especialista bastante famoso em Henan.
Além de sua força natural inata, ele aprendeu o qigong chamado Qigong do Sino Dourado. Isso impedia que ataques de espada atuassem em seu corpo.
Além disso, todos os que estavam com ele eram muito bons guerreiros que ele considerava irmãos.
Em particular, a mulher que resmungava antes era Han Buyong, que tinha o apelido de Borboleta Venenosa.
Han Buyong lidava bem com venenos e armas escondidas, a ponto de haver rumores de que ela herdou parte da visão da família Tang.
Eles não sabiam dizer se esses rumores eram verdadeiros, mas estava claro que ela era perita no uso de veneno e armas escondidas.
— Agora que revelamos nossos nomes, você pode nos dizer o seu?
— Pyo-wol.
— Hum…
Yang Cheol-hwan lançou um olhar de desaprovação ao comportamento de Pyo-wol de dizer apenas dois caracteres de seu nome.
Foi a primeira vez que ele foi tratado assim em Henan. No entanto, seria difícil para ele discutir com Pyo-wol. Afinal, foram eles que invadiram repentinamente o espaço dele.
“Pyo-wol…”
Yang Cheol-hwan murmurou o nome de Pyo-wol. No entanto, como não se lembrava de seu nome, Yang Cheol-hwan presumiu que Pyo-wol não era uma pessoa conhecida em Jianghu.
— Você pode me dizer onde é seu destino?
— Por que pergunta?
— Esse maldito, agindo de forma tão fria.
Um homem próximo a Yang Cheol-hwan sorriu. Seus dentes frontais salientes lhe davam uma impressão semelhante à de uma doninha.
O nome dele era Oh Gu-kyung.
Era um guerreiro que seguia Yang Cheol-hwan por muito tempo.
Quando Pyo-wol ergueu os olhos, Oh Gu-kyung franziu a testa.
— O quê? Você está tentando arranjar uma briga? Seu idiota! Quando um adulto pergunta, você tem que responder rapidamente.
— Já chega!
— Mas irmão! Olha esse maldito!
— Eu disse para você parar.
— Tudo bem.
Quando Yang Cheol-hwan levantou a voz, Oh Gu-kyung fechou a boca com uma expressão descontente.
Yang Cheol-hwan olhou para Pyo-wol e disse:
— Por favor, entenda, ele não costuma ser assim. Parece estar um pouco nervoso, porque ficou encharcado pela chuva. Em vez disso, peço desculpas em nome dele.
Pyo-wol apenas assentiu sem dizer uma palavra.
Houve um momento de silêncio entre eles.
Isso só tornou o som da chuva ainda mais alto.
Foi Yang Cheol-hwan quem quebrou o silêncio.
— Você aprendeu artes marciais?
— Um pouco.
— Eu sabia. Não há como uma pessoa que não aprendeu artes marciais dormir sozinha em um lugar como este.
Oh Gu-kyung disse abruptamente.
— Tenho certeza que você só aprendeu algumas técnicas que qualquer pessoa pode aprender.
— Eu disse para você ficar quieto.
— Sim!
Oh Gu-kyung fechou a boca novamente.
Yang Cheol-hwan olhou para o rosto de Pyo-wol e continuou:
— Você está indo para Runan?
— …
— Parece isso mesmo.
Os olhos penetrantes de Yang Cheol-hwan ficaram ainda mais ferozes.
Foi o mesmo para outros.
Num instante, uma grande tensão encheu a área.
Pyo-wol examinou as pessoas ao seu redor, uma por uma.
No momento em que receberam o olhar de Pyo-wol, não apenas Yang Cheol-hwan, mas também Oh Gu-kyung, que estava sorrindo, estremeceu.
Não havia emoção contida nos olhos de Pyo-wol. Estava perfeitamente imóvel. Era impossível para uma pessoa comum esconder suas emoções com tanta perfeição.
Foi só então que Yang Cheol-hwan percebeu intuitivamente que o homem sentado à sua frente não era um guerreiro comum.
Yang Cheol-hwan perguntou indiferentemente.
— Por que você está indo para Runan?
— Tenho trabalho a fazer.
— Se for relacionado à família Jin, sugiro que pare.
Runan é uma cidade localizada perto de Tianzhongshan, onde a família Jin estava localizada. Entre os guerreiros que visitavam Runan, a maioria deles parava para ir a Tianzhongshan, onde estava localizada a família Jin.
Pyo Wol perguntou:
— Por quê?
— Porque não há nada mais tolo do que envolver-se com uma seita em declínio.
Yang Cheol-hwan respondeu com uma voz confiante.
— A família Jin está em declínio?
— Eles ainda podem estar resistindo agora, mas sua queda não está tão longe. Eles foram os responsáveis pela queda da Mansão da Espada de Neve há alguns anos, mas agora essa seita voltou para recuperar seu lugar.
— Mansão da Espada de Neve?
— Você não conhece? O local onde a família Jin está localizada atualmente é originalmente o local da Mansão da Espada de Neve. Agora que seu proprietário original voltou, os convidados indesejados deverão desocupar a casa. Eles podem estar aguentando como loucos agora, mas seriam capazes de durar muito? A família Jin está quase acabando. Então eu recomendo que você não tente nada e volte. Eu não teria dito isso se você não tivesse nos deixado nos proteger da chuva.
Yang Cheol-hwan disse como se estivesse fazendo um grande favor a Pyo-wol ao compartilhar essa informação específica. Mas Pyo-wol não o estava ouvindo.
“Aconteceu alguma coisa com a família Jin?”
Quando ele estava na montanha Wudang, não tinha ouvido falar de nada incomum acontecendo com a família Jin. É possível que os rumores ainda não tenham chegado até eles, porque estavam muito distantes.
Seja qual for o motivo, ficou claro que a família Jin teve um conflito com a Mansão da Espada de Neve, e o segundo grupo tinha a vantagem.
Os guerreiros Jianghu são mais sensíveis à situação do que qualquer outra pessoa. Eles raramente ficavam ao lado daqueles que tinham certeza de que seriam derrotados. Mesmo que fosse oferecido muito dinheiro a esses guerreiros, eles não aceitariam. Eles sabem que no momento em que perderem a vida na derrota, será o fim.
Portanto, embora Pyo-wol não estivesse familiarizado com a reputação de Yang Cheol-hwan, ele sabia que ele e seus companheiros eram bastante fortes. Com o nível de força deles, estava claro que seriam bem tratados onde quer que fossem.
O fato deles estarem do lado da Mansão da Espada de Neve significava que estavam muito certos da vitória daquela seita.
Ele precisava de mais informações.
Tinha que descobrir a situação em que a família Jin se encontrava e descobrir o problema.
Pyo Wol perguntou:
— Qual é o tamanho de Runan?
— É bem grande.
— Até que ponto?
— Na medida em que está transbordando de bordéis. Hehe!
— Khehehe!
Yang Cheol-hwan e seus companheiros guerreiros caíram na gargalhada, como se estivessem felizes só de imaginar.
