Notícias da chegada do Acumulador se espalharam pela base do Leão de Ferro. Os jogadores se moviam freneticamente enquanto Yeon-woo começava seu ataque. Boom! Boom! Com cada ataque, Vigrid fazia fogo preencher o céu, reduzindo a base a ruínas.
“Onde você pensa que está?!” O vice-líder do clã Leão de Ferro, Jonathan, correu para a cena, cerrando os dentes. Ele estava em uma conferência sobre o Acumulador, porque Torca, que foi morto por Yeon-woo, era como um irmão para ele. As notícias de que a base estava sendo atacada fizeram com que ele viesse correndo.
Jonathan agarrou sua espada. O Acumulador esteve usando um método de bater e correr para enfraquecer a aliança aos poucos, mas agora ele finalmente apareceu. Isso só significava uma coisa: ele os subestimava.
O fogo fez o céu ficar vermelho e o chão, preto. Espíritos Familiares surgiam e matavam os jogadores. Yeon-woo se virou para Jonathan, seus olhos pareciam um abismo por trás de sua máscara. Jonathan deu um passo para trás instintivamente enquanto medo envolvia seu coração.
“Só quero te perguntar uma coisa.”
“Que tipo de besteira você veio dizer?!” Jonathan gritou para esconder o fato de que ficou com medo por um momento.
Yeon-woo fez sua pergunta. “Como Kahn é visto pelos olhos do Clã Leão de Ferro?”
“O quê…!”
“Vocês o consideram como o filho do líder? Ou simplesmente um inimigo?”
Mesmo no Tutorial, Kahn e Doyle tinham cautela ao falar sobre seus pais. Ele sabia que eles eram filhos de rankers incríveis, mas não queriam falar sobre isso. Eles se sentiam como se tivessem sido deixados de lado e Yeon-woo entendia esse sentimento.
Ele também desprezava seu pai, que desapareceu quando ele e Jeong-woo ainda eram pequenos. Yeon-woo apagou completamente todas as memórias desse homem, então ele simpatizava com Kahn e Doyle.
O pai de Kahn, o Leão de Ferro, o estava perseguindo. Se ele estivesse tentando resgatar seu filho, Yeon-woo consideraria o clã como seu aliado, mas esse não parecia ser o caso. Eles estavam tratando Kahn como se fosse um inimigo ou criminoso e pareciam prontos para forçar Kahn a ir com eles quando fosse capturado.
Porém, Yeon-woo não sabia com certeza se isso era o que o Leão de Ferro pretendia, então queria ouvir o que eles tinham a dizer. Sua inimizado com o Leão de Ferro já havia passado do ponto de retorno, mas pelo bem de Kahn, ele estava disposto a trabalhar com eles.
Como se tivesse lido os pensamentos de Yeon-woo, o olhar de Jonathan se acalmou. Sua fúria borbulhante e aura violenta desapareceram. Ele lançou um olhar frio a Yeon-woo. “Por que você quer saber?”
“Eu sou amigo dele.” A palavra que ele achou que nunca diria saiu de seus lábios naturalmente. A sombra contendo Shanon e Hanryeong tremeu.
“Amigo?” Mas Jonathan bufou. “Você disse ‘amigo’?” Ele deu um sorriso frio. “Ele é o filho do Leão. Você acha que leões têm amigos? Ele pode ter aprendido os hábitos de cachorros selvagens depois de andar com um bando deles, mas um leão continua sendo um leão. Você acha que alguém como você que não tem um passado claro pode realmente ser amigo dele?” Jonathan agarrou uma espada em cada mão com a técnica rara de empunhadura dupla. “Ele só está no caminho errado, porque está passando por uma fase rebelde. Nós somos os responsáveis por liderá-lo pelo caminho correto.”
Sua aura encobriu suas lâminas. Ele era o segundo no comando, o orgulho do Leão de Ferro. Apesar de ter sido suprimido um pouco por Yeon-woo, suas habilidades estavam próximas das de um ranker de alto nível.
“Então qualquer que seja o seu objetivo, vocês querem proteger o Kahn.” Yeon-woo confrontou sua aura e sorriu. Uma pequena risada saiu de trás da sua máscara, era como se ele estivesse aliviado, mas também bufando ao mesmo tempo.
Jonathan estava prestes a dar um passo para frente com raiva.
“O que você acabou de dizer salvou as suas vidas.”
“O quê…?” Jonathan não conseguiu nem gritar quando Yeon-woo avançou. Ele tentou dar um passo para trás instintivamente, levantando suas duas lâminas. Kashing! Ele sentiu uma sensação quente em seu braço direito e então ele se separou de seu ombro. “Aaargh!”
Yeon-woo apareceu por um momento atrás de Jonathan que estava gritando e abriu suas Asas de Fogo para atacar os jogadores do Leão de Ferro. ‘Mesmo estando do lado de Kahn, eles são um incômodo. É melhor diminuir os números deles.’
