— A água da Linhamar flui para baixo para fazer com que o nível mais baixo da água suba? Como isso é possível? — Tilly ponderou por um tempo — Então, quando a maré descer, a água vai fluir para trás?
— Boa pergunta. — Trovão cerrou os punhos com entusiasmo — Depois, minha frota ficou perto da Linhamar por duas semanas, até que a maré desceu. Durante esse tempo, nós tentamos de todos os modos romper a Linhamar e a parte mais incrível foi navegar nela. Você consegue imaginar o sentimento? Para os de fora, parecia que estávamos presos na beira de um penhasco, com nossas velas completamente paralelas ao oceano, como se pudéssemos cair a qualquer momento. Mas dentro do navio, nós não sentíamos nada disso, e era como se o Coragem estivesse navegando em um rio estreito, com a vasta parede de água do mar de um lado, e o céu do outro. É claro, nós tivemos que esperar a água desacelerar para fazer isso, senão mesmo o Servo Mágico não poderia proteger o navio.
— Isso não faz o menor sentido. — Tilly estava completamente sem palavras. Se algum outro explorador que não fosse o Trovão estivesse lhe dizendo isso, ela teria pensado imediatamente que tudo isso fosse uma bela história de pescador.
— Eu também imaginava isso, mas confio em meus próprios olhos mais que no senso comum. — Trovão continuou — Depois de duas semanas, a maré começou a descer e aconteceu exatamente o que testemunhamos lá nas Ilhas Sombrias. A água do mar não voltou para trás, simplesmente começou a descer lentamente, e a Linhamar voltou a ter uns duzentos metros de altura mais uma vez.
— Você quer dizer que toda essa água do mar simplesmente desapareceu no ar?
— Talvez, mas também pode ter ido para outro lugar.
— Para onde ela iria? — Tilly disse, com a mão na testa — As marés mudam drasticamente nas Ilhas Sombrias, mas são muito mais calmas nas ilhas dos Fiordes e basicamente inexistentes nas margens dos Quatro Reinos. Se essa água toda da Linhamar não estiver desaparecendo, então para onde estaria indo?
Trovão apontou para o chão.
Tilly suspirou.
— Eu lembro que você disse uma vez que o nível do mar nas Ilhas Sombrias descia muito rapidamente, como se houvesse um buraco gigante sugando a água para o fundo do oceano. No entanto, não importa quão grande seja o buraco, depois de tantos anos, ele deveria estar cheio!
— Estou apenas supondo. Ninguém realmente viu como é o fundo do oceano… mas estou muito curioso sobre uma coisa.
— Sobre o quê?
— Por que o oceano em que estamos é chamado de Mar Agitado?
Tilly sentiu seu coração acelerar quando compreendeu o que Trovão quis dizer, e balançou a cabeça, respondendo:
— Isso é simplesmente impossível e insano. Se uma caverna subterrânea expelisse água para criar um redemoinho, como que nós não iríamos percebê-la? Além disso, esse nome tem sido utilizado por centenas de anos, então quem sabe o que nossos ancestrais estavam pensando?
— Isso mesmo. Eu conduzi um experimento simples e descobri que a água deve ser rasa o suficiente para mostrar o redemoinho, mas ainda não temos a capacidade de ver o fundo do oceano. — Trovão sorriu — Estou dizendo “nós”, mas isso não significa que as bruxas não consigam. Nunca pensei nisso antes, mas quando você me disse que as bruxas governaram esta terra há quatrocentos anos, percebi que esse mar provavelmente foi nomeado durante esse tempo.
— Eu sou uma bruxa. — Tilly disse dando de ombros — E nem uma única bruxa em Ilha Adormecida pode fazer isso.
— Eu sei quem pode.
— Quem?
— A bruxa que vive nos Fiordes. O problema é que ela não teve nenhum contato humano por um longo tempo… — Trovão suspirou — Ela costumava ser uma amiga íntima de uma das melhores assistentes da minha equipe, mas depois que despertou como uma bruxa, ela deixou o continente para sempre. Agora, você só pode ouvi-la cantando quando a névoa surge no mar. Você provavelmente ouviu histórias sobre ela antes.
— A sereia que guia os navios… Você está falando sobre esta lenda?
