No início do segundo mês de inverno, Barov entrou no escritório de Roland, carregando uma pilha de livros debaixo dos braços.
Ao se aproximar da mesa de Roland, uma enorme pintura colorida na mesa chamou sua atenção:
— Alteza, isso é… um mapa de toda a Região Oeste?
— Não apenas a Região Oeste. — Roland disse, rindo — Também inclui uma parte das Terras Selvagens e a Floresta das Brumas, especialmente este espaço aqui. — Ele apontou para uma área na parte norte da Cordilheira Intransponível, que eram as Planícies Férteis que Agatha havia falado — Atualmente, a área que já descobrimos é equivalente a três Regiões Oestes. Se conseguirmos cultivar a terra desse grande espaço, poderemos reassentar centenas de milhares de pessoas.
Para eliminar a ameaça que vinha da Comunidade de Demônios, Roland enviou Raio e Maggie para vasculhar a área e desenhar um mapa. Agora que Maggie podia levar Soraya, que pintava o mapa enquanto voava, Roland podia obter mapas cada vez mais precisos. Embora o desaparecimento da Comunidade de Demônios ainda fosse um mistério, a boa notícia era que não havia sinal de outro campo inimigo a menos de 200 km de Vila Fronteiriça.
— Nas Terras Selvagens, não há apenas bestas demoníacas, mas também… inimigos assustadores, como o senhor disse. — As palavras de Barov vieram com um toque de hesitação — Não será muito perigoso cultivar a terra para o noroeste?
— Até lá, o Primeiro Exército provavelmente estará equipado com armas cujo poder lhes permitirá lutar contra os demônios. — Roland lentamente fez um círculo com o dedo em torno das planícies no mapa — Não estaremos seguros em nenhum lugar se não formos capazes de derrotar esses inimigos.
Desde que os batedores dos demônios foram vistos na Floresta das Brumas, ele sabia que não poderia esconder essa informação por muito tempo. A fim de evitar o pânico que poderia ser causado por uma súbita revelação, ele primeiro revelou a existência de demônios aos seus principais líderes. A julgar pela situação atual, a reação das pessoas foi bastante normal. É claro que ele havia minimizado a força dos demônios, afirmando que eles eram tão perigosos quanto as bestas demoníacas híbridas. Ao mesmo tempo, ele também não havia divulgado a história das duas Batalhas da Vontade Divina.
Roland sabia que seu reino não poderia permanecer para sempre na fronteira do continente se quisesse se equiparar aos Quatro Reinos.
Somente as Terras Selvagens… ou melhor, as Planícies Férteis são áreas propícias para meu governo. Na verdade, a área que exploramos é apenas uma pequena fração de todas as planícies do outro lado das montanhas. Imagino o quão grande eram as terras que os humanos ocupavam durante a segunda Batalha da Vontade Divina. — Roland pensou.
Em seguida, ele enrolou o mapa e colocou-o em um lado da mesa.
— Você tem alguma novidade para relatar?
— Sim, Vossa Majestade. — Barov assentiu e depois pôs os livros que estavam sob seus braços na frente do Príncipe — Eu fiz um plano para a expansão da Prefeitura de acordo com suas demandas.
— É mesmo? Eu vou dar uma olhada.
A fim de lidar com o rápido crescimento do território após o futuro estabelecimento de Vila Fronteiriça como uma cidade oficial, Roland utilizou uma classificação moderna, de seu antigo mundo, dos departamentos funcionais de seu governo e, assim, estabeleceu uma nova estrutura para as organizações de gestão de seu tempo. No geral, o alto escalão do governo foi dividido em quatro seções principais, a saber, Prefeitura, Forças Armadas, Secretaria de Segurança e União das Bruxas.
Segundo o plano de expansão, a nova Prefeitura assumiria o papel do gabinete ou do Departamento de Estado e seria a instituição central de todo o território. Com o tempo, o número de funcionários aumentaria para aproximadamente 500 pessoas. Seus seis departamentos seriam Finanças, Relações Exteriores, Educação, Agricultura, Indústria e Direito, enquanto novos departamentos poderiam ser adicionados a qualquer momento, de acordo com a demanda. Além disso, se, ou quando, o Reino de Castelo Cinza fosse reunificado, todas as outras cidades poderiam seguir esse modelo e estabelecer instituições correspondentes do setor, mas de nível inferior, ao mesmo tempo em que todas elas seriam administradas pela Prefeitura.
Além de sua equipe de combate, as Forças Armadas também tinham departamentos de produção e médicos independentes que serviam como salvaguardas logísticas. Todas as divisões militares tinham um Comandante-chefe que era responsável por questões específicas de combate, mas a autoridade suprema das forças armadas dependia do próprio Roland.
O Departamento de Segurança era uma organização secreta que atuaria nas sombras. Seus recursos não seriam alocados pela Prefeitura, enquanto seus membros também não seriam registrados em nenhum dossiê. Suas principais funções eram monitorar e garantir a segurança dentro do território e lidar com questões de corrupção dentre seus oficiais.
Por fim, a União das Bruxas. Roland tinha pensado muito sobre essa organização, mas acabou decidindo que seria um departamento independente, em vez de alocar as bruxas nos outros departamentos.
Isso porque, para algumas bruxas, suas habilidades aumentariam drasticamente após a evolução, e então elas poderiam trabalhar em vários departamentos. Por exemplo, Anna e Soraya podem desempenhar papéis importantes na Indústria, na Agricultura, nas Forças Armadas e na Educação.
