‘Não. É parecido, mas é diferente.’ Por um breve momento, Yeon-woo achou que Mary era a Lorde Vampírica, mas balançou a cabeça na mesma hora. Estava óbvio que ela estava usando uma habilidade com Efeitos e Características parecidas com as da Espada Vampírica de Bathory, mas a diferença de poder era grande demais. Diferente da Espada Vampírica de Bathory, que devorava vorazmente tudo que tocava, a habilidade de Mary gerava somente uma força de sucção fraca. Não parecia perigosa ou preocupante. Era claramente uma versão subdesenvolvida da habilidade da Lorde Vampírica.
‘Talvez ela tenha alguma forma de relação com a Lorde Vampírica.’ Yeon-woo bateu suas Asas Celestiais e puxou Vigrid do subespaço. Apesar de não ser tão perigosa quanto a Espada Vampírica de Bathory, a habilidade de Mary não era totalmente fraca.
<Dentes de Kudrak>
Era uma habilidade exclusiva que vampiros, dampiros, vârcolac, strigoi e vários outros possuíam. Sua característica principal era absorção de energia que permitia o usuário recuperar vigor e poder mágico ao absorver o sangue de um oponente ferido. Quando o nível da habilidade aumentava até certo ponto, ao invés de sugar sangue, o usuário conseguia injetar poder mágico no oponente e controlá-lo como uma marionete. Era por causa dessa característica que os vampiros eram desprezados e rejeitados por várias raças desde os tempos antigos.
A inclusão, acidental ou não, de uma dessas raças vampíricas em uma sociedade humano poderia destruir vilas e países inteiros. Além disso, seres vampíricos sobreviviam com as bênçãos da noite e da lua. Já que a maioria dos humanos adoram o sol e estão ativos durante o dia, várias pessoas achavam difícil de entender ou se dar bem com a raça dos vampiros.
Por causa disso, vampiros eram caçados sempre que apareciam. Existia até caçadores chamados Krsnik que os perseguiam e caçavam os vampiros como fonte de renda. A partir do momento em que nasciam, os vampiros tinham que esconder suas identidades. Eles precisavam viver como ratos, evitando a atenção dos outros e se mudando de um lugar para o outro para evitarem serem capturados. Parecia que o destino deles era ser perseguidos para sempre.
Então a Lorde Vampírica nasceu. Ela questionou o destino que parecia inevitável para todos os vampiros e cultivou seus poderes para lutar contra o mundo como a Lorde Vampírica. Ela queria que a lua fosse o centro da atenção da torre. Foi então que ela confrontou Todos-por-um.
Porém, ela falhou em realizar seu sonho e foi derrotada e enviada para o vazio, restando somente sua espada no Tutorial como um lembrete de sua existência. Depois disso, as várias raças vampíricas se dispersaram na escuridão. Até hoje, eles sentem falta de sua rainha e esperam pelo dia em que ela ascenderá de novo e os levará à glória. Enquanto isso, eles continuam se escondendo na escuridão até que esse dia chegue.
Mas havia uma vampira diante de Yeon-woo. E ela também parecia forte. Estava evidente que ela era um membro de alto escalão da raça vampírica.
‘Não é surpresa o Carrasco das Areias Quentes, que é páreo para a maioria dos Nove Reis, ter decidido servi-la.’ A Espada Vampírica de Bathory era uma habilidade única criada da evolução dos Dentes de Kudrak. Yeon-woo podia dizer como ela era poderosa somente pelos dentes vampíricos em seu Kudrak. Parecia que a habilidade estava perto de atingir a maturidade.
Enquanto a caverna desmoronava ao redor deles, os Dentes de Kudrak sugavam a poeira e as pedras, criando um vórtice de sucção que girava a uma velocidade feroz. O ar em si tremia ao redor de Yeon-woo enquanto Mary o encarava com a testa franzida.
Era aterrorizante ver veias finas como fios de seda surgindo como uma teia de aranha por todo o seu rosto pálido. Somente vampiros da nobreza possuíam essa aparência. Se Yeon-woo não tivesse reagido a tempo, ele teria sido engolido inteiro. O poder de sucção parecia ansioso para devorá-lo.
‘Acho que estou indo na direção certa.’ Se alguém como ela estava aqui, significava que provavelmente a Lorde Vampírica estava por perto. ‘Mas… o cheiro do sangue dela é diferente do de vampiros normais.’
Já que vampiros não revelavam suas identidades abertamente, até mesmo Jeong-woo não teve muito contato com eles. No entanto, dos que ele conheceu todos possuíam um cheiro parecido que lembrava a doçura da noite. Yeon-woo tinha ficado familiarizado com esse tipo de cheiro porque frequentemente confrontava a propriedade da luz de seu irmão, que era oposta a dele. O cheiro dela tinha um nível bastante diferente, algo que o deixou intrigado. ‘Bom, só preciso verificar qual é a diferença então.’
