O pedido de desculpas de Woon Seong foi francamente inesperado.
Até mesmo os olhos de Jin Wol-myeong se arregalaram de surpresa.
O mestre Shaolin que ele conhecia era uma pessoa orgulhosa e nobre.
Eles agiam e governavam Jianghu como a Estrela do Norte por tantos anos, vivendo simultaneamente distantes do mundo secular.
Como resultado, nunca admitiram cometer erros, quanto mais pedir desculpas por eles.
Essa é a soberba de uma seita ortodoxa com uma longa história.
O orgulho do Templo Shaolin era particularmente elevado.
Eles não cometem erros e, se o fizerem, não os admitirão facilmente.
Foi por isso que ver Woon Seong se desculpando com Pyo-wol, que tinha fama de ter um forte senso de orgulho no Templo Shaolin, foi um grande choque para Jin Wol-myeong. Mas ele não conseguia abrir a boca mesmo se tivesse muitas coisas a dizer, porque ainda estava atônito com a visão.
Woon Seong disse a Pyo-wol:
— Aprendi muito desde que entrei na Família Jin. Para ser honesto, os discípulos de nossa seita não fizeram nada além de causar danos. Se tivéssemos sido mais rápidos em reconhecer a situação, poderíamos ter evitado que tantas pessoas morressem.
Seongam era o maior problema de todos.
Sua personalidade explosiva e impulsiva os meteu em muitos problemas. Por causa dele, ele causou um desentendimento entre o Templo Shaolin, Pyo-wol e Namgung Wol, manchando assim grandemente a honra do Shaolin.
Assim que Seongam retornar ao Templo Shaolin, ele será chamado a refletir sobre suas ações e passar por treinamento em reclusão. Ninguém sabe por quanto tempo será esse período.
Pyo-wol disse:
— Se terminou de falar, vou embora.
— Espere!
— …
— Quais são seus planos para o futuro?
— Não acho que tenha motivo para lhe contar isso.
— Estou dizendo isso por preocupação genuína, e espero que não leve para o lado pessoal. Seu corpo emana um forte cheiro de sangue, o que deve significar que você matou muitas pessoas. Espero que se abstenha de matar mais, porque quanto mais você mata, mais será consumido por pensamentos demoníacos. Com o passar dos anos, um dia você será consumido por um demônio do coração e não conseguirá controlar sua sede de sangue. Espero que pare antes que isso aconteça.
As palavras de Woon Seong eram sinceras.
Desde o momento em que Pyo-wol entrou na sala, Woon Seong não conseguiu suportar o fedor nauseante de sangue que emanava dele. Ele nem conseguia imaginar quantas pessoas Pyo-wol devia ter matado para ter um cheiro tão forte de sangue.
Talvez isso fosse o surgimento de uma aura malévola sem precedentes. Mas o olhar de Pyo-wol era muito profundo para ser descartado como simples sede de sangue.
Não se podia dizer que ele estava livre de espíritos malignos, mas pelo menos não havia sinais de ser consumido por eles. No entanto, isso não garantia que ele permaneceria incorruptível no futuro.
— Se você enlouquecer e começar a matar, serei o primeiro a agir. Vou impedi-lo de matar com minhas próprias mãos. Você entende?
— Terminou de falar?
— O quê?
— Se terminou, vou embora.
Pyo-wol se levantou de sua cadeira.
Tum!
Woon Seong só pôde assistir enquanto Pyo-wol saía pela porta com uma expressão decepcionada. Ele queria agarrar a mão de Pyo-wol naquele momento, mas não podia se mexer, pois ainda estava injetando seu qi em Jin Wol-myeong.
Até Jin Siwoo, que trouxe Pyo-wol, o seguiu, deixando apenas Woon Seong e Jin Wol-myeong na sala.
— Hoo!
No final, Woon Seong só pôde suspirar.
Aquilo não era o que ele originalmente queria dizer, mas acabou dizendo algo inútil novamente.
Tudo por causa do cheiro de sangue que emanava do corpo de Pyo-wol.
O cheiro de sangue, que ele nunca havia experimentado antes, paralisou sua razão e sentidos em um instante.
Se essa foi sua reação mesmo após tantos anos de treinamento, como os outros guerreiros, que não passaram pelo longo treinamento dele, reagiriam?
Foi então.
— Hoo!
Jin Wol-myeong também soltou um suspiro.
Woon Seong parou de injetar seu qi assim que soube que o corpo e a mente de Jin Wol-myeong haviam se estabilizado.
Com uma expressão mais calma no rosto, Jin Wol-myeong perguntou a ele:
— Por que o deixou ir? Se o deixar assim, muitas pessoas certamente morrerão.
— Não tinha confiança para subjugá-lo.
Jin Wol-myeong olhou para ele incrédulo,
— Mesmo?
— É verdade. Eu não tinha confiança para subjugá-lo. Se tivesse tentado fazer isso, teria que tomar uma decisão de vida ou morte, e eu não queria arriscar minha vida lutando contra ele.
