Depois que sua reclusão terminou, a seita Qingcheng continuou a se expandir.
Como os novos discípulos continuavam a ser aceitos, não havia espaço suficiente para ficar para as próximas gerações.
Não foi difícil expandir.
Na província de Sichuan, a seita Qingcheng já havia estabelecido uma força única. Havia tantos discípulos ativos que estavam dispostos a doar grandes quantias de dinheiro para a seita.
À medida que o poder da seita crescia, os benefícios a serem recebidos também seguiam. Não havia motivo para não doar.
De certa forma, era como um imposto da seita Qingcheng, onde tanto os discípulos quanto a seita prosperavam juntos.
Com o passar do tempo, um ambiente totalmente novo foi criado. Por causa disso, até mesmo os discípulos foram incapazes de memorizar os nomes dos edifícios recém-criados.
A seita frequentemente muda suas instalações, mas há alguns lugares que não mudam.
Um deles era o Palácio de Sangqing.
Como o Palácio de Sangqing era o lugar mais importante da seita Qingcheng, a segurança era rigorosa.
A maioria dos principais eventos eram decididos no Palácio de Sangqing. Ainda hoje, os anciãos estavam reunidos neste lugar, incluindo Mu Ryeong-jin, um líder de longa data da seita Qingcheng.
Mu Ryeong-jin era um velho de setenta e poucos anos. Mas olhando apenas para sua aparência, era difícil adivinhar que ele estava nessa idade.
Por causa de sua aparência não convencional, olhos profundos e dignidade naturalmente fluida, ele só parecia estar em seus cinquenta e poucos anos.
Era o mesmo com os outros anciãos.
Os anciões que dominaram as artes marciais da seita pareciam muito mais jovens do que sua idade real. Em vez disso, a pessoa que parecia mais velha era Woo Jin-pyeong, que é chamado de Jinang (último) da seita Qingcheng.
Por ele vir de uma família ramificada da seita Qingcheng, suas artes marciais eram as mais fracas. É por isso que ele parecia muito mais velho do que os outros anciãos.
A primeira pessoa a falar foi Mu Ryeong-jin, o líder da seita.
— A situação externa se acalmou?
— Parece que a busca pelo assassino chegou ao fim.
— Como ousa um assassino alvejar nossa seita? Você acha que isso faz sentido, irmão mais novo?
— Claro que não faz sentido. É altamente provável que alguém tenha planejado isso.
Os olhos de Woo Jin-pyeong se iluminaram friamente quando ele respondeu.
— Quem você acha que poderia ser?
— É muito cedo para tomar uma decisão precipitada porque ainda não temos as informações corretas.
— Vamos deixar assim?
— Claro que não. Já enviei alguns de meus discípulos para coletar informações.
— Como esperado do irmão mais novo Woo.
Mu Ryeong-jin sorriu, satisfeito.
O velho de atmosfera pesada, que estava calado até agora, falou.
— Quem causou esta situação nunca deve ser perdoado! Nossa seita está atualmente em um ponto de virada crucial. Devemos fazer com que algo assim nunca mais aconteça.
Ele era Mu Jeong-jin, um ancião da seita Qingcheng.
Mu Jeong-jin era inquestionavelmente a espada número um dos Qingcheng.
Não importa o quão brilhante Woo Jin-pyeong fosse, a seita Qingcheng não teria sido capaz de alcançar esse nível de desenvolvimento se não tivesse sido apoiada pelas forças armadas de Mu Jeong-jin.
Woo Jin-pyeong assentiu em resposta às palavras de Mu Jeong-jin.
— Assim será, irmão mais velho!
— O Templo Shaolin, a Seita Wudang e a Seita Monte Hua, que participaram da batalha depois de abrir suas portas durante a Guerra dos Demônios e do Céu, recuperaram sua antiga reputação. No entanto, aqueles que selaram suas portas e não participaram da guerra, como nossa seita e a seita Emei, só ganharam um nome vazio de “Quatro Reis Celestiais” em Sichuan. No entanto, nosso poder real está muito aquém do deles. Para alcançá-los, devemos apertar nossas rédeas. Se não pudermos seguir em frente porque estamos presos em um incidente como esse, mesmo que morramos, não poderemos alcançar nossa glória anterior.
Com as palavras de Mu Jeong-jin, todos os anciões acenaram com a cabeça.
Muitas coisas mudaram em Jianghu devido à guerra que ocorreu há várias décadas.
