“O quê?” O rosto de Shim Deok-Gu ficou sombrio. Ele estava segurando uma enorme garrafa de champanhe e estava até usando um chapéu de festa em preparação para a comemoração do retorno de Rahmadat. “Entendi… Então ele não vai vir direto para cá…”
Ele tirou o chapéu. “Eu entendo por que ele não iria querer andar com um cara careca.”
“Esse não é o motivo— provavelmente.” Seo Jun-Ho disse. Ele deu de ombros e se sentou no sofá, comendo os biscoitos que Shim Deok-Gu tinha preparado. “E por que você resolveu fazer uma festa de repente? Por que não fez uma para a Skaya? Ela teria gostado.”
“A-Ahem.” Shim Deok-Gu desviou o olhar, dando uma desculpa. “É que o Rahmadat é o tipo de pessoa que gosta de comer e beber, então queria fazer uma festa para ele.”
“Sim, ele ainda come bastante como sempre. Por isso que eu disse para você vir jantar com a gente.”
“Vocês precisavam de um tempo para colocar a conversa em dia como companheiros pela primeira vez depois de tanto tempo. Então por que eu iria? Eu só estava levando isso em consideração.”
“… Seu babaca.” Seo Jun-Ho sorriu. Mesmo que Shim Deok-Gu não se considerasse um companheiro de Seo Jun-Ho, Seo Jun-Ho ainda o via como um.
‘Não teria problema se ele tivesse vindo.’
Na verdade, Shim Deok-Gu era bem próximo dos 5 Heróis, próximo o suficiente para ser considerado um amigo.
Afinal, ele era o melhor amigo de Seo Jun-Ho e ex-namorado de Skaya.
“Bom, já que acabou assim, vamos falar de negócios.”
“… Eu acabei de voltar. Não posso descansar um pouco?” Seo Jun-Ho reclamou.
“Não.” Shim Deok-Gu disse de forma firme, como um professor rigoroso. “Tenho informações importantes. São as últimas notícias do 3º andar.”
“… Do 3º andar?” Seo Jun-Ho se endireitou imediatamente. “Vocês estão conseguindo manter contato com o 3º andar?”
“Alguns funcionários da Associação conseguiram subir e também estamos mantendo contato com as Grandes Seis.”
“Cara, o Deok-Gu é foda! E aí? São boas notícias?” Seo Jun-Ho perguntou com interesse.
“São boas notícias e algo que você vai achar engraçado.”
“Então significa que não tem más notícias.”
“Felizmente. O que você quer ouvir primeiro?” Deok-Gu perguntou.
Jun-Ho considerou por um segundo antes de falar: “A boa notícia.”
“Eu sabia que você ia escolher isso. A boa notícia é que eles já descobriram o Mestre do 3º Andar.”
“Já?! Mas eles nem estão tanto tempo lá no 3º andar!” Seo Jun-Ho arregalou os olhos. Shim Deok-Gu abriu uma janela de holograma no ar que mostrava um gráfico analisando o poder dos monstros do 3º andar em comparação com os Jogadores. “… Não chega nem perto.”
“Nós ficamos presos no 2º andar por muito tempo. Os Nove Firmamentos e os High Rankers estiveram subindo de nível no 3º andar sem parar esse tempo todo.”
“Eu sei, eu fiquei sabendo dos boatos, mas…” Ele não esperava que eles descobrissem o Mestre de Andar tão rápido. Se esse fosse o caso, o próximo passo era óbvio. “Então… eles já decidiram qual Guilda que vai matá-lo?”
“Essa é a parte engraçada.” Shim Deok-Gu estava com uma expressão divertida no rosto. “Jun-Ho, quem você acha que vai matar o Mestre de Andar?”
“Não tenho certeza. Se quem o descobriu primeiro quisesse vender a informação, eles poderiam fazer um leilão. Ou então organizar duelos para decidir quem vai participar da operação.”
“Normalmente é isso que aconteceria, mas é diferente dessa vez.”
“… Parece que o 3º andar está uma bagunça.”
“Bom, depende do ponto de vista…”
Shim Deok-Gu deu uma olhada em seu relógio.
[23:59h]
“Está quase na hora.” Ele disse.
“Do que você está falando?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Vai ser mais rápido te mostrar do que explicar.”
Assim que terminou de falar, os Vitas de Seo Jun-Ho e Shim Deok-Gu deram um apito alto.
“Acho que os artigos foram publicados. Dê uma olhada.”
“Artigos…?” Seo Jun-Ho abriu a internet às pressas. Seus olhos se estreitaram. Como Shim Deok-Gu havia dito, havia dezenas de artigos e todos eles estavam com a tag de ‘últimas notícias’.
[Últimas Notícias! As Grandes Seis iniciam campanhas individuais para derrotar o Mestre do 3º Andar.]
