Seo Jun-Ho pausou e vasculhou suas memórias.
‘Ela sempre esteve regressando comigo?’
Não…
A Rainha Gélida que ele sempre via nessa cena era pequena e fofa. Ela estava em seu estado pré-evolução e também não tinha ideia sobre as regressões.
‘Então isso significa que é a primeira vez que ela volta comigo…’
Sendo honesto, a 5ª regressão realmente teve várias mudanças. A Rainha Gélida evoluiu, eles se encontraram com o Gerente da Equipe Administrativa e agora ele conseguia ativar a Aceleração com uma potência de cem por cento.
‘Isso deve estar relacionado à evolução dela…’
Ele se lembrou das palavras do Rei Espiritual do Fogo, Ignis. “As almas de um Espírito e do Contratante estão interligadas.”
‘Então quer dizer que a nossa conexão ficou mais forte depois que ela evoluiu?’
Seo Jun-Ho suspirou. Agora que havia alguém com quem poderia compartilhar suas memórias, sua solidão ficaria mais aturável, então ele deveria estar animado com isso. Mas no momento, ele não podia se dar ao luxo de ficar feliz.
‘Eu deveria ter ficado de boca fechada.’
Quando estava morrendo, por que ele teve que contar a ela sobre os Cristais Espirituais?
‘E mesmo que eu morra de novo, ela vai continuar assim. Não existe solução.’
Enquanto ele suspirava, Wei Chun-Hak distribuiu os cartões-chave do hotel.
“Vamos todos tomar um banho por enquanto e depois nos encontramos no restaurante.”
Quando os membros do grupo saíram dali, Seo Jun-Ho se aproximou cuidadosamente da Rainha Gélida.
“Ei…”
Ele deu um tapinha no ombro dela, tentando medir sua reação, mas quando ela virou a cabeça, havia uma expressão vazia em seu rosto.
Seus olhos frios pareciam estar perfurando sua alma.
“Contratante, sejas honesto comigo. Tu realmente me deste daquela pedra para comer?”
‘Hmmm.’
Seo Jun-Ho soltou um grunhido baixinho.
Sendo honesto, ele achou que conseguiria enganá-la se mentisse. Se ele dissesse que disse aquilo de brincadeira, ela provavelmente deixaria isso de lado.
‘Mas eu não deveria fazer isso…’
Seo Jun-Ho sabia que não deveria mentir em uma situação como essa. Afinal, ela era sua companheira, assim como seus amigos.
Ele assentiu. “Me desculpe, eu dei.”
“…”
A Rainha Gélida pareceu ter levado um tapa na cara. Parecia como se ela realmente tivesse sido traída, pois seus olhos se encheram de lágrimas.
Então ela cutucou o peito dele várias vezes. “Sério, o que tem de errado com ti? Tu me enganaste para comer um Cristal Espiritual? Tu realmente achas que eu fiz um contrato para que tu fizeste isso? Eu até disse que não queria comer!”
Seo Jun-Ho se sentiu culpado e ficou quieto enquanto aceitava sua punição.
Depois de descontar sua raiva por um longo tempo, a Rainha Gélida espremeu suas mãos em punhos e tremeu de raiva. “Ugh! Não vou me esquecer disso!”
Então, ela saiu pisoteando o chão do restaurante, fumegando de raiva. Enquanto observava ela desaparecer, Seo Jun-Ho soltou um longo suspiro.
“Estou fodido…”
Como ele resolveria isso?
Seo Jun-Ho só conseguiu pensar em uma pessoa com quem poderia conversar sobre isso.
“Você disse que a Rainha está realmente irritada com você?” Gilberto se encostou em uma janela e deu um gole em seu café. Ele deu um pequeno sorriso e disse: “Se esse é o caso, você fez bem em vir me procurar. Posso ter essa aparência, mas ainda sou um pai.”
“Então o que você acha que eu preciso fazer para que ela não continue brava?”
“Hm… Bom, primeiro…” Gilberto parou de repente. Ele pensou por um momento e sua expressão ficou sombria enquanto murmurava. “… Tudo o que eu sei é como trocar fraldas.”
“Faz sentido.”
Gilberto ficou preso no gelo quando Arthur ainda era um recém-nascido, mas já estava crescido quando ele voltou. Obviamente, ele não teria ideia de como criar uma criança.
Seo Jun-Ho suspirou e se levantou. “Eu não deveria ter vindo te procurar. Vou falar com a Skaya.”
“E-Espera! Tenho certeza de que sou melhor do que ela. Confie em mim só dessa vez.”
Gilberto franziu a testa. Ele ainda era um pai, então não gostou de ouvir que era pior que Skaya.
“Então me diga. A Rainha está super irritada comigo, como eu resolvo isso?”
“Você não disse que ela gosta de bolo e chá?”
“Ela não vai querer comer nada que eu dê para ela.” Seo Jun-Ho disse com uma expressão taciturna enquanto voltava a se sentar. Já que o fato de que ele esteve colocando raspas de Cristais Espirituais em seus bolos e chás tinha sido descoberto, era impossível ela comer qualquer comida que ele desse agora.
