Mar Agitado, nas ilhas dos Fiordes.
Uma névoa começou a subir sobre o mar, fazendo-os sentir como se estivessem navegando através das nuvens. Assim que saíram da Ilha Nevada, ninguém mais conseguia ver a porção de terra no mar. A única coisa que se via era uma vasta extensão de brancura. Parecia que a ilha nunca existiu. Somente o respingo da água que atingia a parte inferior do navio permitia a Margaret saber que eles ainda estavam avançando, tornando muito difícil aferir com precisão sua localização na neblina.
Os marinheiros consideravam a navegação em tempo nublado um tabu. Normalmente, se um capitão pedisse para fazerem isso, eles o amarrariam e o jogariam no mar.
Eles sempre seguiriam as ordens de Trovão, pois ele não era apenas o capitão do Perseguidor, mas também o mais famoso explorador dos Fiordes.
Não importa para onde Trovão quisesse ir, seja um poço sem fundo ou um fluxo de lava nas profundezas de um vulcão, ele sempre seria capaz de recrutar algumas pessoas dispostas a segui-lo.
— Capitão, a área tenebrosa de recifes está bem na nossa frente! — Um marinheiro que estava familiarizado com o mar ali gritou.
— Abaixem as velas e diminuam a velocidade! — Trovão disse, batendo palmas — Atenção! Esse é o nosso destino! Fiquem de orelha em pé e mantenha os olhos abertos para observar a água ao nosso redor.
— Sim senhor! — Eles gritaram.
Desde que Trovão encontrou secretamente Sua Majestade na Cidade Real de Castelo Cinza e obteve o apoio de Roland, ele não perdeu um único dia para se preparar para sua terceira viagem às Ilhas Sombrias. Para explorar a secreta Linhamar e as marés, ele precisava de um navio adequado, excelentes exploradores e, mais importante, uma bruxa que pudesse observar as marés abaixo do mar.
A bruxa que ele queria encontrar era Joan[1], amiga de infância de Margaret.
— Nós realmente vamos encontrá-la aqui? — Molly, que estava sentada na cabeça do Servo Mágico, olhou em volta e acrescentou — Não consigo ver nada!
— Joan só aparece quando estamos com problemas. Ela não vai cruzar os braços para um navio que está entrando em uma área perigosa. — Margaret disse em voz baixa.
— Ela se transformou em um peixe agora?
— A última vez que a vi, apenas suas pernas haviam se transformado em um tipo de rabo de peixe, mas isso foi há mais de dez anos. Não tenho certeza de como ela está agora. — Margaret respondeu, balançando a cabeça.
— É um tipo de habilidade mágica de evocação. Ela pode se transformar em qualquer animal no mar. Se ela viveu no mar por todos esses anos, como você disse, ela deve ter passado o Dia do Despertar sem problemas. Mas como tantos anos se passaram, será que ela ainda poderia estar neste lugar, sendo o mar tão grande? — Camilla Dary, líder adjunta de Ilha Adormecida, disse após uma reflexão.
— Minha senhora, por favor, confie em nós. Desde o momento em que soube que ela era uma bruxa, fiquei de olho neste mar. A voz dela é o símbolo da Ilha Nevada e ouvi dizer que alguns comerciantes atraídos por ela desejavam capturá-la e mantê-la prisioneira. — Trovão disse com um sorriso.
— Você os impediu? — Camilla perguntou, erguendo a sobrancelha.
— Um naufrágio os deteve, e ninguém ousou ou ousará fazer isso de novo. Eu prometo. — Trovão respondeu e deu uma piscadinha para ela.
—Ah, entendi. Obrigada por ajudar as bruxas. — Camilla disse com a mão no peito.
— Obrigada, tio! — Molly adicionou.
— Hahahaha, então eu pareço tão velho assim para você? — Trovão tocou sua barba — Não irá demorar muito para encontrarmos ela.
Vendo isso, Margaret, que ficou ao seu lado, balançou a cabeça ao fato de que ele ainda era popular entre as garotas. Ela sabia que em qualquer ilha dos Fiordes, ele era o homem mais popular e foi por isso que conquistou sua afeição.
Margaret pensou que era uma pena, já que ele teve sua filha Raio, e desistiu da ideia de começar outro casamento.
— Chefe, acho que estou ouvindo uma voz cantando! Ao noroeste! — Alguém gritou de repente, na popa do navio.
— Atenção, quietos agora! — Trovão e as bruxas correram simultaneamente para a popa do navio, seguido por Margaret.
