Seo Jun-Ho estava de pé no telhado do hotel, olhando para a cidade.
“Contratante, tu realmente achas que a Missão está dizendo para que derrotes Erebo sozinho?”
“Deve ser isso…”
Ele se lembrou dos requisitos da terceira Missão. ‘Destrua a consciência coletiva de Erebo sozinho.’
A consciência coletiva se referia às marionetes que Erebo controlava, as baratas. No entanto, definitivamente não estava se referindo somente às normais.
‘As trinta Missões diminuíram para cinco. A primeira e a segunda já eram difíceis.’
Não faria sentido se a terceira Missão de repente pedisse para que ele matasse um único inseto.
‘Os meus amigos e eu já o matamos algumas vezes. A Árvore do Mundo está pedindo para que eu mate Erebo sozinho.’
Finalmente, a cidade inteira foi coberta pela escuridão e uma massa negra começou a adentrá-la.
“Passeio Noturno.”
Essa era uma técnica que ocultava todos os seus traços e sua presença usando Vigia da Escuridão. A não ser que o oponente tivesse uma habilidade excepcional para detectar magia, ninguém seria capaz de senti-lo.
“Vamos começar nos aquecendo.”
Dudududu!
Como sempre, as baratas começaram a passar uma por cima das outras e a preencher as ruas.
“Eca.” A Rainha Gélida parecia estar com bastante nojo.
“Tu vais descer para lutar contra elas?” Ela perguntou.
“Não.” Seo Jun-Ho disse.
Ele tirou dois arcos de seu Inventário: Borboleta Tempestuosa e Fim do Horizonte.
“Não tem necessidade de eu me sobrecarregar tão cedo.” Ele estava planejando caçar as baratas em segurança do telhado e usar os efeitos do Exterminador depois.
A corda da Borboleta Tempestuosa rangeu quando ele a puxou, era como se estivesse prestes a arrebentar.
‘Em que local mais delas se reuniram?’
Seo Jun-Ho identificou a área e atirou a flecha sem hesitação.
Fwoooosh!
Cheia de energia mágica condensada, a flecha disparou rapidamente e destruiu as baratas.
‘E a Missão…’
Como ele esperava, ainda estava em andamento. Suas suspeitas se transformaram em certeza.
“Contratante. Tu não disseste que aqueles insetos não podem ser feridos a não ser que uses uma aura de espada?” A Rainha perguntou.
“Sim.”
“… Então como foram mortos tão facilmente com uma mera flecha?”
“As flechas que eu atiro são mais fortes que uma aura de espada normal.” Seo Jun-Ho deu de ombros e continuou a atirar. As baratas andavam de um lado para o outro tentando se esquivar dos ataques do céu, mas elas não sabiam o que fazer, pois não tinham ideia da localização do inimigo.
“Isso é divertido. É bom para aliviar o estresse.” Seo Jun-Ho comentou.
“Eu discordo. Não gosto disso, é revoltante.” A Rainha Gélida cobriu o rosto, incapaz de continuar observando.
“Eu sabia… Sabia que demoraria umas três horas.” Seo Jun-Ho murmurou enquanto apertava os olhos. Ele conseguia ver as entidades especiais voando para a cidade.
‘Erebo começa a sentir que algo não está certo depois de cerca de três horas.’
Erebo definitivamente acessou a consciência coletiva mais cedo do que isso, mas não conseguiu encontrar Seo Jun-Ho porque era impossível de se fazer isso com os sentidos de uma barata normal.
“Então ele enviou as entidades especiais. São… mais ou menos umas 22, eu acho.”
Erebo não estava vindo pessoalmente?
Seo Jun-Ho balançou a cabeça.
‘Não posso excluir a possibilidade de que ele as enviou na frente e que o próprio Erebo já está a caminho.’
Seo Jun-Ho pensou por um momento. Então, ele abaixou Borboleta Tempestuosa e pegou Fim do Horizonte. Ele conseguia puxar a corda do arco facilmente graças aos seus 600 pontos em Força.
‘Eu nunca atirei tantas flechas assim antes.’
