“Você está falando sério?! William não conseguia acreditar no que o sistema havia lhe dito.
A classe de trabalho que ele havia usado na batalha contra os ciclopes só poderia ser desbloqueada se sua alma fosse corrompida pelo deus das trevas.
< Anfitrião, a Classe Príncipe e Princesa das Trevas é uma classe de prestígio que pertence ao devoto seguidor do Deus das Trevas. Para ser honesto, é impossível para você desbloqueá-la. Isso só foi possível porque você usou o Colar de Wisteria como um meio para sacrificar cinco anos de seu poder mágico para usar a Classe de trabalho por um curto período de tempo. >
“Como isso é possível? William estava começando a se sentir desamparado. O que eu deveria fazer?
Oliver percebeu a mudança na expressão de William e franziu a testa. “Por que você está se esquivando? Você trocou aquela Classe de Trabalho ou qualquer outra coisa para Príncipe das Trevas? Rápido, não temos muito tempo”.
“Segundo Mestre, o Príncipe das Trevas não está disponível”, respondeu William. “Não posso usá-lo.”
“É mesmo?” Oliver sabia que William não mentiria para ele nesse momento crucial, então ele não teve escolha a não ser acreditar nele. “Muito bem, apenas mude para o Mago das Trevas. Eu só espero que sua alma seja capaz de suportar a corrupção e a dor. Não se preocupe, eu o ajudarei. Com nós dois juntos, vai funcionar… provavelmente”.
< Anfitrião, a corrupção dos núcleos progrediu para 98% >
William respirou fundo duas vezes para se acalmar. Ele sabia que estava correndo um grande risco ao tentar fazer o que estava prestes a fazer, mas tinha que fazer isso. Algo dentro dele o estava obrigando a fazer isso.
O que William não sabia era que, no fundo de seu mar de consciência, a peça de xadrez do Rei começou a vibrar. Ainda não havia chegado o momento de despertar, mas ela havia sentido o desejo de William e decidiu emprestar sua força.
Issei, que estava cochilando no Templo dos Dez Mil Deuses, sentiu sua divindade começar a se mover e imediatamente investigou a causa. A única pessoa a quem ele havia dado sua divindade era William. Como a peça de xadrez estava se movendo, isso significava que seu irmão de juramento havia encontrado algo muito problemático.
“Ainda é muito cedo”, Issei franziu a testa ao observar a projeção de William de dentro do palácio. “Ainda assim, sem risco, sem ganho. Quanto maior o desafio, maiores serão os ganhos. Boa sorte, irmãozinho.
Depois de mudar sua classe de trabalho para Mago das Trevas, William se preparou para tocar os dois núcleos com as mãos ao mesmo tempo.
“Ouça-me, aconteça o que acontecer, não se perca”, disse Oliver com uma expressão séria enquanto pairava sobre a cabeça de William. “No momento em que você tocar esses dois núcleos, o miasma atingirá seu mar de consciência como uma onda gigante. Você deve resistir e manter sua consciência a todo custo. Se falhar, seu corpo será corrompido pelo miasma. Tem certeza de que não vai mudar de ideia?”
“Não.” William balançou a cabeça. “Estou pronto.”
“Ótimo.” Oliver acenou com a cabeça e abriu bem as asas. “Vamos começar.”
William cerrou os dentes e tocou os dois núcleos ao mesmo tempo. Imediatamente, o miasma percorreu suas mãos e subiu até seus braços, tornando-os instantaneamente negros. William sentiu algo atingir o núcleo de seu ser enquanto sua alma estremecia com o impacto.
Essa foi a segunda vez que ele sentiu algo assim. A primeira vez foi quando o caminhão apareceu no ciclo de reencarnação e o fez voar para nascer neste mundo. O impacto foi tão forte que danificou a alma de William. Isso fez com que ele não conseguisse recuperar a consciência por mais de um mês após seu nascimento.