“Acho que estamos indo na ordem errada. Primeiro, me conte a história inteira sobre o que aconteceu.”
“Bom…”
Seo Jun-Ho explicou os eventos da 5ª regressão. Depois que terminou a história toda, Gilberto franziu as sobrancelhas.
“Várias regressões… Você acabou se envolvendo em algo bastante problemático de novo, Jun-Ho.”
“Essa é a 5ª vez que você me diz isso, então esquece. Só quero um conselho sobre a Rainha Gélida.”
“Hm.” Gilberto deu de ombros e deu um gole em seu café agora morno. “Não precisa se preocupar com isso. Espere uma semana, só uma semana.”
“O que vai mudar depois disso?” Seo Jun-Ho não entendeu.
Gilberto sorriu. “Quem sabe? Você vai descobrir só daqui uma semana.”
“O Contratante é um mentiroso. Não posso confiar nele… Ele é do mal!”
A Rainha Gélida fumegava enquanto pisoteava o chão do corredor, cuspindo os piores insultos dos quais podia se lembrar. Depois de pisotear por ali por um longo tempo, ela abanou o rosto com a mão.
‘Estou com sede.’ Em horas assim, beber algo gelado seria perfeito.
Ela lambeu os lábios. ‘… O arroz frito e a limonada que o Contratante fazia eram deliciosos.’
Não, isso estava errado. A Rainha Gélida balançou a cabeça.
“Já que eram tão deliciosos, tenho certeza de que ele também colocou aquela pedra neles.” A Rainha Gélida engoliu em seco e foi até a cafeteria.
Ela vasculhou a geladeira, mas tudo que encontrou foram grãos de café e ingredientes crus. Não havia nenhuma bebida gostosa.
“Tudo que eles têm são Coca-cola e Sprite…”
Ela suspirou enquanto olhava para os refrigerantes. Ela não gostava de como bebidas gaseificadas pinicavam sua garganta, então não as bebia muito.
‘Eu prefiro chás bem-feitos.’ Ela se lembrou dos outros. ‘Aquela garota chamada Mio certamente parece que faria um bom chá…’
Infelizmente, ela ainda não tinha pedido desculpas por tê-la congelado, então não poderia procurar por Mio e pedir para que ela preparasse um pouco de chá.
‘O Rahmadat não parece que sabe de algo sobre chá.’
Então ela lembrou o que Gilberto e Skaya bebiam frequentemente.
“… Não. Ainda não quero recorrer àquela garota.”
Skaya havia danificado sua dignidade como uma rainha. A Rainha Gélida balançou a cabeça. No fim, ela pegou uma lata de Sprite e a tomou.
“Ack, pinica.” Era por isso que ela só bebia coisas gaseificadas quando estava comendo frango, pizza ou hambúrgueres. A Rainha Gélida encarou a lata, descontente.
“O quê? A rainha evoluiu?” Skaya se virou. “Quanto que ela cresceu?”
“Ela parece ter uns 12 ou 13 anos. Agora ela está toda crescida.”
A Rainha Gélida não era mais a Rainha que se sentava em sua cabeça e nem a que andava atrás dele como uma criança do jardim de infância. Agora era a Rainha Gélida que estava assustadoramente furiosa como uma garota que estava passando pela puberdade.
“Por que eu não fiquei sabendo disso?” Skaya se perguntou.
“Porque ela sempre fica invisível para você.”
“Por quê?”
“…”
Seo Jun-Ho não podia dizer que era porque a Rainha Gélida a achava irritante demais para se lidar.
“Não sei. Ela fica com vergonha muito fácil.” Ele respondeu.
“Entendi. Então você só mencionou ela para poder se gabar?” Skaya perguntou.
“Claro que não. Você se lembra do que eu disse quando todos estavam reunidos?”
“Sobre todas as regressões?”
“Sim.” Como sempre, Seo Jun-Ho reuniu os membros do grupo e explicou sua situação. “Agora eu vou ter que aumentar a potência da minha Aceleração de novo.”
“Então não continua em cem por cento quando você volta para o passado?”
“Não. Eu não tenho Resistência Mágica no momento.” Sempre que voltava, ele não mantinha suas novas habilidades, estatísticas e níveis.
E havia mais uma coisa…
‘… Eu também não tenho mais o pó de Cristais Espirituais.’ O pó que ele usou na 5ª regressão tinha desaparecido sem deixar rastros. Parecia que não foi resetado porque a Rainha Gélida já o tinha usado para evoluir para o próximo estágio.
‘É como as bolinhas de gude.’
De forma similar, depois de usar a máquina de vendas quebrada, ele não conseguiu usar as que funcionavam mesmo depois de voltar para o passado. Ele não tinha certeza sobre o que essas duas coisas tinham em comum, mas não tinha tempo para investigá-las mais profundamente.
“Eu já consegui uma vez, então provavelmente vai levar menos tempo do que antes, mas tenho que começar a treinar agora.”
“Então você está dizendo para eu tomar conta da Rainha enquanto está fazendo isso?”
