[Você limpou com sucesso a Seção E como um jogador solo.]
[Você fez uma conquista que não é facilmente alcançada. Karma adicional será fornecido.]
[Você adquiriu 3.000 Karma.]
[Você adquiriu 2.000 Karma adicional.]
[Sua saúde e mana serão restaurados.]
[Todos os status serão removidos.]
[Você entrou na Seção F.]
Foi só quando as mensagens encheram sua retina que Yeon-woo percebeu que estava na Seção F. Ele possuía quase 1.000 Fichas, e elas seriam convertidas em Karma quando ele passasse pela Seção F ou quando o Tutorial terminasse. ‘Este lugar parece deserto em comparação com a Seção E.’ Yeon-woo estalou a língua enquanto olhava ao redor.
Ao contrário da Seção E, que tinha diferentes tipos de terreno, a Seção F era um campo vazio e desolado. Não havia uma única floresta, monstro ou jogador à vista. Era difícil decidir para onde ir, já que nada ali poderia servir como um ponto de referência. Então, novas mensagens apareceram diante de seus olhos.
[O desafio da Seção F começará.]
[Você caiu em um lugar aleatório dentro da Seção F, onde uma vasta região selvagem se estende por toda parte. Neste local, você não receberá nada que o ajude a determinar sua localização ou direção. Você não poderá obter comida ou água aqui também. Sobreviva e encontre seu caminho para a saída.]
Yeon-woo bufou um pouco enquanto lia as mensagens. ‘Sobrevivência, não é? Isso é ainda pior do que a Seção E.’
Quando meus companheiros de equipe e eu entramos pela primeira vez na Seção F, apenas uma palavra saiu de nossas bocas: Fudeu. Não podíamos acreditar que eles criaram um espaço assim no Tutorial.
Mesmo que a Seção E estivesse cheia de problemas, pelo menos as coisas eram fáceis de se obter lá. Poderíamos conseguir o que precisávamos procurando ou trocando com outros jogadores. Mas na Seção F, isso não era possível. É uma seção muito maior do que a Seção E, mas não contém nada.
Não havia monstros, árvores, florestas, água, nem mesmo um lugar para conseguir comida ou água. Outro problema era que, era quase impossível trocar itens com outros jogadores, ou mesmo topar com eles, porque quase ninguém chegou à Seção F.
O que aconteceria com as pessoas se, de repente, se encontrassem no campo vazio? A maioria delas ficaria louca. Não havia nada a fazer, exceto vagar sem rumo, e eles acabariam morrendo nesta terra de vazio.
Por melhores que fossem os jogadores, todos teriam o mesmo destino sem comida e água potável. Parecia mais lógico simplesmente conservar energia e encontrar um lugar como uma caverna, onde eles pudessem deitar e esperar o Tutorial terminar.
No entanto, as características da Seção F eram vantajosas para alguns. ‘É o lugar perfeito para quem quer se esconder do mundo exterior, como Arangdan ou o sindicato dos catadores.’
Enquanto os jogadores na Seção F só podiam andar sem rumo, um clã com uma fonte robusta de apoio, como Arangdan, poderia usar a Seção F como esconderijo. Era uma pena que as vantagens desta localização fossem um laço em volta do pescoço no final.
‘Eles vão baixar a guarda aqui e prestar menos atenção às suas defesas.’ Com um sorriso frio nos lábios, Yeon-woo começou a fortalecer seus sentidos ao máximo. Encontrar um caminho dentro da Seção F era uma tarefa difícil, mas a Torre nunca colocaria os jogadores em um desafio insuportavelmente impossível. Havia uma solução por mais impossível que parecesse.
Yeon-woo se curvou e tocou o chão. Ele silenciosamente fechou os olhos e direcionou todo o seu foco para o solo, e a Jóia de Cinco Cores dos Monstros em sua cintura passou a brilhar intensamente.
[Orelha de Kobols foi ativado.]
