“Com licença?” A recepcionista da Guilda dos Aventureiros piscou enquanto olhava de forma interrogativa para Seo Jun-Ho. “Um… Pelo que eu sei, essa Missão só foi aceita essa manhã.”
Ele assentiu. “Isso mesmo. Eu aceitei a Missão dos lobos chicote.”
A recepcionista parecia ainda mais confusa. Era difícil de acreditar que esse jogador havia matado 50 lobos chicote em um único dia. Seo Jun-Ho conseguiu entender o motivo da confusão, mas não disse mais nada porque poderia ser verificado de qualquer maneira.
‘Eles têm um sistema…’
Mil anos atrás, Portais apareceram na Fronteira, assim como na Terra. A população atual era descendente dos Jogadores que concluíram aqueles Portais e o Sistema permanecia até hoje. No entanto, era um pouco diferente do Sistema usado pelos Jogadores.
‘Dizem que suas funções são muito limitadas para eles.’
Eles não podiam abrir janelas de status, usar inventários ou ingressar em comunidades. Eles só podiam usá-lo para duas coisas – ver os níveis dos monstros e verificar os status das missões.
‘E mesmo que pudessem usar todas as outras funções, eles não conseguiriam despertar habilidades únicas como os Jogadores…’
Havia apenas cerca de uma em cada dez mil pessoas na Fronteira que podiam despertar habilidades.
“Huh? É verdade… Como diabos você conseguiu?” A recepcionista esfregou os olhos e verificou novamente o holograma da janela. Estava dizendo que Seo Jun-Ho havia completado a Missão.
‘O Sistema nunca mente, então deve ser verdade, mas…’
Parecia que a recepcionista ainda não conseguia acreditar. Eventualmente, Seo Jun-Ho tirou algumas das peles dos lobos chicote de seu inventário e as exibiu. Os olhos da recepcionista se arregalaram.
‘A qualidade é excelente. Ele não apenas os matou. Ele conseguiu matá-los com um único golpe certeiro.’
A recepcionista finalmente entendeu o quão capaz esse Jogador era e devolveu a pele.
“Suas habilidades são muito impressionantes.”
“Não é nada.”
“Posso perguntar seu nome?”
“É Seo Jun-Ho.”
“Seo Jun-Ho… Seo Jun… Huh?” A recepcionista bateu palmas, arregalando os olhos. “Foi você quem capturou os criminosos por trás dos desaparecimentos algumas horas atrás?”
Os boatos já haviam se espalhado no tempo que ele levou para comer uma refeição. Ele acenou com a cabeça, um pouco constrangido, e a recepcionista olhou para ele com admiração.
“Você é incrível! Você não tem ideia de como as pessoas ficaram assustadas por causa daqueles brutos!”
“Eu só fiz o que tinha que fazer.”
“Ah, é mesmo. Só um segundo. Eu vou pegar suas recompensas.” A recepcionista entregou 3 pratas e 27 cobres a ele. “Confirmei que você completou sua Missão.”
“Obrigado.” Ele guardou o dinheiro e abriu sua janela de status.
‘Como eu pensei, ganhei muito menos EXP em comparação aos Portais.’
Isso não era surpreendente. Depois de entrar em um Portal, você não poderia sair até completá-lo. Por outro lado, você tinha permissão para desistir das Missões na Fronteira se elas parecessem muito perigosas. A diferença nas recompensas de EXP era baseada no perigo.
“A partir de amanhã, daremos missões personalizadas se você vier ao balcão.”
Isso foi graças à sua Fama, que estava atualmente em 550.
‘Quer dizer que não vou ter que brigar por uma boa Missão no quadro de missões?’
Ele tinha feito tudo isso em um dia de trabalho. Seo Jun-Ho deu um largo sorriso e assentiu. “Até mais.”
“Sim, obrigada novamente!”
Ao sair do prédio, Seo Jun-Ho falou enquanto olhava para o ombro. “É menos estressante do que os Portais, mas acho que as Missões são mais divertidas porque são parecidas com as de videogames. Você não acha?”
“Eu acredito que tu estás se divertindo simplesmente porque gosta de lutar contra novos monstros.”
“Não posso negar isso.” Seo Jun-Ho se divertiu lutando contra os lobos chicote. Ele estava animado para encontrar mais monstros novos no império. “Quer comer alguns lanches?”
“Eu gostaria de tomar um chá decente.”
Ele se acostumou a conversar com a Rainha Gélida enquanto caminhava. Tinha até aprendido a falar baixinho sem mexer muito a boca, quase como um ventríloquo, para que os outros não o encarassem com olhares esquisitos.
