Yeon-woo saiu da torre depois de passar um dia se acostumando com os Fatores Divinos e rever sua luta com Benteke com a Diferença de Tempo. Ele gastou a noite inteira examinando cada detalhe, procurando por um jeito de derrotá-lo. ‘Qualquer um assistindo diria que eu perdi a luta.’
Foi mais um empate, que era o que Nêmesis e Nike também tinham considerado, mas como ele que estava lutando, Yeon-woo considerava que tinha perdido. Só acabou em empate por causa da sua improvisação e o fato de que ele tomou vantagem de um evento inesperado. Mas quando se tratava de habilidades, Yeon-woo ficava atrás de Benteke.
Ele não gostava disso. ‘Pelo menos Benteke…’ Yeon-woo tinha prometido a Nêmesis que não ficaria bêbado de entusiasmo e que não faria nada estúpido. Ele estava pensando na mesma coisa agora. Yeon-woo não queria desperdiçar as armas que possuía. No entanto, ele tinha um arrependimento não resolvido com essa luta contra Benteke e queria terminá-la com suas próprias mãos.
Ele ainda se lembrava da felicidade de uma besta confrontando outra besta, a sensação de dois monstros encarando um ao outro. A memória fez seus dedos formigarem e ele queria seguir com isso até o fim. Claro que dessa vez, Yeon-woo estava planejando usar todas as suas cartas na manga se estivesse perdendo.
Os Fatores Divinos de Benteke eram muito tentadores e ele também queria ver o quão longe iria sem a ajuda de ninguém. ‘Nêmesis vai ficar puto comigo de novo se ele descobrir.’ Yeon-woo ajustou a sua conexão para que Nêmesis não conseguisse ler seus pensamentos e começou a rever a luta novamente. Ele podia ver as forças e fraquezas de Benteke.
‘Forte e inflexível.’ Era fácil de ver as vantagens de Benteke. Nada podia esconder ou mudar o poder que ele emanava. Ele destruía tudo através de força bruta e Yeon-woo entendeu por que ele era chamado de Governante. Ele não cedia ou se rendia.
No entanto, coisas que eram muito firmes também corriam o risco de quebrar. Era impossível um mestre como Benteke não saber disso, então ele provavelmente estava tentando se tornar forte o suficiente para que não pudesse quebrar. ‘Eu só preciso encontrar um jeito de quebrá-lo.’
Yeon-woo repetiu várias simulações para encontrar a resposta. Sua consciência tinha expandido depois de absorver a Rainha do Verão, coisa que o ajudava a fazer mais cálculos. Ele adquiriu vários conhecimentos no processo e descobriu algumas variáveis.
‘Os seguidores de Poseidon também têm Apóstolos. Vou precisar ter cuidado com eles também.’ Ele não conseguiu ver quem era claramente, mas alguém bloqueou Duque Ardbad e protegeu Benteke. Isso queria dizer que Benteke tinha um jogador tão poderoso quanto ele o seguindo, um jogador que possuía poder sagrado.
Era claro que ele era Apóstolo de Órion, Anteu ou Caríbdis – filhos de Poseidon – e provavelmente também estava relacionado com a missão repentina. Se ele tivesse relação com Poseidon, com certeza também era poderoso.
‘Órion era um poderoso Gigante caçador e Anteu era tão feroz quando Hércules. Caríbdis era um monstro que engoliu o oceano.’ Anteu e Caríbdis não eram tão conhecidos, mas também eram filhos de Poseidon e Gaia. Já que eles eram descendentes de um deus superior e um deus fundador do Olimpo, poderiam até ser mais poderosos do que Poseidon.
‘O clã está cheio de monstros relacionados ao mar.’ Ele percebeu como Tritão conseguiu controlar esse grande número de forças tão rápido. Se tivessem quatro Apóstolos, seria impossível eles continuarem como um clã pequeno.
Além disso, estava claro que Tritão estava escondendo várias coisas. Ele tinha que enfrentá-los sozinho. Isso não seria fácil.
***
「Acumulador! Você! Como pôde…!」Levou um tempo para ele perceber que estava morto. Aconteceu tão de repente que ele não imaginava que Yeon-woo o machucaria de alguma forma. Era impossível alguém pagar bondade com morte.
Ele era um cavaleiro que protegia o imperador e um espadachim honrado. Isso fazia com que ele achasse difícil de entender como Yeon-woo poderia agir assim. Ele até admirava a vontade e a coragem de Yeon-woo de lutar com Benteke.