[Olhos Dracônicos]
[Olhos Dourados Flamejantes]
Yeon-woo ativou seus olhos Dracônicos dourados e balançou Vigrid através das imperfeições do tornado violento.
[O nome oculto de ‘Vigrid-???’, Durendal, foi liberado.]
[Lenda: Cortar em dois com um golpe da espada.]
Swish! Assim que a lâmina brilhante de Vigrid atacou, uma aura negra explodiu e cortou instantaneamente o tornado. Pedaços do tornado colidiram contra as paredes e o teto da caverna, acelerando o desmoronamento.
A parte superior de Mary saiu flutuando no ar, seu corpo tinha sido cortado completamente na cintura. Seu rosto ficou corado por causa do sangue e parecia paralisado. Seu sangue se espalhou como uma névoa e fogo surgiu nas áreas cortadas, engolindo as partes superiores e inferiores de seu corpo, transformando-as em cinzas. Se qualquer um visse isso, diria que Yeon-woo a matou sem misericórdia nenhuma.
Porém, Yeon-woo continuou atento porque sabia muito bem que uma forma física era algo que os vampiros criavam só por ser conveniente. E como ele já esperava, o sangue no ar se espalhou de repente como tinta derramada. As poças de sangue se alongaram como espinhos e se transformaram em bestas que avançaram na direção de Yeon-woo.
Dezenas de lobos gigantes corriam pelas paredes e o teto, exibindo seus dentes afiados. Um morcego de um metro de comprimento apareceu no teto e soltou uma onda sonora ultrassônica.
O chão da caverna tremeu enquanto prisioneiros mortos-vivos que morreram na Caverna de Yaanek ao longo dos anos apareciam um atrás do outro do solo vermelho. Yeon-woo não conseguiu evitar de rir da legião de mortos-vivos. Já que eram uma raça que era abençoada pela noite, os vampiros possuíam habilidades excelentes em utilizar os mortos-vivos e fantasmas. Mas mesmo assim… ‘Invocar uma legião de mortos-vivos contra o dono do Trono da Morte… é irônico.’
Era como se um jogador que tinha acabado de aprender a usar espadas desafiasse o Rei Marcial para uma luta de espadas. Yeon-woo deu uma forte pisada no chão com seu pé esquerdo. Sua sombra no chão se alongou, formando espinhos que se esticaram para cima e perfuraram os lobos. Se um espinho não conseguia dar conta, então dois, três ou quatro surgiam para perfurar os mortos-vivos de Mary.
Os espinhos apareciam como chamas e transformavam tudo em cinzas. De repente, Mary apareceu através do arbusto de espinhos sombrios e atacou a têmpora de Yeon-woo com suas unhas.
Bang! Yeon-woo levantou Vigrid às pressas para bloquear Mary e afundou no chão com a força do ataque. Seus pulsos começaram a formigar com o impacto. Apesar de ser pequena, a força e poder que ela possuía eram imensos, o suficiente para se comparar a qualquer um dos Nove Reis. Parecia que suas habilidades não eram compostas somente por magia e habilidades exclusivas de sua raça.
[Oito Espadas Extremas – Habilidade Secreta Explosão]
Yeon-woo puxou Vigrid enquanto tentava atacar. Como havia pensado, seu ataque afiado e poderoso não encontrou nenhum contra-ataque. Poof! Mary de repente se transformou em uma névoa de sangue e evitou a lâmina de Vigrid.
Bam! Bam! Bam! Dessa vez, ela reapareceu perto dos tornozelos de Yeon-woo e continuou com seus ataques. Uma névoa de sangue pairava ao redor de suas mãos enquanto ela atacava. Conforme as paredes começavam a se quebrar e desmoronar, mais pedras e poeira caíam no chão.
‘Oh, ela está até usando habilidades físicas de combate.’ Yeon-woo arregalou os olhos enquanto evitava os golpes. Apesar dos ataques dela não serem considerados uma arte marcial, essa habilidade não era algo que poderia ser adquirida e executada apropriadamente somente com alguns dias de prática.
