Traduzido usando Inteligência Artificial
“O que aconteceu ali?” Enquanto Roland e Margaret conversavam, Margaret soltou uma exclamação de surpresa. “O que a Joan… está fazendo?”
Roland também percebeu a agitação do outro lado do salão. Ele viu a amiga bruxa de Margaret deixar seu lugar e, escoltada por sua criada, caminhar lentamente em direção a Raio e às outras bruxas.
Maggie, por outro lado, voava de um lado para o outro, aparentemente entregando mensagens para ela.
No início, Joan estava tão nervosa que se agarrou à sua criada o tempo todo. Ela só espiou para fora quando Maggie estava por perto. No entanto, quando ela e Maggie gradualmente se conheceram, a situação logo mudou.
Ela não apenas começou a conversar com as bruxas, mas até estendeu as mãos para tocar gentilmente as orelhas e a cauda de Olga.
“Agora entendi.” Roland não pôde evitar sorrir. “Raio é realmente rápida em fazer amizades.”
“Isso é… inacreditável.” Margaret cobriu a boca com a mão. “Você sabe quanto tempo levei para convencer Joan a vir para a terra firme? Levei dois bons meses, e tive que pedir ajuda à Senhorita Camilla.”
“Como ela fez isso?” Trovão também ficou surpreso.
“Ela não precisa fazer nada, apenas levar Maggie e Olga com ela,” Roland explicou com um sorriso. “O que Joan realmente teme é a repulsa com que as pessoas tratam raças estrangeiras ou pessoas de aparências diferentes. Talvez, Joan veja tanto o pombo quanto a garota lobo como pessoas de sua própria espécie.”
“Sua… espécie?” Margaret repetiu.
“Sim. Você já conheceu Maggie antes, mas Olga tem mais semelhanças com Joan do que Maggie.” Roland então contou a Margaret sobre algumas das características animais da Princesa Olga do clã Chama Selvagem. “De qualquer forma, você não precisa se preocupar se ela será capaz de se enturmar.”
“A bruxa chamada Olga… nunca foi rejeitada por ninguém?”
“Se não fosse, ela não teria vindo para a Cidade de Primavera Eterna. Mesmo na Região mais ao Sul, onde as bruxas são geralmente tratadas como Damas Divinas por todos os clãs, alguém com uma figura desfigurada ainda seria vista com maus presságios.” Roland balançou a cabeça. “Claro, nem todos na Cidade de Primavera Eterna as aceitam, mas a discriminação seria muito mais sutil do que em outros lugares. Quanto à União das Bruxas, ninguém jamais discriminaria outra por causa de sua aparência. Todas passaram pela mesma dor e conhecem plenamente a natureza de suas habilidades. Elas ficariam mais do que felizes em ter um novo membro.”
“As pessoas temem o desconhecido.” Trovão suspirou. “O que primeiro me motivou a me tornar um explorador foi puramente dinheiro, mas agora quero cobrir o máximo de terras intocadas possível antes de morrer. Há tantos mistérios neste mundo que nos esperam. Se as pessoas se contentarem apenas com o lugar onde foram criadas, provavelmente serão aprisionadas pelo medo pelo resto da vida.”
“Essa também é a razão pela qual eu apoio você.” Roland ergueu seu copo. “Há um velho ditado: uma pessoa acabará se tornando tão grande quanto seus pensamentos. Você entrará para a história se puder pensar assim.”
“Obrigado.” Trovão respondeu com um sorriso e bateu seu copo. “Vou tentar ao máximo não decepcionar suas expectativas. Pode contar comigo.”
Margaret olhou para Joan por um longo tempo, como se estivesse perdida em pensamentos. Depois de um bom tempo, ela se virou e fez uma reverência a Roland, com a mão no peito. “Vossa Majestade, tenho um pedido ousado.”
“Diga.”