No entanto, quando Yeon-woo sorriu e tirou sua máscara, Duque Ardbad tremeu com a traição.「Aahh!」Ele estava chocado, assim como os outros que também haviam visto o rosto de Yeon-woo. Ele gritava que era impossível.「Você! Você…!」
Duque Ardbad percebeu que tinha sido manipulado por Yeon-woo, começando com Visconde Lao que foi eliminado na Floresta dos Demônios. A queda de Walpurgisnacht, a morte da Rainha do Verão, a inimizade entre o Dragão Branco e a Terra do Sangue – isso tudo foram resultados das conspirações de uma única pessoa. A mesma pessoa que eles acreditavam que tinham matado!
Duque Ardbad ficou sem palavras.
“Pode engolir ele.” Sem se importar com a reação de Duque Ardbad, Yeon-woo olhou para Hanryeong, que estava esperando pelas suas ordens em silêncio, e deu um aceno de cabeça.
「Não se atreva! Quem você pensa que eu sou! Me solte! Tire essas mãos imundas de mim!」Duque Ardbad resistia para se soltar das sombras que subiam do chão. Mas elas se tornaram tentáculos que prenderam suas mãos e pés. Eles o rasgaram em pedaços e começaram a consumi-lo.「Me sol—!」
Mastiga, mastiga. Os monstros comeram Duque Ardbad como se ele fosse uma refeição deliciosa. Enquanto Hanryeong absorvia toda a energia, uma névoa negra subiu ao redor dele e ele começou a mudar.
[Hanryeong (Cavaleiro da Morte) está passando por uma mudança. Seu nível aumentou em um.]
[Sua evolução está começando.]
[Aviso! Até que a evolução seja completada, por favor garanta que não haja interrupções. Se a evolução falhar, todos os níveis adquiridos desaparecerão.]
O nível de Hanryeong quando ainda estava vivo já era alto e ele tinha o potencial para se tornar mais forte contanto que seu corpo pudesse aguentar. Ele conseguiu ultrapassar seus limites ao absorver a alma de Duque Ardbad e começou a evoluir para um Nobre da Morte.
“Seria ótimo se tivessem mais pessoas assim.” Yeon-woo murmurou olhando para Hanryeong. Seria ótimo ter pelo menos mais um subordinado forte.
Shanon bufou de braços cruzados. Já fazia um tempo desde que ele saiu das sombras.
「Quanta ganância. Mas não vai funcionar mais, a não ser que a pessoa seja um imbecil.」
Yeon-woo concordou em silêncio. Ele sabia disso também. Ele só conseguiu pegar Duque Ardbad graças a uma coincidência, não as suas habilidades. O duque tinha sido enfraquecido por uma longa batalha e estava tão concentrado em Waltz que não esperava ser emboscado por alguém. Hanryeong também conseguiu perceber a oportunidade para atacar.
O Deus do Sabre ainda era o Deus do Sabre, não importava o quão baixo seu nível fosse. Ele definitivamente não era mais fraco do que o Duque Ardbad. Mas agora que as pessoas tinham visto como Yeon-woo podia usar as sombras para atacar, elas podiam se preparar para isso.
Era uma pena, mas como não era uma grande perda, Yeon-woo não estava tão preocupado. ‘Posso simplesmente pensar em outro jeito.’ Quando ele terminou de organizar seus pensamentos, Hanryeong finalmente apareceu. Luz brilhou pelos espaços da névoa e se apagou, revelando um Nobre da Morte cuja Visão do Inferno queimava em seu elmo.
Hanryeong se ajoelhou e curvou sua cabeça para Yeon-woo.「Minhas respeitosas saudações, Mestre!」Era um juramento de lealdade para a pessoa que o tinha permitido trilhar um novo caminho.
***
Quando Yeon-woo terminou com tudo que tinha que fazer e voltou para a ilha, Heidi correu na direção dele. Os jogadores que estavam aproveitando a pausa se levantaram, tensos.
“Vamos partir hoje à noite.”
No entanto, todos simplesmente olharam uns para os outros em silêncio e ninguém respondeu, seus rostos estavam cheios de preocupações. Heidi deu um passo para frente cuidadosamente. Ela definitivamente era a líder deles. “Não acha que é muito cedo? Se sairmos agora…”
“Se estão preocupados em encontrar Tritão e a Rainha da Primavera de novo, podem ficar aqui. A escolha é de vocês.” Yeon-woo se virou. Eles não tinham motivos para ser leais a ele e Yeon-woo estava pronto para deixá-los na ilha, apesar de não saber se conseguiriam sobreviver.
