[A Lenda despertou de seu longo sono.]
[O Capitão América dos dias modernos? O retorno do maior jogador do mundo, Espectro, acorda 25 anos depois de derrotar a Rainha Gélida.]
[Conferência de imprensa da Associação Coreana de Jogadores: “A saúde do Espectro é nossa maior prioridade.”]
[A arrecadação de fundos para o Dia dos Heróis quebrou recordes.]
…..
Tap.
Deitado em sua cama de hospital, Seo Jun-Ho dobrou e guardou os jornais que estava lendo.
— Então… se passaram 25 anos. Num piscar de olhos, 25 anos se passaram.
A situação era tão estranha que ele não ficou chocado ou perplexo. Primeiro se perguntou se era algo como uma pegadinha de TV, mas havia muitas evidências contra isso.
“Meus músculos se foram, tão completamente atrofiados”
Seo Jun-ho olhou para seu corpo, pasmo. Ele era tão magro que seus ossos eram visíveis. No seu ponto de vista, ele havia tirado uma soneca e, ao acordar, o corpo que ele treinou vigorosamente por 5 anos havia desaparecido.
— Espectro-nim. O presidente da Associação de Jogadores veio vê-lo.
Onde quer que ele fosse, os melhores médicos do mundo falavam com ele com as duas mãos entrelaçadas.
Isso era o mínimo que eles podiam fazer para mostrar respeito ao salvador da humanidade. Seo Jun-Ho não estava desconfortável com isso, porque esse era o tratamento que sempre recebeu.
— O presidente é alguém que eu conheço?
Se fosse um estranho, então diria para eles saírem e não deixar ninguém entrar. Não fazia nem um dia desde que ele acordou. Ele não queria ser incomodado de cara.
Mas o médico disse algo surpreendente.
— Sim. O presidente falou que era um amigo seu de longa data.
— Amigo? Hm… Não tinha muitas pessoas que ele considerasse como seu amigo.
“Olha, vou saber quem é assim que aparecer na minha frente.”
Seo Jun-ho se virou para olhar para Seul, como se estivesse surpreso.
— O mundo parece ter mudado bastante.
Havia muitos mais arranha-céus, e a magia deve ter sido usada no ambiente, porque a poluição por poeira fina havia desaparecido. Mais do que isso, não havia um único portal em Seul, e antigamente existia um em todos os lugares.
“É… o mundo pacífico que queríamos.”
Pensando em seus amigos, Seo Jun-ho fechou os olhos e sorriu levemente.
— O que vou fazer agora?
O mundo mudou quando tinha 20 anos, ele se tornou um jogador e finalizava os portais. A única coisa que ele sabia fazer era caçar monstros.
“Agora vou entrar nas pesquisas de desemprego.”
Não foi um pensamento desagradável. Com o coração aliviado, ele tirou a máscara.
— Hup!
Os médicos cobriram a boca, engolindo gritos.
Quem era o Espectro? Além de sua nacionalidade coreana, ele sempre foi uma figura mística cujo nome, idade e rosto eram desconhecidos. Então, como pôde tirar a máscara sem pensar duas vezes?
Um dos médicos falou com a voz trêmula.
— P-Por que… por que você tirou sua máscara?
— Hã? Não preciso mais disso.
Seo Jun-ho disse isso enquanto girava sua máscara, que era sua marca registrada, em suas mãos.
— Agora o mundo é um lugar pacífico.
— É… então…
Uma sombra cruzou os rostos dos médicos. Seo Jun-ho percebeu a mudança.
— Por que tão com essa cara?
— Não, é que…
Os médicos não conseguiam falar. Eles simplesmente se entreolharam.
— Vou explicar…
Quando a porta se abriu, um homem arrumado entrou. Ao ver seu rosto, os olhos de Seo Jun-ho se arregalaram. Ele tinha algumas rugas agora, mas era um rosto que o Espectro nunca esqueceria.
— Calma lá, Deok-Gu?
— Pfft.
Os médicos viraram seus rostos para esconder suas risadas.
— Ahem!
O homem se virou para os médicos, o rosto ligeiramente vermelho.
— Quero falar com ele em particular.
— Sim, presidente.
Depois que os médicos saíram, o presidente puxou uma cadeira e se sentou. Seus olhos começaram a se encher de lágrimas.
— Jun-Ho, você não mudou nada.
