Havia várias pessoas reunidas no Campo Negro – ou melhor, o lugar em que eles chamavam de Campo Negro até alguns dias atrás. Para os estudiosos imperiais, a ecologia que esteve inacessível por centenas de anos era um tesouro precioso.
E é claro que, além dos cidadãos da Fronteira, também havia Jogadores. Eles estavam reunidos no topo da Torre de Magia, perdidos em pensamentos.
“Hm.” Entre eles estava Shin Sung-Hyun. Ele coçou o queixo.
Enquanto examinava o telhado de novo, um filme começou a ser reproduzido em sua cabeça.
‘O rei das abelhas era poderoso. Ele tinha habilidades parecidas com as do mutante que eu matei.’
Regeneração. E por ser o rei, as capacidades regenerativas de Janabi deveriam ser ainda mais fortes.
‘As chamas da Ju-Ha foram ativadas duas vezes. Uma aqui e a outra lá.’
Ele olhou para o chão chamuscado e continuou sua análise.
‘Janabi foi atingido por dois de seus ataques…’
E Janabi continuou ileso. O que o matou, no fim, foi um ataque de escuridão fundida com gelo.
‘Isso quer dizer que existe duas possibilidades.’
Ou as habilidades regenerativas de Janabi eram poderosas o suficiente para resistir às chamas de Ju-Ha…
‘Ou…’
Shin Sung-Hyun virou a cabeça na direção da mancha de sangue seco de Gong Ju-Ha.
‘Ele possuía outra habilidade que o permitiu emboscá-los nesse estado.’
Havia várias possibilidades. Invisibilidade, perturbação sensorial, divisão, clones, renascimento…
‘Também é possível que ele possuísse uma combinação dessas habilidades.’
Essa era a única explicação possível. A Gong Ju-Ha que ele conhecia era uma veterana entre veteranos e ainda assim deixou suas costas expostas.
‘O rei apareceu através desse buraco. Depois disso, alguém salvou a Ju-Ha.’
Ele deu um passo para trás, imaginando o que aconteceu a seguir. Depois de ser apunhalada no peito pelo ferrão venenoso do rei, quem a salvou foi…
‘Espectro.’
Havia um motivo simples para ele pensar que tinha sido Espectro e não Seo Jun-Ho.
‘Quem quer que tivesse sido, conseguiu chegar aqui em um instante. O Jogador Seo Jun-Ho nunca conseguiria fazer isso.’
Sua lógica era perfeita.
“Então…”
Depois disso que vinha a primeira imperfeição em seu raciocínio. A reprodução em sua mente ficou embaçada, como uma lente suja.
‘… Algo não está certo. Não consigo me livrar dessa sensação.’
Depois que Espectro salvou Gong Ju-Ha, Seo Jun-Ho também foi apunhalado pelo ferrão no mesmo lugar em que estavam.
‘Isso significa que Espectro usou Seo Jun-Ho como escudo? Mas por quê?’
Não havia motivo para ele fazer isso. Espectro precisava de Seo Jun-Ho para salvar seus companheiros.
‘Se ele o usou como escudo de propósito, Jun-Ho não teria emprestado seu poder no momento final.’
Os restos de Olho da Lua ainda não tinham derretido mesmo depois de vários dias. Ao invés de derreter sob o sol, o gelo negro refletia a luz como um cristal.
‘Isso quer dizer que… Espectro e Jun-Ho estavam sem defesas quando ativaram essa técnica, mas o rei resolveu mirar em Jun-Ho. É isso?’
Mas era aí que as coisas ficavam complicadas.
‘A batalha foi tão intensa que eles tiveram que arriscar as vidas. Então por que Espectro não derramou uma única gota de sangue?’
Ele não sabia. A esse ponto, sua teoria começava a desmoronar.
“Hm.”