Naquela época, Jianghu estava em perigo de ser conquistada pela União dos Demônios Celestiais.
Se o extraordinário artista marcial chamado Lee Kwak não tivesse formado a Aliança da Providência e resistido, Jianghu teria caído nas mãos da União dos Demônios Celestiais.
Naquela época, o Templo Shaolin, a seita Wudang, a seita do Monte Hua, a seita Qingcheng e a seita Emei tiveram seus portões fechados. No entanto, logo o Templo Shaolin, a seita Wudang, e a Seita Monte Hua corajosamente abriram seus portões e participaram da Aliança da Vontade do Céu, e fizeram uma grande contribuição para expulsar a União dos Demônios Celestiais. Por outro lado, as seitas Qingcheng e Emei não abriram os portões porque foram muito cuidadosos.
A diferença dividiu o destino das cinco seitas.
A seita do Templo Shaolin, Wudang e Monte Hua, que participaram da guerra, recuperaram sua antiga glória com elogios do povo, mas a seita Qingcheng e Emei foi criticada pelo povo.
Como eles abriram os portões tarde, o olhar de Jianghu sobre eles era insuportavelmente frio. Era injusto por causa de suas circunstâncias, mas eles não podiam voltar o olhar já basculado de Jianghu.
Agora, as pessoas não pensavam que a seita Qingcheng e a seita Emei estavam no mesmo nível que o Templo Shaolin, o Wudang e a seita Monte Hua.
Realmente era verdade.
Os excelentes artistas marciais de Jianghu preferiam as outras três seitas mais do que a seita Qingcheng ou a seita Emei.
A facção Qingcheng recentemente expandiu seu nível e tem seguido avidamente os três clãs, mas a diferença ainda era considerável. A diferença não estava diminuindo, mas sim aumentando.
Por causa disso, a sensação de crise que Qingcheng sentiu foi muito grande.
— Não se preocupe. Se as coisas correrem como planejado, conseguiremos alcançá-los dentro de uma década.
— Que confiável. É reconfortante ter alguém como você!
— Não, irmão mais velho!
— Já que é tão fantástico, seu filho deve ter herdado de você.
O rosto de Woo Jin-pyeong escureceu levemente com as palavras de Mu Jeong-jin.
— Woo Gunsang se isolou para focar seu treinamento com o pensamento de redenção.
— É mesmo?
— Peço desculpas.
— O que você quer dizer?
— Meu filho-
— É compreensível para um menino da idade dele.
— Não há necessidade deguh se desculpar por algo que já foi resolvido pacificamente.
— Vou me certificar de que ele se recomponha.
Mu Jeong-jin respondeu com um olhar que dizia que nada estava errado.
— Sim, isso já é bastante. Não importa o que digam, o talento de Woo Gunsang é real.
Com as palavras de Mu Jeong-jin, os anciões acenaram com a cabeça.
— Ouvi dizer que você aceitou a proposta de casamento da seita Emei?
Desta vez, foi Mu Ryeong-jin, o líder da seita, que abriu a boca.
Woo Jin-pyeong fez uma expressão triste.
— Como isso aconteceu?
— Casamento com a seita Emei… Nada mal. A noiva é a discípula mais jovem da Abadessa das Nove Calamidades?
— Isso mesmo.
— Há rumores de que ela possui inteligência e beleza. Se for esse o caso, não é uma má combinação para Woo Gunsang.
— Também acho.
— Então por que sua expressão está tão sombria?
— Provavelmente é porque estou relutante.
— É por causa da Abadessa das Nove Calamidades?
— Sim.
Quando a Abadessa das Nove Calamidades foi mencionada, todos os anciãos franziram a testa ao mesmo tempo.
Havia uma existência que fazia as pessoas se sentirem mal só de ouvir seu nome. Gu Hwasa-tae era tal pessoa.
Como a seita Qingcheng, a seita Emei ficou para trás por causa da abertura tardia de seu portão. Não, a seita Emei estava muito abaixo da seita Qingcheng, quem dirá as outras três grandes seitas.
Por essa razão, ela estava determinada a alcançar a seita Qingcheng de qualquer maneira.
Tal tenacidade de Gu Hwasa-tae deixou os anciões do Qingcheng desconfortáveis.
— Se Woo Gunsang se casar com a discípula mais jovem da Abadessa das Nove Calamidades, não teremos escolha a não ser fazer concessões.