Mesmo depois de 25 anos, seu amigo Seo Jun-Ho ainda era exatamente o mesmo. Ele mesmo estava na idade em que sua pele começa a enrugar e sua barriga a se destacar, mas Jun-Ho ainda era o mesmo daquela época. Entretanto, seu corpo saudável havia se deteriorado a tal ponto que parecia doente e magro.
O presidente mordeu o lábio inferior, por algum motivo, sentiu seu coração doer por dó.
— Uau. Essa voz. É você mesmo.
Tornou-se mais áspera com a idade, mas era a voz de seu amigo de infância Shim Deok-gu.
Seo Jun-Ho olhou com espanto para seu amigo que se tornou um homem de meia-idade. Ele começou a rir quando percebeu algo.
— Ei, olha! Te falei que esse M no cabelo era entrada de calvície! E você ficou insistindo que era nada, era só uma falta de cabelo desde nascença.
— Depois de tudo isso, essa é a primeira coisa que você me fala…
Shim Deok-Gu se chocou por um momento, antes de soltar um suspiro.
— É… O Seo Jun-Ho que eu conhecia sempre foi assim. Que reencontro mais sincero, hein…
— Você realmente esperava alguma coisa diferente?
Seo Jun-Ho ainda estava com a mão na barriga e rindo.
— 25 anos… Pfft, já se passaram 25 anos, mas ainda não fizeram uma cura pra calvície?
— As perucas são boas. Não dá pra diferenciar. Não usei hoje, porque vim na pressa.
— Sério? Me mostra ela na próxima vez.
— Você vai ficar surpreso.
Esses dois realmente gostavam de falar sobre coisas triviais. Considerando como são dois homens crescidos, eles tinham muito o que conversar enquanto mudavam de assunto a cada cinco minutos, sem um momento para respirar. Shim Deok-Gu geralmente começava a falar, e Seo Jun-Ho descascava clementinas da cesta enquanto conversava. E assim, longas horas se passaram.
Shim Deok-gu sorria com ternura.
— Seu boboca, não mudou nadinha.
Mesmo depois de 25 anos, os dois amigos que nasceram e cresceram juntos ainda eram os mesmos.
Deok-gu estava realmente nervoso no caminho para o hospital. Ele estava com medo de mostrar a Jun-ho o “adulto” que se tornou. Mas ainda estavam conversando tão livremente como antes.
— Você também, pô, tá o mesmo de antes. Se a gente esquecer o fato de que você tá com uma barriga de grávido de 3 meses e que tá calvo, tá tudo igual.
— Mano… um dia isso vai acontecer com você, também.
Vendo a expressão estranha no rosto de Shim Deok-Gu, Seo Jun-Ho falou.
— Agora que você não está mais tão tenso, me diga por que aqueles médicos reagiram daquele jeito.
— Ah, é…
Não havia mais como evitar o assunto. Shim Deok-gu engoliu em seco.
— No momento em que vocês derrotaram a Rainha Gélida, todos os jogadores receberam a mesma mensagem. Ele olhou pela janela como se relembrando a memória.
[Parabéns! A Rainha Gélida, a chefe da região Terra foi derrotada.]
[Zonas seguras serão criadas na região Terra.]
O mundo inteiro se alegrou. Eles não precisavam mais lutar. Poderiam viver em paz como antes. Jogadores e não jogadores choraram de alegria. Mas a mensagem não parou por aí.
[Um elevador dimensional foi desbloqueado na região do Pacífico.]
[O 2º andar, Região Fronteiriça, foi aberto.]
[O nível máximo na Região Fronteiriça será aumentado de 80 para 120.]
[Aguentem até chegarem ao último andar.]
— O quê?
— Que porra é essa?!
— 2º andar? Então não terminou com a Rainha Gélida?
As pessoas entraram em pânico. Não havia mais nada que pudessem fazer. Eles pensaram que era o fim, mas na verdade era apenas o começo.
Jogadores poderosos, presidentes de associações e políticos de todo o mundo realizaram uma grande conferência. Durante os dias em que foi realizada, os jogadores continuaram recebendo a mesma mensagem.
[A única maneira de impedir a destruição da Terra é subindo de andar.]
[A única maneira de impedir a destruição da Terra é subindo de andar.]
[A única maneira de impedir a destruição da Terra é subindo de andar.]
Destruição da Terra.
Assustados com a frase, o povo tomou uma decisão.
Por enquanto, eles teriam que enviar uma equipe de batedores para o segundo andar recém-inaugurado.
— E?
Seo Jun-ho perguntou isso em voz baixa.