Parecia tão sem vida no subsolo quanto parecia na superfície. Tudo o que ele podia sentir eram pedras, mais pedras, solo, mais solo, areia… então de repente ele ouviu o som da água subterrânea fluindo através de camadas de rocha. O riacho estava tão fraco que quase parecia imóvel.
No entanto, enquanto continuava focado no chão, ele conseguiu ouvir uma pequena vibração. Algo estava se aproximando do lençol freático. Era um monstro de dois metros, semelhante a uma toupeira, e que cavava com as patas dianteiras através do solo enquanto as patas traseiras o impulsionavam para frente. Sua pele parecia coberta de escamas duras.
‘Toupeira Espinhosa’. Era a única criatura que vivia na Seção F. Os jogadores tinham que matá-la, comer sua carne e beber seu sangue para se alimentar. Eles também podiam seguir o monstro para encontrar água subterrânea. Todavia, na prática, isso não se revelava assim tão fácil. ‘Por viver tão profundamente no subsolo, é difícil atraí-las para a superfície e caçá-las.’
Como as Toupeiras Espisonhas quase nunca saíam à superfície, e se moviam quinze metros abaixo do solo, era difícil determinar sua localização exata. Porém, Yeon-woo não queria desistir de procurar apenas por causa disso. ‘Eu preciso delas para me guiar.’
As Toupeiras geralmente viviam em grupos ao redor da saída da Seção F. Isso significava que quanto mais frequentemente ele visse uma toupeira, mais perto ele estaria da saída. ‘É onde deveria estar a base oculta de Arangdan.’
A menos que Arangdan recebesse suprimentos regulares de Cheonghwado, sua base deveria ser um lugar onde pudessem encontrar comida e água. Yeon-woo seguiu a Toupeira Espinhosa enquanto ela se movia lentamente ao longo do fluxo subterrâneo.
* * *
Bild colocou a palma da mão sobre um dispositivo instalado próximo à porta da prisão. O scanner leu suas impressões digitais e abriu a porta. Havia dois homens acorrentados a uma parede: Kahn e Doyle.
“Como vocês estão, Blood Sword e Foxy Tail?” Bild perguntou com uma risada zombeteira enquanto os observava pendurados em suas algemas. Kahn ergueu a cabeça para olhar para Bild. Ele parecia abatido depois de suportar tanta tortura, mas zombou: “Por que você está aqui de novo? Você tem algo a dizer? Ou você precisa de outra coisa para chantagear aqueles velhotes?”
Quando Bild subjugou Kahn e Doyle pela primeira vez, ele não tinha sido capaz de matá-los como queria, já que eram apoiados por rankers proeminentes na Torre. Além disso, eles podiam ser úteis como moeda de troca para o Cheonghwado na guerra iminente. No entanto, Bild mudou de ideia, já que não conseguia nem ver o caminho a seguir naquele momento. Era mais importante sair do perigo imediato primeiro. “Não. Estou aqui para te dizer isso.”
“O quê?”
Os olhos de Bild estavam cheios de malícia. “Você logo se tornará material para a pedra.” (NT: Daqui a pouco aparece o Edward e o Al)
“Pedra?” O rosto de Kahn se contorceu. “Seu bastardo louco!”
Kahn não sabia exatamente o que era a pedra, mas sabia que era feita de uma substância colhida de jogadores que Arangdan e os necrófagos haviam capturado. Foi o resultado de uma experiência abominável que nunca deveria ter sido conduzida em primeiro lugar.
“No início, estávamos planejando extrair lentamente a energia de seus corpos, mas, infelizmente, estamos com pressa agora. Eu diria que é uma boa notícia para vocês porque vai acabar com a sua dor imediatamente.” Bild deu um passo para trás e gesticulou para seus subordinados com o queixo. Foi o sinal para começar.