Seo Jun-Ho se perguntou até onde poderia ir. Depois disso, ele atirou uma flecha na barata que lembrava uma águia voando ao longe.
Boom!
Parecia como se ele tivesse atirado um canhão. O ar ao redor das entidades estremeceu quando a flecha chegou como um laser.
“…”
Seo Jun-Ho ficou momentaneamente sem palavras quando viu o resultado. Alguns dos monstros voando na cidade foram destruídos sem deixar rastros.
‘Se eu tivesse usado isso no Telgia, teria conseguido derrubá-lo só com um tiro.’
Sentindo-se confiante agora, Seo Jun-Ho puxou a corda do arco mais uma vez e derrubou mais algumas entidades especiais.
“Huh?” Seus olhos brilharam. Obviamente, as entidades especiais estavam a caminho do hotel, mas as baratas andando pelas ruas estavam começando a vir na mesma direção também.
‘Bom, não é como se elas fossem idiotas.’
Elas provavelmente ainda não o tinham detectado, mas finalmente perceberam de onde as flechas estavam vindo. Então Seo Jun-Ho guardou os dois arcos e puxou uma lança.
“Agora que paro para pensar, eu ia dar um nome a esse cara, mas me esqueci.” Ele comentou.
“Hm? Mas o nome não era Lança Gelada?” Perguntou a Rainha Gélida.
“Bem, de acordo com o Graham, ela não gostou desse nome. Então eu disse que daria outro.” Porém, ele não teve tempo de ir a um cartomante porque estava ocupado demais.
A Rainha Gélida encarou a Lança Gelada. “Então o que achas de eu dar um nome?”
“Você?” Seo Jun-Ho a encarou em descrença. Ele de repente se lembrou do título do vídeo que ele fez no passado: ‘Salmão nas Montanhas’.
“Mas você é ruim em dar nome às coisas…”
“Tu realmente achas que eu seria tão ruim quanto tu quando a nomeaste como Lança Gelada?!” A Rainha Gélida ficou irritada. Ela cruzou os braços e ficou observando o fluxo de baratas vindo na direção deles. Depois de pensar por um longo tempo e quando suor frio começou a escorrer de seu rosto, ela falou: “O que achas de… D-Dor da Criação…”
“Deixa quieto, vamos pensar em um nome outra hora.”
Agora não era a hora de ficarem pensando em nomes.
‘Elas estão vindo.’
As entidades especiais que podiam voar pareciam com jatos de combate. Assim que se aproximaram, Seo Jun-Ho pulou do telhado.
‘Vou perfurá-las direto…’
Uma grande quantidade de poder se acumulou na Lança Gelada em sua mão e ele simplesmente perfurou um dos insetos na cabeça.
‘E ir direto para a próxima.’
Ele congelou o vapor no ar e o usou como plataformas antes de cortar mais monstros.
“Rainha, vamos descer!” Ele gritou depois de aterrissar no telhado do hotel.
Intuição Aguçada estava dizendo a ele que Erebo estava se aproximando cada vez mais dele.
‘Preciso matar o máximo de baratas possíveis antes que aquele desgraçado chegue aqui.’
Seo Jun-Ho correu pela lateral do prédio e começou sua descida. Ele balançava sua lança aleatoriamente na direção das hordas de insetos escalando o hotel.
Lança Gelada possuía a habilidade de congelar o inimigo somente com um arranhão. As baratas mortas se tornavam pedras de gelo e infligiam danos colaterais em suas aliadas quando caíam e se quebravam.
‘Não é o suficiente…’
Infelizmente, não era o suficiente. Já que ele normalmente lutava contra elas em um grupo de sete pessoas, seus números não estavam diminuindo tanto quanto esperava inicialmente agora que estava lutando sozinho.
‘Acho que esse é o limite do Passeio Noturno.’
No fim, Seo Jun-Ho julgou que não poderia mantê-lo por mais tempo e liberou seu estado oculto.
Quando fez isso, as baratas rastejando pelas paredes congelaram como estátuas.
‘Hup!’