Ele poderia tentar encaixar as peças do quebra-cabeça se quisesse. De acordo com os registros, Espectro era o tipo de pessoa que dava prioridade a matar os inimigos a salvar seus aliados.
‘Isso também explicaria por que ele não conseguiu proteger os dois.’
Mas Shin Sung-Hyun não conseguia se livrar da sensação de que essa não era a história inteira.
‘Na verdade, existe uma possibilidade que poderia explicar tudo…’
No entanto, ele não conseguia se forçar a dizê-la.
“Hm?”
Naquele momento, Wei Chun-Hak e Kim Woo-Joong subiram no telhado.
“Os Firmamento estão tão curiosos assim com as habilidades do Espectro?” Wei Chun-Hak disse, rindo com um cigarro entre os dentes.
“Você também veio aqui porque está curioso, não é?”
“Sim. Na verdade, eu fiquei bastante curioso.” Não havia muito que ele pudesse dizer depois de reconhecer esse fato.
Kim Woo-Joong não prestou muita atenção nos dois. Ele simplesmente encarou o local em que estavam os restos do Olho da Lua, sem se mexer.
“Escuridão e gelo juntos em harmonia…” [1]
Ele fechou os olhos e agarrou o punho de sua espada enquanto imaginava como lidaria com essa técnica se fosse usada contra ele. A mão em sua espada ficou úmida de suor.
“… Não seria fácil. Atualmente, as habilidades do Espectro são quase comparáveis às dos Nove Firmamentos.” Ele disse.
“Bom, ele recebeu ajuda de Seo Jun-Ho, então não acho que seja tão forte assim… Mas também não acho que ele é tão mais fraco do que nós. Ele provavelmente está meio nível ou um nível abaixo da gente.” Wei Chun-Hak concordou, assoprando fumaça. “Mas claro que se um de nós tivesse lutado contra o monstro chefe ao invés do Espectro, os resultados teriam sido diferentes.”
Seo Jun-Ho e Gong Ju-Ha tinham se ferido mortalmente na luta contra Janabi. Wei Chun-Hak também não achava que teria conseguido defender os dois enquanto lutava contra Janabi. “Acho que heróis realmente são heróis.”
Vinte e seis longos anos se passaram, mas o Jogador mais forte do passado ainda conseguia competir com os Jogadores mais fortes do presente.
“Mas vocês não acham que tem algo de estranho?” Wei Chun-Hak perguntou abertamente o que todos eles estavam pensando. “Pelos rastros… Não parece que só duas pessoas estavam lutando ao invés de três?”
“Sim.” Kim Woo-Joong assentiu. “De acordo com a informação que a nossa Guilda adquiriu, o Jun-Ho não participou muito da batalha.”
“… Huh? O que você quer dizer?”
“Ele estava lutando com as milhares de vespas ao redor deles para que o Espectro pudesse se concentrar totalmente no rei.”
Isso era um mal-entendido. Quem estava lutando com todas aquelas abelhas era a Rainha Gélida, não Seo Jun-Ho. Porém, para aqueles que não podiam ver Espíritos, Seo Jun-Ho era a única pessoa que podia criar golems e controlar gelo.
“Faz sentido. Então é por isso que parece que só duas pessoas estavam lutando… Agora entendi.”
“Hm… Entendo.”
Sala de Cristal, a enxurrada de gelos e Olho da Lua. A habilidade de gelo de Seo Jun-Ho foi usada na batalha contra Janabi três vezes.
Kim Woo-Joong começou a caminhar na direção das escadas. “Eu vou subir. E vocês dois?”
Depois que o 2º andar foi concluído, vários relatórios chegaram dizendo que o 3º andar tinha ficado bem menos quente do que antes. Eles ainda teriam que congelar o altar para se livrar completamente do calor, mas a maioria dos Jogadores veteranos possuía um bom inventário de itens. No nível em que estavam, eles conseguiriam lidar com o calor com alguns equipamentos com resistência.
