— Essa é a sua habilidade? — Levou um bom tempo para Wendy se recuperar do choque.
Annie respondeu:
— Ela não consegue te ouvir. Depois que Espadim se torna uma espada, ela fica completamente isolada de nosso mundo. Ela só recupera os sentidos quando alguém toca nela, ou melhor, na espada.
Não sabia que era assim. — Wendy pensou. Ela pegou a espada pelo cabo após hesitar por um instante. Imediatamente, ela sentiu outra presença em sua consciência. Parecia que a espada fazia parte do corpo dela. Além disso, Wendy também sentiu sua visão e audição melhorarem bastante. Ela ficou cheia de energia e força.
— Uou, isso é…
— Coexistência. — A voz de Espadim soou na cabeça de Wendy. — Ao me empunhar, a senhora ganhará a força e os sentidos que eu tenho. — Havia um tom de decepção na voz de Espadim neste momento. — O triste é que eu sempre fui fraca desde criança, então o que eu posso te oferecer é limitado. Mesmo eu me unindo à senhora, não serei de muita ajuda.
Wendy agora sabia que foi a habilidade de Espadim que a fez se sentir poderosa.
Wendy inspecionou a espada cuidadosamente. O cabo da espada era morno e macio, como se fosse um ser vivo. O formato da lâmina era estranha. Era do cumprimento de um braço, mas tão fina quanto um dedo. A lâmina era plana e amolada; mas perto do cabo, ela era um pouco arredondada. Parecia a mistura de uma agulha gigante com uma espada. Olhando de perto, Wendy conseguiu ver várias listras minúsculas na superfície da lâmina, como se fossem vários fios prateados, o que a fez se lembrar do cabelo de Espadim.
— Por quanto tempo você consegue manter a forma de espada?
— Se eu não ficar constantemente mudando de forma, posso ser uma espada por quanto tempo a senhora desejar.
Parecia que a habilidade de Espadim funcionava da mesma forma que a de Maggie. Apenas a transformação consumiria uma grande quantidade de poder mágico.
— Maggie? A senhora está falando daquele pombo gigante?
Demorou um tempo para Wendy notar o que havia acabado de acontecer. Ela ficou um pouco tensa ao descobrir que Espadim podia ler seus pensamentos. Tinha coisa que ela não queria que as outras pessoas soubessem, por exemplo, que ela usava sutiã…
— Você parece um pouco nervosa… O que é sutiã? Um pedaço de pano?
— Nada. — Wendy colocou a espada de volta no chão e imediatamente olhou para Annie. — Eh… Qualquer um pode empunhar Espadim?
Annie inclinou a cabeça.
— Tecnicamente, sim, contanto que ela esteja disposta a aceitar a pessoa, mesmo que seja uma pessoa normal. No entanto, ao ser usada por uma pessoa normal, ela funcionará apenas como uma espada extremamente afiada. Somente as bruxas podem demonstrar o verdadeiro poder de Espadim.
— Bruxas?
— Sim. — Annie pareceu ter entendido as preocupações de Wendy e respondeu. — A propósito, a conexão entre você e Espadim não significa que ela pode ler sua mente. Se você concentrar seus pensamentos, Espadim não vai saber o que você está pensando.
— Entendi. — Wendy conseguiu se acalmar e, mais uma vez, pegou a espada do chão.
— Eu disse algo que te assustou? Eu… sinto muito. Eu juro que não vou fazer mais isso. — A voz aflita de Espadim soou na cabeça de Wendy novamente.
— Não, não foi nada… — Wendy de repente pensou numa coisa. — A propósito, agora há pouco, quando eu te coloquei no chão sem te avisar… o que aconteceu?
— Tudo ficou escuro. Não consegui ouvir nem sentir nada, como se eu estivesse flutuando no ar.
Deve ter sido terrível ficar sem nenhum dos sentidos. — Wendy pensou.
Após um momento, Wendy disse:
— Sou eu quem devo me desculpar… Não se preocupe. Não vou mais te abandonar.
Espadim pareceu ter ficado surpresa por um instante. Após um longo silêncio, ela respondeu “sim” num tom delicado.
— Certo. Annie me disse que somente as bruxas podem demonstrar seu verdadeiro poder, é verdade?
— Isso mesmo. Se eu lutar como uma espada normal, serei machucada se me usarem muitas vezes para atacar o alvo. Mas as bruxas podem afiar minha lâmina e aumentar meu alcance de ataque ao me preencherem com poder mágico. Neste caso, conseguirei cortar os inimigos sem nem mesmo tocá-los.
