Traduzido usando o ChatGPT
Roland deu de ombros, parecia que ele teria que trabalhar mais duro. Ser ultrapassado por seus próprios subordinados nunca foi algo para se orgulhar.
Felizmente, a Cidade Água Vermelha agora estava de volta ao normal. Dos nobres restantes, 70% decidiram continuar em seus empregos anteriores, enquanto o restante queria tentar a sorte na Prefeitura, embora o requisito básico para se candidatar ao exame de administração “alfabetização de frases” fosse fácil para eles. Roland ainda acreditava que, após os testes finais, essas pessoas não teriam muita chance de se tornarem membros oficiais.
Afinal, era difícil para os nobres mudarem seus hábitos.
Mas certamente, se tornar um simples funcionário era muito melhor do que perder a cabeça.
Havia até mesmo três nobres que queriam se juntar ao Primeiro Exército. Eles eram originalmente cavaleiros e, ao serem observados por Nightingale, não escondiam nenhum pensamento maligno. No entanto, ele ainda se manteve firme em sua decisão original e recusou suas inscrições.
Tendo resolvido a questão do poder feudal, a eficiência de trabalho da Cidade Água Vermelha e das áreas circundantes melhorou muito. Em pouco mais de uma semana, mais de 20.000 pessoas embarcaram nos navios para Neverwinter, enquanto cada vez mais pessoas continuavam a chegar em Água Vermelha. À primeira vista, abandonar as pequenas cidades e vilas parecia diminuir a quantidade de terra que eles podiam controlar, mas na verdade aumentou drasticamente sua capacidade de controlar a Prefeitura.
Em uma era em que até mesmo as estradas eram escassas, a implementação de decretos governamentais no campo era algo que ele só podia sonhar. Arranjar alguns líderes ao longo de um ano era algo bastante viável, mas pedir a eles para implementar os decretos era bastante difícil. Barov havia perguntado a ele mais de uma vez por que ele insistia em enviar pessoas para Neverwinter, em vez de unificar o reino e deixar tudo como estava. Ele nunca respondeu completamente.
Era porque o Diretor da Prefeitura não conseguia imaginar quantas pessoas poderiam ser absorvidas pela indústria combinada de carvão e ferro, nem entender o quanto de energia e tempo realmente se levava para construir tal indústria.
E a parte mais importante era que esses territórios remotos não podiam operar efetivamente e, assim, do ponto de vista da utilização de recursos, mantê-los seria apenas um desperdício.
Assim, era mais adequado para a atual situação de Graycastle reunir a população em várias cidades principais com transporte conveniente.
Foi a partir desse momento de reforma agrária que Roland finalmente adquiriu jurisdição sobre a área de Água Vermelha.
Quanto ao seu próximo alvo, era a Cidade de Prata.
Comparada à enorme Cidade de Água Vermelha, o distrito da cidade do velho rei era muito mais fácil de lidar. Era originalmente uma cidade comum, não muito diferente das várias cidades que cercam a cidade do rei. No entanto, sua existência se tornou mais especial quando a primeira mina de prata foi descoberta lá. À medida que mais e mais veias minerais preciosas eram exploradas, a cidade se tornava cada vez mais movimentada e, eventualmente, atingiu seu tamanho atual.
Considerando a grande importância da produção da Cidade de Prata para a economia de Graycastle, os últimos Lordes eram apenas nomeados pela família do Conde William, o “bom velho” leal aos Wimbledons. Além disso, seu poder também era restrito e, nos próximos anos, a cidade quase nunca foi alocada para outros nobres.
Em outras palavras, desde que o senhor da cidade declarasse, a Cidade de Prata sempre seria uma coisa.
Roland acreditava que “persuadir” o outro lado não era uma tarefa difícil, considerando que ele era o descendente do Rei Wimbledon III e o herdeiro mais adequado ao trono.
No entanto, ele estava um tanto preocupado com o fato de que a cidade, que foi construída sobre veias minerais, era a cidade natal de Nightingale.
Toda vez que ele perguntava a ela sobre isso, ele recebia a mesma resposta: “Cortei meus laços com a Família Gilen, então você não precisa se preocupar com meus sentimentos.” Ele ainda sentia que Nightingale estava escondendo algo, mas por causa de seus negócios governamentais ocupados, ele não tinha muito tempo para pensar nisso, então ele só podia deixar isso de lado por enquanto.
Quatro dias após receber a carta secreta de Machado de Ferro, o Primeiro Exército da Frente Leste entrou no território da Cidade de Prata através do canal.
…
Era quase a mesma coisa que a viagem para a Cidade Água Vermelha. O Conde William liderou seu pelotão para fora da cidade para recebê-los e, após uma calorosa saudação, ele os convidou para um jantar. A diferença era que em Água Vermelha, eles foram recebidos pelos nobres da cidade, enquanto no pelotão do velho, havia mais comerciantes, incluindo seu velho conhecido Hogg.
Naquela noite, o discurso de abertura do Conde estabeleceu o tom para o banquete. Ele estava disposto a entregar seu poder feudal e totalmente favorável ao novo governo de Sua Majestade Roland. Um aplauso caloroso soou imediatamente na reunião e o último engoliu as palavras que havia preparado para dizer.