Woon Seong sorriu amargamente.
Embora possuísse habilidades marciais dignas do Primeiro Livro de Shaolin, sua identidade fundamental ainda era a de um monge budista. Ele não tinha o mesmo espírito de luta ou a mesma disposição para suportar qualquer tipo de dano como Pyo-wol.
De certa forma, ele pode ter sido dominado pelo qi de Pyo-wol.
Woon Seong disse cautelosamente a Jin Wol-myeong:
— Esse garoto já ultrapassou o nível de um poderoso de nível alto. Então, por favor, trate-o com cuidado, Senhor Jin.
— Não posso aceitar isso.
— Senhor Jin!
— Eu sou Jin Wol-myeong, o Deus da Espada do Pôr do Sol. Mesmo que tenha sofrido tal desgraça por causa do veneno, uma vez que recuperar minha verdadeira força, nunca perderei para esse moleque.
Jin Wol-myeong cerrava os dentes.
Quando a família Jin estava em maior perigo, ele mesmo estava lá deitado como um cadáver, incapaz de fazer nada. Essa verdade o envergonhava profundamente.
Ele tinha levantado deliberadamente a voz contra Pyo-wol para esconder sua vergonha.
Era um sentimento que os jovens não entenderiam, mas Woon Seong entendia perfeitamente os sentimentos de Jin Wol-myeong. Era a resistência obstinada de um velho tentando proteger e manter sua dignidade a todo custo.
O comportamento de Jin Wol-myeong continuou por um longo tempo depois.
Woon Seong esperou que Jin Wol-myeong se acalmasse antes de perguntar:
— Agora me diga. Quem fez isso com você? Quem ousaria tratá-lo assim, Senhor Jin?
— Ele se chamava Rei do Veneno.
— O Rei do Veneno?
* * *
Irrinhó! Irrinhó!
O cavalo relinchou como se estivesse feliz em ver Pyo-wol.
A maior parte da mansão Jin estava em ruínas, mas o estábulo permaneceu intacto.
Teve a sorte de ser poupado da destruição.
Pyo-wol afagou o cavalo na nuca e comunicou-se com ele por um momento.
Jin Siwoo o encarou em silêncio.
Neste momento, um jovem guerreiro entrou no estábulo.
— Ah! Aí está você!
O rosto do jovem artista marcial se iluminou ao ver os dois.
— Irmão!
Jin Siwoo o cumprimentou rapidamente.
Namgung Wol sorriu e deu um tapinha no ombro de Jin Siwoo.
— Você fez bem.
— Você é quem fez todo o trabalho árduo. Graças a você, conseguimos sair ilesos.
Quando a Mansão da Espada de Neve invadiu, Namgung Wol liderou e os enfrentou. Se ele não os tivesse parado, o dano à família Jin teria sido ainda maior.
Por isso, Jin Siwoo considerava Namgung Wol como seu benfeitor.
O olhar de Namgung Wol se voltou para Pyo-wol.
— Você está indo embora?
— Eu tenho que ir.
— Para onde você vai?
— Não sei ainda.
— Você não tem um destino específico, não é?
— Não exatamente.
— Bem, por que você não fica aqui em Runan por mais alguns dias?
— Por quê?
— Acho que haverá coisas interessantes para ver.
— Coisas interessantes…?
— Você não quer saber o que acontecerá com Jianghu no futuro? Provavelmente descobrirá se ficar em Runan um pouco mais.
Namgung Wol olhou para ele com uma expressão significativa.
Pyo-wol deixou a mansão Jin e voltou para a estalagem.
Pediu ao estalajadeiro para dar muita comida e descanso ao seu cavalo.
Como a família Jin estava no meio de uma crise, mal podiam se dar ao luxo de prestar atenção aos cavalos em seus estábulos, fazendo com que os cavalos ficassem magros e fracos.
Mesmo que não fosse necessariamente pela condição de seu cavalo, Pyo-wol ainda teria decidido ficar em Runan por mais alguns dias para recuperar suas forças.
Depois de deixar o cavalo aos cuidados da estalagem, Pyo-wol voltou para seu quarto.
Se fosse ficar em Runan por mais alguns dias, precisava garantir que seus ferimentos estivessem completamente curados.
Pyo-wol imediatamente se sentou com as pernas cruzadas e começou a meditar.
Usando a Técnica de Cultivo da Serpente Divisora do Trovão, Pyo-wol examinou a condição de seu corpo. Para um mestre de sua estatura, examinar seu próprio eu interior não era uma tarefa difícil.
Ao usar a Técnica de Cultivo da Serpente Divisora do Trovão, calor subia de seu corpo, e sua força interna fluía por suas veias como sangue fervente.
Mil, dois mil…
Pyo-wol se trancou em seu quarto por dois dias, concentrando-se apenas em sua meditação.
Quando ele saiu de seu quarto no terceiro dia, seus ferimentos estavam completamente curados. No entanto, como havia meditado por dois dias seguidos, seu corpo estava completamente magro por não ter conseguido comer.
