— Vou ficar aqui e lutar.
— Vai… o que? Lutar? — Ramos, atordoada, perguntou — Por quê?
— Se eu fugir dos inimigos agora, como poderei derrotá-los no futuro? — A garotinha respirou fundo, tirou a arma da cintura e disse — Meu pai me disse para eu levantar sempre que cair. Não vou mais fugir.
— Os exploradores não podem ter medo de ir em uma aventura, mas definitivamente não farão uma aventura imprudentemente.
Demônios não são tão terríveis assim, já que também podem ser mortos. E eles têm uma grande fraqueza, não podem sobreviver sem a Névoa Vermelha. Ramos uma vez usou virotes de besta para matar um demônio. Rouxinol conseguiu matar o inimigo mesmo estando em uma situação bastante desfavorável. — Raio se animava lembrando dessas histórias e acreditava que também conseguiria.
— Devemos primeiro relatar isso a Sua Alteza. — Ramos disse apressadamente — Comparadas com a gente, Rouxinol e Cinzas são muito mais experientes em lutar contra os demônios!
— Mas se a gente demorar, os demônios já podem ter ido embora. — Raio verificou o cartucho da pistola para garantir que estava cheio de balas e continuou — Sem falar que é perigoso deixar eles vagarem pela nossa fronteira. As consequências podem ser muito piores.
— Eu… posso ficar e ficar de olho neles.
— E se eles saírem da sua área de controle? — A garotinha insistiu e continuou — E se você tentar detê-los, acabará expondo a si mesmo. Nós três podemos trabalhar juntas.
Ramos ficou em silêncio por um bom tempo, como se estivesse sendo persuadida.
— Pruu, pruu! — Maggie pousou na cabeça de Raio e bateu suas asas.
— Tudo bem. — Raio fez um carinho no pescoço da pomba e afirmou — Cada uma de nós cuidará de um demônio.
— O que foi que Maggie disse? — Ramos perguntou.
Raio fez um beicinho e respondeu:
— Ela disse que quer quebrar a cabeça do inimigo com suas garras e fazer carne moída deles com suas asas. Daí ela vai botar pra assar no fogo para saber se é gostoso.
— Mas ela só disse “pruu” duas vezes! — Ramos estava atônita.
— Mas foi isso que ela disse. — A menininha assentiu com sinceridade.
Um excelente explorador não é apenas extraordinariamente corajoso, mas também tem a capacidade de liderar toda a equipe, ajudando todo mundo a relaxar quando estão nervosos e tentar manter um clima agradável e relaxado. Vou tentar o meu melhor para seguir suas palavras, pai. — Raio pensou, deu uma sacudida no pulso para carregar a arma. Ela tentou fingir que estava calma e com a situação sob controle e disse:
— Qual é a distância que eles estão de nós?
— Cerca de trezentos metros à nossa direita. — Ramos respondeu.
Eu deveria ter visto os inimigos se a floresta não fosse tão densa e atrapalhasse a minha visão. — Raio estava pensando que definitivamente tinha a vantagem de dar o primeiro tiro, e a pistola obviamente iria superar a lança mágica do inimigo, devido ao seu longo alcance.
— Você pode prender os demônios com vinhas, certo? Assim como da última vez nas Terras Selvagens.
— Eu acredito que devo ser capaz de prendê-los por um curto período de tempo.
— Ok! Nós podemos atacar do céu. — Raio disse firmemente — É o último lugar para onde os inimigos irão olhar. Eles se concentrarão apenas nas videiras. Podemos acabar com essa luta em segundos.
— Compreendo. — As folhas tremeram ligeiramente, talvez porque as más lembranças ainda estavam frescas, de quando Ramos estava na Associação Cooperativa das Bruxas.
Mas Raio não tinha tempo para se preocupar com isso neste momento. Ela provavelmente perderia a coragem se a situação se arrastasse por mais tempo. Afinal, ela e Maggie lutariam contra os demônios, enquanto Ramos se esconderia na floresta. Ela não poderia se ferir, não importasse o quanto os demônios atacassem as videiras.
— Vamos começar! — Raio voou direto para o céu.
— Pruu! — A pomba estava seguindo logo atrás dela.
A floresta instantaneamente se tornou manchas verdes e brancas abaixo delas. A menina colocou os óculos de proteção dados por Sua Alteza e se sentiu mais corajosa imediatamente.
— Eles estão ali. — Maggie se transformou em um falcão de cauda cinza e localizou os alvos logo após alguns segundos de busca. Com seus olhos de falcão, ela nunca iria perder de vista nem mesmo um coelho branco correndo na neve.