Ivan sempre teve orgulho de seu nome, Leão de Ferro. “Ferro” porque ele era forte e “Leão” porque governava o campo de batalha. Um leão feito de ferro. Invencibilidade e tenacidade eram suas marcas registradas. No entanto, ele só conseguiu rir com a visão diante de seus olhos. “Que bagunça.”
Já havia se passado dez dias desde que ele deu ordens para seus subordinados trazerem seu filho de volta à força. Ele trouxe a primeira brigada depois que recebeu notícias que o Clã Leão de Ferro estava em perigo. O que ele encontrou foi uma base militar em ruínas. Das cinco brigadas que ele enviou para o 20º andar, duas tinham sido destruídas, metade de uma foi eliminada e as duas restantes estavam cheias de jogadores que precisavam de tempo para se recuperar.
Pelo que ele ouviu, todas as bases da aliança tinham sido atacadas e metade de suas forças foram aniquiladas. Essa destruição não poderia ser deixada de lado. Ele odiava perder mais do que tudo, mas apesar de uma pequena perda o deixar furioso, essa situação era tão devastadora que ele não conseguia nem sentir raiva.
“Por favor me mate, senhor.” Jonathan se ajoelhou e abaixou sua cabeça, cerrando os dentes.
Ivan silenciosamente se curvou para tocar o ombro direito enfaixado de Jonathan, que estava faltando um braço. Ele sentiu um fogo acendendo dentro dele com essa visão. Jonathan esteve do seu lado quando ele não tinha nada e levantou uma espada pela primeira vez. Ele era seu companheiro, sua família e seu único amigo. Agora esse amigo precioso estava nesse estado. “Levante-se.”
“Mas…!”
“Levante-se. Você vai continuar me humilhando assim?”
Jonathan se levantou com a ajuda de Ivan. Mas por causa de seu ferimento, seu corpo estava tremendo. O rosto de Ivan se enrijeceu. “Foi o Acumulador?”
“Sim.”
“Ele não só se atreveu a entrar no meu caminho, como também feriu os nossos membros. Ouvi dizer que ele era insolente, mas não sabia que era tão arrogante assim.” Ivan se virou para um subordinado, cuja cabeça estava abaixada. “Você.”
“Sim, senhor!”
Leões são orgulhosos e mostram suas presas quando são atacados. Sempre que o Leão de Ferro mostrava suas presas, ele atacava com todo o seu poder. “Envie pessoas para cada base da aliança. Diga aos outros líderes que o Leão de Ferro quer fazer uma reunião imediatamente.” Ele mostrou seus dentes. “Se parecer que eles estão tentando dar com o pé atrás…” Seus caninos afiados brilharam. “Diga que vamos rasgá-los em pedaços antes que tenham a chance.”
A pedido de Ivan, os líderes de cada grupo se reuniram na base do Leão de Ferro: Lunáticos, Crianças Perdidas, Fundador das Cinco Estrelas, Corrida Noturna… Cada um deles era um poderoso clã. Com a queda de Tritão, alguns diziam que era necessário tomar cuidado com esses clãs.
No entanto, os rostos de todos os líderes estavam sombrios. Eles sofreram perdas devastadoras para os contra-ataques de Yeon-woo. Só quatro pessoas tinham expressões enigmáticas: Leão de Ferro Ivan, Sem Rosto, Doutor da Ruína e Nocturne.
O clã de Ivan foi quem sofreu mais danos, mas como o rei do mundo dos mercenários e a pessoa que organizou a reunião, ele não deixou suas emoções à mostra. O Leão de Ferro já era considerado o clã de mercenários mais forte. Eles conseguiam aguentar qualquer golpe e até boatos dizendo que eles estavam trazendo mais forças para o 20º andar estavam se espalhando.
Bandagens obscureciam a expressão de Sem Rosto e já que o Doutor da Ruína estava representando todas as Torres de Magia e magos, ele manteve sua expressão neutra. Nocturne, o mercenário de classe S, estava impassível como sempre.
“Por que todos estão tentando parecer que são fodões? Parece que já estão todos aqui. Acho que deveríamos começar.” Sem Rosto foi o primeiro a falar. Uma espada de repente se aproximou de seu pescoço enquanto ele falava de modo superficial.
Clang! A espada de Ivan parou a um milímetro do pescoço de Sem Rosto. Os olhos de Sem Rosto brilharam. “O que está fazendo, Leão de Ferro?” Uma aura violenta começou a crescer ao redor dele. Era o espírito de um guerreiro humilhado.
Ivan ainda deixou um aviso para Sem Rosto apesar da mudança repentina na atmosfera. “Não sou eu que estou tentando parecer fodão, são vocês.”
“O quê?”
Ivan olhou ao redor com olhos intensos. O ar estava cheio de uma aura afiada. Sem Rosto arregalou os olhos em surpresa. Ivan era considerado um ranker superior, mas não tão forte quanto os Nove Reis. No entanto, nesse momento, ele parecia tão poderoso quanto um. Ele estava entre os 100 melhores jogadores.