Além disso, ela incorporava as propriedades de sua linhagem sanguínea em seus ataques, multiplicando efetivamente sua força. Isso significava que ela tinha acumulado bastante experiência através de batalhas. Uma pessoa nesse nível nunca teria conseguido evitar boatos e a atenção de todos. Mas Yeon-woo não conseguia adivinhar quem ela era. O nome que ela usava, Mary, tinha que ser falso. Senão…
‘Talvez ela seja uma existência antiga que ninguém se lembra.’ Ao longo dos milhares de anos da história da Torre, inúmeros indivíduos surgiram e caíram, incluindo aqueles que deixaram mitos extraordinários para trás e outros que queimaram de forma ardente por um breve momento antes de desaparecer na escuridão.
A maioria dos seres pertencia à segunda opção. Quanto mais tempo se passava, mais inevitável era ser esquecido. Talvez essa halfling vampira tivesse sofrido o mesmo destino. Yeon-woo achava que ela tinha que ter pelo menos 800 anos de idade. Assim como o Todos-por-um e a Rainha do Verão, ela era um monstro antigo que ainda estava vivo.
Bang! Bang! Bang! Mas apesar disso, Yeon-woo não encontrou nenhuma dificuldade. Suas habilidades com a espada já tinham chegado a um nível que não só o permitia receber facilmente os ataques físicos de Mary, como também contra-atacar de tempos em tempos. Além disso, as chamas negras que surgiam e se espalhavam cada vez que eles colidiam temperava a aura feroz dela. Boom! Boom! Boom!
O confronto tenso entre os dois continuou sem pausa. Os impactos e colisões se espalharam e acelerou o desmoronamento das paredes da caverna. Os outros que estavam junto com Mary já tinham sido enterrados em pilhas de rochas há muito tempo, gritando enquanto davam seus últimos suspiros.
Swish! Yeon-woo cortou o braço esquerdo de Mary. O braço saiu flutuando no ar enquanto Mary franzia a testa. A névoa de sangue cobriu a ferida em seu ombro e tentou regenerar o braço. Ela conseguia lutar sem parar porque possuía a habilidade de se regenerar rapidamente, mas isso não era algo sem limites.
Quanto de seu sangue ela já tinha utilizado até agora? Parecia ser cerca de dois terços. Sua regeneração, assim como vários tipos de outras habilidades vampíricas, incluindo magias baseadas em sangue, consumiam sangue ao invés de poder mágico. Se fosse qualquer outra batalha, ela já teria absorvido o sangue do desgraçado que estava enfrentando e recuperado suas reservas.
No entanto, ela estava se esforçando demais e a névoa, que podia ser considerada seu verdadeiro corpo, estava começando a se dissipar, pois não tinha conseguido acumular muito sangue na caverna nessas últimas décadas.
Mary percebeu que Yeon-woo era forte. Quando deixou a Torre décadas atrás, ela achava que somente o Rei Marcial, a Rainha do Verão e o Bispo Chefe eram páreos para ela. Mary não conseguia entender esse dilema e a existência impossível diante dela.
Eventualmente, o pequeno corpo de Mary se encheu de cortes e arranhões enquanto atacava Vigrid sem parar. Yeon-woo estava ciente da condição dela e continuou com essa batalha de atrito, lentamente drenando seu suprimento de sangue.
Shhh! Então, por um breve momento, a mão esquerda de Yeon-woo rasgou o espaço e atacou na direção do rosto de Mary.
‘Uma explosão?’ Assim que instintivamente teve esse pensamento, Mary cortou seu próprio pescoço com suas unhas afiadas. Foi uma visão aterrorizante ver uma halfling parecida com uma criança cortando sua própria cabeça sem nenhuma hesitação. Quando sua pequena cabeça saiu quicando pelo ar, a explosão que ela temia reduziu o resto do seu corpo a nada.
Em um local próximo da explosão, a névoa de sangue se juntou e Mary reapareceu. Seu rosto estava totalmente branco e sangue escorria de sua boca. “Haa… Haa… Você não pode ser humano! Como se atreveu a me deixar nesse estado?”
Mas, como se não tivesse necessidade de conversar, Yeon-woo bateu suas asas e ativou Teleporte. Ele apareceu instantaneamente atrás dela. Mary instintivamente se endireitou e se moveu para o lado enquanto cerrava os dentes, mas Yeon-woo continuou com a perseguição, com suas pupilas verticais brilhando enquanto a encarava de forma fria.
Mary finalmente entendeu o que era o estranho sentimento que sentiu quando eles colidiram pela primeira vez. Ele a considerava como uma presa, algo para ser caçado. Ela ficou extremamente irritada. ‘Como ele se atreve? Quem ele pensa que é para fazer isso comigo?’
Como uma nobre da noite que viveu por milhares de anos, ela sempre foi a vencedora e a predadora. Até mesmo quando sua raça era caçada pelos Krsnik, ela sempre foi uma pessoa que os desprezava, mas agora ela estava passando por um momento totalmente vergonhoso!