Ele guardou a Lança Gelada e reuniu sua energia mágica antes de balançar uma foice enorme feita de escuridão condensada pela parede.
Swish!
Com um som ensurdecedor, os corpos das baratas começaram a cair.
“Rainha!” Ele gritou depois de aterrissar no chão.
“S-Sim!” A Rainha Gélida invocou 20 golems de gelo. E com seus olhinhos fechados, ela começou a atacar as baratas nojentas.
“S-Soco Frio!”
“…”
Seo Jun-Ho já sabia disso, mas teve certeza mais uma vez – ele não poderia deixar a Rainha Gélida nomear a lança.
Com Seo Jun-Ho, a Rainha Gélida e os golems, o número de baratas diminuiu rapidamente.
‘Merda. Mesmo com isso, ainda é muito pouco.’
Ele cerrou os dentes. Eles já tinham matado aproximadamente mais de 3 mil insetos. No entanto, ainda havia milhares deles na cidade.
‘E…’
Seo Jun-Ho virou a cabeça. À distância, ele viu um monstro familiar voando, liderando um exército de baratas.
‘Erebo.’
Ele estava se movendo muito mais rápido do que Seo Jun-Ho esperava.
‘Demorou mais ou menos 40 minutos. Ele resolveu agir mais cedo porque eu usei o Passeio Noturno dessa vez?’
Erebo não estava com um exército similar ao que o acompanhou na última vez, mas provavelmente era porque ele estava com pressa.
As engrenagens começaram a girar rapidamente na cabeça de Seo Jun-Ho.
‘Então isso significa que o número de baratas que eu tenho que matar é…’
Cerca de 15 mil, junto com o clone de Erebo.
Conforme Erebo se aproximava, as baratas começaram a resistir aos efeitos do Exterminador uma a uma. E como sempre, Erebo não entrou no campo de batalha imediatamente. Ele ficou observando de longe.
“Hooo.” Quando as baratas finalmente conseguiram se recompor, elas começaram a avançar mais uma vez. Seo Jun-Ho reuniu sua magia. Pela primeira vez nessa batalha, ele ativou a Aceleração com uma potência de cem por cento.
“…”
Seu corpo parecia tão leve quanto o ar. Ao mesmo tempo, ele se sentia cheio, como se possuísse todo o poder do mundo. Era uma sensação contraditória.
Seo Jun-Ho estendeu sua mão gentilmente na direção das baratas.
“Vão se foder!”
Bang!
Ele as fez sair voando na direção do prédio vizinho somente com um pequeno balançar de sua mão.
Depois disso, ele pegou a Espada da Ambição de seu Inventário. Assim que a desembainhou, uma aura negra cobriu a lâmina.
‘Erebo não vai entrar no campo de batalha até que eu fique sem forças.’
Mas também significava que ele não tinha que se preocupar com Erebo até lá.
Seo Jun-Ho se decidiu.
‘Está tudo bem. De qualquer forma, eu já não estou esperando conseguir fazer tudo nessa tentativa.’
Seu objetivo para essa regressão era entender o estado de Erebo e suas respostas. E também experimentar técnicas que até agora ele só podia imaginar.
“Então eu não preciso me segurar…”
Determinado, uma enorme quantidade de magia começou a fluir de seu corpo.
“I-Impossível! Como um mero humano consegue fazer isso?!” Erebo exclamou.
A aura era tão feroz que ele ficou chocado.
Seo Jun-Ho condensou a energia ainda mais.
‘Essa é a primeira vez que uso essa técnica, mas…’
Ele queria saber o quão efetiva era, então precisava testá-la pelo menos uma vez. Também foi por isso que ele continuou treinando com o instrumento da Rainha Gélida em suas regressões.
‘Primeiro, inspire.’
Ele se imaginou puxando o oxigênio para dentro de seus pulmões. Seu peito se inflou quando ele respirou profundamente.
‘Segundo, coloque tudo para fora.’
Ele infundiu seu sopro com energia mágica e o soltou pelos lábios.
“Hooooo!”
