A carruagem trouxe os dois com algumas jarras de vinhos para fora da cidade de Su sem que ninguém percebesse, se dirigiu lentamente em direção à casa de Wang Lin.
Não foi até o anoitecer que as duas mulheres do barco desceram e caminharam pelas ruas de Su. Suas aparências mudaram gradualmente e se tornaram muito comuns.
— Irmã sênior, você cresceu aqui. Além do barco, há algum outro lugar divertido para ir? Temos estado em cultivo a portas fechadas por tanto tempo e finalmente conseguimos sair, temos que nos divertir um pouco.
— Você, eu vou para casa visitar meus pais, e você tem que me seguir. Não há lugar divertido na cidade de Su. Amanhã, vou visitar o Grande Erudito Su Dao, era um amigo da família em seus primeiros anos. Depois de chegar lá, você não deve ser desrespeitosa. Embora ele seja um mortal, até o mestre é muito educado com ele.
Enquanto as duas conversavam, um estudioso que passava ouviu isso e sorriu, viu que as duas mulheres eram muito comuns, mas ainda assim parou e explicou.
— Vocês duas senhoras devem ter estado longe de Zhao por um longo tempo. Su Dao morreu há mais de 10 anos. O Grande Erudito de Zhao agora se chama Wang Lin, ele é aluno de Su Dao.
As duas mulheres ficaram assustadas. O estudioso balançou a cabeça e saiu com um sorriso.
— Wang Lin… Wang Lin… Ah, irmã sênior, eu me lembro. O velho que olhou para você no barco, embora seja velho, era aquele pequeno estudioso, Wang Lin!
Zhou Rui parou no meio do caminho e olhou para trás, para o crepúsculo. Diante dela, a imagem do jovem corando apareceu.
— Irmã sênior, irmã sênior, o que há de errado? — Xu Fei olhou para Zhou Rui como se ela tivesse entendido algo.
Zhou Rui ponderou em silêncio por um momento antes de balançar a cabeça suavemente. Ela caminhou com Xu Fei, mas deu apenas dez passos antes de cerrar os dentes como se tivesse tomado uma decisão.
— Espere por mim! — Depois de falar, o corpo de Zhou Rui tremeu e ela disparou para longe. Sua ação repentina fez um alvoroço nas redondezas. As pessoas próximas estavam maravilhadas e descrentes. Elas ficaram atordoadas por um longo tempo antes de reagir.
— Imortal!
— Aquilo era um imortal!
Xu Fei olhou para a figura de Zhou Rui e suas sobrancelhas ficaram ligeiramente enrugadas. Ela soltou um suspiro suave.
O sentido divino de Zhou Rui se espalhou pelo rio enquanto voava sobre a cidade de Su. No entanto, no final, ela não conseguiu encontrar essa pessoa.
Mesmo depois de procurar em toda a cidade de Su, ainda era a mesma.
— Ele foi embora… — Zhou Rui não sabia o que havia de errado com ela. Ela queria ver Wang Lin, mas o destino a fizera de idiota. Uma vez que duas vidas se cruzem, elas não se cruzarão novamente por um curto período de tempo.
Dezenas de quilômetros fora da cidade de Su, a carruagem guinchou enquanto se movia ao longo da estrada. Wang Lin estava sentado na carruagem, deixando o vento soprá-lo.
Ele bebeu vinho enquanto olhava para fora da cortina em direção ao céu escuro, pensando em algo. Embora não fosse velho, ele não parecia mais jovem. Enquanto ele continuava a beber vinho, mais alguns fios de cabelo branco apareceram, novamente viu o pássaro branco circulando no céu e voando em direção a sua casa com ele.
Agora que estava mais velho, seu corpo não era tão bom quanto quando era jovem. Depois de ficar na carruagem acidentada por um longo tempo, ele sentiu como se seus ossos fossem se espalhar, estava extremamente cansado.
Assim, eles viajaram e descansaram durante todo o verão. Depois de quatro meses, Wang Lin e Da Fu entraram na área sob a montanha Heng Yue, no outono.
Quando ele saiu, o lado da estrada estava coberto de flores vermelhas e verdes. Quando ele voltou, a maioria das flores havia murchado e as folhas amareladas. Embora todas elas não tivessem caído, aquele tempo não estava longe.
— 28 anos… — Wang Lin olhou para a grama e as árvores ao seu redor e sua visão ficou embaçada, se lembrou de que, quando saiu, era apenas um jovem, mas agora que havia retornado, estava com quase meio século de idade.
A carruagem seguiu lentamente a estrada oficial até uma vila tranquila e escondida nas montanhas. Wang Lin conhecia muito bem tudo aqui, ele cresceu aqui.
Ele não chamou a atenção de muitos vizinhos quando trouxe Da Fu para a casa que ele havia deixado todos aqueles anos atrás.
Seus pais ainda estavam lá, mas seu pai, uma vez durão, agora se sustentava com uma vara, ficou lá com a ajuda da mãe de cabelos brancos de Wang Lin. Eles olharam para a estrada, para o filho voltando para casa.
Embora essa criança tenha se tornado o Grande Erudito de Zhao e o orgulho da família Wang, para eles, Wang Lin era o mesmo de 28 anos atrás, ainda era filho deles.
Era o mesmo agora, e quando eles foram levados para a cidade de Su, também era o mesmo.
A carruagem parou fora do pátio. Wang Lin desceu da carruagem e imediatamente viu seus pais.
Ele revelou um sorriso suave. Wang Lin deu um passo à frente e se ajoelhou.
— Pai, mãe, Tie Zhu voltou.