“Não precisa perguntar o óbvio.”
“É claro que vou subir. Na verdade, acho que fiquei muito tempo aqui, já estou cansado.”
Eles realmente tinham ficado nesse andar tempo demais. Depois que o chefe do 2º andar foi derrotado, várias mudanças ocorreram. No passado, só aqueles com bilhetes podiam entrar no 3º andar e, mesmo assim, era impossível de realizar atividades normais.
‘Mas agora qualquer Jogador no nível 100 ou acima pode entrar no 3º andar.’
‘Ainda está quente, mas antes a sensação era de estar sendo queimado vivo.’
‘Só preciso ter resistência ao fogo para subir.’
Apesar de também ser pelo bem de expandir suas Guildas, eles também tinham o dever de chegar ao 10º andar para salvar a Terra da destruição. Como alguns dos Jogadores mais fortes e membros dos Nove Firmamentos, eles possuíam uma responsabilidade ainda maior.
“Vejo todos vocês no 3º andar.” Kim Woo-Joong se virou para ir embora.
“M-Mestre!” Um membro de Dokkaebi se aproximou deles, parecendo pálido.
“O que foi?”
“Seo Jun-Ho… Seo Jun-Ho desapareceu!”
“…!” Kim Woo-Joong parou. Ele se virou e encarou o membro da Guilda.
“Como assim ele desapareceu?” Shin Sung-Hyun perguntou calmamente.
“É exatamente como eu disse. Desapareceu. Ele até dobrou os lençóis e limpou o quarto.”
“… Espera.” Shin Sung-Hyun abriu a janela da Comunidade e procurou pelo ID de Jun-Ho.
[Esse Jogador bloqueou o recebimento de mensagens.]
Ele tinha coberto todos os seus rastros. Shin Sung-Hyun estalou a língua. “Tenho certeza de que disseram que ele não conseguia se mover.”
“Sim, todos os músculos deles foram danificados, então levaria vários meses para ele se recuperar. Ele também usou todo o poder mágico dos circuitos, então demoraria algumas semanas no mínimo para recuperar tudo.”
“Então como ele fugiu…? Ele deixou algum recado?”
“Ele deixou uma carta para a Princesa, mas mais nada além disso…”
Shin Sung-Hyun planejava ir para Denver para se encontrar com ele assim que saíssem do Campo Negro, mas seus planos foram cancelados.
Wei Chun-Hak deu de ombros. Ele olhou para Kim Woo-Joong. “Você não é amigo dele? Até salvou a vida dele da última vez… Mas você não parece tão preocupado assim.”
“Ele é forte. Não é um Jogador com quem eu me preocuparia. Ele deve ter um plano.” Kim Woo-Joong respondeu.
“Hm, isso parece meio exagerado… Mas parece que aquele maluco acha o mesmo. Merda, eu sou o único que não sabia?”
Ele apontou para Shin Sung-Hyun, mas o homem parecia bem menos afetado do que Kim Woo-Koong. Era quase como se ele já estivesse esperando por isso.
‘Talvez…’ Seo Jun-Ho não quisesse se encontrar com os três.
Um pequeno sorriso apareceu em seu rosto. ‘Será que ele realmente estava se sentindo culpado ou só foi embora sem motivo algum?’
Ele já estava animado para a próxima vez em que se encontraria com Seo Jun-Ho.
“Haa, haa…” Seo Jun-Ho ofegava caído no chão como uma árvore derrubada. Ele não tinha nem a energia para respirar profundamente, então estava dando inaladas curtas.
“… Eu não disse para que tu não exagerasses? Tu deverias ter escutado e recebido o tratamento.”
“Haa, haa.” Seo Jun-Ho balançou levemente a cabeça.
‘Isso demoraria demais.’
Ele tinha aberto o caminho para um novo mundo e as pessoas estavam se movendo. Vários Jogadores já tinham saído do 2º andar procurando novas aventuras no 3º.