Raio respirou fundo. Trovão e Sua Alteza apareceram em sua mente. Ela balançou a cabeça e deixou sua mente clara. Com as mãos segurando a pistola, ela disse:
— Eu vou cuidar do lado esquerdo e você, do lado direito. Quando estivermos no meio do caminho, você se transforma novamente no pássaro de asas gigantes.
— Deixe comigo. Pruu!
— Agora! — A menininha gritou e depois fez um mergulho, descendo vertiginosamente. Com o vento frio assobiando em suas bochechas, suas orelhas começaram a doer. Ela ajeitou o cachecol e tentou se lembrar do método de tiro que aprendeu com Rouxinol, apontando a pistola para frente. O alcance efetivo do projétil era de cerca de 100 metros, mas estava claro que ela deveria se mover o mais perto possível para garantir que o alvo fosse atingido. Assumindo que a informação de Ramos estava certa, as luvas de ferro dos demônios deveriam estar incrustadas com pedras mágicas que gerassem eletricidade. Seu alcance deveria ser de cerca de cinco metros, quase o mesmo que o das bruxas. A melhor escolha seria atirar neles a uma distância de sete a oito metros.
As silhuetas dos inimigos ficaram mais claras. E ela podia ver seus horríveis elmos e máscaras escarlates. De repente, um demônio parou, olhou para cima e rugiu em direção a elas.
Eles… nos notaram? — O coração de Raio quase saiu pela boca — Como eles podem ter nos notado?
Ao mesmo tempo, inúmeras videiras surgiram em torno dos demônios. Elas entrelaçaram as pernas dos inimigos e continuaram a subir. Finalmente, os inimigos foram totalmente enredados.
Um flash branco brilhou do corpo de Maggie e ela se transformou em um enorme monstro instantaneamente, descendo e gritando ao mesmo tempo para mostrar sua força.
Deixa pra lá. — Raio rangeu os dentes e decidiu acelerar novamente. Quando ela estava a cerca de cinquenta metros de um dos demônios, ela fez uma curva repentina e acelerou em direção às costas do inimigo como uma estrela cadente. Ela só podia acertar a cabeça do inimigo se atirasse para baixo, então ela tentou garantir uma posição perfeita para não errar o alvo. Rouxinol também repetiu muitas vezes que ela deveria atirar na parte do corpo do inimigo que fosse maior.
O demônio se esforçou para levantar a mão direita presa pelas vinhas. Uma luz deslumbrante irrompeu de suas luvas de ferro. Quase ao mesmo tempo, Raio puxou o gatilho. Um enorme boom repentinamente atravessou o céu acima da floresta.
Como ela esperava, o alcance de ataque da pedra mágica era realmente limitado. A luz azul e branca apenas piscou por um tempo muito curto. Com os sons de tiros, a névoa de sangue explodiu das costas do demônio. Os projéteis atravessaram o corpo do demônio, também esmagando o recipiente de Névoa Vermelha que estava em suas costas.
No entanto, Maggie não teve tanta sorte. O outro demônio atingiu seu corpo com um relâmpago. Faíscas explodiram de seu corpo e seus gritos poderosos se transformaram em sons terríveis. Ela se enrolou com suas asas e depois atingiu em cheio o demônio, levantando grandes flocos de neve. Quando Maggie acertou o demônio com o impacto de sua queda, Raio sentiu o chão tremer. Ao ver que o impacto quebrou o recipiente das costas do inimigo e liberou a Névoa Vermelha, Raio ficou extremamente preocupada com o dano que Maggie, ainda transformada em pássaro gigante, poderia sofrer.
Ramos reagiu imediatamente. Dezenas de videiras envolveram o corpo de Maggie e a afastaram do demônio. O pássaro gigante rolou na neve duas vezes e ficou imóvel com o rosto no chão.
Raio correu até ela, segurou a cabeça gigante, deu uma sacudida, dizendo:
— Maggie, Maggie! Você está bem?
— Pruu… meu corpo está… dormente. — Maggie abriu os olhos, se transformando de volta em sua forma humana ao mesmo tempo em que seu poder mágico desaparecia — O que acabou de acontecer?
Raio observou o corpo de Maggie e ficou um pouco mais relaxada ao confirmar que ela estava sem risco de vida.
— Ah, que bom, não foi nada muito sério.
Parecia que na forma do monstro gigante voador, Maggie não seria ferida pela Névoa Vermelha e poderia suportar mais danos com seu corpo gigante. A carga elétrica apenas a derrubou por um momento, e havia um demônio logo abaixo dela como uma almofada. Foi um ataque assustador, mas ela praticamente não sofreu danos. Poderia ter sido muito, muito pior.
— Ambos estão mortos. — Ramos mostrou metade do seu corpo em uma árvore, examinou os dois demônios sem vida e perguntou — O que devemos fazer a seguir?
— Vamos levar os corpos de volta. — Raio disse — Sua Alteza deve saber como lidar com eles.