“Hum? Contratante, não é aquele inseto?” Ela apontou. Os olhos de Seo Jun-Ho se estreitaram quando ele viu quem era.
“Por favor, só dessa vez… eu imploro. Por favor me ajude.”
O careca Moneybug, Ply, coçou a cabeça. “Ugh… Quantas vezes eu tenho que dizer isso, senhor? Não, não, não!”
Ele abriu a boca para acrescentar algo com raiva, mas Seo Jun-Ho acertou sua nuca antes que ele pudesse fazê-lo.
“Quem foi?!” Ele pulou quando viu Seo Jun-Ho. Ply olhou para ele como se fosse algum tipo de besta.
“H-Hyung-nim…”
“Por que eu sou seu hyung-nim?”
“Porque você é mais forte do que eu… Espera, por que você me bateu?”
“Faz menos de 24 horas desde que eu disse para você viver uma vida honesta, seu desgraçado. Por que você está assediando pessoas inocentes de novo?”
“Assédio? Eu?” Ply parecia chocado. Ele bateu no peito com o punho. “Você está me deixando triste. Por que acha que sou eu que o estou incomodando? Eu sou a vítima aqui.”
“Besteira.” Seo Jun-Ho olhou para o outro homem. Ele era de meia idade e tanto o cabelo quanto a barba estavam ficando grisalhos. No entanto, seu corpo era bem construído e Seo Jun-Ho podia sentir que o homem era mais forte do que aqueles que eram mais jovens que ele.
‘Ele tem uma aura considerável. Tinha alguém assim em Gilleon?’
Ele pode ter sido mais forte em sua juventude, mas atualmente sua força provavelmente estava em torno do nível 40.
“Eu vi você gritando com ele. Está na cara quem é a vítima aqui.”
“Ei, não julgue um livro pela capa… E eu só gritei porque esse velho continua me importunando com um pedido impossível.”
“O que você quer dizer?”
Ply coçou a cabeça. Ele notou as pessoas começando a olhar para eles. “Vamos para o meu escritório por enquanto. Esse não é um bom lugar para conversar.”
***
O escritório de Moneybug era muito maior e mais organizado do que Seo Jun-Ho esperava. Mas então, de repente, ele se lembrou de que Ply era dono do negócio de empréstimos número um em Gilleon.
“Por favor sente-se.” Ply tirou bebidas de uma geladeira mágica que era famosa por ser cara e sentou-se no sofá enquanto apresentava o velho. “O nome dessa pessoa é Hakan. Ele costumava ser um mercenário, mas agora se aposentou.”
“Na verdade, ainda estou ativo. Nunca me aposentei.”
“Pare de ser tão teimoso, ok? Você está velho agora. Dê uma olhada em si mesmo… Ah, tanto faz. Não vamos falar sobre isso.” Ele balançou sua cabeça. “Esse aqui é Seo Jun-Ho. Ele é um Jogador. Ele parece bem delicado, mas é meio… não, ele é muito forte.”
“Mais forte que você?” Hakan pareceu um pouco surpreso. Só com base em sua aparência, ele parecia pelo menos dez vezes mais fraco que Ply.
“Ahem, bem, quando lutamos no beco, perdi por um fio de cabelo.”
Seo Jun-Ho sorriu. Eles nem lutaram porque Ply se ajoelhou primeiro.
“Por um fio de cabelo… Você deve estar falando de uns fios bem grossos.” Seo Jun-Ho comentou.
“Aqui em Gilleon os fios de cabelo são grossos.” Ply respondeu casualmente. Então, ele fez beicinho. “E hyung-nim, fiquei triste que você me acusou assim. Eu já disse que é ele quem está me perseguindo…”
“Perseguindo você? Você não o estava ameaçando para ganhar dinheiro?” Seo Jun-Ho olhou para Hakan, que limpou a garganta e assentiu.
“Ele está dizendo a verdade. Eu o estou seguindo faz um tempo porque preciso de um favor.”
“Você ouviu? Esse velho que está sendo irracional.” Reclamou Ply. Ele falou como uma criança dedurando seu amigo. “Ele continua insistindo em ir para uma Masmorra com esse corpo frágil dele e me pedindo para ajudá-lo. Além disso, ele até perguntou se poderia pegar emprestado meu precioso dinheiro! Tá, tudo bem, digamos que estou disposto a emprestar dinheiro a ele, mas por que eu o ajudaria a concluir uma Masmorra?”
