— Seu… Maldito…!
— Últimas palavras?
— A maldição do destino vai…!
Yeon-woo chutou a cabeça do último padre como se o que ele disse nem valesse a pena ouvir mais.
Ele olhou ao redor.
Seus arredores foram completamente limpos por seus Monstros Espirituais. Cerca de 300 jogadores estavam no chão com braços e pernas torcidos ou empalados por uma sombra afiada.
Mas havia algo semelhante em todos eles… Suas faces estavam cobertas de medo, pois a última coisa que presenciaram foi um exército horrendo de mortos-vivos.
Eram todos os jogadores enviados para capturar Yeon-woo enviados pelas três deusas. Cavaleiros sagrados que se diziam abençoados por elas deusas. Eles lutaram em nome dos templos, mas seus esforços foram inúteis. Ninguém era capaz de atingir Yeon-woo.
Com a força dos Monstros Espirituais e a confusão que eles causavam, ele nem precisou usar sua Autoridade Dracônica.
Swish.
Os Monstros Espirituais desapareceram no chão segurando os cadáveres. As manchas de sangue também se foram, como se nunca tivesse havido nenhuma luta ali em primeiro lugar.
[— Esses caras são chatos. Isso é tudo que eles têm?]
Shanon reclamou ao colocar a espada de volta nas costas. Sob sua máscara, não havia uma cabeça, mas parecia que ele estava fazendo beicinho.
Hanryeong largou a espada que estava pingando com sangue e assentiu. Ele nem tinha tirado todas as 9 espadas. Duas foram suficientes. Lidar com esses jogadores pode ter sido um insulto ao orgulho dele.
— Mais caras virão. Não se preocupem.
[— Bem, se você diz. Da próxima vez, espero que sejam caras melhores.]
Shanon falou e desapareceu voltando para a Pulseira Preta com Hanryeong.
Depois disso, houve vários outros ataques.
E toda vez, eles perderam completamente em uma luta unilateral, e Yeon-woo apenas recolheu suas almas sem levantar um dedo e foi capaz de fortalecer seus Monstros Espirituais.
Quanto mais fortes eles fossem, melhor seria para Yeon-woo.
Com a situação do jeito que estava, as Três Nornas tiveram que parar seus ataques. Elas reconheceram haver uma lacuna muito grande em suas forças. Se isso continuasse, seu corpo religioso seria totalmente destruído, muito menos conseguiriam recuperar o poder sagrado de Urd. Além de ter que pagar por todos os mercenários e assassinos.
Com a notícia das realizações de Yeon-woo se espalhando, seus pedidos começaram a ser negados. Então, embora elas não tivessem desistido completamente, elas iriam persegui-lo novamente após se recomporem.
Mas Yeon-woo sabia que elas não seriam capazes de fazer isso por um tempo.
A condição do templo de Skuld, a morte do apóstolo de Urd e os cavaleiros sagrados que não eram os mesmo após todos aqueles que morreram. O templo de Verdandi foi deixado intacto, mas ainda estava conectado aos outros dois.
Obviamente, a reputação dos três templos estava no lixo, e seus crentes estavam lhe virando as costas.
O poder de um deus vinha de sua dignidade. Agora que perderam a dignidade, os três templos foram recebidos com um inverno frio. Eles não tinham a liberdade de tocar Yeon-woo por enquanto. Nem mesmo a capacidade de fazê-lo.
“Então, o que devo fazer sobre esse poder sagrado agora?”
Yeon-woo olhou para o poder sagrado da alma de Hepburn. Ele pensou sobre qual seria a melhor maneira de lidar ele.
Tinha o poder de Urd. Então, obviamente, era inestimável.
A primeira coisa que lhe veio à mente foram as almas ligadas ao Pulseira Preta, mas desde que tinham propriedades opostas, seria como veneno para eles. Ele teria que usá-lo de forma eficiente.
Eventualmente, ele chegou a uma decisão.
“Vigrid.”
Se fosse uma espada mágica, amaldiçoada por incontáveis heróis. Não seria possível removê-las com o poder sagrado? Deixando-a próximo de seu estado original?
Recentemente, as maldições foram parcialmente removidas graças a Aegis e ao Fogo Sagrado, mas a origem da maldição não desapareceria facilmente.