Eventualmente, Mary puxou uma Pedra Lágrima de Sangue de seu cinto. Ela queria evitar o máximo fazer isso, mas não havia outro jeito. “Devore.”
Ela finalmente revelou sua habilidade vampírica e ativou os Dentes de Kudrak. Quatro presas enormes apareceram em sua palma e morderam a Pedra Lágrima de Sangue, rachando-a no meio. Ela sugou a essência às pressas. “Ah.” Mary exclamou instintivamente enquanto um calor se espalhava por suas costas. Uma quantidade quase infinita de poder se espalhou pelo seu corpo enquanto a névoa de sangue recuperava sua cor. Diziam que as Pedras Lágrimas de Sangue originavam do sangue derramado por um deus do outro mundo e possuíam as qualidades do sangue de um ser divino. Depois de drenar a energia, sua vitalidade retornou.
“Hahaha!” Mary riu abertamente. Uma presa do tamanho de um dedão surgiu entre seus lábios, brilhando com uma luz ameaçadora. Ela sentiu um desejo urgente de morder a garganta do cara convencido diante dela.
Quando encontrasse a Essência de Sangue, ela conseguiria vislumbrar como era ser um ser divino. ‘Mas ainda não coloquei as mãos nela.’ Ainda assim, ela se tranquilizou dizendo que conseguiria encontrá-la logo. Mary tinha alcançado uma forma de despertar ao consumir a Pedra Lágrimas de Sangue com os Dentes de Kudrak. Com isso, uma nova espada vampírica nasceria e a base para a transcendência estaria pronta! Ela tinha continuado confinada nessa caverna por décadas por esse exato motivo.
Agora ela tinha que se livrar rapidamente desse cara que a estava atrapalhando.
“Então é assim que se usa?” Yeon-woo sorriu enquanto observava as ações de Mary. Ela franziu a testa sem saber do que ele estava falando, mas então ela viu a coisa que ele pegou e seus olhos se arregalaram em descrença.
“E-E-Espera… isso… isso… é…?”
Por que a Essência de Sangue que ela esteve procurando pelas últimas décadas estava nas mãos dele? Por um momento, a mente de Mary ficou completamente branca. Ela não conseguia entender o que estava acontecendo.
[A ‘Espada Devoradora de Espíritos de Hades’ quebrou a ‘Essência de Sangue’ e absorveu o poder divino!]
[O sangue deixado para trás pelo deus do outro mundo foi desmantelado e os ‘Fatores Divinos’ e ‘divindade’ estão sendo lentamente absorvidos.]
[Tenha cuidado! Essa é uma substância que não pertence à Torre. Você está arriscando ser afetado pelo estado ‘Infectado’.]
…
A absorção de energia, que parecia ser muito mais poderosa do que os Dentes de Kudrak e até mesmo a habilidade única da Lorde Vampírica, estava sendo ativada. Ele estava fazendo casualmente o que ela sempre sonhou em fazer… e com uma expressão toda cheia de si!
Crack!
Naquele momento, algo deu um estalo em uma parte da mente de Mary. Ela percebeu por que Yeon-woo não a tinha subjugado rapidamente. Ele queria observá-la usando a Essência de Sangue e a Pedra Lágrimas de Sangue. Ele só estava brincando com ela para reunir informações.
Furiosa por ter sido usada, Mary ativou seu poder mágico até o limite e o fez explodir na direção de Yeon-woo.
“Boo.” Yeon-woo chamou Boo como se tivesse ficado irritado pela explosão repentina. O espaço diante dela se contorceu estranhamente enquanto duas linhas sólidas se formavam diagonalmente diante dela. A Visão do Inferno se abriu.
Assim que viu os olhos de Boo, Mary ficou paralisada. Ela tinha vivido como uma nobre por mais de mil anos, mas isso não significava que ela podia desafiar aqueles com nível mais alto. Seus instintos estavam vinculados a sua alma. Uma sensação de medo absoluto começou a se espalhar pelo seu corpo.
Uma memória que ela tinha enterrado há muito tempo reapareceu. Vampiros eram uma raça abençoada pela noite. Obviamente, suas origens vinham do Rei Demônio. Era impossível eles resistirem ao poder dele.
Ele era a única entidade que podia subjugá-la além da Lorde Vampírica que ela respeitava. Os olhos do Rei Demônio Mefistófeles, que considerava a raça vampírica inteira como insetos, tinha aparecido de repente diante dela. O terror do passado voltou para assombrá-la.
“I-Impossível! Fausto…?”
「Lixo… inútil. Como… se… atreve… a abrir… seus olhos… na…. presença do… meu… mestre.」