“Eu planejava levar Joan de volta para os Fiordes e persuadi-la a se estabelecer onde nasceu após esta exploração terminar,” Margaret disse com uma voz suave. “A vida no mar é muito solitária e não quero vê-la continuar assim. Mas agora mudei de ideia…” Margaret fez uma pausa e então perguntou, “Vossa Majestade, posso confiá-la a você?”
“Você quer que ela… fique na Cidade de Primavera Eterna?”
“Se Joan ficar nos Fiordes, ela provavelmente se isolará e falará com muito poucas pessoas. Mas ela pode fazer alguns amigos verdadeiros aqui.” Margaret concordou. “Ela deixou o oceano, ao qual está tão acostumada, e me seguiu até aqui. Não quero falhar com a confiança dela. Sinto que nenhum lugar é mais adequado para ela do que a Cidade de Primavera Eterna.”
“Isso não é um problema.” Roland sorriu levemente. “É exatamente para isso que a União das Bruxas foi fundada.”
“Agora que tenho sua promessa, confiarei plenamente em você nesse assunto.” Margaret fez uma reverência, aliviada.
Lily voltou para seu quarto, bocejando, e pendurou sua toalha molhada no varal. Quando estava prestes a ler o livro de biologia antes de dormir, ouviu Lunna murmurar atrás dela.
“Perdemos… perdemos… perdemos…”
Lily revirou os olhos, fingindo não ouvir o murmúrio repetitivo, e abriu o livro indiferentemente.
O murmúrio, como ela esperava, ficou mais alto imediatamente.
“O Grupo de Detetives perdeu… o Grupo de Detetives perdeu… o Grupo de Detetives perdeu…”
“Já terminou ou não?” Lily sentiu suas têmporas latejando. Ela se sentou e gritou, “Você não pode simplesmente ir dormir?”
“Mas nós perdemos.” Lunna enterrou o rosto no travesseiro e resmungou com ressentimento. “Você não está nem um pouco triste? Eu já tinha um plano de como fazer com que ela ficasse do nosso lado. Estava tão perto! Olhe como elas se comunicam. Não parece que se entendem. Como fizeram isso? Elas se conheciam de antes? Agora o Grupo de Exploração está igual ao Grupo de Detetives em número, e não somos mais a maior organização…”
Lily não teve comentários. Lunna evidentemente não estava nem perto de vencer, pois o Grupo de Exploração literalmente as derrotou antes mesmo de começarem. “Por que eu tenho que ficar triste com isso? Não tenho nada a ver com você.” Lily interrompeu o lamento interminável. “Reitero. Havia apenas três pessoas no Grupo de Detetives no início, e agora você perdeu o jogo e está em menor número. Vocês estão acabados. É melhor dissolver o grupo antes que seja tarde.”
Com essas palavras, ela voltou ao livro e decidiu não conversar mais com sua colega de quarto, não importa o quanto ela tentasse envolvê-la em uma conversa.
Para sua surpresa, no entanto, Lunna parou de perturbá-la. Por um momento, o quarto ficou incomumente quieto.
Isso não está certo.
Lily ficou um pouco preocupada e se perguntou se tinha sido muito dura com Lunna. Embora Lunna pudesse ser um pouco irritante às vezes, ela tinha boas intenções. Se não fosse por essa competição ridícula, Joan provavelmente nunca teria se aberto a elas tão rapidamente. Embora Lunna não devesse ter bisbilhotado Sua Majestade, essencialmente, não foi um erro com consequências graves… Talvez ela tenha sido um pouco séria demais com o assunto.
De repente, uma ideia se formou em sua mente.
Diferente dela, Lunna costumava ser muito reservada e tímida. Devido à sua habilidade, ela constantemente era repreendida por Cara na Associação de Cooperação das Bruxas, e todos a tratavam como uma pessoa invisível. Graças à União das Bruxas, ela finalmente se tornou mais extrovertida e sociável. Lily se perguntou se sua repreensão faria Lunna voltar aos velhos hábitos e cair em um estado de desânimo novamente.