Ouvindo a raiva e o desânimo em sua voz, Shim Deok-gu continuou.
— O 2º andar é uma terra de oportunidades. Tinha recursos abundantes, novas magias e técnicas. Fomos capazes uma grande quantidade de recursos e conhecimento de lá, e é por causa disso que a Terra é tão abundante atualmente.
— Mas não era isso que eu queria saber…
— Há 10 andares no total!
Shim Deok-gu o interrompeu.
— Isso é o que você queria saber, certo? O elevador dimensional tem botões para os andares 1 a 10.
— Então, se tem apenas 10 andares… Seo Jun-ho relaxou um pouco. Ele e seus amigos levaram 5 anos para finalizar o primeiro andar e derrotar a Rainha Gélida.
“E já se passaram 25 anos desde então… 2, 3, 4, 5, 6. Então, eles deveriam ter pelo menos chegado ao 7º andar agora.” Mas ele não esperava isso.
“Na época, excluindo eu e meus amigo de equipe, os outros jogadores ‘eram horríveis’.”
Havia uma diferença gigantesca entre eles e os outros jogadores. Foi por isso que apenas cinco pessoas foram para a Antártica. Qualquer outra pessoa seria apenas um fardo.
“E já que a dificuldade deve aumentar… Então, provavelmente, eles só chegaram ao 5º andar ou algo assim agora.”
Ao terminar suas contas, Seo Jun-ho olhou para Shim Deok-gu.
— Então, em que andar estamos agora?
“…..”
Shim Deok-gu abriu e fechou a boca algumas vezes antes de fechar os olhos com força.
Sentindo-se nervoso, Seo Jun-Ho pediu que ele respondesse.
— Ei… Por que não fala nada?
“…..”
Teve um longo silêncio.
Shim Deok-gu soltou um longo suspiro e abriu os olhos.
— Nos últimos 25 anos, tudo o que conseguimos concuir foi o 2ºandar.
“…..”
Ao ouvir isso, a mente de Seo Jun-ho quebrou. Ele desabou, deitou-se em sua cama fofa e olhou para o teto. Finalmente, ele falou novamente.
— Nem fodendo. Não tenho o que falar. Já se passaram 25 anos. Como só conseguiram terminar o 2ºandar?
— Não quero parecer que estou dando desculpas, mas tem um motivo pra isso.
— Ah, tá bom.
Ao se sentar, Seo Jun-ho olhou com expectativa.
— Então, fala aí. Tô curioso pra saber qual é o motivo, espero que não seja um idiota.
— O núcleo da Rainha Gélida.
Assim que as palavras saíram de sua boca, Seo Jun-ho começou a tremer. Sem perceber, Shim Deok-Gu continuou.
— O 3º andar é uma região vulcânica. A maioria dos jogadores não consegue suportar o ambiente. Decidimos que é impossível lançar um ataque e procuramos todos os meios possíveis para resistir ao calor.
— Chegaram em algum?
— Tem um altar que é a origem de toda a lava de lá. Se a gente congelar ele com o núcleo da Rainha Gélida, todo o ambiente vai mudar.
— M-Mas você achou o núcleo?
— Hm…
Shim Deok-gu baixou a cabeça e cobriu o rosto com as mãos.
— Tá até me dando uma crise de ansiedade. Mas enfim, procuramos no Ninho inúmeras vezes, mas não conseguimos encontrar.
Eles não seriam capazes de encontrá-lo. Já que Seo Jun-ho o absorveu.
— É…
Seo Jun-ho revirou o pescoço e esticou os braços.
— Não tinha o que você fazer. Acho que foi apenas azar.
— Você… entende? Mesmo depois de ter usado todos os seus esforços…
Shim Deok-gu parecia tocado.
“Não percebi quando éramos mais jovens, mas… ele sempre foi tão maduro?”
Ao mesmo tempo, os dois amigos se sentiram constrangidos por julgar o outro tão rapidamente.
O Seo Jun-ho que ele conhecia teria tido um ataque… mas ele atualmente tinha um olhar puro que não escondia sua culpa.
— Todo mundo erra. Mas o principal é que precisamos nos entender.
— Tô feliz que você pensa assim.
— Então, se eu também cometer um erro, você também tem que ser compreensivo, beleza?
— Claro. Shim Deok-gu olhou para Seo Jun-ho calorosamente.
Silenciosamente evitando seus olhos, Seo Jun-ho ponderou para si mesmo.
“Ah… Como que conto isso, sem que ele me mate?”