[Será que esse se tornará o andar a ser concluído mais rápido na história?]
[Presidentes de Associações de Jogadores de vários países criticam a situação atual. “As Grandes Seis não deveriam agir assim quando deveriam servir de exemplo para os outros.”]
[O tesouro diante de seus olhos os deixou cegos. As Grandes Seis finalmente mostram suas ganâncias depois de 26 anos.]
…
Seo Jun-Ho reproduziu o pequeno vídeo anexado ao artigo. Mostrava uma tartaruga do tamanho de uma ilha com um vulcão cuspindo lava em seu casco. As pessoas lutando contra ela eram os Jogadores de elite das Grandes Seis. Eles estavam atrapalhando uns aos outros, cada um tentando matar o Mestre de Andar sozinhos. Era um caos total.
‘… Os Firmamentos também estão lá?’
Nesse caso, os artigos deveriam estar dizendo a verdade.
Seo Jun-Ho ficou furioso. “Aqueles malucos!”
“Não faz sentido, não é?”
“Esquece isso! Que porra eles estão fazendo?!”
“… É por isso que eu preciso que você faça algo.” Shim Deok-Gu fez um gesto pedindo para que Seo Jun-Ho se aproximasse e sussurrou no ouvido dele.
***
“…”
O Demônio Celestial estava de pé em um penhasco sem nome, observando calmamente a janela da Comunidade.
Ele falou: “Sombra.”
“Sim, Presidente.”
“O que você acha que define os humanos?”
“…” Era uma pergunta difícil. Sombra não tinha certeza se deveria dizer sua opinião honesta ou o que o Demônio Celestial queria ouvir.
“Diga o que está em sua mente.” O Demônio Celestial o tranquilizou.
Só então Sombra disse: “Acredito que seja a adaptabilidade.”
“Por que você acha isso?”
“Não existe outros organismos que possam se assimilar tão bem quanto os humanos. Baseados no ambiente, eles podem se tornar anjos ou demônios. Acredito que essa seja a natureza dos humanos.”
“É um pensamento interessante.” O Demônio Celestial assentiu. “Eu acho que humanos são definidos pela sua inocência.”
“… Inocência?” Sombra ficou meio surpreso. Ele esperava que o Demônio Celestial que ele conhecia respondesse com algo como “violência” ou “destruição”.
“Afinal, ganância ingênua pode fazer com que a pessoa caia nas profundezas da escuridão.”
“Você está falando da inocência de uma criança?” Sombra perguntou.
“É um pouco diferente, mas vai levar muito tempo para responder, então não vou me dar o trabalho.”
O Demônio Celestial fechou o artigo que estava lendo. De acordo com o que dizia, as Grandes Seis tinham ficado cegas com a ganância e estavam realizando campanhas individuais contra o Mestre de Andar.
“Esse tipo de ganância ingênua faz as pessoas perderem o juízo.” Ele concluiu.
“Mesmo assim, os membros das Grandes Seis não são irracionais.” Sombra disse. O artigo era claramente estranho. Não importava o quanto pensasse, ele não conseguia ver as Grandes Seis sendo tão incompetentes assim.
‘Se eles realmente caíram para esse nível…’
Sombra fez uma careta. A Associação dos Demônios esteve se preparando esse tempo todo para lutar contra esses tipos de pessoas? Ele acabou passando noites sem dormir para reunir forças e planejar missões, mas parecia que tudo isso tinha sido em vão.
“Você sente como se tivesse sido um desperdício?” O Demônio Celestial conseguiu ver através de suas emoções.
“N-Não.”
“Eu disse para que falasse o que tivesse em mente.”
“… Na verdade, estou um pouco— não, estou bastante desapontado.”
Faria mais sentido ficar feliz se seu inimigo fosse fraco, mas Sombra gastou mais de dez anos planejando de forma persistente contra eles e agora sentia que tudo isso tinha sido por nada. Ele estava desapontado por seus esforços terem sido desperdiçados.
“Seis anos atrás, eu fui para a capital com Valencia.” O Demônio Celestial disse.
“Ah!” Sombra exclamou. Essa era uma história que era contada como uma lenda na Associação dos Demônios. Os dois tinham voltado ilesos depois de derrotar os soldados imperiais, três Firmamentos e os membros das Grandes Seis.
“Eu fiquei desapontado pelos Jogadores que uma vez conseguiram aniquilar os demônios estarem meramente naquele nível.”
“Você é simplesmente poderoso demais, Presidente.”
“Sim.” Ele concordou. “Era porque eu era poderoso demais. Então naquele dia, eu decidi mudar os meus métodos.”
“…?”
O objetivo original do Demônio Celestial era se tornar poderoso o suficiente para que mais ninguém conseguisse derrotá-lo. Esse era seu ideal.