Wendy começou a imbuir seu poder mágico na lâmina, como Espadim havia instruído. A lâmina prateada rapidamente foi coberta por uma camada fina de luz branca. Wendy sentiu que seu poder mágico estava sendo consumido rapidamente.
Wendy fez um movimento de golpe com a espada na direção de uma oliveira. Uma rajada de ar irrompeu da ponta da espada e cortou um galho grosso da árvore.
— Isso foi… o vento? — Wendy perguntou, surpresa.
— O poder mágico aplicado na espada refletirá a habilidade e a força da bruxa. Eu não esperava que a senhora fosse uma bruxa combatente. — Espadim também parecia um pouco surpresa. — Se fosse Annie me usando, o alcance não excederia o comprimento da espada.
— Entendi. — Wendy pensou em Anna. — O que aconteceria se Anna atacasse com essa espada usando toda a força? Provavelmente seria um ataque tão poderoso quanto o do Sigilo da Vontade Divina. — Porém, Anna era a bruxa mais importante da União das Bruxas e a amada de Sua Majestade. Dificilmente ela participaria de confrontos pessoalmente.
Quanto às outras bruxas combatentes, Wendy pensou bastante, mas não conseguiu encontrar uma parceira perfeita para Espadim. Portanto, ela também circulou o nome de Espadim e decidiu deixar essa decisão para Sua Majestade.
Roland colocou a pena de escrever em cima da mesa e se espreguiçou quando ouviu um apito distante vindo da doca.
O apito soou três vezes; um apito longo e dois curtos. O som reverberou por todo o estaleiro. Este era o sinal que ordenava o exército a se preparar para a jornada.
Depois que a preparação para a guerra foi concluída, o corpo de expedição do Primeiro Exército passou a manhã toda preparando o primeiro navio. Acompanhado pelo som do apito, o navio de concreto, levando o primeiro grupo de soldados, partiu da Cidade de Primavera Eterna, navegando em direção à Serra do Dragão Caído.
Em seguida, outros navios partiriam transportando suprimentos e munições. Na Serra do Dragão Caído, os veteranos e os novos recrutas se reuniriam para dar início à reconquista do Extremo Sul.
Roland olhou para a mesa, que estava repleta de esboços de motores de combustão interna[1]. Como fonte de energia de segunda geração, que no Mundo Moderno substituiu completamente os motores a vapor, os motores de combustão interna haviam desempenhado um papel importante no desenvolvimento das indústrias. Esses motores até mesmo, de certo ponto de vista, haviam mudado o curso da história. Seja o mais simples compressor de pistão[2], a mais complicada turbina a gás[3] ou o jato mais recente, todos eles utilizavam o princípio da combustão interna. Roland podia dizer tranquilamente que os motores de combustão interna haviam, uma vez, dominado toda a indústria, até que foram substituídos pelos motores elétricos.
Sem dúvida alguma, como uma das invenções mais importantes da história, os motores de combustão interna definitivamente beneficiariam bastante a Cidade de Primavera Eterna no futuro. O oleoduto, que ele planejava construir no Extremo Sul, seria essencial para esse programa. Se eles conseguissem extrair óleo combustível, a indústria alcançaria o próximo estágio de desenvolvimento. Caso não fosse possível, Roland não teria opção senão usar o álcool como substituto. Mas neste caso, a expansão industrial seria largamente limitada, mesmo com tecnologias avançadas.
Foi neste momento que Agatha empurrou a porta e entrou no escritório.
— Vossa Majestade, as bruxas de Taquila entraram em contato conosco.
[1] – O motor de combustão interna é uma máquina térmica que tem como função converter energia térmica em energia mecânica. Eles são utilizados principalmente em meios de transporte.
[2] – O compressor de pistão, quando utiliza o princípio da combustão interna, é qualquer mecanismo que, dentro de uma câmara fechada, inflama um fluido específico para gerar uma expansão de gás e assim empurrar o pistão para baixo, gerando um trabalho. Por exemplo, o motor de quatro tempos de um carro. Quer saber mais? Veja este vídeo.
[3] – O termo turbina a gás é mais comumente empregado em referência a um conjunto de três equipamentos: compressor, câmara de combustão e turbina propriamente dita. Esta configuração forma um ciclo termodinâmico a gás, cujo modelo ideal denomina-se Ciclo Brayton. Veja como funciona neste vídeo.