O sopro branco disparou e se espalhou pelo ar. Todos os prédios, seres e ruas que eram tocados eram congelados sem exceção.
“Foi bastante excepcional, considerando que foi a tua primeira tentativa.” Foi tão poderoso que até a Rainha Gélida o reconheceu.
Seo Jun-Ho observou seu sopro preenchendo a cidade, congelando as baratas.
‘Que irônico…’
No passado, ele odiava e ressentia essa habilidade. Afinal, era o poder que congelou seus amigos, o Sopro da Rainha.
“Na verdade, talvez deva ser chamado de Sopro do Rei agora.” Ele comentou.
Quando começou a andar pelas ruas brancas e congeladas, as baratas sobreviventes o atacaram.
‘Merda. Não acho que consigo usar mais de uma vez.’
Ele sentia como se toda a energia tivesse deixado seu corpo. Considerando que estava tão ruim assim, apesar de sua Aceleração estar em cem por cento, ele não seria capaz de usá-lo novamente em seu estado normal.
Seo Jun-Ho balançou sua espada e sua lança até que suas energias físicas e mentais se esgotaram. Desde o começo, era quase impossível uma única pessoa matar tantos inimigos. Sua espada se quebrou e quando ele usou toda a sua energia mágica, seus joelhos atingiram o chão.
“Você… Eu simplesmente não consigo acreditar que um humano como você existe.” Erebo balançou a cabeça enquanto entrava no campo de batalha. Mesmo enquanto estudava o estado exausto de Seo Jun-Ho, medo estava visível em seu rosto. “É como se você tivesse sido criado só para me derrotar.”
Não combinava muito com ele, mas Erebo não continuou enrolando e falando sobre a sorte que teve ou coisas do tipo.
“Morra.”
Ele arrancou o coração de Seo Jun-Ho como se não pudesse aguentar a presença dele mesmo que por mais um momento.
“Cof!” O sangue de Seo Jun-Ho fluiu ao contrário e ele vomitou. Ainda assim, ele sorriu. Quando levantou a cabeça e olhou para Erebo, os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso.
‘Eu tenho uma chance.’
Ele estava confiante de que conseguiria cumprir essa Missão quase impossível algum dia e cortar o pescoço de Erebo quando refinasse suas técnicas e se tornasse capaz de maximizar suas estatísticas.
“Então… espere por mim.”
Ele faria isso dezenas— não, centenas de vezes.
O sorriso de Seo Jun-Ho ficou ainda maior.
“Até… eu te matar!”
Com um grito forte, o corpo de Seo Jun-Ho caiu para frente. Como sempre, a Rainha Gélida estava ao lado dele, derramando lágrimas.
Mas dessa vez, ela não implorou para que ele não morresse, talvez por ter crescido.
“Contratante, não te desanimes.” Ela deu a ele palavras de apoio enquanto alisava seu cabelo.
Os olhos de Seo Jun-Ho se fecharam lentamente enquanto ele murmurava: “Sim… eu vou fazer você evoluir de novo.”
“Tu não terás tanta sorte todas as vezes. Não te preocupes comigo.”
A sombra familiar da morte se aproximou dele, mas ele ainda não conseguiu evitar de rir depois que ouviu o que ela disse.
“Você… Você evoluiu porque eu te dei Cristais Espirituais.”
Como uma idiota, ela ainda não tinha ideia disso.
Se Seo Jun-Ho desse aquela quantidade de raspas de Cristais Espirituais para ela de novo, ele tinha certeza de que a Rainha evoluiria na próxima vez também.
Fwoosh!
Seo Jun-Ho estava preparado, então conseguiu manter o equilíbrio instintivamente.
Quando abriu os olhos, ele viu os rostos familiares dos quais estava com saudades.
Wei Chun-Hak, Kim Woo-Joong, Rahmadat, Gilbert, Mio, Skaya, Cha Si-Eun e…
“Huh?”
E uma garota de cabelos prateados de mais ou menos doze ou treze anos. Havia uma expressão séria em seu rosto como se ela tivesse acabado de descobrir um terrível segredo de família.