“Naquele dia, eu exibi os meus grandes poderes, mas percebi algo quando vi a raiva fútil nos olhos deles.”
Não era o suficiente.
Era fácil demais fazer alguém se ajoelhar através da força.
Então ele precisava de mais…
“Vamos.”
Quando ouviu a ordem, Sombra gesticulou com sua mão e dezenas de milhares de demônios esperando abaixo do penhasco começaram a se mover.
[Então nem a Associação de Jogadores e nem eu, Espectro, deixaremos as Grandes Seis continuarem…]
O Demônio Celestial fechou a janela da Comunidade que estava mostrando a conferência de imprensa de emergência que Espectro tinha organizado para discutir as ações egoístas das Grandes Seis.
“… Não me desaponte.” Ele murmurou.
Ele se virou e começou a caminhar na mesma direção dos outros demônios.
Eles estavam indo na direção da Cidade Inicial Gilleon. A Associação dos Demônios a capturaria hoje.
***
“Hm.” Rahmadat fixou seus olhos no pilar gigante no fim do horizonte. “Aquele é o Elevador Dimensional?”
“Sim. É enorme, não acha?”
“Se dá para ver daqui onde estamos… Então com certeza é.”
Seu coração acelerou. Ele queria correr para o 2º andar para caçar os demônios e novos monstros. Ele sentiu um estranho tipo de antecipação enquanto alisava suas roupas.
“Como estou?” Ele perguntou.
“… Melhor do que o normal.” Skaya disse.
“Hehe, é o suficiente.”
Rahmadat estava usando um terno. Ele e Skaya estavam em uma área perto do pacífico. Esse lugar era chamado de Ninho [1], também conhecido como Academia de Jogadores Novatos. Era um lugar que treinava Jogadores jovens, aqueles que despertaram suas habilidades quando eram crianças e aqueles que queriam tentar se tornar um Jogador.
‘O seu sonho se tornou realidade, Joya.’
A namorada de Rahmadat, Joya Vishuta, também era uma Jogadora. Mais precisamente, ela era uma healer. Ele sorriu quando se lembrou do sonho dela de se tornar uma enfermeira de escola.
“Onde fica a enfermaria?” Ele perguntou.
“Por aqui.”
Skaya mostrou o caminho usando o mapa da escola. Eles andaram por cerca de dez minutos antes de pararem na frente de um prédio.
“É aqui?”
“Sim. Mas Rahmadat…” Skaya começou a falar com cuidado, mas antes que pudesse terminar, uma linda mulher abriu a porta e saiu da enfermaria. Ela se espreguiçou sob o sol tropical.
“Joya…” Rahmadat sussurrou. A mulher que ele conhecia não tinha envelhecido nada e parecia exatamente como no passado.
“Espera!” Skaya o impediu antes que ele pudesse se aproximar. “… Aquela não é a Joya.”
“Como assim? A Joya está bem…” As palavras morreram em sua garganta. Atrás dela, uma mulher um pouco mais velha, mas elegante, saiu da enfermaria sorrindo enquanto falava.
“Eu não vou conseguir mais te ver quando for para a faculdade.”
“Deixa disso, mãe. Não é como se eu fosse para a Fronteira. É só a Europa.”
“… Não se esqueça de fazer todas as refeições do dia.”
“Só vou conseguir fazer isso se você aumentar a minha mesada… Hehe.”
Elas se deram os braços e começaram a andar lentamente para longe.
“… É isso que significa a passagem do tempo.”
“…”
O hoje deles era o amanhã das outras pessoas. Rahmadat parecia querer sair correndo atrás dela, mas deu um longo suspiro.
Joya parecia feliz.
Se os dois se encontrassem, Rahmadat sabia que ela provavelmente começaria a chorar e a considerar a felicidade dele como se fosse dela.
“… Não tem motivo para fazer isso. Parece que ela se casou e tem uma vida feliz, então está tudo bem.” Ele disse.
Rahmadat se virou e começou a voltar pelo caminho do qual tinham vindo. Skaya andava ao lado dele.
“É difícil, não é?” Ela disse, tentando confortá-lo.
“Não preciso da sua pena… Ah, eu fui meio grosso, me desculpa.” Rahmadat percebeu o que tinha feito e se desculpou imediatamente.
Skaya definitivamente tinha passado pela mesma coisa.
“Ainda assim, eu sempre—”
Quando ela estava prestes a dizer algo, uma explosão ecoou em seus ouvidos. Parecia como se o mundo estivesse desmoronando.
Baaaaaam!
“…?!”
“O-O que foi isso?”
Eles se viraram às presas e suas expressões ficaram sombrias.
O som tinha vindo do enorme pilar no horizonte. Uma fumaça preta estava saindo do Elevador Dimensional.
Nota:
[1] É uma palavra romanizada, então não é o mesmo Ninho do ninho da Rainha Gélida.