— Sim. — Trovão assentiu — Embora eu não tenha certeza se ela vai me ajudar, acredito que vale a pena tentar. Talvez eu precise da ajuda da minha velha amiga Margaret.
— Entendi. Então você deve se apressar. — Tilly disse com um rosto sério — Os comerciantes dos Fiordes parecem querer caçar sereias. Um mês atrás, a Adormagia recebeu várias ofertas para capturar sereias. Mel me enviou um pombo-correio dizendo sobre estes pedidos, mas eu recusei.
— As canções dela são o símbolo de paz e segurança para os marinheiros e exploradores dos Fiordes. Esses mercadores estão loucos. — Trovão, então, perguntou baixinho — Você pode me dizer quem são eles?
— A Adormagia não revela a identidade de seus clientes, mas… — Tilly escreveu alguns nomes no ar com a mão — Você não soube isso de mim.
Como também era bruxa, Tilly não podia ficar alheia a este assunto, sendo a líder de Ilha Adormecida.
— Tudo bem. — Trovão sorriu — Eles vão ter o que merecem.
Os dois sorriram um para o outro, e Trovão continuou:
— Eu vim para contar sobre minhas novas aventuras. Além disso, quero lhe pedir um favor.
— Diga.
— Ouvi dizer que a Baía Lua-crescente tem um novo tipo de navio que não é movido a vento e pode navegar muito mais rápido do que veleiros. Minhas fontes me disseram que esse tipo de navio é produzido em Vila Fronteiriça. Se eu quiser continuar explorando a Linhamar, precisarei de um navio muito maior e mais rápido que possa suportar as correntes sob fortes ventos. — Trovão entregou a Tilly um envelope — Dinheiro não é um problema, contanto que os navios sejam rápidos. Você pode entregar a ele este pedido?
Tilly entendia suas intenções.
— Você não quer que Raio saiba?
Trovão disse impotente:
— Se ela descobrir, vai insistir em vir comigo. Há muitas incógnitas ainda em Linhamar, então é muito arriscado para eu levá-la junto.
Mas ela já é uma grande exploradora. Foi ela quem encontrou as ruínas da torre de pedra na Floresta das Brumas. — Tilly pensou. No entanto, ela ainda assentiu.
— Entendi. Vou agir como um mensageiro temporário entre você e Roland Wimbledon.
— Obrigado, Alteza.
Depois que Trovão saiu, Tilly ponderou por um longo tempo e tirou os livros antigos das ruínas das Ilhas Sombrias, na esperança de encontrar pistas sobre a Linhamar ou as marés. Seguindo o método que Agatha lhe ensinou, ela usou seu poder mágico de acordo com as formas das letras, e seu significado apareceu em sua mente. Era como se ela não estivesse lendo, mas os livros estivessem contando seu conteúdo.
Alguns dos livros registravam as experiências dos escritores sobre as Terras Bárbaras, alguns eram diários de marinheiros e outros mencionavam importantes planos da Aliança. Quanto mais ela lia, mais confusa ficava. Esses livros não tinham nada a ver um com o outro, obviamente não foram escritos pela mesma pessoa. Para sua surpresa, nenhum deles mencionava uma palavra sequer sobre a Linhamar, o pináculo sob o mar, o telescópio ou os Portões de Pedra gigantes. O conteúdo era bem diferente do que ela imaginava.
Tilly pensou que enquanto pudesse ler as palavras da Aliança, ela poderia descobrir alguns dos segredos das ruínas, ou até mesmo encontrar a razão pela qual o nível do mar nas Ilhas Sombrias subia tão rapidamente. Mas agora, ela sentia como se estivesse juntando peças aleatórias.
Espere… peças aleatórias? — Uma ideia surgiu na mente de Tilly. Ela abriu três dos diários de navegação, colocou-os juntos e verificou-os cuidadosamente. Suas datas eram muito distantes, algumas até décadas umas das outras, e suas rotas variavam dos mares próximos ao continente até os Fiordes. Era como se alguém tivesse reunido todas essas coisas de diferentes fontes e as colocado nas ruínas.
Com esse pensamento, ela sentiu um calafrio na espinha.
Quem faria uma coisa dessas? — Ela pensou.