Yeon-woo segurou Vigrid em sua mão direita e infundiu poder sagrado gradualmente para que nada vazasse.
『Purificação está sendo iniciada. ‘Vigrid’ está rapidamente absorvendo o poder sagrado. 35%, 36%, 37%… 61%, 62%…』
『O poder da espada sagrada está sendo revelado.』
A ferrugem e o sangue em Vigrid começaram a ficar mais leves. Em vez disso, uma luz branca surgiu e runas que estavam gravadas na espada foram reveladas.
Ao mesmo tempo, a espada começou a ficar mais longa.
A purificação da espada mágica levaria algum tempo para liberar todas as suas habilidades após remover a maldição e Yeon-woo já estava curioso para saber como Vigrid ficaria depois que tudo estivesse terminado.
A espada que os heróis tanto desejavam.
Yeon-woo começou a subir rapidamente os andares novamente.
Ele já tinha o poder de um ranker e poderia usar as informações do diário e do seu Conhecimento Dracônico. Os andares a seguir seriam fáceis, pois eram pisos inferiores. Claro, isso não significava que Yeon-woo os faria de qualquer jeito. Ele procurou por itens ocultos, e reuniu Karma suficiente para estabelecer novos recordes em cada andar.
E mesmo que não registrasse seu nome no Hall da Fama, ele conseguiu chegar ao 20º andar em um dia.
『Este é o 20º andar, portão das Cinco Montanhas da Penitência.』
“É isso.”
Yeon-woo olhou para as 5 montanhas que ele podia ver da zona inicial.
Da mais próxima a mais distante, as montanhas estavam em uma linha. Eram todas tão altos que perfuravam as nuvens, quase tocando o céu. Quanto mais você olhasse, mais altas elas ficavam.
A terceira montanha, era coberta de neve. Apenas olhar para a floresta ao redor dela, relaxava as pessoas. Era uma visão maravilhosa, mas este lugar era, na verdade, um lugar ao qual os jogadores se provavam. O mesmo com outros andares, porém havia muitas coisas a ganhar se alguém os concluísse minuciosamente.
No entanto, este lugar era diferente. Era uma área de testes, não uma área de ganho. Um lugar que testava tudo o que os jogadores haviam conquistado até agora. Como o portão branco do 10º andar. A cada 10 andares, a Torre testa o que chegou até ali.
O 10º andar testa os ganhos do 1º ao 9º andar e o 20º andar faz o mesmo com os resultados do 11º ao 19º andar.
As Cinco Montanhas da Penitência no 20º andar são as mesmas.
As pessoas que vivem aqui o chamam de Montanhas dos Cinco Elementos, e essas montanhas testam infinitamente os jogadores. Os testes são tão difíceis que alguns jogadores voltam para os andares inferiores para começar de novo.
Era um lugar infame.
Mas ao contrário dos jogadores normais, o 20º andar era um dos andares que Yeon-woo mais ansiava.
『O desafio do 20º andar está começando.』
『Desafio: Quem deseja se tornar um deus têm que se punir e saber como superar limites aceitáveis. As cinco montanhas aqui ajudarão com sua penitência. Seus olhos estarão cobertos para se livrar das tentações, e seus ouvidos estarão fechados para que você possa ter uma calma silenciosa. Em um mundo onde o aroma e o gosto se foram, você estará livre da obsessão, e estímulo perdido se tornará uma chance para você refletir seu passado. Toda vez que cruzar uma montanha, receberá uma penitência. Supere todas as penitências e torne-se um ser aperfeiçoado.』
As 5 montanhas do 20º andar simbolizavam os cinco sentidos. Toda vez que uma montanha era escalada, um dos sentidos desaparecia. A primeira removia a visão, a segunda a audição, a terceira o olfato, a quarta o paladar e a última montanha removia o tato.
Todas as pessoas reagiram aos estímulos em seus arredores. Quando estes eram bloqueados, apenas a mente permanecia. Você tinha que escalar a última montanha apenas com sua mente e tinha que ter uma forte confiança em si mesmo para fazer isso.
Muitos jogadores não conseguiram se acostumar com os sentidos limitados e se aposentaram. Mesmo que conseguissem passar por uma, eles desistiam na próxima, mas embora fosse um lugar de dificuldade para alguns, para outros, era uma terra de oportunidades.