Com esse pensamento, Lily se arrependeu de gritar com ela tão severamente.
Ela engoliu em seco e lentamente se virou, prestes a se desculpar.
Mas foi recebida com uma nota de dez dólares em seu rosto.
Lunna estava atrás da cama, com os braços estendidos. Ela enfiou a nota bem debaixo do nariz de Lily.
“O que você está fazendo?” Lily ficou assustada.
“Eu imploro que você não deixe o Grupo de Detetives. Estou disposta a oferecer uma garrafa de Bebida Caótica em troca!” Lunna fez uma careta. “Se você sair, não há nenhuma chance de o Grupo de Detetives virar o jogo!”
“Eu já disse que não sou uma de vocês. Você não consegue ouvir?” Lily tapou a testa, sem palavras, mas ao mesmo tempo aliviada. Ela ficou feliz que Lunna não era tão frágil quanto pensava.
Depois de um longo silêncio, Lily pegou a nota de dez dólares de Lunna.
“Você concordou?” O rosto de Lunna se iluminou.
“Não.” Lily bateu na mesa. “Tenho muitas coisas para resolver e absolutamente nenhum tempo para brincar com você. Mas posso te dar uma dica como retorno pela sua nota de 10 dólares. Também posso te dar meu conselho, desde que não atrapalhe minhas horas de trabalho. Pelo menos, meu conselho seria muito mais prático do que tentar fazer amizade com alguma bruxa aleatória.”
“Que dica?”
“Eu não sou a pessoa certa para ajudá-la a expandir sua equipe. Nem todo mundo na União das Bruxas é tão ocupado quanto Soraya. Você pode recorrer àquelas ociosas.” Lily se sentiu culpada por entregar essas bruxas e murmurou um “desculpe” inaudível. “Pense nisso. Quem mais ajudou você a encontrar as pistas no incêndio da Academia?”
“Hum… você quer dizer Evelyn? Não, não posso pedir a ela. Embora as atividades do grupo não levem muito tempo, ela ainda precisa administrar sua própria taverna.”
“Não ela.”
“Hum… então Amy?” Lunna parecia hesitante. “Mas ela não é de Castelo Cinza e tem suas próprias companheiras também…”
“Isso não é ainda melhor? Assim que ela se juntar ao Grupo de Detetives, todas as outras bruxas do Reino de Coração de Lobo seguirão.” Lily contou nos dedos. “Annie pode estar ocupada, mas nem Salvadora nem Espadim estão. Além disso, você tem um projeto em conjunto com Espadim… Realmente importa de onde elas vêm? Joan é dos Fiordes. Por que você não tem problema com isso?”
“Entendi!”
“E então há as bruxas de combate que antes pertenciam à Associação Presa de Sangue. Elas têm muito tempo livre e não deveriam recusar se você pedir. Agora o Grupo de Detetives terá muito mais membros do que o Grupo de Exploração. Pelo menos, vocês superam em número. Mas lembre-se de não incomodar Sua Majestade, nem desafiar o Grupo de Exploração aleatoriamente.” Lily aconselhou. “Só acho que é impossível você vencê-los, embora não saiba por quê.”
“Porque você favorece eles.” Lunna fez beicinho.
“Não, não favoreço! De qualquer forma, isso é tudo que quero dizer. Agora vá dormir e não me incomode mais.” Lily acenou.
“Tudo bem…” Mas Lunna logo se virou novamente.
“O que foi?” Depois de experimentar algumas mudanças de humor, Lily se sentiu mais paciente do que antes.
‘Bem, é melhor esclarecer as coisas agora do que ter um problema depois,’ pensou Lily.
“Essa nota de dez dólares é sua recompensa se você se juntar ao Grupo de Detetives…” Lunna disse hesitante. “Já que você decidiu não se juntar, posso tê-la de volta?”
Naquele momento, Lily sentiu algo se quebrar em seu coração.
“DE JEITO NENHUM! SAIA DAQUI!”