Todos prenderam a respiração e ouviram atentamente. A voz tênue e vaga, gradualmente se tornou mais e mais clara. Ela vinha de uma certa direção, em vez de reverberar por toda parte, agindo como um feixe de luz vindo através da névoa espessa para guiar o Perseguidor para uma rota segura.
— Arrear velas e lançar âncora! Vamos descer o bote! — Trovão ordenou.
Desde o momento em que Joan despertou e se tornou uma bruxa, ela sempre permaneceu escondida para evitar ser pega por alguém. Ela sempre guiava os navios que ficavam à deriva, perdidos, apenas com sua voz, mas poucas pessoas a tinham visto. Por isso, Trovão planejou deixar o Perseguidor ancorado para atrair Joan. Enquanto isso, ele levou as bruxas e Margaret em um bote, um pequeno barco, para segui-la, no rumo de sua voz.
O Servo Mágico mergulhou na água para levar o bote para a frente, economizando o trabalho de remar.
Eles navegaram na névoa espessa por menos de 10 minutos e, em seguida, Margaret viu de repente uma silhueta verde no mar.
— Joan! — Margaret não pôde deixar de gritar.
A voz que cantava parou imediatamente.
Eles viram uma garota flutuando na água, revelando apenas a parte superior do corpo acima da superfície. A garota olhou para as pessoas no barco e pareceu perdida. Seus olhos se arregalaram de surpresa e sua pele estava branca como se ela mal se expusesse à luz do sol. Seus cabelos eram como algas macias, pendendo para cobrir metade do rosto, mas eles ainda podiam ver algumas marcas como escamas na bochecha e no pescoço.
— Sou eu, Margaret! Você ainda se lembra de mim?
— Yih-yih-yih! — A garota fez alguns sons intermitentes.
— Não adianta. Ela não conversa com as pessoas há muito tempo. Ela já não sabe mais falar. — Trovão interrompeu decisivamente — Agora, vamos deixar esse problema de comunicação com você, Lady Camilla.
Camilla assentiu e depois colocou a mão no ombro de Margaret.
Instantaneamente, Margaret ouviu o que Joan disse em sua cabeça.
— Você está … trazendo-os aqui para me pegar?
— Não, eu venho aqui para…
— Diga isso em seu coração. Ela pode ouvi-lo dessa maneira e é mais sincero se comunicar com seu coração. — Camilla interrompeu.
Margaret engoliu em seco, pensando no que deveria dizer.
— Você salvou minha vida. Você se lembra? Eu vim aqui para pedir sua ajuda.
Depois de um longo tempo, Margaret ouviu Joan mais uma vez.
— Eu me lembro de você, Margaret. Nós brincávamos muito juntas no passado.
Surpresa com o que estava acontecendo, Margaret estava perdida em pensamentos. — Então esta é a habilidade de uma bruxa. É incrível. Felizmente, Trovão previu o problema de comunicação antes de partirmos e convidamos Camilla Dary, da Adormagia, para participar dessa viagem. Ela pode permitir que as pessoas se comuniquem com seus corações.
— Quem é Camilla Dary?
— Oh, eu esqueci que todos os meus pensamentos podem ser ouvidos por ela agora. — Margaret pensou e rapidamente se concentrou novamente, “explicando” em seu coração — Camilla Dary é a senhora que está nos ajudando a nos comunicar com nossos corações. Ela é uma bruxa como você.
— Os marinheiros não pegam bruxas?
— Não, é claro que não. A Igreja foi completamente destruída. Agora as bruxas se estabeleceram nos Fiordes e Ilha Adormecida é uma cidade construída por bruxas. Se você quiser ir para lá, eu mostrarei o caminho.
— Oh! — Joan parecia animada e perguntou — O que aconteceu recentemente? Alguém pretendia me acertar com um arpão. Eu pensei que eles vieram aqui para conseguir a recompensa da Igreja.
— Nada disso vai acontecer novamente. Lorde Trovão resolveu o problema.
— Trovão? O explorador mais famoso dos Fiordes?!
— Sim, ele está bem aqui atrás de mim. Você não sabe, mas entrei para o grupo de exploração dele pouco depois de deixar a vila de pescadores.
— Sério? Me conte mais!
Depois de muito tempo, Joan disse:
— Sim! — E então ela voltou ao mar, deixando apenas ondulações na superfície da água.
— E então, como foi? — Trovão perguntou.
Margaret se virou e sorriu, dizendo:
— Ela aceitou o nosso pedido.
[1] Como mantivemos Margaret e não Margarete, vamos também manter Joan.