‘Se tivesse continuado recebendo tratamento, eu perderia tempo.’
E ele já estava para trás por causa de seu início tardio.
Os demônios e Jogadores obviamente começariam a se confrontar no 3º andar. Para impedir isso, ele precisava se recuperar o mais rápido possível.
“Ouvi falar que a Santa de Schumern possui grandes habilidades de cura. Não teria sido melhor continuar recebendo tratamento dela?” A Rainha Gélida perguntou.
“… Não. Eu não sei se ela só não é tão boa quanto pensei ou se simplesmente não me curou com todo o poder que possuía, mas se eu tivesse ficado lá, demoraria pelo menos três ou quatro meses para que eu me recuperasse totalmente.”
Seo Jun-Ho estava certo. A Santa de Schumern, Cha Si-Eun, não estava usando todos os seus poderes de cura. Ela estava planejando arrastar o tratamento para que ele pudesse dar uma pausa e ela conseguisse ficar de olho nele por vários meses.
“Hm. Tu tens alguma ideia do que vais fazer?”
“… Tenho mais ou menos três ideias.”
“Oh, então tu tens um plano?” A Rainha Gélida perguntou, levantando o queixo. “Então diga-me quais são esses planos.”
“Primeiro, o núcleo de Janabi.” Depois que ele matou a Rainha Gélida e tocou no núcleo, ele recebeu a habilidade Congelar. Se absorvesse o núcleo de Janabi, ele provavelmente ganharia uma de suas habilidades.
‘E é provável que seja a regeneração…’
O problema era que ele podia cair em um longo sono novamente se o absorvesse.
‘Mas antes disso, quero ler as memórias dele primeiro.’
Quando lesse as memórias, ele poderia ser capaz de estimar o tempo ou encontrar dicas.
“O segundo é a Água Benta Amitabha.” Era o elixir de energia yin que ele comprou da loja da Administradora Reiji. Seu segundo plano era tomá-lo para tentar se recuperar, o que daria um resultado parecido com o primeiro.
“Rejeitado. Tu realmente achas que pode tomar o elixir com o corpo neste estado? Eu não sabia que tu tinhas tendências suicidas.” A Rainha Gélida imediatamente recusou seu segundo plano. Já era perigoso tomar o elixir quando ele estava saudável, então tomá-lo agora definitivamente não era uma boa escolha.
“Eu também acho que a Água Benta Amitabha precisa continuar sendo um último recurso.” Seo Jun-Ho disse.
“Então qual é a tua terceira ideia?”
Seo Jun-Ho pegou algo de seu inventário sem dizer nada. Era uma carta. “Isso é uma carta de recomendação do Mestre da Guilda Dokkaebi, Shin Sung-Hyun.”
“Isso…”
“Sim. É para o Sábio da Torre de Observação. Dizem que ele consegue ver o futuro. Ele pode conseguir me dar uma boa solução.” Ele se encontraria com o Sábio e descobriria o método mais fácil de restaurar o seu corpo.
‘E quando eu me recuperar totalmente, vou tomar a Água Benta Amitabha. E depois que chegar ao nível 100…’
Ele subiria para o 3º andar.
Esse era o plano atual de Seo Jun-Ho.
“Ugh…” Ele já tinha descansado o suficiente, então lançou um olhar para a Rainha Gélida. Não havia necessidade de ele se mover, pois um enorme golem de gelo levantou seu corpo cuidadosamente.
“Cuidado para não usar toda a sua força mental antes de se encontrar com o Sábio.” A Rainha Gélida disse.
“… Vou tentar.”
O golem continuou a subir o caminho remoto da montanha.
“… Ah.”
E naquele momento, Gong Ju-Ha abriu seus olhos.
Nota:
[1] Harmonia também pode ser lido como ‘flor artificial’, então a frase também pode ser lida como ‘Uma flor artificial feita de escuridão e gelo…’