“Masmorra?” Seo Jun-Ho se animou. As masmorras eram semelhantes a Portais. Estavam cheias de monstros e, às vezes, até continham chefes.
‘Materiais de chefes podem render muito dinheiro.’
Claro, isso se aplicava à Terra e à Fronteira. “Eu não sou louco o suficiente para arriscar minha vida e… Espera, é isso!” Ply bateu palmas, virando-se para Hakan. “Senhor, que tal você ir com o hyung-nim? Posso atestar que ele é habilidoso. Ele é pelo menos cinco vezes mais forte que eu.”
“Achei que você disse que perdeu por um fio de cabelo.”
“As pessoas em Gilleon têm cabelos grossos.”
“Eu também sou de Gilleon, sabe.”
“…” Ply fingiu que não ouviu os murmúrios de Hakan e continuou. “Além disso, você não disse que só precisa de uma coisa do Calabouço?”
Hakan assentiu. “A Estátua da Deusa de Cinco Cores. É a única coisa que preciso.”
“Ótimo. Hyung-nim, não é uma oferta decente? Você vai poder ficar com todo o resto que encontrar na Masmorra e, se tiver um chefe lá, vai conseguir ainda mais coisas.”
Ply não estava errado. Era uma oferta mais do que decente. Mas Masmorras eram lugares perigosos.
“Você tem alguma informação sobre a Masmorra?”
Hakan assentiu. “Ela se chama Tumba de Shafirim, o Ladrão Fantasma. 10 anos atrás, minha esposa e eu encontramos um texto antigo em uma Masmorra enquanto trabalhávamos como mercenários. Ele falava sobre a Estátua da Deusa de Cinco Cores, que poderia restaurar a saúde de qualquer pessoa. Começamos a procurá-la naquele mesmo dia. Tínhamos 38 anos na época e pensamos que seria nossa última aventura antes de nos aposentarmos…” De repente, seu rosto ficou sombrio. “Mas, há um ano, minha esposa desmaiou repentinamente. O médico nos disse que havia um tumor crescendo dentro de seu corpo.”
“Meu Deus…”
“Já havia se espalhado para seus órgãos principais, então a cirurgia era impossível. Ela me disse para deixar para lá, dizendo que era o destino dela… Mas eu não consigo.” Ele cerrou os punhos. “Eu andei procurando por todos os lugares por informações sobre a estátua. Foi mais difícil com metade da ajuda de antes, mas não consegui parar. A única maneira de curar a doença dela é encontrando a estátua.”
A Rainha Gélida fungava enquanto ouvia sua história. “Contratante, vamos ajudá-lo… Suas circunstâncias são muito trágicas…”
“Até onde você conseguiu ir?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Para mim chega. Eu até estive dentro da tumba. Mas… não é uma tumba normal. Ela acabou virando uma Masmorra cheia de monstros poderosos.” Hakan curvou sua cabeça. “É por isso que preciso de alguém forte que possa me ajudar. Também precisa ser alguém confiável para não tentar roubar a estátua. É por isso que não pedi ajuda para a Guilda dos Aventureiros.”
“Entendi…” Seo Jun-Ho assentiu, compreendendo. “Então suponho que você precisa do dinheiro para a sua esposa.”
“Não sei quanto tempo vai demorar para completar a Masmorra, então preciso de alguém para cuidar dela enquanto eu estiver fora.”
Seo Jun-Ho respirou fundo. Agora, ele precisava de fama mais do que masmorras, chefes, tesouros ou dinheiro.
‘Vou ganhar muita EXP completando a Masmorra, mas não sei sobre a Fama…’
Na verdade, ele podia conseguir mais Fama se fizesse Missões no tempo que levaria para completar essa Masmorra.
Mas Seo Jun-Ho não pôde ignorar a história do homem.
“Tudo bem. Vou te ajudar.”
“…É sério?”
“Eu não volto atrás da minha palavra,” Seo Jun-Ho disse.
O rosto de Hakan se iluminou. “E-eu preferiria que partíssemos o mais rápido possível. Minha esposa está piorando a cada dia…”
“Podemos partir amanhã ao nascer do sol.”
“Ah, então eu preciso encontrar um cuidador…”
Ply interveio. “Não se preocupe com isso. Vou encontrar um para você.”
‘Esse cara. Ele parece com um membro de uma gangue, mas na verdade é um molenga.’
Seo Jun-Ho deu um tapinha na cabeça de Ply, que parecia macia sob suas mãos.