Isso era o paraíso para as pessoas que queriam se treinar. A cada desafio você poderia evoluir infinitamente além de melhorar seus cinco sentidos. Era um lugar de treino constante.
Fazendo o 20º andar, ser o mais procurado nos andares inferiores pelos rankers. Era o palco perfeito para Yeon-woo, que queria se tornar mais forte. Especialmente para terminar a lição de casa que o Rei Marcial lhe atribuiu.
Yeon-woo abriu o Intrenian e pegou um livro. Um livro que o Rei Marcial lhe dera dizendo ser um presente antes de deixar a tribo. Ele o leu quando teve tempo, mas era difícil entender mesmo com o Conhecimento Dracônico. Seria uma recompensa adicional que Yeon-woo receberia depois de terminar o desafio do Deus Marcial, mas o Rei Marcial apenas voltou atrás dizendo seria muito difícil e deu a ele após reconhecer seu crescimento.
Enquanto se dirigia ao 20º andar, Yeon-woo leu o livro quando pôde.
À medida que suas conquistas com os Oito Punhos Extremos se tornassem mais profundas, ele poderia aprender um novo Mugong.
E Yeon-woo tinha uma memória excepcional e compreensão do que lia nos Arquivos, mas seu problema era entendê-los. Ele já tinha um conhecimento geral do Mugong, e ele foi capaz de evoluir bastante após concluir seu Corpo Dracônico.
Mas entender o livro era tão difícil que ele não conseguia nem virar uma página.
Yeon-woo lembrou da conversa que teve com o Rei Marcial antes de partir.
— Na verdade, a Espada Yin é um desejo que a nossa tribo queria alcançar, juntamente com o Sabre Yang.
— Um desejo!
— Bem, não é de conhecimento público, mas se eu tentar explicar… Hm… Ok. Você sabe sobre a origem da tribo?
— Só sei que é uma tribo que se originou quando a Torre abriu.
— Passou perto. Somos uma tribo fundadora, e herdamos a herança do nosso deus e vivemos para continue melhorando-a. São coisas como Mugong e Jinbup…, mas há algo que nós não fomos capazes de fazer por milhares de anos. Essa maldita coisa!
— Você está dizendo…?
— Sim. A Espada Yin e o Sabre Yang. A combinação dos dois Mugongs nos leva mais perto do Mugong que nosso deus ancestral usava. Grande Espada Brilhante de Pangu. Esse é o nosso desejo mais antigo..
Grande Espada Brilhante de Pangu.
Ele ainda se lembrava da loucura nos olhos do Rei Marcial quando falou sobre isso. O Rei Marcial disse que mesmo ele, que era um gênio, não poderia se fazer tocar na Espada Yin e no Sabre Yang. Era um Mugong que até mesmo o Rei Marcial que liderou a tribo dos unichifres para uma nova era de prosperidade não tinha sido capaz de aprender.
E continuando sua explicação…
O Sabre Yang poderia ser herdado por Edora, já que ela tinha sua Percepção, mas que ninguém tinha a Espada Yin.
Então seu discípulo deveria sucedê-lo. Yeon-woo percebeu que o Rei Marcial estava procurando por um sucessor para a Espada Yin. Um sucessor não fosse da tribo dos unichifres.
Seus dois últimos discípulos foram provavelmente indicados. O Deus da Espada e a pessoa que poderia rivalizá-lo.
“E ambos falharam.”
Yeon-woo pode falhar. Desde que era um Mugong que a tribo dos unichifres não tinha sido capaz de aprender por milhares de anos, ele não podia garantir nada, mas o fato de ter recebido o livro significava que ele tinha a qualificação, no mínimo, e Yeon-woo queria a Espada Yin.
Mas ganancioso como ele. Parar na Espada Yin seria impossível, ele queria o Sabre Yang e a Grande Espada Brilhante de Pangu. Era o Mugong usado por um dos três que abriram a Torre. Maravilha da Trindade Geumcheon.
Ele queria tê-lo.
“Vou tentar. Não importa o que eu tenha que fazer.”
E este andar era o lugar perfeito para ele treinar.
Após organizar seus pensamentos, Yeon-woo começou a se mover em direção a primeira montanha que viu.