“Preparar!” Seo Jun-Ho olhou para cima quando a Rainha Gélida ergueu sua bandeira de gelo. Ele estava olhando o cronômetro, que fez uma contagem regressiva de 10 segundos e quando o ‘iniciar’ apareceu, uma força avassaladora começou a irradiar do corpo de Seo Jun-Ho.
Fazia uma semana desde que ele tinha começado e agora ele podia ativar o Reforço em um piscar de olhos.
Esmaga!
Seu pé atingiu o abdômen de um saco de areia no lado oposto da sala.
‘Vamos começar lidando com esse aqui…’
Seus oponentes começaram a atirar de volta. Seo Jun-Ho girou e se agachou.
Phew, phew, phew
Dezenas de lasers passaram raspando por sua cabeça, disparados pelos hologramas dos sacos de areia.
‘Se eu ficar parado por muito tempo, meus circuitos vão ficar obstruídos.’
Ele rapidamente chutou a parede, desviando da saraivada de lasers enquanto arrancava as cabeças de dois sacos de areia com cada mão.
‘A tecnologia IA ficou muito mais avançada.’
Cada vez que ele repetia o exercício, os sacos de areia ficavam mais espertos.
“Os Jogadores hoje em dia não sabem a sorte que têm. É muito mais fácil treinar. Na minha época…”
“Contratante! Pare de falar como um velho e concentre-se!”
“… Eu sei.” Ele resmungou. Seu corpo começou a ficar mais quente. Ele disparou pela sala de treinamento como um raio de luz.
Os sacos de areia foram definidos para o nível 100. Eles foram projetados para Jogadores do 2º andar, mas não conseguiram acertar Seo Jun-Ho.
Estrondo! Racha! Quebra!
O som de sacos de areia explodindo ecoou pela sala.
“Keuk…” O rosto de Seo Jun-Ho estava mais sério do que o normal enquanto ele controlava seu corpo.
‘Quando uso Reforço, eu realmente tenho que me concentrar.’
Todo o seu corpo estava sendo fortalecido por um feitiço de suporte. Se ele se distraísse por um momento, seu corpo se tornaria uma bala na parede. A característica especial do Reforço era sua extrema força e velocidade que nem mesmo o usuário conseguia controlar.
‘Só porque seu corpo fica mais rápido não significa que seu cérebro também fica.’
Aqueles que usavam o Reforço tinham que ser espertos. Se você pensasse no que faria só depois de sair em disparada para a frente, seria tarde demais.
‘Vamos ver…’
Dezenas de sacos de areia disparavam lasers contra ele, atirando em linha reta.
‘Seria melhor começar por aí.’
Ele tomou a decisão em uma fração de segundo. O corpo de Seo Jun-Ho irradiava calor como uma máquina a vapor. Quando ele saltou do chão, o mundo ao seu redor se esticou como caramelo. Era como se ele estivesse olhando pela janela de um carro veloz.
‘Essa é uma visão familiar.’
Afinal, ele estava treinando nessa sala há uma semana. Ele também tinha todas as memórias e experiências de usar essa técnica quando era o Espectro.
Estrondo!
Era inútil simplesmente ser rápido. Seo Jun-Ho usou sua velocidade para destruir os sacos de areia. Assim que o calor ardente começou a permear a sala, tudo acabou.
“Ufa.” Ele olhou para o centésimo saco de areia, que havia partido ao meio. “Levou cerca de 28 segundos… Rainha, qual é a minha temperatura?”
“Espere um momento.” Ela virou o aparelho para encarar Seo Jun-Ho. Era só um pouco menor que seu corpinho.
Bip—
“38,9 graus… Isto és perigoso.”
“Tsk.” Seo Jun-Ho estalou a língua. Ele fez a magia correndo pelo seu circuito se dispersar antes de se deixar cair no chão.
Fzzz.
Enquanto ele cobria seu corpo com gelo, sua temperatura corporal começou a cair.