“Sem Rosto, fiquei sabendo que você estava perseguindo o Acumulador e ainda assim não ajudou os nossos aliados quando eles estavam sendo atacados.”
Sem Rosto desviou o olhar e assobiou. Era uma situação ruim para ele. Era verdade que ele e o Baú das Almas tinham se concentrado somente em Yeon-woo para que pudessem investigar suas habilidades.
Ivan franziu a testa para a atitude de Sem Rosto e se virou para o Doutor da Ruína e Nocturne. “Doutor da Ruína, ouvi dizer que você escapou com os magos e Nocturne só ficou observando a luta.”
Doutor da Ruína cruzou os braços sem abrir sua boca e Nocturne estreitou os olhos. Uma emoção passou rapidamente pelo rosto de Nocturne pela primeira vez. Era o desejo de derrotar o Leão de Ferro. Ele não estava ouvindo nada do que estava sendo discutido enquanto se perguntava como Ivan seria forte. Nocturne era uma hiena que só procurava por pessoas fortes.
“As pessoas mais fortes daqui só se importam com os estudos de Bian do Acumulador ou a localização do meu filho. Vocês não se importam com o que acontece com os outros. E…” As palavras de Ivan foram sumindo enquanto olhava para os líderes ao seu redor. Quando seus olhos se encontraram, eles tremeram ou desviaram o olhar. “…o mesmo vale para os outros.” Ivan cuspiu suas próximas palavras. “Nós somos só uma aliança em nome. Somos só um bando de presas que se reuniram para deixar mais fácil para ele nos matar!”
Boom! Ivan bateu seu punho na mesa. O rugido do leão fez a atmosfera começar a ferver. “De agora em diante, não vou permitir que ninguém aja sozinho. Se não gostou disso, deem o fora. Mas se eu te pegar aqui…” Ao invés de terminar sua frase, Ivan mostrou suas presas. Estava claro o que ele queria dizer. Se não o obedecessem, eles morreriam.
Ele estava tomando a liderança da aliança. Os líderes dos clãs olharam para Sem Rosto, Doutor da Ruína e Nocturne. Sem Rosto e Doutor da Ruína faziam parte das Seis Novas Estrelas e era provável que não quisessem seguir ordens de ninguém. Provavelmente seria a mesma coisa para Nocturne.
No entanto, Sem Rosto deu de ombros sem dizer nada e Doutor da Ruína assentiu. Nocturne encarou Ivan nos olhos silenciosamente. A aliança agora estava nas mãos de Ivan sem nenhuma oposição.
Os olhos ardentes de Ivan estavam nos três jogadores cujos pensamentos eram impossíveis de se ler. Naquele momento, a porta se escancarou e um mercenário do Leão de Ferro correu para dentro. Todos os olhares se viraram para sua direção.
“Um relatório urgente!”
“O que foi?”
“O Jovem Mestre… não, o Espada Sanguinolenta Kahn foi encontrado!”
Todos se levantaram. Ivan não deixou de perceber como os olhos de Sem Rosto brilharam de forma peculiar.
『Mas o que o Cain está fazendo?』Kahn arregalou os olhos enquanto observava as diferentes batalhas acontecendo no andar. O cerco ao redor dele diminuiu, então ele queria saber o que estava acontecendo. Quando finalmente foi procurar saber, ele percebeu que algo inesperado estava acontecendo.
Yeon-woo, Victoria e o Rei do Gelo estavam trabalhando juntos para destruir o cerco. Ele conseguiu ver como o Leão de Ferro desmoronou rapidamente. Um sorriso amargo apareceu no rosto de Kahn. Apesar de tê-los deixado, os membros do clã ainda eram como uma família para ele. Jonathan era como um tio gentil e ele esperava que Yeon-woo não o tivesse ferido muito.『Mas ainda é um alívio que a noona não parece ter se machucado tanto.』
Ele suspirou de alívio. Depois de deixar Victoria para trás, ele ficou preocupado com ela constantemente. Parecia que Yeon-woo a havia resgatado a tempo. Ele não queria usá-los, mas ainda estava grato e com remorso. Não levaria muito tempo para salvar Doyle agora.『Já reuni o suficiente.』
Kahn abriu sua mão. Vários pedaços do Ruyi Bang flutuaram e se combinaram em um. Ele conseguiu obter esses pedaços por causa do tempo que Yeon-woo e os outros ganharam para ele. Já que os fracotes tinham sido eliminados e só os jogadores fortes sobraram, ele conseguiu reunir uma grande quantidade em um curto período de tempo. Com isso, o receptáculo de sacrifício estaria completo.
Kindred já estava no local de encontro. Tudo que ele tinha que fazer era ir para lá. Kahn guardou o pedaço do Ruyi Bang e foi para o Palácio do Rei Macaco, onde a exúvia residia, um lugar que ele visitou muito tempo atrás.
Com Yeon-woo desviando a atenção dele, ele conseguiria chegar lá facilmente.
Bem alto no céu, um pássaro vermelho descobriu Kahn e gritou,『Mestre! Encontrei o Kahn!』