“Estou contando com você. Mas não a incomode muito.”
“Pode deixar comigo.”
Seo Jun-Ho olhou desconfiado para ela. Depois que ele saiu, Skaya deu um enorme sorriso.
“Estou com sede.” A Rainha Gélida murmurou enquanto se sentava agachada no corredor. Já fazia uma semana desde que ela tomou o chá preto de seu Contratante pela última vez. Ela até tentou fazer o chá, mas acabou saindo amargo e adstringente. “Quero beber chá. Um bom chá.”
Ela até mesmo considerou voltar para seu Contratante sob o pretexto de perdoá-lo, mas ela não queria ferir seu orgulho. No fim, ela decidiu simplesmente adquirir um novo servo.
“Há quanto tempo não a vejo, Skaya Killi—”
“Raiiiiinha! Eu senti tanta saudade de vocêêêê~!”
“N-Não me toque! Afaste-se!” Ela mal conseguiu remover Skaya, que tinha vindo correndo e colado nela como uma goma de mascar. A Rainha Gélida limpou a garganta. “Ahem. Tu tens estado bem?”
“É claro.” Skaya respondeu, toda radiante. “Eu sempre quis uma irmãzinha, então estou realmente feliz.”
A Rainha Gélida não tinha certeza do porquê Skaya a estava tratando assim, mas isso não era importante agora. “Estou aqui como uma convidada hoje, então prepare uma xícara de chá para mim.”
“É-É claro.” Skaya estava com medo da Rainha ir embora, então correu para fazer um chá. “Você gosta de chá preto, não é? Essas são as melhores folhas de chá que a família imperial da Fronteira bebe.”
“Ooh…” Os olhos da Rainha Gélida brilharam e ela tomou um gole, cheia de antecipação.
Mas seu rosto se fechou instantaneamente.
“O-O que foi? Está ruim?”
“Não é isso…”
O chá que seu Contratante fazia tinha um gosto muito mais vibrante e delicado. Sim, era como se o chá pudesse purificar sua alma…
“Estas realmente são as melhores folhas de chá?” Ela perguntou.
“Sim. Foram extremamente caras… Está com um gosto estranho?” Skaya deu um gole em seu próprio chá e inclinou a cabeça enquanto murmurava algumas vez. “Que esquisito. Para mim está bom.”
A Rainha Gélida observou e pensou: ‘Parece que isso não é uma questão do talento da pessoa que prepara o chá.’
Então ela fechou os olhos gentilmente e se mergulhou em pensamentos. A diferença aqui era muito provavelmente porque os bolos e chá que ela comia possuíam Cristais Espirituais.
‘Eu sou um Espírito. Não preciso necessariamente beber ou comer nada.’
Além disso, ela nem precisava dormir.
Nesse caso, ela não poderia simplesmente viver o resto da vida assim?
Seus pensamentos pararam por aí porque ela de repente percebeu algo.
‘Não posso!’
“Hooo…”
Era fácil para alguém encontrar um caminho pelo qual já tinha passado. Seo Jun-Ho acreditava nessa frase desde que acordou do gelo e foi forçado a recomeçar do nível 1.
“Eu devo ser um gênio.” Ele comentou. Só tinha se passado uma semana, mas ele já tinha conseguido uma Resistência Mágica de nível alto e já conseguia até mesmo estabilizar a Aceleração em uma potência de noventa e cinco por cento.
‘Não está tão difícil quanto antes…’
Parecia algo natural para ele, como comer. Se continuasse assim, seria só uma questão tempo até que ele conseguisse chegar a uma potência de cem por cento novamente.
‘Preciso chegar a cem por cento o mais rápido possível. Depois vou começar a caçar assim que o grupo sair da cidade.’
Seo Jun-Ho fechou os olhos e se lembrou de sua batalha contra as baratas da regressão anterior.
‘Se eu tivesse escapado através da interseção, o cerco teria se aberto um pouco.’
‘Teria sido melhor usar Olho da Lua no fim ao invés do Sopro do Rei.’
‘Ir direto atrás de Erebo ao invés de caçar as baratas também é uma opção.’
Dezenas de novas estratégias e abordagens preencheram sua cabeça. A única coisa que faltava fazer agora era executá-las pessoalmente e encontrar soluções melhores.
‘De certa forma… Isso pode ser ainda pior do que a Caverna das Provações.’
Mas ele não estava preocupado com isso. Ele tinha a Mente do Herói (S), então sua mente não quebraria mesmo se tivesse que repetir a mesma coisa centenas de vezes.
‘E isso não é tudo…’
Seo Jun-Ho abriu lentamente seus olhos de sua meditação.
Ele ouviu uma batida educada na porta e alguém a abriu cuidadosamente antes de colocar a cabeça para dentro.
Seo Jun-Ho se levantou e deu um sorriso brilhante. “Então você voltou?”
“… Sim.”
O espírito que tinha fugido por uma semana também teria uma parte em mantê-lo são – a Rainha Gélida.
E assim, Seo Jun-Ho morreu mais cem vezes.