“Eu tenho magia suficiente, mas meu corpo não consegue lidar com isso.” Sua estatística mágica atual era 143. Estava no mesmo nível dos jogadores do 2º andar. O único problema era a maneira como o Reforço superaquecia seu corpo.
‘O corpo humano é projetado para funcionar melhor a 37,5 graus ou menos.’
Não poderia cair abaixo de 36 ou passar de 37,5. Se fosse um pouco acima ou abaixo, seria um desastre.
“Merda. Até mesmo os jogadores não podem fazer nada sobre a maneira como são projetados.”
Quanto mais ele usava Reforço, mais quente seu corpo ficava. E quando atingisse 39,5 graus, o cérebro começaria a sobrecarregar.
“Se eu conseguir dominar o Reforço, vou conseguir usá-lo por 5 minutos, ao invés de 30 segundos…”
“És por isto que eu te dei uma dica. Eu disse para tu usar Congelar para abaixar a temperatura do teu corpo.”
“Já tentei algumas vezes.” Reclamou Seo Jun-Ho. Reforço já era uma habilidade difícil o suficiente quando ele tentava equilibrar seus três componentes. “Se eu adicionar Congelar à mistura, vou consumir mais magia e a técnica vai ficar mais complicada. Também não é muito eficiente.”
Ele já havia experimentado algumas vezes, mas todas falharam. Ele tentou usar Congelar para cobrir seu corpo com gelo, mas não ajudou com o calor.
“O calor gerado não é brincadeira. Mesmo se eu me cobrir de gelo, ele derrete muito rápido.” Também diminuiria seu foco e controle preciso de magia, então ele poderia acabar se chocando contra as paredes. “Vou precisar de alguns meses, no mínimo, se quiser usá-lo em um combate de verdade.”
“Hm. És nisso que tu acreditas?” A Rainha Gélida disse atrevidamente.
Seo Jun-Ho franziu a testa: “… Você sabe, alguma coisa, não é?”
“Claro. Mas não irei lhe contar.” Ela sempre foi teimosa sobre essas coisas. “Na verdade, espero que tu sejas capaz de dominar isto sozinho como meu contratante.”
“… Eu não vou perguntar. Você é cansativa.” Seo Jun-Ho suspirou.
‘Não há nada que eu possa fazer. Mesmo quando eu era o Espectro, não conseguia usá-lo por mais de 10 minutos…’
Ele usava artefatos e coisas do tipo para manter sua temperatura corporal baixa, mas os artefatos tinham restrições estritas, então ele não podia usá-los no momento.
“Você terminou de assistir ao seu drama?”
“Eu assisti tudo até a 8ª temporada. Estou procurando um novo drama para assistir.”
“Antes de fazer isso, precisamos começar a trabalhar.”
A semana de treinamento terminou depois que ele alcançou seu objetivo. Ele aprimorou o Reforço a um ponto em que poderia usá-lo em uma batalha real. Se ele treinasse por mais tempo, isso apenas entorpeceria seus instintos. Seo Jun-Ho não demorou e enviou uma mensagem para Cha Si-Eun.
[Secretário Cha, por favor, encontre um teletransportador que esteja de plantão.]
[Um teletransportador? Você está indo a algum lugar?]
[Sim.]
[Para onde você vai e quando? Vou pesquisar.]
[Vou para a Antártica amanhã.]
Apenas dois meses depois de completar a Floresta Selvagem, ele estava prestes a entrar em outro Portal.
***
“Brrr… E-está frio.” O teletransportador decidiu tolamente usar apenas um único casaco. Seu corpo inteiro tremia e um vapor branco saía de sua boca enquanto ele falava.
“O que foi que eu disse? Que você precisaria de uma jaqueta de inverno.
“E-eu só vim para transportá-lo, então já estou indo…” Ele não conseguia nem respirar direito porque seus pulmões doíam com o frio. “E-Então, Jogador Seo Jun-Ho… Desejo-lhe sorte em sua conquista…”
“Eu entendi, pode ir. Você vai ficar doente.” Seo Jun-Ho olhou para ele com pena e acenou para ele sair. O teletransportador não olhou para trás enquanto ativava sua magia e desaparecia.