Kahn cerrou os dentes enquanto observava os homens se aproximando dele e de Doyle. Estava tudo bem se ele morresse sozinho, já que era a consequência de sua impulsividade, mas ele estava angustiado com a ideia de Doyle morrer também. Ele era um bom garoto que o estava seguindo por confiança, e, ainda assim, Kahn conseguiu conduzi-lo a um fim ruim. Se pudesse, trocaria sua própria vida pela de Doyle, mas, era impotente para fazer qualquer coisa. ‘Isso é exatamente como da última vez, eu não posso…’ A desesperança de sua situação fez uma memória dolorosa passar por sua mente.
Os homens estavam se aproximando deles e Kahn cerrou os dentes, incapaz de falar.
* * *
‘Aí está.’ Depois de vagar de um lugar para outro enquanto seguia a Toupeira, Yeon-woo finalmente encontrou o que estava procurando. Embora a área à sua frente parecesse como qualquer outro lugar na Seção F, no momento em que Yeon-woo usou os Olhos Dracônicos, uma visão diferente apareceu.
Incontáveis imperfeições se emaranhavam e se desemaranhavam no céu, e havia dezenas de prédios espalhados pela planície branca além das imperfeições. Parecia que o composto estava escondido atrás de um tipo de magia de invisibilidade. Mas isso não poderia enganar os Olhos Dracônicos de Yeon-woo.
Enquanto ele examinava a composição da magia, ele rapidamente cavou as lacunas entre as imperfeições, contornando o alarme com suas habilidades. Enquanto Yeon-woo se esgueirava para dentro da base de Arangdan, ele percebeu que todo o lugar parecia ter mergulhado em uma confusão, como se eles estivessem em estado de emergência.
Vários jogadores corriam ocupados de um prédio para outro.
“Puta que pariu, de todos os tempos, por que tinha que acontecer agora?”
“Pare de choramingar e volte a se levantar. A gente não têm muito tempo. O dano é muito grande. Estaremos todos mortos se a Ilha enviar um inspetor agora.”
‘Merda!’
Yeon-woo ouviu a conversa deles enquanto se escondia atrás de um prédio. ‘Eles devem estar falando sobre o surto de monstros.’ Claramente, a maior parte do poder de Arangdan e sua rede de informações estavam concentrados na Seção E, e o surto de monstros provavelmente destruiu tudo. ‘Que bênção.’ Não foi algo que ele planejou deliberadamente, mas, como ele decidiu ir à guerra com Arangdan, ele poderia tirar vantagem da situação.
‘Vamos começar então?’ Com um sorriso de escárnio no rosto, Yeon-woo saiu e bloqueou o caminho dos dois jogadores.
“O-o que diabos?”
“Espere, acho que nunca o vi antes. Você, identifique a sua— ”O jogador não conseguiu terminar a frase porque Yeon-woo já estava balançando a adaga de Carshina, inundada com mana.
A mana criou uma grande explosão.‘Boom!’ Ela varreu tudo como se fosse um maremoto, incluindo os dois jogadores.
* * *
‘Rumble!‘ O prédio tremeu de repente.
“O que foi isso?” Bild ergueu a cabeça quando pedras esmagadas caíram do teto. ‘Este edifício foi projetado para resistir a terremotos. O que está acontecendo lá fora?’
Os jogadores que estavam prestes a enfrentar Kahn e Doyle olharam para Bild, que franziu a testa. Ele ordenou que um subordinado verificasse a situação do lado de fora, mas a porta se abriu e outro subordinado entrou correndo. “Bild!” T-temos um grande problema! Alguém invadiu nossa base novamente!”
“O quê?” Bild respondeu com uma expressão incrédula. Desde que Arangdan foi estabelecido, alguns intrusos apareceram. Alguns tinham ressentimentos contra eles, outros cheiravam algo suspeito e outros ainda queriam começar uma briga. Havia pelo menos um intruso em cada rodada do Tutorial. Nesta rodada, Kahn e Doyle foram os únicos que apareceram. Cada intruso acabou se tornando material para a pedra, então, Bild normalmente não se preocupava com sua força.
‘Mas, por quê agora?’ O coração de Bild começou a palpitar com uma tensão incompreensível. Ele se virou para o subordinado e gritou: “Onde? Onde está esse intruso?”