— Hmm, então esse é o problema. Se cometermos um erro, corremos o risco de que nossa seita seja a que será devorada. É por isso que rejeitei a proposta até agora, mas agora não há nada que eu possa fazer sobre isso.
— No entanto, não temos escolha. Não podemos continuar sendo inimigos nesta pequena terra de Sichuan. Aceite isso.
— Eu vou.
— Woo Gunsang é a única esperança da seita Qingcheng de alcançar as outras três seitas. Nunca se esqueça desse fato.
A reunião terminou com as últimas palavras de Mu Jeong-jin.
O Palácio da Lua Brilhante era um antigo salão com a história da seita Qingcheng.
Embora o tamanho do salão não seja muito grande, ele é separado por um muro alto e há um espaço fechado para treinamento no subsolo.
Todos aqueles que ficaram no Palácio da Lua Brilhante deixaram uma grande marca na história da seita Qingcheng. Dar o Palácio da Lua Brilhante a Woo Gunsang significava que a seita Qingcheng tinha grandes expectativas nele.
Pyo-wol olhou para o Palácio da Lua Brilhante sem dizer uma palavra.
Ele viu o verdadeiro Palácio da Lua Brilhante pela primeira vez hoje, mas não sentiu que fosse estranho porque via um salão como este todos os dias em uma caverna subterrânea.
Embora existam discípulos de terceira geração que montavam guarda na entrada do Palácio da Lua Brilhante, Pyo-wol conhecia dez maneiras de se infiltrar no Palácio da Lua Brilhante.
Não havia ninguém que não fosse discípulo da seita Qingcheng que conhecesse este lugar melhor do que Pyo-wol. Não, até mesmo entre os discípulos da seita Qingcheng, não havia ninguém que pudesse rivalizar com Pyo-wol.
Pyo-wol estava andando ao longo da parede e pulando levemente nas esquinas.
Um telhado foi colocado em cima das cercas muradas do Palácio da Lua Brilhante. Ele foi criado quando o Palácio da Lua Brilhante foi construído pela primeira vez, e não existia em nenhuma cerca criada recentemente.
Pyo-wol rastejou no telhado.
Originalmente, quando um telhado era colocado, o interior da parede era preenchido com terra. Mas com o passar do tempo, a terra dentro da parede escorreria deixando seu interior vazio.
O mesmo aconteceu com as fortificações na caverna subterrânea.
Não foi possível encher o interior da parede com terra porque o layout foi feito às pressas na caverna subterrânea, mas Pyo-wol adivinhou que talvez a situação fosse a mesma para a parede real do Palácio da Lua Brilhante.
Seus pensamentos estavam certos.
Pyo-wol rastejou pelo espaço vazio entre a parede e se aproximou do lugar mais próximo do Palácio da Lua Brilhante.
Ele sentiu alguns soldados passando por baixo do muro. Mas eles nunca poderiam estar cientes de sua existência.
Pyo-wol foi capaz de se mover enquanto utilizava a Técnica de Respiração da Tartaruga. Mesmo que os soldados soubessem de antemão e se preparassem para um intruso, não era fácil detectar a presença de Pyo-wol.
Pyo-wol, que se movia segurando a respiração, ouviu as vozes dos soldados conversando sob o muro.
— Uau, Woo Gunsang trouxe uma mulher de novo?
— Shh! Calado!
— Trazer uma mulher sob o pretexto de treinamento recluso. Isso é muito ousado da parte dele. É uma das nossas discípulas desta vez?
— Ei, eu disse para você ficar quieto! Se não quer ser pego e repreendido, cuidado com a boca!
— Caramba!
A conversa deles deu a Pyo-wol informações valiosas.
“Ele traz mulheres aqui?”
A seita Qingcheng era basicamente uma seita taoista.
Nos últimos anos, ao expandir, eles aceitaram muitos discípulos e suas tendências seculares se fortaleceram, mas o fato de serem uma seita baseada no taoismo não mudou.
É claro que era inimaginável levar uma mulher para sala de treinamento. No entanto, um homem chamado Woo Gunsang secretamente levou a mulher para sua residência.
Pelo que ele ouviu de Dojin, ele disse que Woo Gunsang era objeto de admiração dos discípulos de Qingcheng, mas parecia que havia algo diferente dentro da seita do que era conhecido pelo mundo.
“Aonde quer que você vá, sempre tem alguém diferente por dentro.”
Foi lamentável para os discípulos da seita Qingcheng, mas foi uma coisa boa para Pyo-wol.