Felizmente, devido ao incidente com o Caminhão-kun, a alma de William foi fortalecida depois de ter se recuperado. Ela foi ainda mais fortalecida pelo Treinamento Infernal da Celine dentro de seu Mar da Consciência.
Embora ele quisesse desmaiar de dor, o incentivo de Oliver e o lamento da Mamãe Ella chegaram aos seus ouvidos.
Ele suportou a corrupção do Miasma enquanto seu corpo era lentamente manchado de preto. Algum tempo depois, uma mancha de luz brilhante, do tamanho de uma moeda de ouro, apareceu no centro dos dois núcleos da masmorra. Oliver usou apressadamente seus poderes para retirar as almas dos núcleos gêmeos dos corpos que estavam à beira do colapso.
Foi um processo meticuloso, pois Oliver dividiu sua atenção entre fornecer a William parte de sua força e extrair as almas dos dois núcleos.
As duas Bestas Guardiãs sabiam que esse era o momento decisivo, então canalizaram o poder restante em seus corpos para William. Elas também estavam fazendo o melhor que podiam para ajudar a pessoa que decidiu salvar seus mestres da destruição total.
As cabras pararam de brincar com o Orthus, porque a Besta Guardiã também recuperou parte de sua sanidade. Ela se juntou aos seus superiores para ajudar William a resistir à corrupção como forma de expiação.
Neste momento, todo o corpo de William estava manchado de preto. Nem mesmo seus cabelos e olhos escaparam da corrupção do miasma.
Embora tenha sido muito doloroso, os anos que ele passou sendo treinado por Celine e Oliver ironicamente o ajudaram a suportar a torturante provação que ele estava experimentando no momento.
Dentro de seu mar de consciência, a alma de William flutuava sobre águas azuis que também estavam lentamente sendo manchadas com o miasma negro. Com o tempo, o mar ficou completamente negro. De repente, um único fio de escuridão, tão fino quanto um cabelo, ergueu-se das águas corrompidas e perfurou o peito de William.
Ela entrou na alma de William e conseguiu se infiltrar com sucesso em seu núcleo. Depois que esse único fio foi absorvido, mais fios voaram no ar e tentaram perfurar o peito de William mais uma vez. No entanto, uma poderosa divindade os bloqueou.
A peça de xadrez pairava sobre o corpo de William e protegia sua alma de outros danos. Ela esperou que aquele único fio de escuridão perfurasse o peito de William antes de fazer sua jogada.
O garoto não foi capaz de resistir ao único fio de escuridão que o atacou porque ele já havia perdido a consciência naquele momento. A peça de xadrez poderia ter evitado que o incidente acontecesse, mas preferiu esperar.
Ele esperou por essa oportunidade porque acreditava que seu hospedeiro precisaria desse poder no futuro. Ela também entendeu que William não era forte o suficiente para consumir mais de um fio, por isso não permitiu que ele absorvesse mais.
Uma hora se passou, e Oliver quase caiu no chão devido à exaustão. As duas almas dos núcleos da masmorra flutuavam acima do corpo de William e dançavam como crianças.
Os Guardiões olharam para essa cena com alegria enquanto seus corpos desapareciam lentamente em partículas de luz. Eles haviam cumprido seu dever e agora era hora de desaparecerem do mundo. Uma vez que os Núcleos de Masmorra fossem destruídos, os monstros de masmorra que eles haviam criado também deixariam de existir.
A única prova de que as Bestas Guardiãs existiam eram os dois Núcleos de Grau Centenário e um Núcleo de Grau Alto que estavam no chão, esperando que o novo proprietário os pegasse.
Duas horas depois…
William sentiu algo úmido bater na lateral de seu rosto. Ele tentou abrir os olhos, mas eles se recusaram a obedecer às suas ordens. Usando toda a força de vontade que conseguiu reunir, ele forçou os olhos a se abrirem, apenas para encontrar Ella lambendo o lado de seu rosto em uma tentativa de acordá-lo.