Outra razão era que haveria ocasiões em que uma bruxa não receberia nenhum trabalho e, portanto, classificá-las em conjunto poderia efetivamente evitar a acomodação. Esse foi um ponto que Pergaminho e Wendy discutiram com Roland.
Ele esperava que, no futuro, a União das Bruxas funcionasse por conta própria, o que incluía o manejo de sua filiação, inspeção e alocação de trabalho.
— Você é realmente capaz de contratar tantas pessoas alfabetizadas? — Depois que terminou de ler a proposta do diretor da Prefeitura, Roland levantou a cabeça e perguntou.
Afinal, uma instituição de 500 pessoas seria considerada enorme nesta época. Além disso, a exigência de que todo funcionário tivesse que ser alfabetizado quase certamente seria impossível de cumprir em outros territórios. Embora a capital de cada Reino pudesse ter pessoas alfabetizadas suficientes, estas eram em grande parte nobres, orgulhosos demais e arrogantes para estarem dispostos a servir como aprendizes.
— Se acrescentarmos o novo grupo de formandos, não devemos ter problemas. — Barov respondeu — De acordo com o feedback dos anúncios de recrutamento, os empregos na Prefeitura são os mais populares.
Parece que ser um funcionário público é popular em todos os lugares… — Roland sorriu e disse:
— Neste caso, pode recrutar as pessoas conforme a necessidade. A próxima e última tarefa é formular leis.
— Então, passe-me o artigo principal que o senhor mencionou da última vez, e terei meus aprendizes concluindo o resto o mais rápido possível. — O Primeiro-ministro da Prefeitura disse em alto astral.
— Chama-se Lei Básica. — Roland disse e riu. Parecia que os “trabalhadores modelo” entusiastas não estavam apenas confinados às bruxas. Isso era um bom sinal para um novo regime.
— Outra coisa, Vossa Alteza. — Barov disse — Se a Prefeitura for ampliada de acordo com o plano, o edifício atual pode não ser capaz de acomodar tantas pessoas. Pode…
— Você quer construir uma nova Prefeitura? — O Príncipe concordou com um aceno de cabeça — Com certeza. Vou pedir a Karl para cuidar disso.
Aos olhos dos cidadãos, essa era a imagem do Lorde. Embora eles raramente tivessem a chance de entrar no castelo, eles frequentemente resolviam seus problemas e outras questões na Prefeitura. Assim, um certo grau de esplendor e estilo era necessário. Se fosse austero e pouco chamativo, a confiança do povo nele poderia ser dirimida ao longo do tempo.
Depois que Barov se despediu, Roland chamou seus guardas para trazer Prius Dessau, o Cavaleiro da Família Alce.
Roland não o via há meio ano. O Cavaleiro estava visivelmente mais gordo e seu rosto mais rechonchudo do que o habitual, enquanto suas bochechas brilhavam de um tom vermelho vivo. A vida dele certamente estava boa.[1]
— Recentemente, pude perceber que temos mais aves e ovos no Mercado de Conveniências. Tudo isso é crédito seu. — Roland sorriu — Sua maneira de criar galinhas e patos deve ser ótima.
— Hehe… — Prius riu, um pouco embaraçado — Sem o apoio do senhor desde o início, eu não poderia ter feito nada disso.
A agricultura não era uma jornada suave. Quando Prius começou, a praga das aves apareceu e causou a morte de muitas galinhas. Roland simplesmente encarou tal acontecimento como uma boa experiência para Prius, e não o recriminou por isso. Em vez disso, o Príncipe continuou a comprar mais pintinhos e patinhos do Forte, e deu a Prius para criar. Isso rendeu frutos e, atualmente, Prius havia se tornado um talento indispensável para a vila.
— Eu pretendo recrutá-lo para ser o Ministro-chefe do Departamento de Agricultura da Prefeitura. O que me diz?
— Vossa Alteza, o senhor… não quer que eu continue criando galinhas e patos? — Prius ficou ligeiramente surpreso.
— Não é isso, afinal, você tem feito um ótimo trabalho. Exatamente por isso, eu espero que você possa trazer mais pessoas capazes para o departamento. — Roland disse de forma encorajadora — Em breve, planejo expandir a escala de produção em mais de dez vezes. Então, você e sua família não conseguirão lidar com isso sozinhos. Ao ser recrutado pela Prefeitura, você poderá passar suas experiências para mais pessoas e ensiná-las seu modo de criação de galinhas e patos.
Com a capacidade de Lily de eliminar bactérias e doenças, os problemas mais difíceis da criação de animais deixaram de existir. Além de galinhas e patos, animais grandes como vacas e ovelhas também estavam dentro dos planos de expansão do Príncipe.
— Este é, sem dúvida, um trabalho nobre que não é menos honroso do que a cavalaria. — O Príncipe parou por um momento e continuou — Haverá um dia em que ovos e aves serão servidos nas mesas de jantar de todos os lares da Região Oeste. E quando as pessoas virem essas comidas deliciosas, todas se lembrarão do seu nome. O que você acha?
— Estou… Aceito de bom grado, Vossa Alteza. — Prius Dessau cerrou os punhos e inclinou-se respeitosamente.
[1] Você pode se lembrar do que ocorreu com Prius, lá no capítulo 133.