Pyo-wol falou com um servo e pediu-lhe para trazer comida para o quarto. Como Pyo-wol pagou o servo por fazer um favor a ele, ele alegremente entregou a comida em seu quarto.
Ele não conseguira comer por dois dias, então precisava comer muita comida para recuperar suas forças. Pyo-wol mastigou até a última migalha da comida que o servo trouxera para ele.
Quando seu estômago estava cheio, sua tez voltou ao normal, e sua pele começou a brilhar novamente.
Pyo-wol empurrou os pratos para o lado e pensou consigo mesmo:
“Substituição Corporal.”
Enquanto recuperava suas forças, sua mente voltou para sua luta com a Corporação da Nuvem Negra.
Ele usara a Substituição Corporal para enganar Jang Muryang e tirar sua vida. Naquele momento, ele fizera isso por improvisação, mas olhando para trás, percebeu que era um movimento sutil e inteligente.
“Se eu puder aprimorar um pouco mais a técnica, definitivamente se tornará ainda mais poderosa.”
A chave desse movimento era enganar o olho humano.
Ele teria que se mover rapidamente e usar a imagem residual para atrair e surpreender seu oponente.
Jang Muryang havia sido alguém que caíra por um truque desses.
A habilidade marcial de Jang Muryang era indiscutivelmente grande, mas por causa das mortes de seus subordinados, sua compostura estava massivamente abalada, deixando-o incapaz de tomar decisões adequadas e, por fim, ser morto impotente.
O problema era se ele se encontrasse com verdadeiros mestres.
Eles não seriam facilmente abalados ou distraídos por uma guerra psicológica comum.
Apenas usar a Substituição Corporal não seria suficiente para enganá-los.
Ele teria que adicionar algo mais.
Pyo-wol sentou-se com as pernas cruzadas e começou a se imergir, pensando na Substituição Corporal.
Assim que pensava em um assunto, ele o levava até o fim.
Foi assim que nasceu a Estrela Demoníaca, a arte marcial que ele criou.
Pyo-wol continuou a ponderar como poderia desenvolver a técnica de Substituição Corporal.
“Preciso fortalecer a imagem residual para torná-la mais real.”
O primeiro método que lhe veio à mente foi adicionar energia interna.
Ao infundir energia interna na imagem residual, ele seria capaz de torná-la como se a imagem tivesse substância.
Se outros soubessem o que ele estava pensando, teriam achado que ele estava louco e o mandariam parar imediatamente por causa da irrealidade de seus pensamentos.
Havia um conceito no taoísmo chamado espírito primordial.
Uma pessoa que alcançasse o estado de iluminação espiritual poderia cultivar um espírito primordial, que era uma forma condensada de qi ou energia. Ele começaria com cerca do tamanho de uma criança, por volta dos seis ou sete anos, mas cresceria conforme o nível de cultivo.
Mas Pyo-wol não planejava cultivar um espírito primordial.
Ele só queria algo parecido o suficiente para enganar seu oponente por um momento.
Pyo-wol operou sua energia interna e a liberou para fora.
Kwang!
Os objetos em seu quarto explodiram instantaneamente como se tivessem sido atingidos por um raio.
A liberação excessiva de energia interna causou uma onda de choque e uma explosão no quarto.
— Oh não! O que aconteceu?
Naquele momento, Pyo-wol ouviu a voz urgente do servo do lado de fora. O servo havia corrido, alarmado pelo barulho alto vindo do quarto de Pyo-wol.
Pyo-wol disse ao servo:
— Não é nada.
— O quê? Mas…
— Não entre, vou compensar pelos itens quebrados mais tarde.
— T-Tudo bem.
O servo respondeu e recuou.
Assim que o servo não pôde mais ouvir, Pyo-wol liberou sua energia interna novamente.
Era mais fraco do que antes, mas a energia começou a fluir mais livre e suavemente.
Pyo-wol pensou subitamente que este método era semelhante à forma como seu Fio Ceifador de Almas era disperso.
Agora que ele pensava sobre isso, o Fio Ceifador de Almas também era uma técnica marcial formidável que não existia antes no mundo.
Até agora, ele não havia visto ninguém que pudesse desdobrar artes marciais da maneira como ele fazia.
“E se eu pudesse extrair e comprimir o Fio Ceifador de Almas de maneira mais fina?”
Não precisava manter sua forma por muito tempo. Contanto que permanecesse unido em vez de se dispersar, seria eficaz o suficiente.
Pyo-wol arrancou um punhado de fios de qi e tentou formá-los na mesma forma que ele.
Kwaang!
Desta vez, a cama quebrou.
Mesmo assim, Pyo-wol não desistiu e continuou a experimentar com seu método.
Boom!
Desta vez, a janela explodiu.
Mas Pyo-wol continuou tentando.
“Mais uma vez.”
Sua tentativa terminou naturalmente em fracasso.
Mas ele tentou novamente e novamente.