E através dos esforços de Hogg, o banquete se tornou uma feira de negócios.
“Você sempre está me perguntando como a máquina em minha mina opera, não é?” Ele falou com orgulho na frente de um grupo de comerciantes. “Seu verdadeiro inventor está atualmente parado na sua frente – é Sua Majestade Roland! Essa é uma oportunidade única na vida. Você nem precisa ir para a Região Oeste. Você pode obter a resposta diretamente aqui, na Cidade de Prata!”
Os comerciantes imediatamente se aglomeraram.
“Sua Majestade, você poderia nos dizer por que seu poder é tão forte?”
“Se você estiver disposto a vender mais sistemas ferroviários, a Câmara de Comércio Daymond está ansiosa para trabalhar com Neverwinter.”
“Sua Majestade, você se lembra da Associação Velejo Rápido? Dois anos atrás, fornecemos várias embarcações de vela para transportar refugiados da Região Leste – em termos de força comercial, somos definitivamente uma das melhores Câmaras de Comércio da região Central. Se possível, a Associação Velejo Rápido deseja comprar um conjunto completo de equipamentos de fabricação para uma máquina a vapor. E, naturalmente, a um preço muito generoso!”
Lembrando das “boas notícias” que a comerciante Margaret havia revelado a ele, Roland não sabia se ria ou chorava – “Hogg trará um grande número de comerciantes para a Região Oeste”. Inesperadamente, ele os havia conhecido antes.
O mundo teria sido um lugar tão bom se toda Graycastle fosse como a Cidade de Prata.
Depois de satisfazer a curiosidade dos comerciantes, ele finalmente encontrou uma chance de falar em particular com o velho lorde.
Eles caminharam pelo salão e foram para uma varanda ao ar livre, deixando temporariamente para trás o burburinho da festa.
Roland segurou sua taça de vinho e depois de olhar para a cidade por um longo tempo, finalmente disse: “Entregar seu poder da cidade assim, você não está sentindo nenhum arrependimento?”
“Na verdade, nunca foi meu para manter, então por que se arrepender?” O Conde William sorriu. “Seu pai, assim como seu pai antes dele, embora nunca tenham dito claramente, nunca teriam permitido que a Cidade de Prata tivesse seu próprio agrupamento. E é uma regra para a família William nunca ter suas próprias cidades. No que me diz respeito, esse poder não é tão importante.” Ele pausou por um momento. “Sem mencionar que eu realmente não preciso desse poder.”
“Você não precisa?” Roland não pôde deixar de perguntar curiosamente.
“A razão real para a cidade ser uma província é expandir e consolidar seu poder para evitar que outros olhem para você com desprezo. Mas a Cidade de Prata não tem esse risco – qualquer um que quiser atacar esta cidade estará provocando descaradamente a autoridade da família real Wimbledon. Então, desde que minha família permaneça leal, não preciso me preocupar em ser atacado.” O Conde deu um gole de vinho e continuou: “Por sua vez, o poder feudal também é, de certa forma, um enfraquecimento do seu próprio poder – através dele, é necessário alocar parte de seus próprios recursos para os outros, a fim de obter sua lealdade. Comparado a distribuir esses recursos para outras pessoas, eu prefiro gerenciá-los por mim mesmo. Você sabe quanto a produção da Cidade de Prata aumentou nos últimos 20 anos?”
Roland balançou a cabeça.
Em até 16 vezes, afinal, investi a maior parte da minha energia nisso…” O velho lorde disse, com grande entusiasmo. “No começo, era apenas uma mina a céu aberto de prata, mas agora as veias minerais escavadas chegaram a mais de 10 tipos diferentes. Além disso, no começo, havia apenas uma equipe de escavação enviada pela família real, mas agora, não apenas há todo tipo de mercadores de minérios e joias, mas também muitas indústrias auxiliares foram desenvolvidas através da mineração, como lamparinas de óleo, fabricação de pás de mineração, etc. Sua máquina a vapor também pode ser considerada uma delas, estou certo?”
“De fato,” Roland disse com um sorriso.
“Essa sensação é como criar um filho e vê-lo crescer lentamente. Por que eu estaria disposto a dividir e compartilhar isso com os outros? É por isso que não preciso de um poder assim.” Depois de dizer isso, o Conde suspirou. “Sua Majestade, você deseja que eu continue gerenciando esta cidade Luz Prateada cintilante para você?”
“Claro, se você desejar.” Roland levantou sua taça de vinho em direção a ele, eles sorriram um para o outro e então tocaram levemente suas taças.
“Ah, isso mesmo,” Roland mudou de assunto depois de terminar sua bebida, “você sabe sobre a Família Gilen?”
“Gilen?” O Conde William ponderou por um tempo antes de levantar a sobrancelha. “Acho que me lembro deles, mas não muito claramente – afinal, faz muito tempo desde que uma nova família nobre apareceu na Cidade de Prata. Todas essas famílias estavam aqui antes da descoberta da mina de prata. Se me lembro corretamente, o último Gilen deve ter mudado seu sobrenome há dois anos e suas terras agora pertencem à família Somi.”
Quando ele disse essas palavras, Roland instantaneamente sentiu o aperto de Nightingale em seu braço.