“Ele é um homem fraco. Este é o clima perfeito para fazer um piquenique.”
“Desculpe, mas não existe ninguém em sã consciência na Terra que faria um piquenique com esse tempo.” Seo Jun-Ho fechou bem o zíper de sua jaqueta volumosa. Ele até colocou uma máscara e óculos de proteção. Ele desenvolveu um pouco de resistência ao frio graças à sua habilidade Congelar, mas o clima da Antártica não poderia ser tratado com apenas um pouco de resistência. Por outro lado, a Rainha Gélida estava olhando em volta como se tivesse voltado para sua terra natal.
“Lá! É lá que fica o Portal.” Assim como ela disse, havia um portal azul em uma colina nevada na vasta brancura. Seo Jun-Ho começou a caminhar até lá.
“Pelo menos algo bom aconteceu por causa do frio.” Ele murmurou. Ele gostou do fato de não haver repórteres irritantes na frente do Portal.
“Informações do Portal.”
[Castelo Invernal]
Requisito de entrada: nível 80 ou inferior
Limite do grupo: 30
Requisito para completar: Derrote o Senhor do Castelo Invernal
Dificuldade: Brutal
“Então, esse é um daqueles três Portais Não Concluídos.”
Todos os Jogadores do 1º e 2º andar não conseguiram passar pelo portal e ele acabou recebendo uma estrela.
“Contratante. Tu precisas de tempo para se preparar?”
“Nah. Já fiz isso quando lavei meu rosto de manhã.” Seo Jun-Ho entrou no Portal sem hesitar. Ninguém estava lá para assistir o novato mundialmente famoso entrar no Portal nevado.
Wooshhh!
Assim que ele entrou, seu rosto ardeu com o frio intenso.
“… É um vento agradável do Norte.”
“Oi? Ele sopra do Norte?” Seo Jun-Ho apertou os olhos e apertou o colarinho. O vento forte soprava pelas aberturas de sua jaqueta. “Ugh, está frio. Mesmo assim, escolhi bem.”
A razão pela qual esta foi a melhor escolha como seu Portal final no 1º andar foi por causa do Reforço. No frio intenso, ele seria capaz de usar a habilidade por pelo menos mais alguns segundos.
“O requisito para completar o Portal é derrotar o Senhor do Castelo… Mas onde está o castelo?”
A nevasca deixou o mundo inteiro branco, limitando sua visão e a neve chegou até seus joelhos.
“… Vá para o noroeste.” A Rainha Gélida murmurou, sentando-se em seu ombro. Seo Jun-Ho olhou para ela.
‘O que deu nela?’
Sua voz estava mais suave do que o normal. Mesmo antes de entrarem no Portal, ela de repente ficou quieta. Ela não falou muito, então Seo Jun-Ho chegou ao castelo rapidamente. Ele levou apenas 30 minutos para caminhar para onde ela estava apontando. Ao se aproximar, a nevasca enfraqueceu e ele viu algo grande e nebuloso atrás dela.
“Eu acho que estou vendo alguma coisa.” Quando ele deu mais um passo à frente, a nevasca desapareceu sem deixar vestígios.
“Huh?” Ele se virou, surpreso, mas a nevasca ainda soprava um passo atrás dele. “Uau, isso é uma armadilha? Que foda!”
No entanto, ele ainda não conseguia ver a fortaleza diante dele muito bem. Misturava-se com a brancura dos montes de neve. A Rainha Gélida olhou para o castelo e murmurou algo para si mesma.
“… É realmente o Castelo Invernal.” Ela disse fracamente.
Seo Jun-Ho finalmente decidiu perguntar. “Ei… Você sabe onde estamos?”
“De fato.” Ela não negou. Na verdade, ela parecia orgulhosa enquanto endireitava os ombrinhos. “Porque este é o país que eu costumava governar, o Reino Congelado Niflheim.”