Depois de confirmar que não havia ninguém por perto, Pyo-wol passou silenciosamente para o telhado do Palácio da Lua Brilhante.
Ele caiu no telhado silenciosamente.
Estava começando a escurecer.
Logo a noite chegou.
Para outros, a escuridão era um grande obstáculo, mas para Pyo-wol, a noite era como outra arma dele. Pyo-wol se moveu enquanto estava completamente assimilado na escuridão.
Ele arrancou uma telha e se infiltrou para dentro.
Ele rastejou de quatro como um animal. Ainda assim, não fez nenhum som.
Pyo-wol cuidadosamente atravessou o telhado e olhou para dentro do salão. No entanto, a figura da pessoa que se presume ser Woo Gunsang não estava em lugar nenhum.
“Parece que ele está no porão.”
Pyo-wol não entrou em pânico.
Ele já sabia que havia um porão subterrâneo aqui.
O problema era abrir a entrada para o porão. Quando a entrada é aberta, Woo Gunsang que estava lá dentro não teria como não notar.
Então Pyo-wol tinha que pensar em se infiltrar usando outros lugares.
Ele passou pelo buraco de ventilação, que era essencial para qualquer espaço subterrâneo. Talvez até mesmo os artistas marciais da seita Qingcheng não saibam que havia um buraco de ventilação aqui.
Os buracos de ventilação estavam muito bem escondidos.
Pyo-wol logo encontrou o lugar atrás de um grande pilar. Eram as ventilações.
Ele cuidadosamente abriu a ventilação e se esgueirou para dentro.
Pyo-wol escondeu completamente sua presença utilizando a Técnica de Respiração da Tartaruga. Ainda assim, ele não era complacente, então se moveu o mais devagar possível.
Finalmente, Pyo-wol chegou ao porão subterrâneo.
A localização do buraco de ventilação estava no teto com vista para o porão subterrâneo. Pyo-wol olhou cuidadosamente para o porão subterrâneo.
Ele viu um homem de um metro e oitenta de altura deitado ali sem a roupa. Ao lado dele estava uma mulher seminua.
“Woo Gunsang!”
Como a melhor arma da seita Qingcheng, Woo Gunsang tinha um corpo bem treinado.
Os músculos densamente desenvolvidos lembravam um leopardo da neve que vagava livremente em montanhas nevadas, e calos estavam alojados em suas palmas e costas.
Ele estava dormindo com a mulher em seus braços, mas não havia falhas no visual de Woo Gunsang.
Parecia que ele reagiria imediatamente se houvesse um pequeno estímulo do lado de fora.
Woo Gunsang parecia uma espada bem forjada.
Pyo-wol sentiu arrepios por todo o corpo. Esta foi a primeira vez que ele viu pessoalmente um guerreiro que atingiu esse nível. Ele também sentiu uma emoção quando viu Gu Juyang, o líder do Grupo Fantasma de Sangue, mas desta vez foi diferente.
Woo Gunsang exalava uma atmosfera como alguém que alcançou um estágio tão alto dando os passos certos. Há uma aura natural fluindo. Era um tipo de energia que assassinos que não aprenderam artes marciais apropriadas e só aprenderam a matar nunca poderiam ter.
Mas Pyo-wol não hesitou.
“Ele também é humano. Se tivesse o sangue retirado ou fosse esfaqueado, ele morreria mesmo assim.”
Pyo-wol olhou para o porão subterrâneo.
As armas estavam espalhadas por toda parte.
Havia muitas espadas em particular, como se para provar que as artes marciais que Woo Gunsang havia aprendido eram esgrima.
Havia vários tipos de espadas, como espadas longas, punhais e espadas yam.
Pyo-wol ensaiou toda a cena em sua mente.
Uma imagem que só pode ser vista por ele foi pintada em sua cabeça. Quando a pintura foi concluída até certo ponto, Pyo-wol tirou um pequeno feixe de corda de seu peito.
Foi um presente dado pelo Grupo Fantasma de Sangue.
Pyo-wol deixou a corda na forma de um laço e a mandou pelo buraco de ventilação.
Foi quando o laço quase atingiu o rosto de Woo Gunsang.
Woo Gunsang, que estava dormindo, de repente abriu os olhos.
Seus olhos estavam olhando exatamente onde Pyo-wol estava escondido.
“Peguei ele!”
Naquele momento, Pyo-wol puxou a corda.
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