Todos os jogadores suspiraram. Se ficassem na ilha, perderiam o prazo do desafio. Eles não queriam que isso acontecesse. Não havia nada que eles pudessem fazer a não ser segui-lo. Mas eles esperavam que dessa vez, o caminho que o Acumulador seguisse fosse tranquilo e sem problemas.
***
As velas foram içadas novamente graças aos esforços dos Monstros Humanos Canibais idosos e a brisa começou a soprar. O navio fantasma deixou a ilha. Assim que saíram da névoa— boom! Aconteceu uma enorme explosão e uma bola de fogo surgiu na ilha, engolindo tudo em seu caminho. Um grande terremoto veio em seguida, como se um vulcão tivesse entrado em erupção.
Todos os jogadores olharam para a proa do navio, onde Yeon-woo estava. Ele não se virou para olhar e simplesmente se concentrou na rota com o artefato sagrado de Ceto. Os jogadores suaram frio com essa visão, gratos por terem ouvido Heidi.
Alguns deles pensaram em ficar na ilha já que tinha suprimentos o suficiente para ajudá-los a sobreviver. Mas Heidi os convenceu a seguir Yeon-woo. Se eles tivessem recusado, teriam sido mortos no fogo que estava destruindo a ilha. Um calafrio subiu por suas espinhas.
Felizmente, dessa vez, ninguém os incomodou enquanto atravessavam o Rio das Almas. Eles não viram Tritão, o Regimento da Fantasia e nem Waltz. Eles não viram nem um único pirata. Era estranho que eles estavam navegando com tanta facilidade, então ficaram atentos.
Depois que alguns dias se passaram, o navio fantasma finalmente chegou na terra do 29º andar.
[Todos os desafios foram completados. Esse é o 29º andar, o portão para a ‘Terra das Almas’.]
“C-Chegamos!”
“O 29º andar! É o 29º andar!”
Eles pulavam de felicidade por ter chegado em terra firme. Yeon-woo esperou até que o navio ancorasse e pulou levemente para a costa. Heidi correu para a borda do navio e olhou para baixo. “V-Você está indo?”
Yeon-woo olhou para cima. Heidi estava com uma expressão preocupada em seu rosto. Ele assentiu em silêncio. O contrato deles só era válido até que passassem pelo 28º andar e os jogadores teriam que se virar com o resto. Heidi sabia disso, então não podia impedi-lo. Na verdade, ela nem tinha um motivo.
Afinal, ela o tinha salvado. Ela tinha feito de tudo para evitar o fardo de dever algo e para falar a verdade, ela estava até em uma posição em que poderia pedir um favor a ele. Considerando todas as ameaças que estavam atrás de Yeon-woo, era sábio manter uma distância entre eles, mas Heidi ainda sentia como se devesse pará-lo. Ou era sua intuição feminina ou o instinto de um Elfo. Ou talvez, ela mesma só queria fazer isso.
“Mais para frente…”
Heidi escutou atentamente para não perder nenhuma palavra dele.
“…se quiser, pode vir me encontrar.”
“Se eu quiser…?”
As palavras de Yeon-woo eram como um enigma para Heidi. No entanto, Yeon-woo simplesmente se virou e começou a caminhar lentamente para o horizonte. Heidi observou suas costas por um longo tempo.
***
‘Se ela não tivesse tantas bagagens, eu a teria recrutado, mas vou dar um tempo antes.’ Yeon-woo deu um sorriso enquanto pisava no 29º andar. Heidi era como um diamante bruto que estava começando a brilhar. Ele queria trazê-la junto, mas muitas pessoas dependiam dela.
Ainda assim, ele não queria desistir de Heidi, então fez uma promessa. Yeon-woo procuraria por ela de novo depois que fosse lapidada e polida. Ela também poderia vir procurar por ele.
Yeon-woo deixou o navio fantasma para trás e se concentrou em sua rota. Com seus Olhos Dracônicos, ele podia ver a localização de Tritão. Um Espírito Familiar dentro da sombra de Benteke estava mostrando o caminho a ele.
***
[Você estabeleceu um novo recorde nesse andar. Gostaria de registrar o seu nome no Hall da Fama?]
[Você se recusou a registrar o seu nome.]
[O seu recorde foi gravado na Torre. Você pode registrar o seu nome quando desejar.]
……
[Esse é o 30º andar, o portão para o ‘Lugar das Almas’.]