Da Fu piscou. Depois de descer da carruagem, ele também se ajoelhou e disse em voz alta: — Pai, mãe, Da Fu voltou.
O pai de Wang Lin riu, ignorou Wang Lin e rapidamente ajudou Da Fu a subir, balançou a cabeça e riu. — Você, ainda é o mesmo de antes. Você cuidou de Lin’er por todos esses anos, não posso agradecer o suficiente. Mas não o copie.
Wang Lin se levantou e olhou para os sorrisos felizes de seus pais. Uma sensação indizível de calor apareceu em seu coração, segurou o braço de sua mãe, apoiou seu pai e deixou Da Fu entrar no pátio.
— Tie Zhu, quando você vai embora desta vez? — A mãe de Wang Lin olhou gentilmente para o filho. Wang Lin era seu orgulho.
— Ainda o chama de Tie Zhu? Wang Lin é agora o Grande Erudito de Zhao. Você sabe o que é um Grande Erudito? Até o Imperador tem que ser respeitoso. Você não vê como o senhor do país sempre vem todos os anos? — O pai de Wang Lin olhou para sua esposa.
— Eu não vou embora desta vez. Tie Zhu ficará para cuidar de vocês dois. Wang Lin olhou para sua mãe, viu sua cabeça de cabelos brancos e as rugas em seu rosto.
O retorno de Wang Lin fez alvoroço em toda a aldeia por alguns dias. Todos os vizinhos correram, eles queriam ver o Grande Erudito de Zhao que os fazia sentir orgulho em seus corações.
Até mesmo os estudiosos e funcionários da cidade próxima correram ao saber disso. Junto com eles estavam parentes da família Wang.
Nesses poucos dias, o pai de Wang Lin estava radiante e se endireitou. O que ele mais se orgulhava em sua vida era seu filho, o Grande Erudito de Zhao.
Quando viu tantas pessoas chegando, o pai de Wang Lin ficou ainda mais orgulhoso, tirou prata para preparar um banquete na aldeia.
O banquete na aldeia era originalmente muito simples, mas devido ao empurrão de muitas pessoas, tornou-se extremamente luxuoso. Um chefe foi trazido da cidade junto com os materiais e pessoalmente cozinhou tudo.
Wang Lin viu que seu pai estava feliz, então não disse nada. Dada a personalidade de Wang Lin, ele normalmente não gostaria de um banquete e preferia que fosse tranquilo.
No entanto, como seus pais estavam felizes, ele simplesmente os deixou em paz.
A família Wang veio visitar Wang Lin. Todos foram respeitosos com Wang Lin, e apenas um aceno dele os chocou.
Entre esses parentes, havia tios mais velhos, chefes de família e pessoas da mesma geração que ele.
Quando Wang Lin olhou para isso, ele sentiu como se já tivesse encontrado isso antes em seu sonho, só que havia grandes diferenças em relação ao seu sonho.
Durante o crepúsculo, os pais de Wang Lin pareciam cansados, então ele saiu com eles. O banquete terminou gradualmente quando todos se dispersaram nos próximos dias. A aldeia da montanha tornou-se pacífica mais uma vez.
— Tie Zhu, você não é mais jovem, por que ainda não se casou… Ah — O pai de Wang Lin estava um pouco bêbado e murmurou algumas palavras. Então ele soltou um suspiro e não falou mais sobre isso.
Assim, Wang Lin observou lentamente o nascer e o pôr do sol na cidade natal em que cresceu, observou os anos passarem.
Cinco anos depois, no outono do 33º ano, Wang Lin deixou sua cidade natal. As folhas de outono estavam sendo varridas pelo vento e farfalhando no chão, em busca de suas raízes. O pai de Wang Lin estava deitado na cama, segurando as mãos de Wang Lin. Havia relutância em seus olhos, mas o que era ainda mais perceptível era alívio e orgulho.
— Tie Zhu, a vida do seu pai será inesquecível por sua causa… Seu pai não sabe ler, mas eu encontrei gente para juntar seus livros e lê-los todos para mim. Você disse uma vez que o ciclo de reencarnação é como as quatro estações. O pai se lembra… — O pai de Wang Lin sorriu, mas sob aquele sorriso, sob aquele orgulho e alívio, Wang Lin ainda podia sentir uma forte sensação de medo…
Ele tinha medo da morte, tinha medo de não poder ver seus entes queridos e tinha medo da solidão e do desconhecido que vinham com a morte, se agarrou à mão de Wang Lin como se fosse sua vida, sua última raiz, a última pessoa em quem pudesse confiar.
A luz em seus olhos diminuiu; eles estavam cheios de desamparo.
— Pai, não tenha medo, estou ao seu lado. — Mais da metade do cabelo de Wang Lin era branco e ele olhou para o pai com tristeza nos olhos, segurou a mão do seu pai e se inclinou para frente. Wang Lin segurou o corpo magro do pai nos braços, apenas o abraçando gentilmente.
— Pai, você me tem. Não tenha medo, você me tem.
— Pai, você ainda se lembra do presente de aniversário que me deu? Aquele cavalinho de madeira, eu encontrei outro dia…
— Pai…
No quintal lá fora, a grande árvore que parecia ter existido na aldeia por mais de 100 anos dava uma sensação de idade. A maior parte de suas folhas foram levadas pelo vento, com apenas uma folha ainda pendurada. O vento balançava a folha, e a folha estava perdendo a força. No final, a folha caiu e pousou no quarto da família Wang.
O pai de Wang Lin não estava mais com medo, fechou lentamente os olhos, perdeu o fôlego e morreu nos braços do filho.
A folha da árvore parecia ter ganhado alma e voou para longe.