“Meeeeeeeh.”
William queria responder, mas só o fato de abrir os olhos já era uma tarefa monumental para ele. Ele olhou para a mãe para lhe dizer que estava bem, para que ela não precisasse se preocupar com ele. Ella entendeu o que ele queria lhe dizer e acenou com a cabeça em sinal de reconhecimento.
“Ah, você finalmente acordou?” A cabeça de macaco de Oliver apareceu de repente em sua visão. “Bem, parece que sua alma sofreu danos significativos. Imagino que, neste momento, você não consiga mover seu corpo. Mas não se preocupe. Levará apenas dois ou três dias, no máximo, até que recupere o controle do seu corpo. Se conseguir entender minhas palavras, pisque duas vezes”.
William piscou duas vezes para mostrar a Oliver que ele o havia entendido.
O Macaco Papagaio assentiu com a cabeça e continuou a conversar com William. “Ainda preciso discutir algumas coisas com você, mas isso terá de esperar até que você melhore. Eu só queria lhe dizer que conseguimos. Não pense em nada. Não se preocupe com nada. Apenas descanse. Isso é tudo o que você precisa fazer. Deixe o resto comigo e com sua Mamãe Ella”.
“Meeeeeh.” Ella balbuciou em concordância.
William piscou duas vezes antes de fechar os olhos. Ele estava realmente no seu limite e o sono o puxou para o seu abraço.
Quando Ella e Oliver ouviram a respiração profunda de William, ambos suspiraram aliviados. As outras cabras já haviam retornado a Lont e somente os dois permaneceram dentro da masmorra protegendo William.
Logo, o som de passos correndo podia ser ouvido ao longe.
“Meeeeeh.”
“Eu sei, Srta. Ella. Por enquanto, vou me esconder na sombra de William e protegê-lo de lá.”
“Meeeeh.”
O corpo de Oliver mergulhou na sombra de William usando sua habilidade Ligação de Sombras. Ele sabia que William seria incapaz de se proteger nesse momento crucial, então decidiu se tornar seu guarda-costas para o caso de haver pessoas mal-intencionadas por perto que tentassem prejudicá-lo.
Um minuto depois que Oliver se fundiu com a sombra de William, Est, Ian, Isaac, Kenneth e Wendy, além de Grent, Andy e um clérigo, apareceram na sala da masmorra. Quando viram William caído no chão, Wendy entrou imediatamente em pânico e correu para o lado dele com pressa.
Ela estava prestes a levantar o corpo de William do chão quando Est a impediu apressadamente.
“Não mova o corpo dele!” gritou Est. “Ele pode estar machucado em algum lugar. Deixe o clérigo dar uma olhada nele primeiro.”
Wendy assentiu com a cabeça, mas não se afastou do corpo de William. Em vez disso, ela segurou a mão dele e olhou para o rosto pálido do meio-elfo com uma expressão ansiosa.
Est e Ian não disseram nada sobre as ações de Wendy porque eles também estavam preocupados com a condição de William. Eles esperaram pacientemente que o clérigo executasse um feitiço de diagnóstico no corpo de William para que pudessem ver sua situação atual.
“Como ele está?” perguntou Grent.
“Ele sofreu ferimentos internos leves e está seriamente enfraquecido”, respondeu o clérigo. “Embora sua vida não esteja em perigo imediato, ele precisará de algumas poções de rejuvenescimento, um elixir e muito descanso para se recuperar totalmente.”
Grent e Andy suspiraram aliviados enquanto trocavam olhares entre si. Embora as poções de rejuvenescimento e o elixir custassem muito caro, a academia arcaria com as despesas. Era um preço pequeno a pagar pelos sacrifícios que o garoto havia feito para garantir que nenhuma vida fosse perdida durante essa missão de subjugar a Masmorra de Quarteirão Ruidoso.